Сун Хань села за стол и приготовилась дальше готовиться к урокам, но в сердце её тревожилась мысль о том, куда же побежала та девочка: домой? Или спряталась где-то среди деревенских полей и выплакалась вволю? Заметив шрам на левом запястье, она почувствовала, как от него повело жгучим теплом. Ей вспомнилось, как в детстве она гостила с двоюродным братом у бабушки с дедушкой. Властный кузен из-за какого-то куска пиццы схватил нож для нарезки и наугад пырнул её, прямо угодив в запястье. Истекающую кровью Сун Хань дедушка экстренно отвёз в больницу и лишь после слов врача о том, что главная артерия не задета, смог вздохнуть с облегчением. Повернувшись к семилетней Сун Хань, он принялся её отчитывать: Ты же старшая сестра, подумаешь, кусок лепёшки! Хочешь есть — скажи дедушке, дедушка тебе купит. Братишка ещё маленький, ты должна ему уступать.
Её дедушка и бабушка переехали в город из родной деревни, чтобы жить вместе с родителями, и никак не могли взять в толк, почему какая-то пицца из Пицца Хут должна стоить целых несколько десятков юаней. Они считали, что простая домашняя лепёшка, завёрнутая с зелёным луком и макнутая в соус, куда вкуснее. Зато к двоюродному брату, который был младше Сун Хань всего на полмесяца, они относились с абсолютной покорностью: захочет лепёшку — купят, захочет бургер — отведут в KFC. Сун Хань же в такие моменты неизменно сували в руку самую настоящую крестьянскую лепёшку. Зелёный лук она терпеть не могла, поэтому ей оставалось лишь жалобно смотреть на брата.
Это ранение в итоге дошло до матери, которая была полностью поглощена работой выпускными классами. Устроив с дедушкой и бабушкой ссору, мать забрала Сун Хань и на два месяца отвезла её к бабушке по материнской линии. Рана на руке зажила быстро, а от пиццы из Пицца Хут уже воротило, но тот шрам всегда заставлял сердце матери сжиматься от тревоги.
Когда она сказала матери, что хочет финансово поддержать девочку, которая вот-вот бросит школу, мать лишь спросила:
— Почему именно она?
— Потому что она напоминает мне меня в детстве, — улыбнулась Сун Хань. — Я вовсе не держу обиду на прошлое, просто, глядя на неё, мне становится ужасно тоскливо, и хочется ей помочь. А вдруг удастся изменить судьбу человека или даже целой семьи?
Мать ответила лишь:
— Просто делай добрые дела.
Однако Сун Хань никак не ожидала, что этот её казалось бы импульсивный поступок заставит её переживать всё сильнее и сильнее. Когда её взор сосредоточился на одной девочке, на каждом человеке за её спиной в семье, а также на условиях её жизни и учёбы, Сун Хань всё больше радовалась тому, что в своё время мать решительно развелась, позволив ей оградить себя от разрушительного влияния той семьи.
Сун Хань немного позанималась подготовкой к урокам, но её мысли то и дело уносились за пределы школы: не наглупит ли та девчонка чего-нибудь сдуру? Её сердце резко ёкнуло. Нет, её мама и младшая сестра бросились за ней в погоню, вряд ли она решится на глупости. Успокоив себя, она с трудом подавила волнение и продолжила работать.
После работы они, несколько учителей-волонтёров, вернулись поужинать первыми. Согласно расписанию, двое учителей-мужчин оставались вести вечернюю самоподготовку, а женщины отдыхали первыми. Вернувшись в дом семьи Гэ, Сун Хань увидела сидящего за столом Гэ Эркана, который уплетал Макдоналдс. Глаза У Фан всё ещё были красными:
— Ах ты ж ребёнок, чуть что — бежишь в город, в кармане ни гроша, как ты собираешься возвращаться домой?
— Тогда бы я пошёл искать старшую сестру, — Гэ Эркан вцепился зубами в острое куриное крылышко.
Тем временем Гэ Цзы Вэй вынесла из кухни ужин и, заметив учителей, торопливо и тихо поприветствовала их:
— Здравствуйте, учителя.
— А где твоя вторая сестра Гэ Хуа? — спросила Сун Хань.
Цзы Вэй покачала головой, давая понять, что тоже не знает. У Фан, увидев возвращение учителей, засуетилась и стала звать их садиться за ужин. Бросившись к главной дороге, она поймала такси и добралась до города, где наконец обнаружила сына в знакомом интернет-кафе — он пристроился за чужой спиной и наблюдал за игрой. Наконец-то вздохнув с облегчением, она купила Эркану его любимый Макдоналдс и с большим трудом уговорила ребёнка поехать домой. И без лишних вопросов было понятно, что этот ужин приготовила Цзы Вэй, а вот куда делась Гэ Хуа, её совершенно не волновало. Она абсолютно не боялась, что Гэ Хуа натворит глупостей — все её мысли, всё её сердце принадлежали только сыну.
Сун Хань подозвала Цзы Вэй и тихо спросила:
— Куда обычно уходит твоя сестра, когда у неё плохое настроение?
Цзы Вэй немного подумала:
— В храм монахов на окраине деревни.
Узнав дорогу, Сун Хань лишь попросила У Фан оставить ей ужин, а затем отправилась на поиски этого маленького храма под названием храм Гуанцы в полном одиночестве. Деревня Гэ была крупным сельскохозяйственным селением, и за последними деревенскими улочками расстилались огромные поля. Воспользовавшись тем, что окончательно ещё не стемнело, она быстрым шагом направилась туда и наконец обнаружила храм, притупившийся у подножия небольшого холма. Несколько построек в древнем стиле были обнесены жёлтой стеной, под которой буйно росла дикая трава высотой в полфута, но она не могла скрыть фигуру девочки ростом метр восемьдесят.
Сун Хань некоторое время постояла на месте, обдумывая, как именно заговорить, затем медленно приблизилась и присела рядом с Гэ Хуа:
— Когда ты сидишь, ты выше дикой травы.
Гэ Хуа явно плакала, на её лице ещё смутно виднелись следы от пяти пальцев. Она обхватила колени руками и низко опустила голову. Когда Сун Хань опустилась рядом с ней, доносившийся издалека шум машин с шоссе переплетался со школьной радиотрансляцией из Средней школы деревни Гэ, сталкиваясь в пустом пространстве равнины, а затем рассыпаясь на мелкие осколки. Закатное солнце из оранжевого превращалось в черно-жёлтое, и совсем скоро должна была опуститься ночь. Сун Хань прислушалась, уловив стрекотание цикад в траве:
— Это кузнечики?
Гэ Хуа наконец подняла голову и кивнула:
— Да.
Посидев ещё немного, Сун Хань спросила:
— Ты сегодня пропустила полтора урока.
Гэ Хуа закивала ещё усерднее:
— Я знаю.
Последний урок был физикой, одним из её самых любимых предметов.
— А ты уроки сделала? — улыбнулась ей Сун Хань.
— Нет.
Гэ Хуа прекрасно понимала, как драгоценно время: ей нужно было покормить свиней, убрать кухню, перестирать одежду всей семьи на сегодня, а ещё сделать домашнее задание и повторить пройденный материал. Весь третий год средней школы прошёл именно так, и в итоге перед самым экзаменом чжункао из-за раннего сбора пшеницы под дождём она простудилась и во время экзаменов температурила, из-за чего не смогла показать свой лучший результат. Она даже думала: а не было бы лучше, если бы эта возможность с финансированием досталась старшей сестре Яньцзы? По сравнению со старшей сестрой, её способности к учёбе были не столь высоки, и ей приходилось упорным трудом шаг за шагом удерживаться в первой тридцатке года и первой десятке класса. А вот оценки сестры вполне позволяли ей поступить в городскую Первую старшую школу — ту самую провинциальную спецшколу.
Помолчав немного, она вдруг спросила Сун Хань:
— Учитель Лу, вы можете замолвить за меня словечко перед благотворителем, чтобы в старшую школу пошла учиться моя сестра?
Сун Хань лишилась дар речи и лишь спустя мгновение спросила:
— Потому что у сестры оценки лучше?
Девочка кивнула:
— Если учиться пойду я, у моей мамы в душе останется затаенная обида.
Поэтому даже когда она носила обеды в полдень, она всё равно помогала матери выполнять полевые работы. Учёба в старшей школе вовсе не означала, что она сможет полностью погрузиться в учебу. Напротив, ей придется ещё бдительнее выполнять домашние дела. Если же она просто пойдёт работать, а вместо неё учиться будет старшая сестра, мама не будет так сильно злиться, да и младший брат станет чуточку сдержаннее. Чем старше она становилась, тем сильнее ощущала себя занозой в глазах матери. Уехав на заработки, она, возможно, избавит семью от бесконечных скандалов.
http://bllate.org/book/37003/4604537
Готово:
