Линь Чжоу начала говорить поздно, росла застенчивой, немногословной и испытывала трудности с выражением мыслей. После дневного сна её волосы вечно были в беспорядке, и если другие дети выстраивались в очередь к учителю, она сразу поворачивала голову в поисках Сюй Сэмяо и, по-детски картавя, звала: Сяо Мяо, заплети косичку.
Сюй Сэмяо росла с бабушкой, а у пожилых людей не так много фантазии, поэтому она изо дня в день заплетала Сюй Сэмяо один и тот же конский хвост.
Вероятно, это вошло в привычку, и когда Сюй Сэмяо подросла, она не стала заморачиваться с прическами. Годами она носила один и тот же полураспущенный хвост, на который уходило пятнадцать секунд, и, если опаздывала, заплетал его на бегу.
Однако она всегда была мастерицей на все руки в плане причесок — сказывалась хорошая база, заложенная в детстве.
В жилом комплексе было очень уютно, там постоянно жили несколько бродячих кошек. Окрестные жители были людьми добрыми, да и кошки — существа воспитанные: на людей не прыгали, беспорядка не устраивали, а целыми днями нежились на солнце на газоне. Единственным их пороком было привередничество в еде — любили полакомиться чем подороже.
Линь Чжоу после школы всегда сначала проверяла своих пушистых друзей, а уж потом соглашалась идти домой заниматься музыкой.
Кошки не имели постоянного места обитания, но метод поиска у Линь Чжоу был неизменным: она подходила к определенному месту, приседала и трижды звала: Мяу-мяу. Если никто не отзывался, переходила к следующему.
Так как говорить она начала поздно, её логика была сумбурной, а дикция — нечеткой. Взрослые, следовавшие за ней по пятам, никак не могли разобрать, зовет ли она Мяу-мяу или Сяо Мяо.
Но Сюй Сэмяо прекрасно понимала, что та имеет в виду.
Когда Линь Чжоу не хотела пить лекарство от простуды, она тайком прибегала к Сюй Сэмяо, поднимала свой маленький стаканчик и говорила: Выпила. Сюй Сэмяо, взглянув на него и увидев, что на дне еще осталось полстакана, сразу понимала: если Линь Чжоу говорит выпила, значит, на самом деле — не хочу пить.
Уклоняться от лекарств — инстинкт любого ребенка. Сюй Сэмяо тоже не осознавала глубокой мудрости о том, что горькое лекарство лечит болезнь, но рассуждала так: не хочешь пить — и не надо.
Она оглядывалась назад, видела, что маленький учитель Му занят проверкой термометров у других детей, и, пока никто не видит, ловко выливала половину стакана с настоем банланьгэнь в цветочный горшок.
У стены детского сада рос ряд чайных роз, не меньше двадцати кустов. Сюй Сэмяо распределяла влагу равномерно, не губила один и тот же куст. Стоило Линь Чжоу легонько хлопнуть её по ладони, как очередной цветок шел под раздачу. В тот апрель, когда Линь Чжоу никак не могла избавиться от простуды, ни один куст из всего ряда так и не зацвел.
Четырех-пятилетние дети еще не обзавелись сложными системами мышления, они не понимали, что горькое лекарство полезно, а упорство ведет к победе. В представлении Сюй Сэмяо, если Сяо Чжоу не хочет пить лекарство — значит, не надо, не хочет играть на пианино — не надо. Раз не хочешь делать — не делай, это же естественно, тут нет никакой ошибки.
Линь Чжоу действительно не хотела заниматься музыкой: ноты были куда скучнее мультфильмов.
Взрослые, прожившие долгую жизнь, конечно, мыслили иначе, чем Сюй Сэмяо. Однако у родителей была своя мудрость: Линь Чжоу было трудно усидеть на месте, и Чжоу Цзысин никогда её не заставлял, а Линь Шуэнь, потворствуя дочери, замечала, что та отвлекается, нарезала тарелочку яблок и уговаривала: Ну, тогда иди посмотри мультики, Сяо Чжоу.
Получив разрешение, Линь Чжоу садилась на маленькую скамеечку и ела яблоки, но мультфильмы вдруг становились неинтересными. Из соседней комнаты доносились мелодичные звуки фортепиано — это Сюй Сэмяо играла Двух тигров. Линь Чжоу прислушивалась, а потом не выдерживала и бежала заглянуть в комнату.
Учитель Чжоу и учитель Линь переглядывались с улыбкой, и Линь Шуэнь, присев на корточки, тихо спрашивала: Устала смотреть? Давай теперь немного позанимаемся музыкой, хорошо?
Сюй Сэмяо, тряхнув хвостиком, поворачивалась к ней и махала рукой: Сяо Чжоу, иди скорее.
То, что Чжоу Цзысин говорил Сюй Шэну, действительно было сказано, чтобы тот не волновался. Но совместные занятия и в самом деле приносили результат. У Линь Чжоу не было таланта к музыке, она не умела наслаждаться красотой нот, и её слабого интереса не хватало на то, чтобы день за днем заниматься монотонными упражнениями. К счастью, была Сюй Сэмяо.
Сюй Сэмяо начала заниматься фортепиано в четыре года, в пять взялась за скрипку и в свободное время частенько пиликала на ней прямо на газоне у подъезда. Рядом в пруду плавали рыбки.
В итоге это место стало излюбленной площадкой для кошек — они не возражали против шума Сюй Сэмяо и усаживались кругом, слушая игру мастера.
Линь Чжоу сидела рядом и выполняла роль дирижера: как только музыка Сюй Сэмяо стихала, она указывала на кошек, и те, проявляя огромное уважение, тут же дружно мяукали.
Сюй Сэмяо мучила скрипку больше полугода, пока дело наконец не сдвинулось с мертвой точки.
Тогда дуэтом стала Линь Чжоу. Сюй Сэмяо было скучно практиковаться в одиночку, поэтому она советовалась с подругой: Эта мелодия звучит красиво, давай на следующей неделе разучим её?
За одной мелодией следовала другая. У Сюй Сэмяо всегда находились новые увлечения, и Линь Чжоу, следуя её приглашениям, день за днем, год за годом, так и не смогла сбежать от нотных тетрадей и метронома.
Сюй Сэмяо любила бегать в дом Линь Чжоу, там была скрипка — интереснее, чем у неё дома. Линь Чжоу же любила бегать к Сюй Сэмяо, у той была бабушка Сюй — и еда вкуснее.
Бабушка Сюй была родом с юга и мастерски готовила закуски: её свинина по-кантонски и пьяная курица были просто высшего класса — такие не стыдно подать и к столу, и в качестве подарка.
Люди старой закалки не привыкли халтурить, к еде относились с большим почтением: осенью и зимой солили овощи, весной и летом варили сладкие супы. Стоило после школы заскочить к ним, позвать бабушку, как всегда находилась свежая порция маш-супа.
В сезон весенних побегов бамбука она готовила рис с побегами и ветчиной, когда появлялась свежая катуаба — рис с колбасками. А когда поспевал маринованный перец, бабушка Сюй, зная, что Чжоу Цзысин и Линь Шуэнь любят острое, готовила огромную тарелку говядины с перцем и передавала им. Взрослые вежливо отказывались, обмениваясь любезностями, а дети о таких вещах не думали.
Линь Чжоу дергала бабушку Сюй за фартук, задирала голову, кокетничая, и, медленно растягивая слова, просила: Бабушка, я хочу рисовых шариков.
Линь Чжоу была интровертом, и учиться говорить ей было сложнее, чем остальным детям. Но этот период продлился недолго: пойдя в начальную школу, она начала догонять сверстников, а временами проявляла такую находчивость, что могла вставить пару едких слов, на которые и ответить было нечего.
Сюй Шэн сильно переживал, подозревая, что это Сюй Сэмяо испортила Линь Чжоу, но сама Линь Чжоу считала, что таким огромным прогрессом обязана своей маме, Линь Шуэнь.
В те годы пианино не было таким распространенным явлением, а скрипка и вовсе считалась диковинкой, доступной только богатым семьям. Те, кто с малых лет учил детей музыке, были весьма состоятельными людьми. Семья Линь Шуэнь была обеспеченной, её баловали, она была настоящей барышней, которая палец о палец не ударяла, и, честно говоря… совсем не умела готовить.
http://bllate.org/book/36940/4595955
Готово:
