Пока обновления идут по графику, а после выхода в платный доступ — ежедневно.
Пожалуйста, не откладывайте чтение «на потом» — мне будет обидно! А если спросят, отвечу: научилась так у Дуань Шу.
Услышав вопрос Дуань Шу — желает ли она этого по своей воле, — Саньсань вдруг почувствовала, как вся обида, накопившаяся за вечер в покох наследной принцессы, хлынула через край.
Какие почести! Какая великая щедрость! Саньсань никогда не претендовала на звание благородной девы из знатного рода. Она усердно училась правилам и этикету лишь затем, чтобы стать достойной Дуань Шу.
Ей всего шестнадцать — юная девушка, ещё не испытавшая бурь жизни.
В мгновение ока её глаза наполнились слезами, уголки век покраснели. Она стояла в одиночестве посреди зала, и любому захотелось бы обнять её и утешить.
Саньсань смотрела на Жоуэр, стоявшую на коленях и державшую за край одеяния Дуань Шу, и изо всех сил старалась не показать слабость — чтобы никто не осмелился насмехаться над ней. Гордо подняв своё нежное личико, она напоминала лотос после дождя: белоснежные лепестки, унизанные каплями росы, распускались под ветром с ещё большей отвагой.
Её красота была ослепительной — невозможно было не заметить её.
Дуань Шу, услышав тихое «не хочу», увидел, как она робко стоит, сжимая край своей одежды.
Брови его нахмурились, и он с раздражением взглянул на эту отвратительную тварь, распростёртую у его ног!
Этот приторный запах духов просто оскверняет его двор! Глупая женщина — чего только не тащит сюда!
Он слегка нахмурился и начал крутить на пальце нефритовое кольцо. Кольцо будто пропиталось влагой — его белоснежный цвет был холоден, как лёд. Точно так же холоден и непроницаем был сам Дуань Шу, отчего у окружающих замирало сердце.
Хотя он уже оставил службу на поле брани и занял должность гражданского чиновника, Дуань Шу всё ещё не забросил конницу и стрельбу из лука. На пальце у него постоянно оставалось нефритовое кольцо для стрельбы.
Саньсань видела у него кольца всех оттенков: белые, тёмно-зелёные, светло-зелёные, индиго.
Но она так и не могла понять, о чём он думает.
— Иди сюда!
Он сидел на кушетке из бамбука и нефрита, губы чуть приоткрыты, черты лица суровы. Даже обычная кушетка под ним казалась троном владыки мира. Саньсань сделала шаг, но заметила, что Жоуэр тоже плавно поднялась, скромно опустив голову, а в глазах её застыла такая нежность, будто она вот-вот растает.
Саньсань растерялась: кого же он зовёт? Она стояла посреди зала, и мраморный пол под ногами казался ледяным и твёрдым — так неприятно было стоять.
Жоуэр извивалась, как змея, и томно произнесла:
— Господин…
Её рука уже тянулась к плечу Дуань Шу. Сердце Саньсань сжалось, и ей стало трудно дышать.
Но рука Жоуэр замерла в воздухе, встретив ледяной взгляд Дуань Шу.
— Иди сюда! Неужели сегодня глухая? Сколько раз повторять? — Дуань Шу будто не замечал стоявшей рядом томной красавицы; его брови и уголки губ выражали только нетерпение.
Саньсань больше не колебалась и, подобрав подол ру-цзюнь, быстро подошла к нему.
Проходя мимо оцепеневшей Жоуэр, она вдруг почувствовала облегчение — и даже радость!
Ей не нравилось такое чувство в себе: ревновать, как глупая жена из гарема, готовая пустить в ход любые подлые уловки. Но зависть, словно водоросли на дне озера, буйно разрасталась в её душе. Она не хотела делить мужа ни с кем.
Слёзы катились по щекам Саньсань, когда она остановилась перед Дуань Шу. Она молчала, только смотрела на него.
Он раздражённо притянул её к себе и грубоватыми пальцами вытер слезу, скатившуюся по её щеке.
— О чём плачешь? Я ведь ещё ничего не сказал, а ты уже ревёшь.
Голос у него был слегка хрипловатый, а тепло широкой груди за спиной приносило утешение.
Саньсань не хотела говорить при посторонних.
Она лишь подняла на него глаза — в её миндалевидных очах, подёрнутых слезами, читалась обида и немая мольба.
Тонкие пальцы сжимали край его тёмно-фиолетового рукава — её намерения были прозрачны.
«Отлично! Сама натворила, а теперь он должен всё исправлять. И ещё выглядит такой невинной и несчастной, будто это он её обидел!»
«Да уж, эта женщина — просто чудо.»
Дуань Шу прикусил внутреннюю сторону щеки, затем перевёл взгляд на эту разодетую, как павлин, женщину с приторным запахом куртизанки.
Он бросил взгляд на роскошный шерстяной ковёр с узором «Сихэ Юйхуа», лежавший у его ног, и презрительно фыркнул.
«Какая щедрость! Купила рабыню из Янчжоу, чтобы прислуживала ему! Уж очень добра его наследная принцесса!»
Он поднял глаза и холодно окинул взглядом прислугу:
— Эй! Выведите её отсюда!
Во двор поспешно вошла служанка в тёмно-зелёном халате. Она замялась и робко спросила:
— Ваше высочество, куда… куда поместить эту… девушку? В отдельный дворец или в боковые покои главного двора?
Дуань Шу едва заметно усмехнулся:
— Раз это подарок от наследной принцессы, значит, нужно устроить её как следует.
«Как следует» — что это значит?
Служанка вспотела от страха: она не могла угадать, что задумал наследный принц. Следует ли обращаться с ней как со служанкой, как с наложницей или, может, как с почётной наложницей?
Она была назначена управляющей служанкой во Двор Цанъу от наложницы Лю и отвечала за всех слуг в этом дворе.
Но сейчас она впервые почувствовала, что этот «подарок» — горячая картошка. Раньше наследная принцесса была кроткой и мягкой: чего-то не хватало — терпела, что-то украли — молчала. Поэтому служанка чувствовала себя здесь полной хозяйкой и даже гордилась, что получила такую «выгодную» должность.
— Да-да, конечно! — заторопилась она, рискуя бросить взгляд на лицо господина, пытаясь угадать его мысли.
Дуань Шу взял руку Саньсань и при свете свечи внимательно осмотрел её, проверяя, зажил ли ожог.
Настроение его явно улучшилось: уголки губ приподнялись. «Старик не обманул!» — подумал он. — «В этой жалкой баночке и правда отличная мазь.»
Заметив, что служанка всё ещё стоит на месте, он, не отпуская руку Саньсань, внезапно произнёс:
— Это подарок от наследной принцессы. Как наследная принцесса желает распорядиться ею?
Он опустил глаза, длинные ресницы скрыли его мысли.
Сердце Саньсань дрогнуло. Она, конечно, не хотела больше видеть эту женщину. Но что задумал её муж?
Если он её не желает — пусть прогонит. Если желает — пусть оставит. При этой мысли Саньсань крепко сжала край кушетки.
Она посмотрела на суровое лицо Дуань Шу и, собравшись с духом, обеими руками обхватила его руку, чувствуя под ладонями его мощные мышцы.
Сердце её забилось быстрее, и голос дрогнул:
— Муж… Саньсань не любит её. Можно… не оставлять?
Прекрасная девушка склонилась на кушетке, слёзы на ресницах, щёчки румяные.
Картина была неописуемо прекрасной.
Услышав эти слова, Дуань Шу закрыл глаза. Обычно насмешливые губы теперь слегка изогнулись.
— Подарок от наследной принцессы — и ты хочешь просто так от него отказаться?
Он открыл глаза и с насмешливым блеском посмотрел на Саньсань. В глубине его взгляда мелькнула искорка, но исчезла так быстро, что её невозможно было уловить.
Он признавал: в нём есть мужская слабость — ему нравилось, когда она ревнует, когда плачет из-за него, когда выглядит такой хрупкой и несчастной.
Саньсань не понимала всех этих изгибов и поворотов. Она никогда раньше не просила и не уговаривала никого, особенно при посторонних.
Это уже было нарушением приличий.
К тому же она всегда была стеснительной, и сейчас, услышав отказ, ей стало невыносимо стыдно.
Румянец разлился по её щекам и медленно спустился вниз, к воротнику ру-цзюнь, возбуждая желание сорвать эту досадную одежду и увидеть всё целиком.
Горло Дуань Шу пересохло, в глазах вспыхнул огонь.
Впервые он почувствовал, как невыносимо раздражают эти двое, стоящие в комнате!
Саньсань не видела его волчьего взгляда. Она опустила голову, сердце её болело. Губы шевелились, но слов не находилось.
Слышались лишь тихие стоны, которые для некоторых «самодельных мучеников» звучали как приговор.
Ни самый крепкий чай не мог утолить жар, разгоравшийся в нём!
«Муж хочет взять наложницу так рано?» — подумала Саньсань, и тело её задрожало. Она прижалась к груди Дуань Шу и тихо всхлипнула, её мягкое тело нежно терлось о его одежду.
Осень только начиналась, но жара ещё держалась, одежда была тонкой — такое прикосновение было невозможно игнорировать.
На лбу Дуань Шу застучала жилка. Он уже и так еле сдерживался, а тут Саньсань подняла на него глаза, полные слёз, и прошептала сквозь рыдания:
— Если мужу она нравится… тогда уведите её и устроите как следует.
Её мягкий голосок попал прямо в сердце.
Жоуэр, увидев, как наследная принцесса бросилась в объятия наследного принца, презрительно фыркнула про себя. Но сейчас ей было не до этого — она радостно бросилась на колени:
— Благодарю вас, ваше высочество! Навеки буду верно служить вам!
Этот назойливый голос снова раздражал. Дуань Шу нахмурился.
И тут он вспомнил кое-что. Крепко обняв Саньсань, он насмешливо произнёс:
— Слышала? В моём дворе слуг хватает, а вот горничных не хватает!
Жоуэр ещё не поняла разницы между «прислуживать» и «быть горничной». Но управляющая служанка побледнела от ужаса. Она подняла глаза, хотела что-то сказать, но Дуань Шу резко оборвал её ледяным тоном:
— Глупая служанка! Разве нет свободных комнат вдоль галереи с переходами? Устройте её там. Не обижайте подарок от наследной принцессы.
Его губы изогнулись в усмешке, но слова звучали ледяным эхом.
Комнаты вдоль галереи с переходами — низкие, где даже высокий человек ударится головой о потолок. Там обычно живут слуги внешнего двора. Даже уважаемые слуги господина не селятся в таких местах.
Наследный принц осмелился так поступить с подарком наследной принцессы! Но это уже не её забота. Служанка поспешно ответила «да-да» и, поклонившись, вышла.
Она увела за собой Жоуэр, всё ещё стоявшую в оцепенении с радостной улыбкой на лице.
Когда они вышли во двор, ночной ветерок показался прохладным, но он сдул страх, сковавший сердце управляющей.
Служанка по имени госпожа У вытерла пот со лба и глубоко вздохнула.
— Куда вы меня ведёте, сударыня? — спросила Жоуэр, всё ещё думая, что с сегодняшнего дня она станет знатной особой, и теперь смотрела на служанку свысока.
Увидев эту глупую женщину, госпожа У презрительно усмехнулась:
— Хватит «сударыня» да «сударыня»! Ты теперь простая служанка. Впредь кланяйся господам как следует, не позорь наследную принцессу.
Отношение наследного принца заставило её задуматься. Она решила, что стоит сообщить об этом наложнице Лю.
Во Дворе Цанъу Саньсань всё ещё не могла прийти в себя после всего произошедшего.
Горечь обиды всё ещё стояла в горле, слёзы продолжали катиться по щекам, одна за другой, скатываясь с покрасневших глаз и исчезая в складках воротника.
Дуань Шу чувствовал жар.
Он откинулся на кушетку из бамбука и нефрита, горячий взгляд не отрывался от неё, наслаждаясь этой неповторимой красотой.
— О чём плачешь?!
Автор с новой главой!
Хихи.
Обычно вечером можно увидеть новую главу. Говорят, что при выходе в платный доступ должна быть глава на десять тысяч иероглифов. Где мои десять тысяч? Но если у других есть — вы тоже должны получить! (Плачу.)
Поддержите, пожалуйста, мои будущие проекты: «Пожалела, что послала мужа искать славы» и «Золотая ветвь, алчущая власти» (аннотация ещё будет изменена — пока не привлекает). Добавьте в закладки, спасибо!
Дуань Шу приподнял бровь, одна нога согнута, чёрные волосы рассыпаны по колену.
Тёмно-фиолетовое одеяние с круглыми цветочными узорами в свете тёплых свечей делало его лицо соблазнительно прекрасным.
Он пальцем поднял прядь волос у виска Саньсань. Взгляд его был непроницаем, голос низкий и слегка хриплый:
— Кто дал тебе право гадать о моих мыслях?!
Услышав его насмешливый смешок у самого уха, Саньсань дрожала всем телом, пальцы, сжимавшие платок, слегка дрогнули.
Видя, что она молчит, Дуань Шу не смягчился:
— Ещё не научилась ничему толковому, а уже учишься великодушию. Так торопишься вытолкнуть меня прочь?!
Такое прекрасное лицо, а рот у него — отрава.
Саньсань пережила за этот вечер слишком много: устраивала банкет ко дню рождения, терпела унижения от наследной принцессы, а теперь ещё и думала о том, чтобы муж взял наложницу.
Теперь, когда она немного пришла в себя и услышала его слова, она быстро подняла голову. Её миндалевидные глаза были полны слёз:
— Нет! Наследная принцесса сказала: «Из трёх видов непочтительности к родителям самый тяжкий — не иметь потомства». Саньсань не могла возразить. Да и… не знала, чего хочет муж. Эта Жоуэр… такая красивая и соблазнительная.
Упоминая Жоуэр, Саньсань чувствовала лёгкую ревность.
Но Дуань Шу этого не заметил. Он смотрел, как её белый палец нервно крутит уголок платка, и едва сдерживал смех.
http://bllate.org/book/3696/397788
Готово:
