— Опусти рукава. — Гу Лань взял Ли Чэна за предплечье.
— На кухне довольно тепло, — беззвучно, одними губами произнес Ли Чэн и опустил рукава пижамы.
Булькающий суп в кастрюле, источающая аппетитный аромат жареная рыба, мягкий желтоватый свет лампы и стоящий здесь же Гу Лань — всё это идеально соответствовало самым теплым воспоминаниям Ли Чэна о зиме.
— Давно я не видел снега, — сказал Ли Чэн.
Гу Лань, пожалуй, все это время не сводил с него глаз и услышал эти слова:
— В А-сибе сейчас, должно быть, идет снег. Хочешь вернуться и посмотреть?
После того как в его семье случилось несчастье, Ли Чэн почти не покидал эту квартиру, не говоря уже о поездках в другие города. Да он и не думал об этом: в конце концов, с того самого дня, как он уволился из компании, он больше не верил, что когда-нибудь вернется в тот шумный мегаполис.
Хочешь поиграть в снежки? — Ли Чэн напечатал сообщение и показал его Гу Ланю. В студенческие годы они зимой всегда играли в снежки — точнее, это он силой заставлял Гу Ланя участвовать.
— Хочу поиграть с тобой. — Гу Лань подошел и коснулся щеки Ли Чэна.
Ли Чэн легко улыбнулся:
— Когда я в прошлый раз делал покупки, продавец прислал игрушечный мяч в подарок. В гостиной вполне можно перекидываться им.
Хотя, если честно, по сравнению с игрой в снежки, это больше напоминало дрессировку собаки с апортом.
Рыба почти прожарилась, Гу Лань перевернул ее и не стал продолжать этот разговор.
Ужин снова удался на славу, и Ли Чэн сыто икал даже после того, как принял душ.
Отыскав в шкафу таблетки для улучшения пищеварения и проглотив одну, он развалился на диване в ожидании, пока икота прекратится.
Рука Гу Ланя легла на живот Ли Чэна, принявшись мягко массировать его.
— Щекотно, я сам, — Ли Чэн попытался отстраниться.
— Раньше, когда ты слишком наедался, всегда просил меня погладить тебя по животу, — ответил Гу Лань.
То были лишь капризы после того, как они начали встречаться, когда Ли Чэну хотелось стать еще ближе к Гу Ланю. В конце концов, он был нормальным взрослым человеком, как он мог просить о помощи в таких пустяках?
Руку убрали. Гу Лань остался крайне недоволен и снова ушел в комнату.
Не прошло и нескольких минут, как зазвучала музыка — та же мелодия, что и днем. Слушая ее, Ли Чэн машинально подтянул про себя пару нот.
В ту же секунду он оцепенел: только что он... кажется, издал звук.
— А... — он открыл рот, пытаясь повторить попытку, но голос так и не сорвался с губ, словно тот миг был лишь слуховой галлюцинацией Ли Чэна.
Музыка в гостевой спальне смолкла. Ли Чэн встал, собираясь пойти к Гу Ланю, но испугался, что тот снова заговорит о его голосе.
Вернувшись на диван, Ли Чэн поднял руку и коснулся собственной горла. Он проверял его в больнице — ущерб, нанесенный той чашкой воды, давно зажил. То, что он до сих пор не мог издавать звуки, имело психологические причины.
Однако психотерапия, казалось, совсем на него не действовала. У него не было тяжелой депрессии, как у многих пациентов, и даже к жизни и будущему он относился весьма оптимистично. Если не считать нежелания выходить из дома, общение с врачом казалось ему совершенно нормальным.
Гу Лань снова заиграл на пианино, но на этот раз музыка звучала резче. Скорее напоминая выплеск гнева, чем поиски вдохновения или сочинение мелодии.
В начале их отношений Гу Лань очень любил злиться и плакать, но эмоции его всегда были сдержанными — Ли Чэну стоило лишь успокоить его, как всё проходило. Раньше Гу Лань просто не умел извлекать из инструментов звуки, от которых слушателям хотелось завыть от боли.
Как до начала их романтических отношений, так и во время них Ли Чэн пытался узнать что-то о семье и прошлом Гу Ланя, но тот неизменно уходил от ответа.
Ли Чэн знал лишь, что его родители развелись, он остался с матерью, но отношения с ней были самыми обычными. Помимо этого, Гу Лань не желал говорить ни о чем.
Во время той ссоры перед расставанием Ли Чэн затронул эту тему. По его мнению, возлюбленный — это самый близкий человек после родителей, а Гу Лань, казалось, вечно не хотел открывать ему душу.
Ли Чэн то и дело повторял себе, что для Гу Лання это, возможно, были слишком неприятные воспоминания, потому он и хранил молчание. Но когда те слова наконец сорвались с его губ, он понял, что на самом деле его задевало недоверие Гу Ланя.
Он вовсе не был столь терпимым, как воображал.
И именно в тот момент Ли Чэн осознал: он хотел быть для Гу Ланя особенным. Они сошлись не просто по воле обстоятельств — он действительно любил Гу Ланя.
Ближе к десяти часам Ли Чэн отправил Гу Ланю сообщение:
— Играть на пианино в такой час — могут пожаловаться соседи.
Увлеченный музыкой Гу Лань не пропустил сообщение Ли Чэна. Он тут же отворил дверь, вышел и остановился в проходе комнаты Ли Чэна.
Возможно, из-за воспоминаний о прошлом Ли Чэн в этот вечер вовсе не чувствовал сонливости.
— Хочешь поболтать? — в тишине поздней ночи Ли Чэну не стоило почти никакого труда сделать так, чтобы Гу Лань услышал его голос.
— О чем? — Гу Лань послушно устроился на другой стороне кровати. — Я плохо слышу, можно мне лечь поближе к тебе?
Ли Чэн согласился, и в следующее мгновение Гу Лань прижался к нему вплотную — так близко, что Ли Чэн ощущал его дыхание.
— Сяо Лань, — Ли Чэну показалось, что что-то не так.
— У меня проблемы со слухом, — произнес Гу Лань.
Ли Чэн невольно усмехнулся: когда-то Гу Лань мог отчетливо разобрать его разговор со старшекурсницей, находясь в нескольких метрах.
— О чем хочешь поговорить? — Просто прижаться ему было мало. Он положил руку на талию Ли Чэна и тут же нащупал эту ненавистную игрушку.— Не знаю, — честно ответил Ли Чэн.
— Может, обсудим, что у тебя спрятано в той кладовке? — тон Гу Ланя стал опасным.
— Там просто всякий хлам, — невинно отозвался Ли Чэн.
Гу Лань прижался кончиком носа к шее Ли Чэна:
— Когда ты съезжал из общежития, то забрал не всех своих кукол.
В студенческие годы Ли Чэн боялся насмешек со стороны соседей по комнате, да и места в общежитии было немного, поэтому в чемодан он положил только самого любимого кролика. Всех остальных кукол он приобрел за три года учебы в университете, уже после того, как понял, что Гу Лань не смотрит на него с недоумением. Некоторые он купил сам, другие выиграл в автоматах.
У него не было тяги к бесконечным покупкам, просто он не мог пройти мимо пушистых игрушек. Но, гуляя с Гу Ланем, он почему-то всегда старался обходить места, где их продавали. Поэтому, хотя у Ли Чэна их набралось не так уж много, забрать всё за один раз после окончания университета было сложно.
Когда он переезжал из университетского общежития в корпоративное, Ли Чэн подсознательно противился новой встрече и ссоре с Гу Ланем, поэтому не стал лишний раз возвращаться в университет за оставшимися куклами.
— Ты их выкинул? — спросил он Гу Ланя.
— Если бы я их выкинул, ты бы на меня разозлился? — ладонь Гу Ланя проскользнула между плюшевым медведем и животом Ли Чэна.
— Нет, я бы не винил тебя. После выпуска тебе негде было бы их хранить в съемной квартире.
— Как только ты ушел, я всё выбросил. Запихнул в мусорный бак, полный помоев, — закончив, Гу Лань прикусил мочку уха Ли Чэна.
Перед глазами Ли Чэна промелькнули образы тех кукол — чистых, всегда приятно пахнущих, дарящих ощущение мягкости при прикосновении, отчего хотелось прижиматься к ним снова и снова.
— Ты злишься? — снова спросил Гу Лань, его дыхание проникало прямо в ухо Ли Чэну.
Ли Чэна пробрала дрожь, ему даже показалось, что Гу Лань коснулся его уха языком.
— Что ж... ничего уже не поделаешь.
— Ты меня простил?
Ли Чэн кивнул, и рука Гу Ланя внезапно сжалась:
— Почему? Потому что мы теперь не близки, так ведь? Поэтому даже если ты ненавидишь мой поступок, ты не станешь об этом говорить.
Хотя сдавило живот, Ли Чэну показалось, будто перехватило горло, и он перестал дышать.
Но возразить Гу Ланю он не мог. Если бы это случилось несколько лет назад, Ли Чэн непременно разозлился бы на то, что Гу Лань так поступил с его игрушками. Но в их нынешних отношениях — стоит ли устраивать сцены из-за прошлого?
Гу Лань до сих пор держит обиду, а Ли Чэну пора учиться отпускать. Он не знал, остались ли у Гу Ланя к нему чувства или это просто проявление его упрямого характера, желание подвести черту под прошлым.
— Ли Чэн. — Гу Лань редко называл его по имени. Обычно, когда он это делал, они находились в постели.Сейчас он тоже на кровати... — рассеянно думал Ли Чэн.
— После того, как мы расстались, ты с кем-нибудь пытался сойтись? — рука Гу Лань постепенно опускалась ниже.
На этот раз Ли Чэну пришлось вырваться. Он ударил Гу Лань локтем, выбрался из постели и включил свет.
Волосы Гу Лань растрёпано рассыпались по подушке, а во взгляде, устремленном на Ли Чэна, читалось неверие.
Ли Чэн ничего не ответил. Он подошёл к двери и распахнул её.
В спальне ярко горел свет, но за ней простиралась глубокая, непроглядная тьма. Гу Лань моргнул, и капля слезы скатилась в его волосы. Поведение Ли Чэна выглядело в его глазах молчаливым подтверждением его слов.
После того как в семье случилась беда, Ли Чэн, возможно, всё это время жил здесь. Но ведь до этого он целых полгода вращался в прежних кругах. За те полгода к Ли Чэну наверняка приставало множество людей. Он был так доверчив: стоило кому-то проявить жалость, как он, словно ангел, бросался вперёд и заключал человека в объятия.
Ли Чэн по-прежнему стоял у двери. Гу Лань не хотел выходить — он приподнялся на постели и так и замер, глядя прямо в глаза Ли Чэну.
Ли Чэн опустил голову.
— Подой… подойди ко мне, — Гу Лань скомкал в кулаке простыню, и всё его тело дрожало.
Ли Чэн оказался куда твёрже, чем думал Гу Лань. Он приотворил дверь ещё шире.
Мир расплылся перед глазами от слёз, но Гу Лань всё же разжал пальцы и шаг за шагом направился к тому, кто стоял у порога.
— Я могу тебя поцеловать? — снова задал он тот же вопрос.
Ответом Ли Чэна был лишь отведённый в сторону взгляд.
— Поцелуй меня хоть раз, пожалуйста? — в день расставания Гу Лань не умолял Ли Чэна так отчаянно. Обретённое вновь счастье было прекрасным, но оно также пробудило боль, которую он заглушал все те годы, что жил без Ли Чэна. Он больше не хотел испытывать подобную муку.
Ли Чэн поднял голову и приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но не успел он произнести ни звука, как Гу Лань накрыл его губы своими.
Поцелуи в воспоминаниях Ли Чэна были чем-то прекрасным. В детстве родители учились его тому, что нельзя позволять кому попало целовать себя и самому не стоит целовать других — поцелуй был чем-то сугубо интимным.
Ли Чэн спрашивал почему, а мама, улыбаясь, гладила его по голове и отвечала, что он поймёт, когда вырастет.
Став чуть старше, Ли Чэн усвоил лишь то, что целуются обычно только возлюбленные. А когда в тот день, напившись, он сам ощутил поцелуй Гу Лань, то в тумане подумал: неудивительно, что в пору юности все так стремятся к подобному.
Прошлые прекрасные фантазии длились недолго: боль между зубами и губами напомнила Ли Чэну, что их со сладостью Гу Лань любовный роман остался в прошлом.
Гу Лань отступил на шаг ещё до того, как Ли Чэн успел его оттолкнуть, и вышел из главной спальни.
http://bllate.org/book/36987/4601847
Готово:
