Трое озорников из Деревни семьи Ли, известные своей несносностью, с самого детства привыкшие к колотушкам, толстокожие и способные в одиночку завалить дикого кабана, в тот вечер получили такую взбучку, что их вой разнесся по всей Деревне Демонов.
Слушавшие радовались, видевшие рыдали.
Разумеется, рыдали от смеха.
Янь Лайгуй убрал свой меч в Пространственное Кольцо и, сдерживая улыбку, произнес: Садимся есть.
Снаружи стояла жара, но в доме было удивительно прохладно — стоило переступить порог, как навстречу повеяло холодом, словно в ледяном погребе.
Тяньцзы Ли расставил тарелки с рисом, положил палочки, а затем выставил троих своих непутевых сыновей мыть руки, приговаривая: Ешьте сразу, не ждите остальных.
Хорошо, — улыбнулся Янь Лайгуй. — Спасибо.
Сегодня он пришел к ним на обед. Ли Да, старший из трех братьев, лично поймал несколько диких кур для супа и нарвал целую корзину полевых трав, чтобы накрыть для Янь Лайгуя роскошный стол.
Это место находилось на границе Мира Демонов и мира людей. Слабая духовная энергия здесь перемешивалась с Энергией демонов, становясь мутной и хаотичной, поэтому в местных растениях и животных содержание магии было ничтожно малым. Впрочем, Янь Лайгуй жил в этом мире уже несколько лет. Хотя он и переродился чистокровным представителем расы Демонов, разница в быту между ними и большинством людей оказалась не такой уж огромной, так что он неплохо приспособился.
Поначалу Янь Лайгуй думал, что перерождение в демона — это меньшее из зол, но вскоре выяснилось, что впереди его ждет кое-что похуже. Оказалось, что у оригинала, занимавшего пост Владыки Демонов, не было ни капли авторитета. Когда Янь Лайгуй вселился в это тело, предыдущий хозяин был уже смертельно ранен другими высшими демонами, воспользовавшимися ситуацией ради захвата власти. Те, кто уже начал праздновать победу, перепугались не на шутку, когда Владыка Демонов, только что испустивший дух, внезапно открыл глаза.
Тогда глаза Янь Лайгуя заливала кровь, и он не успел о чем-либо подумать. К счастью, инстинкты и мышечная память тела сохранились. Перед лицом неминуемой погони он, не успев даже осознать происходящее, первым делом раздавил последнюю защитную нефритовую подвеску в Пространственном Кольце.
Янь Лайгуй долго скрывался, пока случайно не рухнул в одну из Запретных Зон на границе миров. Он ожидал, что в подобном месте не будет ни травинки, и, вынужденный остаться там, уже мысленно попрощался с жизнью.
Но, вопреки ожиданиям, там жили люди, и деревня напоминала настоящий райский уголок. Его нашли Тяньцзы Ли и Ли Нян, которые как раз учили своих троих маленьких демонов охотиться. Они по доброте душевной принесли его домой и выходили, так что он чудом не погиб на склоне горы от потери крови и истощения магических сил.
Ли Нян, прожившая долгую жизнь, никогда прежде не видела взрослого демона, который не умел бы пользоваться Энергией демонов, поэтому, пока Янь Лайгуй поправлялся, она мягко и терпеливо обучала его всему необходимому.
Он провел в этом оазисе больше полумесяца. Перед самым его уходом трое шумных сорванцов, обычно не знавших покоя, внезапно притихли и принялись молча совать ему в руки конфеты.
Брат Сяо Янь любит сладкое.
Они не знали, как Сяо Янь сюда попал, но понимали: он не похож на других демонов, которых им доводилось видеть.
С тех пор как Сяо Янь появился в их доме, казалось, будто на жилище наложили заклятие.
В прикроватной тумбочке, где родители хранили монеты, их необъяснимым образом становилось больше. Сяо Янь говорил, что это монетки влюбляются друг в друга и заводят детей, просил их не лазить в тумбочку и не подглядывать, иначе монеты застесняются и перестанут размножаться.
В углах дома случайным образом появлялись конфеты и пирожные. Сяо Янь говорил, что это дух земли прячет угощения для послушных детей.
Откуда в их деревне взяться таким изысканным лакомствам, которые встретишь лишь во внешнем мире? Попробовав их однажды, братья пришли в восторг, перестали драться и безобразничать, начали притворяться послушными детьми, а все найденные дома сладости собирали и отдавали родителям и Сяо Яню.
Получив конфету, Сяо Янь ласково гладил их по головам, разворачивал обертку, клал по конфете в рот каждому из трех маленьких демонов и отправлял играть.
Сяо Янь учился очень усердно. Когда он наконец научился свободно управлять Энергией демонов, у Тяньцзы Ли и Ли Нян больше не было нужды возиться на своих грядках: стоило им собраться за работу, как Сяо Янь взмахивал рукой, и Энергия демонов в один миг выполняла всю тяжелую работу.
Десятилетний Ли Да, глядя на это, исполнялся решимости и, обхватив голень Янь Лайгуя, со слезами умолял взять его в ученики. В конце концов, он засыпал от усталости, и юноша бережно относился его на кровать, где тот, перевернувшись, закидывал руки и ноги на младшего брата и дрых без задних ног.
За столом Ли Нян выбрала самый нежный кусочек куриного окорочка и положила в чашку Янь Лайгую: Лайгуй, как долго ты планируешь пробыть у нас в этот раз?
Готовила Ли Нян превосходно, Янь Лайгуй в первый же раз пришел в восторг от ее стряпни и с тех пор частенько приходил поесть, не стесняясь и радуясь жизни. Он, занятый дележкой еды с тремя молодыми демонами, ответил: Я пришел только пообедать и сразу уйду, оставаться не буду, так что вам не нужно оставлять мне ужин.
В глазах Ли Нян промелькнула печаль, но она все же улыбнулась: Хорошо, приходи к нам почаще, как будет время.
Сидевший рядом с Янь Лайгуем Ли Да тихонько ткнул его в бок и, распахнув круглые фиолетовые глаза, прошептал: Брат Сяо Янь, я слышал от нашего пса Дахуана, что у тебя кто-то есть?
Янь Лайгуй поперхнулся. Встретившись взглядом с полными ожидания глазами Тяньцзы Ли и Ли Нян, он почувствовал, как по спине пробежал холодок: Что? Откуда такие слухи? Я и сам не в курсе!
Ли Да скривился, его зычный голос прозвучал на весь дом: Дахуан вчера все видел! Оно видело, как ты летал в Секту Сюаньтянь! По деревне ходят слухи, что ты тайком встречаешься с возлюбленной из земель людей! Что это любовь с первого взгляда!
Янь Лайгуй: …
Янь Лайгуй был поражен: Нет, постойте, я же летал украдкой, как Дахуан мог это увидеть?
Ли Да, закончив есть, собрал кости со стола и унес на кухню. Ли Эр, зорко заметивший кусок мяса в овощах, быстро подцепил его и переложил в чашку Янь Лайгуя: У Дахуана смешанная кровь, но, кажется, среди его предков был сокол-демон. У него зоркие глаза, острый слух и чуткое чутье, все сплетни в деревне держатся только на нем.
Янь Лайгуй: …
http://bllate.org/book/37036/4608838
Готово:
