Если говорить о самых несчастных персонажах во всей книге, то после Хо Цяня едва ли найдется второй такой.
Он был типичной пушечной мясом в политическом романе.
— Есть ли у Ванфэя второе имя?
Поскольку последние два года Жун Си провел в даосском монастыре и не проходил обряд совершеннолетия, у него не было второго имени.
Жун Си покачал головой, но тут же сообразил, что Хо Цянь не видит, и произнес:
— Второго имени нет.
Желая ответить любезностью на любезность, он набрался смелости и спросил:
— А у Ванъе?
Хо Цянь нащупал подлокотники инвалидного кресла и тихо ответил:
— Цзыгуань.
Хо Цянь, второе имя — Цзыгуань.
— Его выбрали мои покойные императорский отец и матушка, когда были еще живы.
К удивлению Жун Си, Хо Цянь принялся сам, по собственной воле, рассказывать ему о госпоже Жунхуа.
Сначала Жун Си слушал со всем вниманием, но немощное тело дало о себе знать: он из последних сил хлопал ресницами, пытаясь выслушать хотя бы половину ночи, и в конце концов погрузился в тяжелый сон.
Скрип колес инвалидного кресла затих у кровати.
Огарок свечи уже погас, и чья-то рука в темноте безошибочно и нежно коснулась лица спящего Жун Си.
— В тот день, когда ее приговорили ксечению пополам, я пил суп из лотоса с цветками османтуса в особняке старшего брата.
Ранним утром старый управляющий принес и передал Жун Си все ревизионные книги резиденции князя.
— Раз Ванфэй уже прибыл в княжеский особняк, делами дома должен ведать он. Здесь собраны все приходно-расходные книги за прошлые годы, прошу Ванфэя ознакомиться.
Жун Си пару раз тихо кашлянул и вернул книги управляющему:
— Вы и сами знаете, я часто болею и никогда не учился вести домашнее хозяйство. Пусть управляющий и дальше продолжает ведать этими делами.
Старый управляющий замялся:
— Это… это…
Жун Си тихо проговорил:
— Управляющему придется изрядно потрудиться.
Старый управляющий поднял взгляд на Жун Си, тут же торопливо отвел глаза и опустил голову:
— Раз так, если Ванфэй пожелает заглянуть в книги, этот старый слуга в любой момент предоставит их для проверки.
Жун Си слегка кивнул. Оглядевшись по сторонам, он спросил:
— А где Ванъе?
Старый управляющий ответил уклончиво:
— Ванъе… Ванъе отдыхает.
Жун Си сказал:
— Не нужно от меня скрывать. У Ванъе снова обострилась старая болезнь?
Старый управляющий немного поколебался, но все же вымолвил:
— Помимо слепоты и немощных ног, Ванъе, по правде говоря, страдает от недуга помрачения сознания.
— Помрачение сознания?
Старый управляющий тяжело вздохнул:
— Когда случается приступ, Ванъе ничего не может ни говорить, ни осознавать — только ест и пьет. Давным-давно приступы случались лишь пару раз в месяц, но нынче он приходит в себя только пятнадцатого числа каждого месяца.
Пятнадцатого числа каждого месяца? Вчерашняя свадьба как раз пришлась на пятнадцатое число.
Жун Си спросил:
— Что говорят лекари?
Управляющий горько усмехнулся и покачал головой:
— Сколько бы ни звали дворцовых лекарей, те лишь бросают взгляд и заявляют, что болезнь неизлечима.
Жун Си прекрасно понимал: то, что Хо Цянь, бывший как кость в горле и бельмо на глазу для вдовствующей императрицы Ма, до сих пор оставался жив, объяснялось не только поддержкой преданных старых сановников, но во многом именно этой его неизлечимой болезнью.
Жун Си спросил:
— Где сейчас Ванъе?
Управляющий вздохнул:
— У Ванъе был приказ: в дни, когда случаются приступы помрачения, никому не дозволено приближаться к его покоям. Ванфэю лучше…
— Переведите Ванъе в мои комнаты.
Жун Си слегка кашлянул:
— Я уже сочетался с Ванъе браком и теперь прихожусь ему супругом, так что в дни приступов заботиться о нем — мой прямой долг.
А-Цяо испуганно воскликнул:
— Молодой господин, но ваше здоровье…
— Ванфэй, это же…
Жун Си принял твердое решение:
— Идите, сделайте так, как я сказал.
Поступая так, Жун Си преследовал две цели. Во-первых, ради собственной безопасности: насколько ему было известно, приступы безумия Князя Гань то ослабевали, то усиливались, а в светлые периоды он даже сошелся с Цинь Мэн, поэтому молодой человек надеялся оставить у Хо Цяня и Цинь Мэн хорошее впечатление. Во-вторых, раз уж он связал себя узами брака с Хо Цянем, они теперь сидели в одной лодке, и забота о муже была вполне естественна.
Ближе к вечеру искупанного Князя Гань привезли в покои Жун Си.
Старый управляющий все еще тревожился:
— Если Ванфэю что-то понадобится, пусть в любое время зовет слугу.
Глядя на Хо Цяня, который лежал на кровати в белых нижних одеждах, с закрытыми глазами и совершенно безжизненным видом, Жун Си немного подумал, тоже снял верхнюю одежду и лег на другой край постели.
Мягко перевернувшись на бок, Жун Си посмотрел на умиротворенное лицо спящего Хо Цяня и подумал про себя: неудивительно, что он смог сойтись с грозным Цинь Мэн из книги — одна лишь эта внешность ставила его в ряд первых красавцев всего романа.
Оставалось лишь надеяться, что оба они смогут благополучно дожить до старости.
Погруженный в глубокий сон Жун Си среди ночи вдруг почувствовал невыносимый жар.
Плечи, поясница и даже самое сокровенное место…
Белоснежные цветы снежного лотуса в лесу трепал дикий ветер, безжалостно раскидывая их в разные стороны, лепестки алели под натиском чужой страсти, и когда первые лучи солнца заглянули в чащу, на хрупких бутонах выступили мелкие капли испарины, с дрожью роняя утреннюю росу.
Жун Си резко очнулся, ощутил нечто такое, отчего ему стало невыносимо стыдно, и только попытался пошевелиться, как обнаружил, что лежит прямо в объятиях Князя Гань!
Он дернулся, намереваясь встать, но услышал глухой стон.
— Ванъе?
Жун Си поднял голову и встретился взглядом с прекрасными, но ничего не выражавшими глазами Князя Гань.
Хриплый голос Хо Цяня тронула легкая улыбка:
— Ванфэй, у меня онемела рука.
Как, как он очнулся?!
Разве не утверждалось, что рассудок возвращается к нему лишь пятнадцатого числа каждого месяца?
Щеки Жун Си залились ярким румянцем от стыда. В панике он попытался вскочить, но Хо Цянь крепко прижал его за плечи.
— Не спеши, помедленнее.
Жун Си смущенно отозвался:
— Ох… — и, смешавшись от досады, выдавил: — Ванъе, вы… когда же…
Он не успел договорить, но Хо Цянь и сам прекрасно понял, о чем речь.
— Я пришел в себя еще прошлой ночью, — ответил Хо Цянь.
Какое, однако, совпадение.
Жун Си не ожидал, что озвучит мысли вслух, но Хо Цянь лишь усмехнулся:
— Я и сам не ожидал, что прояснюсь рассудком так внезапно. Похоже, мне посчастливилось разделить удачу с Ванфэем.
Жун Си торопливо заговорил:
— У Ванъе благородный нрав и небеса хранят его, полагаю, впредь ему станет только лучше.
Он попытался встать с постели, но случайно бросил взгляд вниз и вмиг оцепенел от жгучего стыда и изумления.
У Хо Цяня… почему его мужское достоинство…
Хо Цянь произнес:
— Потрудись позвать слуг, пусть помогут мне привести себя в порядок.
Жун Си испуганно выдохнул. В таком виде был Хо Цянь, и в таком же виде был он сам — как они покажутся людям?
Заметив, что Жун Си не шевелится и молчит, Хо Цянь, словно что-то осознав, внезапно протянул руку и крепко сжал его ладонь.
http://bllate.org/book/36980/4600609
Готово:
