Готовый перевод The Heartthrob Little Beauty is Targeted Again / Очаровательный милашка снова под прицелом: Глава 16

Юй Дэн не просто растерялся — он совершенно запутался.

Как его вообще умудрились узнать?

Он ведь так тщательно укутался в черный туман! Сквозь него лица было совсем не разглядеть.

Да и голос из-за завесы загробного холода звучал иначе — глухо, совсем не так, как обычно. Он ведь специально занижал его, старался говорить басом!

Юй Дэн попытался выкрутиться. Вспомнив, как ведут себя злодеи в кино, он напустил на себя грозный вид и процедил:

— Ха! Ты обознался. Какой еще поцелуй?.. Со мной такие шуточки не пройдут!

Вышло на редкость свирепо. Юй Дэн мысленно похвалил себя и с удовольствием кивнул.

Но стоило ему замолчать, как он почувствовал слабое, ритмичное подрагивание чужой груди. Чэн Сяо откровенно давился смехом.

Юй Дэн опешил.

— Эй?

— Мачеха, ты такое чудо, — искренне восхитился пасынок.

Юй Дэн вспыхнул от досады:

— Сказал же, ты ошибся!

Чэн Сяо пригнулся и сквозь завесу плотного тумана безошибочно уткнулся носом в шею юноши:

— Мачеха, ну какой злой дух будет так сладко пахнуть?

Ни мрак, ни странная темная дымка не могли скрыть этот нежный, дразнящий аромат, исходивший от Юй Дэна. Словно феромоны из фантастических романов — сладкий, манящий, он действовал на кружащих вокруг него кобелей как безотказный яд. Стоило оказаться с Юй Дэном в одной комнате, и спутать его с кем-то другим становилось попросту невозможно.

Вокруг по-прежнему стояла кромешная тьма. В подобных мирах мрак всегда сулил лишь неизвестность и смертельную угрозу. Однако юный пасынок лишь крепче прижал к себе своего прелестного вдовца-мачеху, впервые явившего свою призрачную силу, и ласково коснулся губами его виска. Он медленно вел носом по его прохладной коже, превращая опасную близость в откровенный флирт.

— С чего вдруг такие перемены? Я теперь даже лица твоего не вижу.

Юй Дэн лишь упрямо поджал губы.

Система не требовала от него скрывать внешность. Это была личная инициатива Юй Дэна — спрятаться в черном тумане. Ну а как иначе? Соображал он туго и изначально планировал просто тихонько отсиживаться за спинами опытных игроков. Если бы эти грозные мастера прознали, что у него на уме коварные планы по их подчинению, они наверняка сочли бы его ужасным негодяем.

Юй Дэн примерил эту роль на себя и решил, что с такими подозрениями играть будет совсем невесело. Увы, маскировка с треском провалилась — его раскусили в первую же секунду. Он поник, напоминая увядший, но все еще прекрасный цветок.

【...】 — Система удрученно вздохнула. Эти испорченные мужчины были куда коварнее его наивного подопечного.

Чэн Сяо подождал немного, но ответа так и не дождался. Он уже научился безошибочно угадывать малейшие перемены в настроении Юй Дэна, поэтому уверенно протянул руку и коснулся кончиками пальцев уголка его глаза.

Пальцы ощутили влагу — на ресницах дрожали слезы. Капризный вдовец опять спрятался в свою раковину, точь-в-точь как обиженный котенок.

В груди Чэн Сяо сладко заныло.

«До чего же он ладный... и такой беззащитный»

И Чэн Сяо, не выдержав, пошел против истины:

— Ладно, признаю, я обознался. Ты вовсе не мачеха, а самый настоящий, жуткий и беспощадный призрак.

Юй Дэн мгновенно приободрился — уязвленная гордость была частично спасена.

— Вот именно! Так что давай, падай предо мной на колени и покорись!

— Тогда тебе нужно быть капельку грознее, — Чэн Сяо вошел во вкус этой странной игры и решил преподать юноше урок. — Понимаешь, чтобы заставить кого-то подчиниться, его нужно хорошенько припугнуть. А ты держишь меня за шею слишком нежно.

Юй Дэн озадаченно хмыкнул.

Чэн Сяо перехватил его мягкую ладонь и собственными руками обхватил свое горло. Накрыв тонкие пальцы Юй Дэна своей широкой ладонью, он слегка сжал их, демонстрируя хватку.

Юй Дэн от неожиданности округлил глаза, замер на пару секунд, а затем испуганно отдернул руку.

«Что за сумасшедший! Мне нужно просто выполнить квест и выжить, а не душить людей насмерть!»

— Видишь? Только так можно дать противнику почувствовать угрозу, — невозмутимо пояснил Чэн Сяо.

Юй Дэн насупился. Рассуждает так, будто самолично передушил половину местной нечисти.

— Понял я, понял! — нетерпеливо перебил он. — Так ты подпишешь системный контракт или нет?

— Для начала мне хотелось бы уяснить, на что именно я подписываюсь. Что представляет собой этот системный контракт? — с любопытством спросил Чэн Сяо.

Отличный вопрос.

Юй Дэн лихорадочно соображал, как бы помягче преподнести суть дела, но, как ни крути, условия системного контракта со стороны казались сомнительными.

— Ну... в общем, ты переходишь в мое полное распоряжение и должен во всем меня слушаться, — пролепетал он.

Чэн Сяо прижал его к себе еще ближе, лукаво шепнув на ухо:

— Я и так само послушание.

«Да я не про такую дешевую покладистость!»

Пока они препирались, отведенные пять минут истекли. Действие Домена черного тумана прекратилось, клубы плотного тумана растаяли, и в спальню вернулся привычный полумрак.

Юй Дэн дернулся было прикрыть лицо руками, но потом махнул рукой и окончательно развеял остатки черного тумана.

В рассеивающемся сумраке Чэн Сяо залюбовался им: черный туман, все еще витавший вокруг Юй Дэна, делал его изящные черты похожими на лик фарфоровой готической куклы. Ничуть не страшно — скорее безумно трогательно.

Он принялся нежно гладить ладонью его щеку, а затем склонился и мягко припал губами к чувствительной коже на шее, пробуя ее на вкус медленно и упоительно, словно дикий зверь, дорвавшийся до изысканного лакомства.

— Раз уж наш многоуважаемый злой дух столь силен, то он, должно быть, уже разгадал все тайны этого дома? — внезапно поинтересовался пасынок.

Юй Дэн не придал значения формулировке — Чэн Сяо спросил не про имя убийцы, а именно про скрытую суть происходящего. В его глазах отразилось искреннее, кристально чистое недоумение:

— Без понятия.

— Что ж, ладно, — Чэн Сяо ничуть не расстроился. Наконец он вернулся к делу и, хищно прищурившись, предложил: — Поцелуй меня сам. Сделай это, и я беспрекословно подчинюсь твоему системному контракту.

«Неужели правда?..»

Юй Дэн недоверчиво посмотрел на молодого человека снизу вверх, немного помялся, а затем несмело подался вперед.

Сердце Чэн Сяо предательски екнуло. Затаив дыхание, он замер в ожидании этого робкого шага.

Спустя томительные мгновения губы Юй Дэна едва заметно коснулись его губ. Поцелуй длился не больше секунды — юноша тут же отпрянул назад и захлопал ресницами с самым невинным видом. Мимолетное, почти неощутимое прикосновение.

Чэн Сяо шумно выдохнул, изо всех сил стараясь совладать с собой. Этот детский чмок едва не лишил его последних крох самообладания.

— Это жульничество, а не поцелуй, господин великий дух, — хрипло заметил он.

Юй Дэн опешил от такой наглости.

«Вот же наглец! Решил пойти на попятную!»

Юй Дэн смерил Чэн Сяо убийственным взглядом, развернулся и сердито выбежал из комнаты.

— Мачеха! — полетело ему вслед.

***

Юй Дэн даже не подумал обернуться. Более того, не пожалев пяти процентов драгоценной энергии, он заблокировал дверь этого негодяя снаружи.

«Вот так-то! Теперь он точно не выберется и не станет распускать руки»

[Система: Хост, пусть вашей энергии и недостаточно для повторного открытия Домена черного тумана, текущий статус рассеется не сразу.]

Юй Дэн навострил уши:

— И что это значит?

[Система: Пользуясь моментом, вы могли бы заняться поиском улик.]

Юй Дэн со страхом покосился на темный коридор, где лениво клубилась призрачная изморозь.

— Т-ты уверен?..

[Система: Забудьте. Пожалуй, не стоит.]

— Ладно, я попробую... — Юй Дэн зажмурился и набрался храбрости. Пора было перебороть свой страх.

«Смелый Дэнъдэн со всем справится!»

[Система: При малейшей опасности немедленно прекратите расследование и возвращайтесь.]

— Да знаю я, знаю.

Этим вечером у гроба старого господина Чэна должны были дежурить его наложницы из боковых ветвей семьи. Что касается безвременно ушедшего младшего молодого господина Чэн Вэньхао, то за его телом присматривали сестра, Чэн Чжаося, и его невеста, Линь Чжиюэ.

Юй Дэн замер на месте, мучительно раздумывая, с чего начать.

Вдруг со стороны одной из комнат на втором этаже донеслись приглушенные голоса. Стараясь не шуметь, он на цыпочках двинулся на звук.

— Но как же так?

Из-за приоткрытой двери раздавался взволнованный женский голос — похоже, кто-то говорил по телефону.

— Почему? Мы ведь уже обо всем договорились! Эта сделка сулила огромную прибыль... С прошлого года все шло как по маслу, и вдруг такой удар... А теперь еще и Вэньхао...

Это была старшая барышня Чэн Чжаося. Вскоре послышался резкий стук — она в сердцах швырнула трубку на рычаг.

Юй Дэн озадаченно склонил голову набок. Он совершенно не понимал, как связать эту информацию воедино.

Невольно повернув голову, он краем глаза заметил в паре шагов от себя темный силуэт. Нечто, напоминающее очертаниями человека, безмолвно и пристально взирало на него из темноты.

Сердце Юй Дэна ушло в пятки. От ужаса у него перехватило дыхание, а ноги сделались ватными.

Жуткая фигура постояла неподвижно несколько секунд, а затем двинулась прямиком к нему.

Юй Дэн в панике попятился. Хватит с него расследований, пора уносить ноги!

«Три минуты храбрости — это уже мой личный рекорд, честно!»

Существо приближалось пугающе быстро. Спустя мгновение оно оказалось прямо перед ним, и в тусклом свете Юй Дэн наконец разглядел своего преследователя. Это был бумажный человек.

Юй Дэну нестерпимо захотелось лишиться чувств прямо на месте.

«Ну зачем, зачем я запер этого негодяя?! Лучше бы он сейчас стоял рядом со мной!»

В душе его бушевала буря раскаяния и паники.

Ритуальный бумажный манекен ростом почти с самого Юй Дэна замер неподвижно. На нем красовался ярко-красный наряд, нарисованные глаза глядели в пустоту, а на плоском лице застыла нелепая, пугающая ухмылка.

Приблизившись вплотную, манекен шевельнул бумажным краем, словно принюхиваясь.

От этого хрупкого человека исходила аура владыки демонов... И все же, какой пленительный, сладкий аромат!

Напуганный грозной силой, но приманенный дивным запахом, бумажный манекен в нерешительности застыл.

Юй Дэн, едва держась на ногах, принялся боком пробираться вдоль стены, надеясь незаметно выскользнуть из ловушки.

Однако бумажный человек бесшумно последовал за ним.

От страха мысли в голове Юй Дэна окончательно спутались. Повинуясь глупому порыву, он зажмурился и брякнул первое, что пришло на ум:

— Слышишь... Может, ты знаешь какие-нибудь тайны?

【...】 — Система безмолвно поражалась прямолинейным методам ведения допроса своего подопечного.

Бумажный человек, казалось, опешил от такого вопроса. Но, помедлив, он запустил плоскую руку куда-то за пазуху и выудил оттуда два золотых слитка.

Юй Дэн захлопал глазами.

— А?

Бумажный человек горделиво покрутил золотом перед его носом, а затем поспешно припрятал сокровище обратно.

Юй Дэн попытался сопоставить факты с присущей ему оригинальной логикой:

— Ты хочешь сказать, что воруешь подношения для усопших?..

Бумажный манекен послушно закивал. Они уставились друг на друга.

«Но ведь это совсем не та тайна, которая мне нужна!»

Бумажный человек долго переводил взгляд со спальни запертого Чэн Сяо на Юй Дэна, а затем решил не испытывать судьбу и предпочел тактическое отступление.

Юй Дэн только набрал в грудь воздуха, чтобы расспросить его подробнее, как обнаружил, что коридор пуст. Фигурка растаяла без следа.

«Ой, как шустро удрал»

[Система: Хост, пространственные параметры нестабильны. Настоятельно рекомендую немедленно вернуться в спальню.]

Юй Дэн перевел дыхание и послушно поспешил назад.

Но тут произошло нечто необъяснимое.

Он шел в сторону своей комнаты, до которой было рукой подать, однако туман вокруг сгущался с каждым шагом. Внезапно юноша поднял голову и оцепенел: прямо над ним, в черном небе, холодно сиял узкий серп луны.

Каким-то непостижимым образом он оказался на улице.

Вокруг раскачивались зловещие тени деревьев, похожие на когтистые лапы чудовищ. Усадьба семейства Чэн полностью потонула в молочно-белой пелене, словно растворившись в воздухе. Вокруг не было ни души, и лишь тоскливый, потусторонний плач ритуальной соны становился все громче и пронзительнее.

«Вот это я понимаю — каноничный Бесконечный мир... Аж мороз по коже»

«О боже, с ракурса Дэнъдэна все выглядит безумно жутко!»

«Наш глупенький вдовец попал в беду? О нет, только бы с малышом ничего не случилось!»

В панике Юй Дэн развернулся и бросился бежать назад, спотыкаясь на каждом шагу.

Бег поглотил все силы, дыхание со свистом вырывалось из груди, но, оглядевшись, он с ужасом понял, что пейзаж вокруг ни капли не изменился.

Нечисть водила его кругами. Самый настоящий призрачный лабиринт.

«За что мне все это?.. Неужели я погибну прямо здесь?»

Из глаз его брызнули слезы.

На него никто не нападал, но навалившаяся усталость и сильное головокружение лишали рассудка. Казалось, за каждой дрожащей тенью притаились кровожадные монстры.

[Внимание: Обнаружено критическое падение ментальной стабильности хоста. Психоэмоциональное состояние крайне нестабильно.]

[Хост... Хост, придите в себя!]

***

Где-то в глубине туманного марева пробудился дремлющий мужчина. Услышав шорох бумажных крыльев, он высвободил нити черных теней, которые стремительными стрелами пронзили ночное небо.

В этот момент Юй Дэн запнулся о торчащий корень и кубарем полетел на землю.

«Хоть бы не сильно удариться...»

Юй Дэн зажмурился и из последних сил сжался в комочек.

Но боли не последовало.

Плотные ленты черного тумана соткались прямо в воздухе, бережно подхватив его и укутав в надежный кокон.

— Стоило оставить тебя без присмотра, как ты сразу же влип в неприятности...

Сквозь подступающую дремоту Юй Дэн расслышал глубокий, бархатистый рокот.

«Кто это?..»

Прохладная призрачная дымка нежно коснулась его лица, стирая слезы и заставляя юношу вздрогнуть. Подол его одежды слегка задрался, обнажая тонкую белую талию, которую тут же оплели темные жгуты тумана. Подобно ласковым, но настойчивым щупальцам, они крепко сжали его тело — в этих прикосновениях сквозила безумная нежность, граничащая с порочным вожделением. Неведомое существо жадно ласкало его, оставляя на нежной алебастровой коже едва заметные розоватые следы.

— До меня дошли слухи, что моя дорогая супруга только что покинула спальню этого мерзавца?..

http://bllate.org/book/36931/4780548