Разве он умер?
Возглас Знающего потряс всех окружающих.
— Король погиб? — с тревожным вопросом обратился кто-то.
После недавнего совещания все скайтианцы пришли к единогласному решению. Желая вернуть своего короля, они выбрали представителей из девяти знатных родов, поднялись на борт космического корабля, вобравшего в себя все передовые технологии Ская, и уже готовились взять курс на Землю. Что же делать, если в такой момент король погибнет?
Знающий покачал головой:
— В тот самый миг аура короля резко угасла, и до сих пор её не удаётся уловить. Из-за огромного расстояния я никак не могу с уверенностью сказать, погиб ли он на самом деле.
Толпа на мгновение умолкла, после чего люди возобновили посадку на корабль. Пока нет точных доказательств гибели короля, план прямым рейсом лететь на Землю и забрать его оставался в силе.
— Результаты сканирования показывают, что мы можем напрямую использовать пространственный тоннель для прыжка в окрестности цели, — произнесла Джудит, капитан этого корабля. — Если всё пойдёт гладко, мы прибудем туда в течение четверти космического года.
О положении короля они узнают воочию, как только ступят на Землю.
***
Цзянь Хаомин чувствовал себя до ужаса испуганным, он ещё никогда в жизни не испытывал такого страха. Какими бы ни были его ошибки, как бы он ни заслужил наказания на этот раз, ребёнок был ни в чём не виноват, он не смел погубить эту кроху. Страх сковал его целиком.
Вокруг царила кромешная тьма. Цзянь Хаомин тонул в этом ужасе и раскаянии, одновременно ощущая бесконечный холод и боль.
Внезапно откуда-то издалека донеслись звуки негромко напеваемой песни.
Мелодия была плавной и протяжной — чужой, но в то же время удивительно знакомой. Словно лучик света во тьме или капля тепла среди холода, она мягко стирала страхи, исцеляя саму душу, и казалось, несла в себе силу самой кровной связи.
Цзянь Хаомин не знал, сколько пробыл во тьме, он лишь чувствовал, что эта песня не покидает его ни на секунду, не замолкая ни на мгновенье. Пока звучала эта мелодия, у Цзянь Хаомина необъяснимым образом появлялось мужество противостоять темноте.
Спустя долгое время Цзянь Хаомин наконец открыл глаза.
Он обнаружил, что лежит в больничной палате, где всё вокруг было ослепительно-белым. Опустив взгляд чуть ниже, он увидел сидящего у кровати Ян Сяо.
Стоило Ян Сяо заметить, что он очнулся, как тот сразу умолк.
Песня тоже оборвалась.
Ян Сяо с облегчением выдохнул, вытащил из-под одеяла руку, лежавшую на животе Цзянь Хаомина, и поднялся на ноги. Цзянь Хаомин ухватил его за руку.
— С ребёнком всё в порядке, правда? — хриплым голосом спросил Цзянь Хаомин.
Ян Сяо посмотрел на него, и на его лице внезапно промелькнула холодная, презрительная усмешка:
— Ты ещё помнишь про ребёнка?
Цзянь Хаомин на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— В тот день ты сказал мне, что хочешь этого ребёнка, — произнёс Ян Сяо. — И это то, как ты хочешь?
— Прости меня, — ответил Цзянь Хаомин.
Ян Сяо замер. Он никак не ожидал, что Цзянь Хаомин действительно станет извиняться за подобное.
Помолчав добрую минуту, Ян Сяо наконец вымолвил:
— Ребёнок... теперь в безопасности.
Цзянь Хаомин неизъяснимо обрадовался, и камень, наконец, свалился с его сердца. Бросив ещё один взгляд на лицо Ян Сяо, он заметил черневшие под глазами круги, в то время как уголки глаз покраснели. Вспомнив ту песню, что всё это время сопровождала его во тьме, он понял, что всем этим обязан Ян Сяо, и искренне произнёс:
— Спасибо.
Ян Сяо сжав ладонь в кулак, ответил:
— Здесь не за что благодарить.
Он высвободил руку из ладони Цзянь Хаомина и собирался уходить.
— Ян Сяо, — окликнул его Цзянь Хаомин. — Эта песня... она из вашего клана?
Из клана? Ян Сяо на миг растерялся.
— Очень красивая, — искренне добавил Цзянь Хаомин.
Ян Сяо уставился на него, чувствуя, что сегодняшний Цзянь Хаомин кажется ему совершенно чужим. Лишь спустя долгое время Ян Сяо бросил в ответ:
— Спасибо.
И снова собрался уходить. Цзянь Хаомин очнулся, и его миссия была выполнена.
— Сяосяо, — позвал в спину Цзянь Хаомин. — Я проголодался, и ещё мне немного пить хочется.
— ...
Ян Сяо повернулся и принялся рыться в принесённых с собой объёмистых сумках в поисках хоть какой-нибудь съестной мелочи.
Глядя на его спину, Цзянь Хаомин поднёс руку к голове, припоминая события, предшествовавшие его падению с лестницы. Он подрался с Чжоу Каем, и тогда Линь Чжии рядом выглядела совершенно растерянной... Что теперь с Линь Чжии?
Цзянь Хаомин уже собирался спросить об этом Ян Сяо, как вдруг услышал вибрацию, доносившуюся из внутреннего кармана пальто, висевшего у изголовья кровати. Достав телефон, он увидел целую цепочку пропущенных вызовов с одного и того же незнакомого номера.
— Алло? — ответил Цзянь Хаомин.
Он услышал, как на том конце провода заметно выдохнули:
— Цзянь Хаомин?
— Вы...
— Янь Минъюань.
Отец Ян Сяо? Цзянь Хаомин был потрясён.
— Какое счастье, я раньше звонил Сяосяо, но он не брал трубку. Потом позвонил тебе, и ты тоже целую вечность не отвечал, — заговорил Янь Минъюань. — Я чуть со страху не умер.
Цзянь Хаомин добрую минуту соображал, откуда у Янь Минъюаня его номер — когда-то он сам вручил ему визитку.
— Здравствуйте, дядя. Что-то случилось, есть срочные новости?
— Я просто хотел спросить вас кое о чём... — Янь Минъюань нарочито понизил голос и заговорил предельно осторожно: — Что в конце концов стряслось с вашим ребёнком?
У Цзянь Хаомина сжалось сердце. На этот раз он ломал голову, но так и не смог понять: откуда Янь Минъюань узнал, что с ребёнком что-то случилось?
— Сиси разъярился не на шутку, чуть наш дом не разнёс, говорит, помчится в город А и вырежет вас всех до единого, чтобы вы больше не смели обижать его внука... Мне с большим трудом удалось его утихомирить, — продолжал Янь Минъюань шёпотом. — Скажи мне правду, что там у вас стряслось?
Неужели это телепатическая связь между сородичами? Цзянь Хаомин сам того не желая, докопался до определённой доли правды.
Он посмотрел на Ян Сяо, который достал яблоко и пошёл мыть его в ванную.
Чтобы Ян Сяо не догадался, с кем он разговаривает, Цзянь Хаомин тоже перешёл на шёпот:
— Дядя Янь, простите, во всём виноват я... Я тут подрался с одним человеком.
— Что?! — Янь Минъюань едва сдерживал возмущение в голосе. — С какой стати ты полез в драку?
Цзянь Хаомин умолк. Причиной его драки с Чжоу Каем послужило то, что тот задел его новую пассию. Но как он мог высказать подобное родственникам Ян Сяо?
— Ах ты... Умудриться в таком положении, с двухмесячным животом, ввязываться в драки... Хорошо ещё, что я позвонил тебе первым, а не то Сиси стёр бы тебя в порошок, — продолжал ворчать Янь Минъюань. — И Сяосяо даже не попытался тебя удержать?
Цзянь Хаомин вздохнул. С другой стороны, неужели он подрался с Чжоу Каем исключительно из-за Линь Чжии? Конечно же нет. Если бы человека, обидевшего Линь Чжии, звали не Чжоу Кай, Цзянь Хаомин, как бы сильно ни разозлился, всё равно не потерял бы голову настолько, чтобы распускать руки.
— Тот человек, с которым я подрался... он... — Цзянь Хаомин всё же решился назвать истинный корень своего гнева. — Последние дни живёт вместе с Ян Сяо.
Для Янь Минъюаня эта новость оказалась слишком тяжелой для переваривания, и он надолго умолк. Затем Янь Минъюань спросил:
— Ты думаешь, что Сяосяо тебе изменяет?
— Нет же, — Цзянь Хаомин не знал, как это растолковать.
— А почему Сяосяо не живёт с тобой? — снова поинтересовался Янь Минъюань.
Цзянь Хаомин вздохнул и наконец решил выложить всё начистоту:
— Дядя Янь, простите, когда я в прошлый раз забирал Ян Сяо, то солгал вам. На самом деле к тому моменту между нами уже возникли серьёзные разногласия, и он уехал из города А только после того, как мы расстались. Даже если я хотел начать всё сначала, он не пожелал меня прощать. Вернувшись в город А, он сошёлся с тем мужчиной.
— Вот ты и приревновал, — констатировал Янь Минъюань.
— Вовсе нет! — повысил голос Цзянь Хаомин. — Мы с Ян Сяо уже порвали! Я уважаю его выбор!
— Ты просто думаешь, что Сяосяо увлёкся кем-то другим, — продолжал гнуть своё Янь Минъюань.
Цзянь Хаомин ощутил беспримесное раздражение. Он не понимал, почему, стоило ему высказаться столь недвусмысленно, как Янь Минъюань вновь и вновь возвращался к этой теме. Ему так и хотелось сбросить вызов.
— Но ты заблуждаешься, — в ту самую секунду, когда палец Цзянь Хаомина уже тянулся к кнопке сброса, голос Янь Минъюаня снова донёсся из динамика. — Сяосяо не мог увлечься кем-то другим.
Рука Цзянь Хаомина невольно замерла на полпути.
— Я не знаю, до какой степени дошло твоё непонимание Сяосяо, — хладнокровно произнёс Янь Минъюань. — Но это наверняка недоразумение. Сяосяо просто не способен полюбить кого-то, кроме тебя.
Цзянь Хаомин не удержался от вопроса:
— Откуда вы знаете?
— Разве ты сам не замечал, что Сяосяо немного отличается от обычных людей? Сяосяо такой же, как Сиси, они не похожи на нас с тобой, — пояснил Янь Минъюань. — На протяжении всей жизни у них может быть лишь один избранник, и если уж они сделали свой выбор, то он не изменится. Даже если он в самом деле разлюбил тебя, он физически не сможет полюбить другого.
Цзянь Хаомин счёл это невероятным, но в то же время чувствовал, что Янь Минъюань не стал бы попусту морочить ему голову подобными небылицами. К тому же в словах Янь Минъюаня промелькнули и другие детали. Выходило, что способность Ян Сяо беременеть мужчинам объяснялась тем, что он принадлежал к какой-то удивительной расе, к которой, судя по всему, относился и Линь Си, в то время как сам Янь Минъюань, по всей видимости, был самым обычным человеком вроде самого Цзянь Хаомина.
— И это тоже особенность их расы? — уточнил Цзянь Хаомин.
— Расы? Э-э, можно сказать и так... — отозвался Янь Минъюань. — В общем, они сильно отличаются от нас. Мне не положено распространяться об этом слишком много, можешь спросить самого Сяосяо. Если он захочет, то расскажет тебе всё сам.
— У них и правда на всю жизнь может быть только один партнёр? — Цзянь Хаомин не удержался от перепроверки. — Неужели он действительно никогда больше никого не полюбит?
— Разве что этот партнёр умрёт, — решительно заявил Янь Минъюань.
В этот момент Ян Сяо как раз вышел из ванной, держа в руках вымытое яблоко и маленький фруктовый нож.
Глядя на ледяной блеск лезвия, Цзянь Хаомин почувствовал, как у него по спине пробежал ледяной холодок.
Колебания
Попрощавшись с Янь Минъюанем, Цзянь Хаомин завершил вызов. Ян Сяо аккуратно очистил яблоко, нарезал его небольшими ломтиками и протянул Цзянь Хаомину, воткнув в один из кусочков зубочистку.
http://bllate.org/book/36949/4596880
Готово:
