Миновав эту полосу рифов, можно было увидеть черное, как тушь, бескрайнее море.
Этой ночью не было ни звезд, ни луны, и океан казался похожим на готового проглотить человека зверя. От него исходило глубокое, вселяющее ужас давящее чувство, от которого у стоявших на берегу людей невольно задрожали плечи.
При мысли о том, что в этом море обитает множество морских существ, мутировавших из-за последствий войны в неведомые причудливые формы, даже Янь Юньци, будучи морским биологом, невольно почувствовал идущий из глубины души страх.
— Может, все-таки вернемся? — Морской ветер растрепал волосы Хуан Юньчжи, в ее голосе послышалось дрожание, а хрупкая от природы фигура придавала ей жалобный вид человека, которого может сдуть порывом ветра. Это создавало определенный диссонанс с ее обычным довольно неприступным нравом.
— Не спешите, не спешите, мы почти пришли, вот только минуем эту каменную скалу, — Флориан по-прежнему был полон энтузиазма и громко рассмеялся: — За этой скалой все и откроется.
Не имея другого выбора, Янь Юньци и Хуан Юньчжи были вынуждены последовать за Флорианом и вместе обогнуть вертикальную каменную скалу высотой почти в десять метров.
И стоило им завернуть за угол скалы, как перед глазами внезапно открылся потрясающий вид.
Вдоль изгибающегося песчаного пляжа тянулась прекрасная полоса, излучавшая таинственное синеватое свечение. Под ударами волн эта световая полоса поднималась и опускалась, невероятно напоминая парящую легкую вуаль. Она развеяла мрачную темноту между небом и землей, словно осветив береговую линию, и казалось, будто Млечный Путь рухнул вниз, рассыпавшись по водной глади.
— Разве оно того не стоило? — бросился вперед Флориан, пританцовывая и громко смеясь. — Я обнаружил это, когда в прошлый раз приезжал на Остров Хави.
Хуан Юньчжи подошла ближе и тихо спросила:
— Это... светящийся морской рачок Си?
Янь Юньци поправил очки:
— Должно быть, он.
Это был планктон, обладающий светящимися железами и при раздражении излучающий синий свет. Некоторые ученые называют его холодным светом или синими слезами.
Едва слова Хуан Юньчжи и Янь Юньци затихли, как все трое одновременно замерли.
Разве этот планктон мог водиться на небольшом острове посреди Атлантического океана?
— Му... мутировавшее... — с сомнением пробормотал Флориан. — Какое-то неизвестное существо?
— Давайте убираться отсюда побыстрее, — поспешно предложил Янь Юньци. — Мы абсолютно не представляем, что это за создание, ядовито ли оно, агрессивно ли, станет ли...
Он не успел договорить, как из глубин темного моря внезапно раздалось чистое, зыбкое, протяжное пение.
Пение русалки?
Янь Юньци пораженно замер.
Он инстинктивно повернулся к остальным двоим и увидел, что Хуан Юньчжи и Флориан тоже услышали его и, ошеломленные, вглядывались в темную глубину океана.
В следующий миг свечение тех существ, похожих на светящегося морского рачка Си, вспыхнуло с новой силой. Подобно закипающей воде, они резко запрыгали, словно находясь под чьим-то зловещим контролем, и, вздымаясь наподобие волн, с грозным видом бросились на троицу.
Когда похожие на море мутировавшие морские светлячки ринулись на них, Янь Юньци громко закричал:
— Назад!
У Хуан Юньчжи и Флориана в голове прозвучал тревожный набат, и они торопливо отступили на несколько шагов, удаляясь от воды.
Не сумев допрыгнуть до трех человек, те неизвестные мутировавшие морские существа мгновенно успокоились и вместе с приливом отступили обратно в воду. Словно ничего и не произошло, они продолжали излучать завораживающее, манящее синее свечение, мерно покачиваясь вместе с волнами.
Пение моря тоже смолкло.
В эхе над водной гладью звучал лишь свист ветра.
После столь устрашающего происшествия открывающийся вид больше не казался прекрасным. Трое Янь Юньци не испытывали желания задерживаться здесь и поспешно вернулись знакомой дорогой к многолюдным кварталам Острова Хави.
Дорога у порта по-прежнему оставалась перекрытой. Из зоны оцепления доносился всевозможный шум и гам, и трудно было понять, что именно там произошло.
Однако из-за приказа адмирала Эдварда никто не смел приближаться к порту, поэтому любопытствующие толпились за границами оцепления, оживленно обсуждая происходящее, отчего на Острове Хави было шумно и людно.
В этот момент кто-то позади окликнул Флориана.
Флориан обернулся и увидел, как Изабель и Клау поддерживают с обеих сторон хромающего Романа, который медленно приближался к ним.
Левая нога Романа была сплошь залита кровью, словно ее кто-то искусал.
— Что случилось? — поспешно спросил Флориан.
Роман покрылся испариной, его лицо было смертельно бледным, зубы непрерывно стучали, и он был совершенно не в состоянии говорить.
— Мы втроем остановились в одной гостинице, она совсем рядом с пляжем, — поспешил с объяснениями поддерживающий Романа Клау. — Только что профессор Томпосн сказал, что хочет прогуляться к морю, помочить ноги, и даже пригласил меня и Изабель пойти с ним. Но поскольку было уже поздно, мы с Изабель не пошли и немного поболтали в холле гостиницы. Когда мы уже собирались разойтись по номерам, вдруг услышали доносящийся с пляжа крик профессора Томпсона. Мы тут же побежали туда и увидели вот это...
— Рана слишком тяжелая, а люди в гостинице говорят, что сейчас на Острове Хави нет дежурного врача, и, наверное, придется звать судового доктора с корабля, поэтому мы и пришли сюда, — добавила Изабель.
Флориан вгляделся в рану на ноге Романа и через несколько секунд повернулся ко всем присутствующим:
— Я отведу профессора Томпсона на корабль, к тому же о том, что только что с нами произошло, мне тоже нужно доложить адмиралу Эдварду. Все вы возвращайтесь по местам проживания, будьте осторожны ночью, если возникнут какие-то особые обстоятельства — сразу сообщайте. Завтра утром в десять часов снова собираемся для посадки на корабль.
Все кивнули, показывая, что ранение Романа не терпит отлагательств.
Хуан Юньчжи изначально не планировала оставаться на ночлег на острове, но теперь, зажатая обстоятельствами, была вынуждена отправиться вместе с Изабель и Клау в их гостиницу.
Однако, когда они добрались до места, хозяин сообщил, что ее комната уже занята.
Ей оставалось лишь следовать указаниям хозяина и поискать другую гостиницу. Едва переступив порог, она увидела опирающегося на стойку администратора Янь Юньци, который как раз просил у хозяйки Дейзи бутылку красного вина.
Хуан Юньчжи уже собиралась развернуться и уйти, но Дейзи, заметив нового гостя, с радостью подскочила к ней и, не оставив Хуан Юньчжи шансов передумать, оформила для нее номер на втором этаже.
http://bllate.org/book/36950/4596962
Готово:
