Глава 1. Отец и дочь — оба тираны
Царство Юэ, двадцать шестой год правления Баочжэн, третье число второго месяца, день пробуждения насекомых.
Западная Фу в Ханчжоу внезапно подверглась нападению и была окружена пятитысячной армией мятежников.
Е Цюфэн срочно повела один отряд Армии Юнву из Восточной Управы к Западной Фу на спасение правителя.
Она возглавила войска, пробившись с боем через смертельное кольцо окружения. Цена оказалась страшной, но им всё же удалось прорваться через задние ворота Осударенных конюшен на севере Королевского Дворца. Забрав с собой правителя Хуа Циндина и законную супругу Хуа Муюй, они бросились на восток.
Бежав со всех ног, Хуа Муюй оглянулась назад: за спиной Е Цюфэн тянулся след чернеющей крови.
— Цюфэн, ты кровоточишь...
— Я в порядке, уходим быстрее.
Е Цюфэн сжала зубы, крепко обнимая Хуа Муюй за плечи. Опираясь мечом о землю, она стремительно шагала на восток.
Её губы побелели от колоссальной потери крови. Больше сотни выживших командиров отряда, сплошь покрытых ранами, шли следом, прикрывая отход.
В Заливе Нинхай стояли наготове корабли. Как только все члены клана Хуа переправятся на них, как только Хуа Муюй окажется в безопасности, Е Цюфэн не убоится даже смерти в бою.
Единственным ее страхом было умереть на глазах у этой женщины.
Однако Е Цюфэн больше не держалась на ногах. Ноги наливались свинцом, сквозная рана на спине источала струйки крови, а пробитое легкое делало каждый вдох всё мучительнее. До пристани оставалось еще пять лили.
Какая же я никчемная: даже в последний раз проводить тебя не смогу до конца.
Мир перед глазами Е Цюфэн погрузился во тьму, она перестала замечать неровности дороги и в следующее мгновение рухнула лицом вниз, потеряв сознание.
— Цюфэн, не пугай меня, не засыпай, мы почти у пристани! — Хуа Муюй приподняла ее за плечи, по её щекам текли слёзы, а руки в панике судорожно стирали кровь с чужого лица.
Глядя на абсолютно лишенное краски лицо Е Цюфэн, она чувствовала, как сердце разрывается от боли.
Е Цюфэн собрала остатки разума. Ощущение удушья нарастало лавиной, она жадно глотала ртом воздух, с мучительной нежностью глядя на лицо Хуа Муюй, но слёзы снова застилали взор:
— Муюй, мы познакомились, когда нам было по десять, а в пятнадцать поженились. Пусть брак был фиктивным, я все равно должна поблагодарить тебя. Спасибо, что покрывала меня, и дожить до двадцати пяти лет мне удалось лишь благодаря твоей милости.
— Командир! Срочно позовите лекаря! — Хуа Муюй заливалась слезами и соплями, её дрожащие руки в панике метались, а дыхание сбивалось от рыданий.
— Я немного посплю, и мне станет лучше, уходи первой... — сквозь туман в голове Е Цюфэн заметила её слёзы и непреодолимо захотела высказать секрет, что пятнадцать лет таился на самом дне её сердца:
— Муюй, я...
Хуа Муюй ничего не слышала — она лишь видела, как та тяжело дышит, а её губы шевелятся. Припав ухом ближе, она всё равно ничего не могла разобрать.
Заметив, что Е Цюфэн больше не может разлепить веки, Хуа Муюй почувствовала, как сердце раскалывается надвое, и тайные слова наконец прорвались сквозь эту трещину:
— Цюфэн, я не ненавижу тебя. Я... люблю тебя.
— Не смей спать! Слышишь, не смей засыпать, умоляю тебя, не надо!
Сознание уже почти угасло, но услышав слова люблю, Е Цюфэн словно перед самым смертным часом медленно приоткрыла глаза.
Хуа Муюй судорожно ловила ртом воздух, пытаясь сдержать рвущиеся наружу слёзы, но капли всё равно падали без остановки, размывая всё перед глазами.
Губы Е Цюфэн мелко дрожали, и она слабо улыбнулась:
— Какое совпадение... я люблю тебя. Уже пятнадцать лет.
— Главный командующий! Мятежники настигают нас! Нужно немедленно уходить! — заместитель командующего волочил раненую ногу и в отчаянии бросился к ним.
Е Цюфэн бросила на Хуа Муюй прощальный взгляд, стиснула зубы и, вложив в приказ последние силы, распорядилась:
— Заместитель командира, слушать приказ! У меня больше нет сил...Уносите Главу секты, немедленно!
— Нет! Не надо!
Хуа Муюй не могла противостоять грубой силе воина. Заместитель командира, с лицом, полным боли и нежелания подчиняться, решительно и жестко взвалил Хуа Муюй на плечо и быстро зашагал на восток, а в ушах его всё еще звучал безумный, надрывный крик Хуа Муюй.
В последний момент она увидела, как Е Цюфэн падает лицом в землю, больше не в силах удерживать своё истерзанное тело.
— Цюфэн!
Хуа Муюй резко вскочила.
Небо еще не посветлело, вокруг царила кромешная тьма. Её пальцы судорожно сжимали одеяло.
Она провела рукой по лицу — на щеках, вполне предсказуемо, застыли следы слёз.
— Мне снова приснилась ты, — Хуа Муюй шмыгнула носом, а её губы горько задрожали: — Прошло уже четыре года, Цюфэн. Я так сильно скучаю по тебе.
http://bllate.org/book/37002/4604387
Готово:
