Подняв голову, он увидел, что кроваво-красная пасть чудовищного зверя нацелена прямо на его голову, острые клыки упираются ему в спину, а вонючая слюна капает по обе стороны его пухлого тела.
Робот:
— Ой.
Илоэн с трудом затаил дыхание и осторожно спросил:
— ...У нас есть другой путь?
Чудовищный зверь тряхнул свирепой уродливой башкой, его слюна и язык описали в воздухе искривленную дугу, и он разинул пасть, собираясь откусить роботу голову!
Робот от страха завопил не своим голосом, врубил двигатели на полную мощность и, совершив отчаянный рывок, чудом избежал пасти чудовища. С пронзительным свистом он унесся далеко за спину Илоэна, и его непрекращающиеся вопли неслись вослед:
— Больше нет! Это единственная дорога! А-а-а, спасите! Что же делать, у-у-у, Сяо Мэй сейчас съедят, да еще эта такая страшная мерзкая тварь, а-а-а, Сяо Мэй не хочет быть сожранной этой гадостью, и-у-у-ы!
Чудовищный зверь, долго подстерегавший в засаде, наконец-то дождался добычи, но в итоге цапнул пустоту, и его зубы со страшным треском лязгнули друг о друга. От этого неприятного звука у Илоэна внутри все сжалось.
И точно, в следующую секунду чудовищный зверь издал оглушительный рев и бросился прямо на Илоэна!
Илоэн бросился наутек!
Но он уже выбился из сил и без того бегал медленно, а теперь, когда робот больше не задерживал зверя сзади, пара-тройка шагов — и чудовище настигло его.
Илоэн почувствовал горячее дыхание зверя совсем рядом со своей спиной и по чистой воле инстинктов кубарем покатился по земле —
Хрусь!
Чудовищный зверь снова смазал удар, промахнувшись с беспрецедентной силой — от такого мощного выпава его крепкие зубы даже едва не обломились.
Этого удара хватило бы, чтобы выпустить им обоим кишки, но, к счастью, Илоэн, хоть и выглядел жалко, все же кое-как увернулся. Однако из-за этого толчка Шиинь соскользнул с его спины и по инерции дважды перекатился по полу, его белые волосы растрепались во все стороны, едва не угодив под черные когти чудовища.
Илоэн с молниеносной ловкостью ухватил ту прядь волос, одной рукой прижимая их к себе, а другой обхватя Шииня за талию, и оттащил его назад, делая пару шагов на негнущихся ногах. Однако истощение сил и потеря равновесия сделали свое дело: они оба рухнули на пол у стены коридора, свалившись единой кучей.
Чудовищный зверь был прямо перед ними, укрыться было уже негде.
Илоэн крепко обнял Шииня и из последних сил прикрыл его своим телом, готовясь встретить смерть.
Шиинь же прищурил глаза и поверх плеча Илоэна устремил взгляд на макушку бесновавшегося чудовищного зверя.
В самый критический момент шкала загрузки духовного тела заполнилась, и с небес рухнула пушистая белая кошечка!
Она спланировала вниз под действием гравитации и, сильно оттолкнувшись лапками, шмякнулась прямо на голову чудовищному зверю. Следом вся ее шерстка встала дыбом, и мягкий пушистый хвост с размаху врезал прямо по ноздрям чудовища.
Я-да! Атака летящей кошачьей шерстью!
Получив удар, чудовищный зверь внезапно замер, на его морде застыло тупое выражение. Широко разинутый рот задергался в судороге, а затем, со звериным оскалом, он глубоко вдохнул —
— А-а-а-а — апчхи!
Густой ветряной поток разметал полы одежды и волосы Илоэна, заставив их безумно заплясать. Потрясенный Илоэн оглянулся и увидел, как кошечка с беспристрастным выражением тычет лапой в глаза чудовищного зверя, заставляя того оглашать округу воплями и кататься по полу. Сама же она легко уворачивалась влево и вправо, каждый раз чудом избегая атак чудовища и глубоко вонзая свои наполовину облысевшие кошачьи коготки в его веки.
— О-о-о-о-у — ревел чудовищный зверь, закрывая глаза лапами и заливаясь слезами.
Заметив, что Илоэн смотрит на нее, кошечка свободной лапой махнула в противоположном направлении, приказывая тому немедленно убираться.
Только тогда Илоэн пришел в себя и суетливо приподнял тело Шииня, снова взваливая его себе на спину. Но пережитый страх оказался слишком сильным, и его ноги все еще слегка дрожали. После того как Шиинь очутился у него за спиной, Илоэн несколько раз попытался подняться, но безуспешно. Видя, как кошечке становится все труднее сдерживать натиск, он запаниковал, и на его лбу моментально выступил густой пот.
Длинные волосы Шииня свисали у него на груди, а холодные щеки прижимались к раскаленной от пота шее, принося ему кратковременную прохладу.
Илоэн глубоко вздохнул и, придерживаясь за стену, с трудом устоял на ногах. Но не успел он сделать и двух шагов, как в конце коридора внезапно появилась большая красная тележка, с устрашающим видом мчащаяся прямо на них!
Это была Сяо Мэй!
Сяо Мэй, только что сбежавшая в панике, вернулась обратно — свирепая и убийственно настроенная, словно жаждущий мщения злой дух. Она мчалась со скоростью ветра, а в ее тележке торчал огромный баллон с сжиженным газом. Она походила на несущийся танк, и ее яростный вопль оглашал всю округу длинным эхом:
— Кто тут хотел съесть Сяо Мэй, да у тебя губа не дура! Сяо Мэй именем луны уничтожит тебя, ва-а-я-я-я!
Илоэн отскочил в сторону, а тележка продолжала свой неуклонный бег прямо на чудовищного зверя. С ужасом глядя на то направление и на прыгающую по спине зверя кошечку, он не удержался и закричал:
— Подожди, Шиинь же еще...
Тележка с баллоном газа с грохотом пронеслась по коридору, и набранную за время разгона инерцию уже было не остановить. Кошечка бросила быстрый взгляд в их сторону, прекрасно зная, насколько безумным бывает их собственный искусственный идиот. Напоследок она воткнула когти в чудовище, спрыгнула с его похожего на гору тела и, едва коснувшись легким телом земли, сорвалась с места, словно выпущенная из лука стрела, молниеносно помчавшись к Илоэну!
Убирайтесь отсюда скорее!
Сяо Мэй уже отпустила руки, позволив тележке нестись вперед к заветной цели, а затем схватила Илоэна за полы одежды и потащила назад. Кошечка в пару прыжков взлетела ей на макушку и отвесила звонкую пощечину по гладкой голове, сердито выругавшись:
— Мяу-мяу-мяу!
Бестолочь, чего застыл, уворачивайся!
Глава 14
З злосчастный чудовищный зверь сзади наконец-то отделался от докучливой кошки и всё еще катался по полу, зажимая глаза лапами и непрерывно завывая.
Его так основательно потрепали, что сейчас он думал лишь о боли в глазах и в упор не замечал, какая страшная угроза несется на него со всех ног.
Лишь когда грохочущий звук раздался совсем близко, он полуслепо открыл глаза и растерянно глянул вперед — и в тот самый миг тяжелый газовый баллон сорвался с тележки и с устрашающей, сокрушительной силой покатился прямо на него!
Чудовищный зверь даже не успел издать вопль, как баллон отбросил его назад на несколько метров. Эта свирепая, граничащая с безумием сила швырнула его тушу прямо о стену, мгновенно разворотив плоть до костей.
Слабый, едва живой, он судорожно подергал конечностями в последней агонии, а затем послышался звонкий звук падения огромного красного баллона.
Дзынь.
Сосуд разлетелся на куски.
Свирепые потоки воздуха, словно вырвавшиеся на свободу демоны из ящика Пандоры, столкнулись с искрами от разорванных повсюду проводов, которые яростно плевались синими дугами. От этой встречи в один миг вспыхнули небеса и земля, поднялась смертоносная буря!
Бах!
Стены, пол, газовый баллон и тело чудовищного зверя — все в одно мгновение разлетелось вдребезги, обратившись в пепел посреди ослепительного белого света. Свет был слепящим, грохот взрыва потряс основания зданий, и все сооружение заходило ходуном, словно при землетрясении в десять баллов.
Ровный кафельный пол растрескался на куски, обломки противопожарных дверей кружились в воздухе, словно горящие игральные карты. Илоэн потерял равновесие и чуть не провалился в трещину в полу, но на этот раз Сяо Мэй среагировала быстро — она схватила его за полы одежды и кое-как удержала шатающегося Илоэна, вернув ему хоть какое-то подобие равновесия.
Еле дождавшись, пока взрыв утихнет, они оглянулись: чистая и аккуратная больница изменилась до неузнаваемости.
От стен, разделявших коридор и различные отделения, остались лишь обломки, этаж за этажом обрушивавшиеся вокруг эпицентра взрыва. Обнаженная арматурная сетка судорожно подергивалась среди клубящегося дыма, напоминая извивающуюся в предсмертных муках сороконожку.
Сложные медицинские приборы, некогда наполнявшие кабинеты, расплавились от высоких температур и смешались с какими-то неизвестными растворами, стекая черной вонючей жижей по бетонным срезам и наполняя воздух едким запахом гари.
А те чудовищные звери, что прятались в других помещениях и чудом не попали в зону поражения взрыва, теперь стояли на опустевших перекрытиях — куда ни кинь взгляд, везде чернела сплошная масса.
Вокруг стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь шорохом осыпающихся мелких камней и тихонько искрящими оборванными проводами. Монстры сперва окинули друг друга ошарашенными взглядами, а затем все разом уставились на Илоэна.
Влезли в осиное гнездо. Точнее, в тараканье. Это была единственная мысль в голове Илоэна.
Он пробормотал:
— ...Мы сможем их одолеть?
Робот тупо ответил:
— Ни единого не одолеем.
Илоэн, Шиинь и робот — дряхлые, больные и немощные, все вместе они не стоили и половины той линяющей кошки.
Илоэн натянуто усмехнулся и произнес:
— Чего же мы тогда ждем?
Едва слова сорвались с его губ, как его ноги среагировали быстрее головы — он закинул Шииня за спину и бросился бежать!
И звук его шагов словно послужил неким сигналом: три секунды спустя притаившаяся вдали стая монстров сорвалась с места одновременно. Подобно бегунам на спринтерской дистанции, услышавшим выстрел стартового пистолета, они с жужжанием и ревом лавиной ринулись вперед!
Сидевшая на голове робота кошка снова отвесила этой железной башке затрещину, издав серию частых и отрывистых мяуканий. Сяо Мэй тут же пришла в себя от приказа, настигла Илоэна сзади и даже подтолкнула его пару шагов вперед, крича:
— Идем-идем, быстрее наружу!
Прибавив ходу, она цокала впереди, прокладывая путь, и на ходу поясняла:
— Эта планета раньше была военным база во время зачистки, недалеко от больницы есть подземное бомбоубежище. К пульту управления мы сейчас сунуться не сможем, так что давай сначала спрячемся там, а потом придумаем что-нибудь, когда хозяин придет в себя...
У Илоэна уже не было настроения даже отвечать. Изрытая взрывами дорога стала неровной, все здание даже накренилось под определенным углом, и поддерживать элементарное равновесие сделалось невероятно трудно, не говоря уже о быстром передвижении.
Однако у четвероногих чудовищ подобных проблем не возникало: они передвигались по руинам как по ровному месту, стремительно нагоняя беглецов, причем дистанция сокращалась с каждой секундой. Восторженные вопли сливались в сплошной непрерывный гул, напоминающий рев бушующего океана, и от этого устрашающего напора казалось, что монстры вот-вот набросятся и устроят себе пир.
Расстояние между ними катастрофически сокращалось. У Илоэна темнело в глазах от бега, а в голове не осталось ни единой мысли, кроме тяжелого дыхания и неистовой погони.
http://bllate.org/book/37034/4608579
Готово:
