Амбер положил руки на стол и наконец разжал губы:
— Ладно, позови кого-нибудь.
— Тогда как насчет господина Диланя?
— Диланя? — На лице Амбера читалось откровенное нежелание. — Почему именно он?
— Сегодня на банкете господин Дилань покинул зал очень рано, — объяснил Мули. — Будь то ради успокоения или по какой-то другой причине, сегодня вечером лучше всего выбрать именно его.
— Он ушел раньше всех не один, — возразил Амбер.
В тот же момент Амбер невольно вспомнил те две фигуры, которые вслед за Диланем удалились, поддерживая друг друга, а также те три неловкие секунды, когда он протянул руку, но не получил ответа.
Не успел Амбер продолжить размышления, как Мули снова заговорил:
— Да, были еще господин Иван с планеты Сисими и господин Гуань Шао с Земли, но и Земля, и планета Сисими не имеют особого значения — лишь планета Сыгай является нашим важным союзником.
— Или, может быть, Ваше Высочество больше интересуют те двое? — снова спросил Мули.
Иван и Гуань Шао? Амбер подпер подбородок локтем, прижал пальцы к переносице и попытался хорошенько всё припомнить. Он помнил обоих: Иван сначала проводил Гуань Шао, а затем в спешке вернулся, оставив о себе приятное впечатление, тогда как те три неловкие секунды, подаренные Гуань Шао, естественно, запомнились ему гораздо ярче.
Амбер попытался вспомнить запах тех двоих — саянцы всегда в первую очередь увлекаются запахами, — но, к несчастью, из-за недавнего переутомления обоняние принца Амбера в этот вечер работало неважно, и он ничего не смог учуять.
— Забудь, — наконец произвел Амбер. — Ничего особенного.
— Тогда я пойду и велю передать всё господину Диланю. — Мули с довольным видом поклонился и удалился.
В это время все остальные спутники принца уже вернулись по своим комнатам.
Гуань Шао прислонился к окну, играя в игру и одновременно прислушиваясь к звукам возвращения тех людей внизу.
Хотя все они считались супругами принца, сам принц еще никому не присвоил официального статуса. Из-за этого они ютились в этом уголке среди зарослей грибов, на небольшом расстоянии друг от друга. Находясь так высоко и глядя сверху вниз, Гуань Шао уже через мгновение заметил, в каких сторонах живут несколько из них.
Листок с примечаниями, оставленный Сисаем, лежал прямо рядом с ним; на нем было четко указано, что после банкета принц пригласит одного из супругов составить ему компанию.
Прошло совсем немного времени, и к их жилью действительно направился один из слуг принца.
Вскоре Диланя проводили туда, и от него исходила такая волна радостного возбуждения, что ее можно было почувствовать издалека.
Гуань Шао рассеянно наблюдал за происходящим, думая о том, что этот буйный тип и правда до жути любит принца.
Гуань Шао снова тронул свою рану: хотя ее уже обработали, она все же немного побаливала. Это еще сильнее укрепило его в решимости не лезть на рожон: земному домоседу, у которого дыхание перехватывало даже от бега на километр, было гораздо безопаснее продолжать вести затворнический образ жизни.
Дилань на мгновение замер у дверей комнаты принца, унял переполнявшую его радость, снова напустил на себя вид горделивой неприступности и только после этого постучал и вошел.
Амбер же в это время наперегонки со временем разбирался с официальными документами.
— Ты пришел, — произвел Амбер, продолжая раскладывать бумаги на столе. — Садись, если хочешь пить, просто скажи им.
Затем он достал другую стопку документов.
На самом деле Дилань даже переоделся по такому случаю, но Амбер, разумеется, этого совершенно не заметил.
Дилань некоторое время постоял на месте, а затем скрестил руки на груди и холодно фыркнул.
Амбер, кажется, только сейчас вспомнил, зачем вообще его позвал, наконец поднял на него глаза и спросил:
— Твои родные знают, что ты прибежал сюда?
— Разумеется, знают, — ответил Дилань. — Но я все равно пришел, и что они могут сделать?
Амбер на мгновение замолчал и вздохнул:
— Они тебя слишком балуют.
— Не думаю, — отозвался Дилань.
Амбер ничего не ответил, лишь подумав про себя: те, кто с самого детства привык к подобному баловству, конечно же, не способны этого разглядеть.
Амбер на миг замер, прервав движения рук, а затем быстро собрал ту стопку документов, отложил ее в сторону и постучал по ней кончиками пальцев:
— Зачем ты вообще сюда пришел? Я знаю, что эти типы наверняка говорили тебе про союз, брачные узы и прочую чепуху, но если ты сам не согласен, никто не в силах тебя заставить.
— С чего бы мне быть против? — в ответ бросил Дилань. — Мы же тогда так и не выяснили, кто сильнее, верно?
— ...Прошло уже больше десятка лет.
— Ты — первый человек, с которым мы сыграли вничью! — повысил голос Дилань. — И пока единственный! Только ты достоин меня!
Амбер схватился за голову.
Хотя он сам пока еще не был до конца уверен, какой должна быть нормальная любовь, он мог с уверенностью сказать, что взгляды Диланя на романтические отношения были абсолютно ненормальными.
— Амбер, — Дилань шагнул ближе, высоко вскинув подбородок, — зачем ты меня позвал? Неужели только для того, чтобы задавать эти скучные вопросы?
Принц Амбер от природы тоже обладал гордым нравом, и, видя такое высокомерие Диланя, невольно нахмурился, заговорив уже не столь любезно:
— Умерь свой пыл, это тебе не родной дом. Если хочешь вернуться, пока еще не поздно.
— Ты снова отправляешь меня назад? — Дилань стиснул зубы. — Я тебе настолько глаза мозолю?
— Да, — кивнул Амбер. — Ради твоего же блага и ради моего будет лучше, если ты поскорее вернешься.
С треском плитка под ногами Диланя снова треснула.
Амбер невольно постучал себя по лбу: они же вроде договорились позвать его, чтобы немного успокоить, так почему же разговор дошел до такого?
Дилань от злости даже усмехнулся:
— Хорошо, хорошо, хорошо.
Произнеся три раза хорошо, он развернулся и вроде бы хотел уйти, но снова сжал зубы, резко обернулся и гневно сверкнул глазами:
— Думаешь, я так легко позволю тебе добиться своего?
Амбер попытался смягчить атмосферу между ними и вернуть разговор в русло успокоения, но он действительно совершенно не умел делать подобные вещи, поэтому, промучившись добрую половину минуты, выдал лишь одну фразу:
— Наряд, который на тебе надет, неужели это редкое изделие ручной работы, сотканное из нитей Тяньцзи — фирменного продукта планеты Сыгай? И впрямь очень красиво.
Хрусь-хрусь — напольная плитка под ногами Диланя окончательно превратилась в пыль.
— Что? — растерянно моргнул Амбер.
— Ничего, — улыбнулся Дилань.
Амбер догадался, что ляпнул что-то не то, и уже собирался сказать еще что-нибудь, чтобы исправить положение, но, бросив взгляд на часы, тут же изменился в лице.
Проклятье, почему полночь наступила так быстро!
— Ладно, мы уже достаточно поговорил, можешь возвращаться, — торопливо произвел Амбер.
Уголок глаза Диланя дернулся раз, потом другой, после чего он разразился долгой чередой издевательских смешков, решительно повернулся и зашагал прочь.
Когда Дилань возвращался обратно, Гуань Шао все еще сидел у окна, но уже совершенно забыл о наблюдении, полностью погрузившись в мир игры.
Бум-бум-бум — пробили полночь двенадцать часов.
В тот самый момент, когда раздался этот колокольный звон, весь мир словно содрогнулся. Гуань Шао едва не подумал, что началось землетрясение, и поспешно вернулся из игрового мира в реальность. Выглянув наружу, он понял: это всего лишь вернулся Дилань.
Дилань со злости со всего маху пнул длинный шест, соединявший его комнату с помещением Гуань Шао, затем поднял голову и, словно зная, что Гуань Шао наблюдает за ним сверху, свирепо зыркнул на него, после чего развернулся и ушел к себе.
У Гуань Шао внезапно появилось недоброе предчувствие, будто в него случайно угодила чужая пуля.
Гуань Шао вчера заигрался допоздна и поднялся только в полдень, массируя затекшие волосы. Он потрогал уже пустой желудок и подтянул к себе лежавшую под рукой памятку.
В оставленной Сисаем памятке было ясно написано, что все слуги во дворце принца отвечают исключительно за обслуживание самого принца. И хотя супруги принца носили столь высокий титул, до тех пор, пока принц не пожалует им официальный статус или не выделит персональных слуг, во всем приходилось полагаться только на себя. Впрочем, в нынешнюю эпоху развитых технологий даже полная самостоятельность не требовала больших усилий.
В резиденции принца даже имелось специальное место, где всем супругам предоставлялась еда, вот только забирать ее нужно было самим.
По правде говоря, если бы не это, Гуань Шао, пожалуй, еще много дней не выходил бы из комнаты.
Тихо ворча про себя, Гуань Шао зевнул и распахнул дверь.
Вдруг сверху на него хлынуло ведро ледяной воды, в мгновение ока превратившее его в мокрую курицу.
— Ха-ха-ха! — Двое людей преградили Гуань Шао путь по обе стороны от двери, и следом раздался безудержный хохот. — Посмотрите на этого тупицу! Уродливый, глупый, а еще хватает наглости выходить на улицу! Тебе хоть капельку не стыдно?!
Гуань Шао смахнул насквозь промокшую челку, поправил очки и посмотрел на двух незнакомцев, с которыми до этого никогда не общался. Внутри шевельнулось удивление, но на лице не дрогнул ни один мускул.
Если хорошенько припомнить, он действительно видел этих двоих на вчерашнем банкете — видимо, еще пара из пятидесяти пяти супругов принца. Но они же даже взглядами ни разу не перекинулись, с чего вдруг являться с самого утра и затевать бучу?
— Ого, судя по твоему лицу, что, до сих пор не согласен? — Один из них, разозленный невозмутимостью Гуань Шао, с размаху врезал ногой по косяку двери. — Говорю тебе, ты мозолишь глаза господину Диланю! А ну быстро собирай манатки и вали отсюда!
— Раз господин Дилань уже отдал приказ, боюсь, даже если ты не хочешь убираться, оставаться здесь тебе больше не позволят, — зловеще усмехнулся второй.
Дилань? Гуань Шао снова поправил очки.
Затем он сделал шаг назад и с грохотом решительно захлопнул дверь.
Налетевший порыв ветра погнал опавшие листья к ногам стоявших снаружи. Те двое еще очень долго тупо смотрели перед собой, прежде чем до них дошло, что Гуань Шао и вправду просто взял и закрыл дверь.
— И... и всё? Разве ему не стыдно за свою трусость?
— А может, он и правда не чувствует стыда?
Прошло еще немало времени, прежде чем те двое осознали, насколько оскорбительно было оставаться вот так стоять за закрытой дверью. Они тут же запрыгали на месте, тыча пальцем в дверь и осыпая ее беспрерывными ругательствами, которые продолжались добрые полчаса. Однако звукоизоляция в комнате была отличной, и Гуань Шао внутри не слышал ни звука.
Прислонившись спиной к дверной панели и поправляя оправу очков, Гуань Шао подумал: оказывается, эти двое — просто шестерки Диланя.
Тогда это вполне объяснимо. В конце концов, вчера он действительно случайно оскорбил Диланя. Но как ни посмотри, это была сущая мелочь, неужели из-за такого стоило затаивать обиду? Или, может, после этого что-то еще произошло?
http://bllate.org/book/37008/4605317
Готово:
