Лу Цзинъюнь кивнул и поддакнул: Я сам об этом подумал. Хотел предложить тебе то же самое, но раз уж ты заговорил первым, считай, что мы пришли к согласию!
Чу Циму взглянул на него, и они обменялись понимающими улыбками. После этого Чу Циму достал лист бумаги, прижал его пресс-папье, капнул несколько капель воды в чернильницу и принялся не спеша растирать тушь. Когда всё было готово, он задумался о том, какие вещи нужно попросить у прислуги, и составил список.
Лу Цзинъюнь, постукивая пальцами одной руки по столу, а другой подперев голову, наблюдал за тем, как плавно и уверенно Чу Циму совершает эти приготовления. Он невольно восхитился: не зря этот персонаж — мой прекрасный, сильный, но несчастный герой. Эта осанка, эта стать — поистине необыкновенны.
Погрузившись в раздумья, Лу Цзинъюнь на мгновение выпал из реальности и тихо позвал в глубине сознания: Алло? Брат Система? Ты здесь?
Я здесь, — раздался механический голос.
Чу Циму обнаружил здесь потайную комнату. Это и есть то самое место, о котором ему не положено знать?
...Да... Нет...
Ты можешь ответить членораздельно: да или нет?
Системная ошибка, системная ошибка, сис... темная... ошибка!!! Красный сигнал тревоги! Красный сигнал тревоги!!! Пожалуйста... немедленно...
Раздался резкий писк, и голос Системы в голове у Лу Цзинъюня стих. Лу Цзинъюнь был в недоумении: эта Система совершенно ненадежна, каждый раз, когда нужно что-то спросить, она ломается на полуслове. Неужели мне достался бракованный экземпляр?
Оставив попытки достучаться до Системы, он взглянул на список: полотенца, мыло, несколько свечей...
Лу Цзинъюнь нахмурился. Вдруг он почувствовал на голове чью-то ладонь.
Чу Циму приподнял его голову, слегка повернул к себе, а затем коснулся пальцами его бровей и начал мягко разглаживать складку.
А Юнь, не хмурься, так ты быстро постареешь, — с усмешкой сказал Чу Циму.
Увидев его лицо, Лу Цзинъюнь поудобнее устроился рядом, полулежа в его объятиях, и пробормотал без сил: Надеюсь, эти мелочи не вызовут ни у кого подозрений.
Не успел он договорить, как провалился в сон.
Чу Циму посмотрел на его безмятежное спящее лицо, беззвучно улыбнулся, поднял его на руки, уложил на кровать и заботливо укрыл одеялом.
Убедившись, что Лу Цзинъюнь спит крепко, Чу Циму спрятал записку в рукав, после чего, делая вид, что ничего не произошло, принялся за упражнения в каллиграфии, дописывая остатки свежерастертой туши.
В полдень пришел тот же слуга с едой. Поставив поднос на стол, он уже собирался уйти, но Чу Циму остановил его.
Он мягко придержал слугу за рукав: Почтенный, нам здесь очень неудобно жить. Не могли бы вы помочь нам купить кое-какие повседневные мелочи? Вы не против?
Слуга, похоже, не ожидал, что его кто-то окликнет. Он указал на свои уши, покачал головой, затем указал на рот и снова сделал отрицательный жест, после чего поклонился и попытался уйти.
Чу Циму понял, что тот его не понимает, и незаметно сунул ему в руку записку. Слуга развернул бумагу, нахмурился, вглядываясь в иероглифы, и покачал головой.
Чу Циму осознал его положение и понял, почему Ли Дянь прислал именно такого человека. Он потянул слугу за собой, указал на свечи и изобразил жестами: много, дай мне. Затем взял полотенце и повторил то же самое.
После суматошных попыток объясниться на пальцах слуга наконец понял, чего от него хотят. Он слегка кивнул и ушел с подносом.
Проводив его взглядом, Чу Циму вернулся к кровати. Смотреть на спящего Лу Цзинъюня было приятно, но еда остынет и станет невкусной. Он слегка потряс Лу Цзинъюня за плечо и прошептал: А Юнь, проснись, давай сначала поедим, а потом поспишь, хорошо?
Лу Цзинъюнь перевернулся, натянул одеяло на голову и пробурчал: Я... скоро... Сейчас встану.
Полежав еще немного, он с глубоким вздохом поднялся, лениво развалился за столом и принялся вяло жевать еду.
Муму, как думаешь, в еду подмешивают сонное зелье? Почему я такой сонный каждый день? — с тоской спросил он.
Чу Циму, державший палочки, замер, не удержался и рассмеялся: А Юнь, с едой всё в порядке. Просто здесь слишком скучно, вот тебе и хочется спать.
Лу Цзинъюнь посчитал это логичным и с того дня начал усердно тренироваться: таскал Чу Циму гулять по дворцу, а потом навещал старика в потайной комнате.
Так прошло несколько дней в праздности. Однажды, когда слуга принес еду, он вел себя странно, постоянно пряча что-то в складках одежды. Увидев Чу Циму, он передал ему сверток, одернул рукава, поправил воротник и невозмутимо удалился.
Получив припасы, они начали обсуждать, как облегчить участь старика.
Чу Циму нес таз с водой, на плече у него висело полотенце, а Лу Цзинъюнь нес подсвечник и охапку свечей. Они привычно вошли в потайную комнату. Благодаря стараниям последних дней старик уже не противился их присутствию.
Лу Цзинъюнь поставил подсвечник у края комнаты, подошел к старику и, наклонившись, помог ему подняться. Он хотел подвести его ближе к свету, чтобы тот мог умыться, но старик, казалось, до смерти боялся огня и всеми силами отстранялся от подсвечника. Пришлось оставить его сидеть в углу, опираясь на стену.
Чу Циму поставил таз на пол, намочил полотенце и, опустившись на колени рядом со стариком, принялся осторожно смывать грязь с его лица.
Годы заточения в подземелье без должного ухода и солнечного света сделали свое дело — одного таза воды явно не хватало.
Видя, как вода каждый раз мутнеет, Лу Цзинъюнь сказал: Муму, вода совсем грязная, я поднимусь наверх и принесу свежей.
После ухода Лу Цзинъюня Чу Циму продолжил тихо разговаривать со стариком:
— Не бойтесь, мы здесь только для того, чтобы помочь вам умыться.
— У вас голос совсем осип, в следующий раз я принесу вам побольше воды.
— Вы, должно быть, давно не видели солнца? Если представится возможность, я выведу вас наружу.
В ответ на эти слова слышалось лишь хриплое «кхе-кхе», то ли соглашался старик, то ли возражал.
Они раз за разом бегали по тайному ходу, и через несколько дней старик наконец начал обретать человеческий облик. Несмотря на почтенный возраст, сгорбленную спину, выколотые глаза, покалеченные руки и скованные ноги, в чертах его лица до сих пор угадывалась былая утонченность.
Пока Чу Циму ухаживал за стариком, Лу Цзинъюнь прибрался в комнате и поставил подсвечник в центре, отчего тесное помещение стало намного светлее и просторнее.
Неизвестно почему, но Чу Циму очень полюбил беседовать со стариком. Они обсуждали всё: от повседневных мелочей до взглядов на устройство империи. Кругозор старика был столь широк, что даже Лу Цзинъюнь не мог не удивляться.
Пятнадцатый день седьмого месяца по лунному календарю выдался пасмурным, небо затянули тучи, но дождя не было. Лу Цзинъюнь и Чу Циму, как обычно, отправились в потайную комнату. За это время они настолько сблизились со стариком, что стали называть его Дядя Хэй.
Лу Цзинъюнь предлагал звать его Дядя Юнь — в честь облаков, плывущих по небу и слушающих шепот дождя, но старик был категорически против, поэтому остановились на Дяде Хэй.
Чу Циму рассказывал Дяде Хэй о своем детстве, а Лу Цзинъюнь послушно сидел рядом и слушал.
В рассказе он упомянул, как рано потерял отца, как мать, отказавшись выходить замуж второй раз, терпела вместе с ним косые взгляды и насмешки окружающих. Но, несмотря на всё это, они сохранили доброту и в итоге, во время отбора Бессмертных Костей, он успешно прошел испытание.
На этих словах Лу Цзинъюнь мысленно закончил историю.
После того как его выбрали, его Бессмертные Кости были уничтожены, но, к несчастью или к удаче, он был принят в Бессмертные Врата. А затем последовало предательство соучеников, гибель семьи. Финал истории таков: истинный главный герой прошел по его трупу, чтобы взойти на вершину мира бессмертных.
При этой мысли Лу Цзинъюнь почувствовал грусть. Человек, сидящий перед ним, был так добр, готов тратить столько сил на совершенно чужого старика, но в моей книге его ждали такие унижения.
Носитель, император со свитой направляется во дворец, — холодный голос Системы прервал печальные раздумья Лу Цзинъюня.
Лу Цзинъюнь удивился. Зачем Ли Дянь пришел сейчас? Какой сегодня день? Неужели он узнал о существовании этой комнаты?
Носитель, советую вам немедленно вернуться. Если останетесь здесь, попадетесь как крысы в ловушку, — вновь подала голос Система.
Лу Цзинъюнь согласился и придумал предлог: Муму, мне вдруг показалось, что император идет к нам в покои. Давай поднимемся наверх, а к Дяде Хэй заглянем позже.
Теперь настала очередь Чу Циму удивиться: А Юнь, почему вдруг такое решение?
Лу Цзинъюнь немного запаниковал: нельзя выдавать Систему, иначе его слова станут еще менее убедительными. Он отмахнулся: Муму, не сомневайся, моя интуиция всегда меня выручает!
Чу Циму подумал, что Лу Цзинъюнь не стал бы предлагать это без причины. Пусть он не хочет открывать правду, но я доверяю ему и буду ждать, пока он сам не расскажет всё. Понимая, что им предстоит пробыть здесь еще некоторое время и завтра можно будет снова навестить Дядю Хэй, он последовал за Лу Цзинъюнем.
Лу Цзинъюнь, задыхаясь, почти бегом выскочил из секретного хода и поспешил затворить дверь. В то самое мгновение, когда створки сомкнулись, до них донесся голос евнуха:
— Его Величество прибыл!
Когда Чу Циму увидел Ли Дяня, он понял, что интуиция Лу Цзинъюня была до жути точна.
Они оба поспешно опустились на колени, приветствуя Владыку десяти тысяч лет.
Ли Дянь не поднял свою благородную руку, а просто сел за стол, налил из чайника в чашку и сделал глоток. Тут же выплюнул содержимое обратно на пол: — Пить невозможно.
http://bllate.org/book/37023/4606951
Готово:
