Хм, так-то лучше.
Как кот, который начал броджничать по улицам с трёхмесячного возраста, Цяо Цяо редко ел нормальную еду. Поэтому за это блюдо, где было мясо, лапша и даже маленькая баночка йогурта, Цяо Цяо взялся с большим усердием.
Пока он ел, человек гладил его по спине и что-то ласково бормотал.
— Ты — кот.
— Мяу. (Ещё бы!)
— Ты такой милый.
— Мяу! (Бесполезно пытаться мне польстить!)
— Так, может, станешь моим котом?
— Мяу?
А? Этот человек хочет стать его хозяином?
Цяо Цяо удивленно поднял голову от тарелки.
Он только что допил йогурт, на подбородке ещё оставались капли, маленький язычок с трудом облизывал губы, а усы подрагивали.
Мур, глядя на ошеломленного Цяо Цяо, вдруг убрал улыбку с уголков губ.
Он опустился на одно колено, прижал правую руку к груди и торжественно представился:
— Мур, двадцать четыре года, император Звездной Империи. Живу в Императорском дворце, транспорт на выбор, есть дом и машина. В моей собственности находятся десятки частных планет, подробные активы следующие...
Цяо Цяо бестолково поднял голову, встретился взглядом с Муром и слушал, как тот монотонно перечисляет своё имущество.
Космос… что это? Разве он сейчас не на Земле? И ещё император — разве учитель истории не говорил, что человечество давно покончило с эпохой феодального правления монархов? И ещё, что такое частная планета? Разве звезды не висят в небе?
К концу этой тирады Цяо Цяо уже ничего не понимал.
Но ему достаточно было уяснить одну вещь —
Этот человек, кажется, очень богат!
— Вот и всё моё состояние, — тихо произмолвил Мур.
Наконец-то давнее опьянение проступило на его лице, остатки трезвости постепенно сменялись упрямством, а в затуманенных глазах наконец промелькнуло истинное желание, таившееся в глубине души.
Мур протянул руку, прижимавшуюся к сердцу, и низко опустил её перед Цяо Цяо:
— Так ты примешь моё приглашение и станешь моим котом?
Ваше Величество? Ваше Величество!
Тревожный голос вырвал Мура из пелены тяжелого сна и развеял череду запутанных, причудливых видений.
Главный евнух Кайли с тревожным выражением лица стоял у кровати.
Увидев, что тот проснулся, Кайли наконец с облегчением выдохнул.
— Прошу прощения за беспокойство, но вскоре вам предстоит совещание, и времени остается в обрез...
Мур потктер лоб, с закрытыми глазами приподнялся на кровати и спросил:
— Который час?
— Уже десять двадцать пять, Ваше Величество, — ответил Кайли, с соржным выражением лица принося извинения. — Это моя недоработка: прошлой ночью в покоях не было слуг, поэтому меня не смогли разбудить вовремя.
Прошлой ночью?
Рука Мура, массировавшая виски, замерла.
Он вспомнил.
Прошлой ночью, после окончания приёма, он велел Кайли удалить всех из покоев, потому что собирался поработать в кабинете. Но затем он почему-то свернул обратно и отправился отдыхать в спальню.
Мур чуть заметно нахмурился.
Из-за чего?
Мур поднялся с постели и принялся методично приводить себя в порядок, а в голове у него безостановочно проносились картины минувшего вечера.
Из-за кота? Кажется, он собирался показать коту свою спальню, поэтому и вернулся.
Кот.
Мур холодно приподнял уголки губ, насмехаясь над самим собой.
Как такое возможно, во всей Звездной Империи не сыщетен ни единой кошки. В конце концов, в истории звёздной эры чётко записано, что, бежав с Голубой Звезды, человечество не захватило с собой никаких животных.
Он и впрямь повеёл себя как дурак: распинался перед пустотой и собрался делить постель с несуществующим котом.
http://bllate.org/book/36994/4602766
Готово:
