Юй Сю не ответил, лишь мрачным взглядом уставился на маленького зверька сплошь в золотистом пуху перед собой. И ведь надо же было дать ему такое подходящее имя.
Тан Жун сам по себе поставил чашку с чаем пониже: — Я пришёл сюда по делу.
— Что... — Юй Сю не успел договорить, как заметил, что над крошечным котом на верхушке шкафа поднялся слой бледного тумана. Его первой реакцией было затаить дыхание.
Этот белый туман становился всё гуще, пока не превратился в шар, полностью окутавший котёнка. Туман был настолько плотным, что казался почти осязательным. Снаружи это выглядело так, будто на шкафу из ниоткуда возник огромный белый мяч.
Сначала показалась одна рука, затем плечо, верхняя часть тела в странной одежде, и из белой дымки проступил изящный подбородок.
Когда туман рассеялся окончательно, сидевший перед Юй Сю кот превратился в блондина-подростка. Пушистые короткие золотистые волосы делали его голову еще круглее.
Он моргнул, глядя на Юй Сю: — Ну как? Красиво я принял человеческий облик? Только пока непривычно.
Заметив, что Юй Сю в упор смотрит на его макушку, он с трепещущими ресницами протянул руку и потрогал себя сверху: — Уши опять не изменились?
Тан Жун с досадой нахмурился, растирая торчащие на голове уши и изо всех сил надавливая на них, чтобы эта пара звериных ушек исчезла.
Несколько раз ощупав себя и убедившись, что на макушке больше не красуется пара кошачьих ушей, Тан Жун наконец с облегчением выдохнул.
Юй Сю скрыл разочарование во взгляде, посмотрел на Тан Жуна, и в его голосе прозвучало лёгкое холоднокровное предупреждение: — Кошачий демон?
Раз он уже умеет принимать человеческий облик, его мастерство явно не из низких. Вот только разум, похоже, развит не до конца. Обычно создания такого уровня способны водить людей за нос как им вздумается. Каковы же его замыслы?
Юй Сю молча нащупал Талисман Передачи Голоса, который всегда носил при себе, ожидая каких-либо непредвиденных обстоятельств. Поразмыслив, он достал еще и Талисман Связывания.
Тан Жун совершенно не заметил этих мелких движений собеседника. Его голова была набита исключительно словами кошачий демон. Он так потрясенно приоткрыл рот, что, осознав услышанное, сразу же взъерошился.
Яростно колотя кулачками по деревянной доске под собой, он заставил с таким трудом спрятанные уши испуганно выскочить обратно, и они вздыбились вместе с хвостом: — Сам ты демон! Ты вообще знаешь, кто я?
Юй Сю с довольным видом уставился на вновь появившиеся уши и приподнял бровь в ответ: — И кто же?
— Да я же бессмертный! — Тан Жун от гнева раздулся, словно рыба-фугу, и с гордым видом скрестил руки на груди.
— Бсс… бессмертный? — Настал черед Юй Сю потерять самообладание. Те самые бессмертные, свободные от мирских страстей, которых все Культиваторы почитают как конечную цель своей жизни?
Этот коротышка с головой размером с туловище?
*Хрусь* — Юй Сю почувствовал, как внутренний фильтр благоговения перед таинственным и могущественным образом бессмертных окончательно разлетелся вдребезги на стеклянные осколки.
Будучи Культиватором, да к тому же некогда одарённым гением среди адептов духовных практик, Юй Сю всегда питал глубочайшее уважение к подобным созданиям. В нынешние времена духовная энергия в землях иссякла, и уже давным-давно никто не был способен прорваться через границы миров, поэтому бессмертные давно превратились для них в нечто недосягаемое.
Они были существом вроде кумира в сердце, вечным ориентиром, серебряной луной, парящей высоко в девяти небесах. Юй Сю полагал, что бессмертный обязан быть как минимум непостижимым, с развевающимися одеждами, способным одним взмахом руки снести небольшую вершину горы.
Но он никак не ожидал, что единственный бессмертный, которого он повстречает в этой жизни, окажется пухлым коротышкой-котиком. Как такое вообще возможно?
Юй Сю предпочел бы верить, что этот Духовный Зверь просто отчаянно жаждет стать бессмертным и у него развилась мания величия, оттого во взгляде сами собой проступили нотки жалости.
— Я и вправду бессмертный, не вру тебе. — Сидевший перед ним кот, то есть нет, Тан Жун, поднял голову от усердного уплетения еды и принялся оправдываться. Заметив лёгкое изумление на лице Юй Сю, он сразу понял, что этот парень ни капли ему не верит.
Хотя из-за такой внешности его ставили под сомнение уже бесчисленное количество раз, он уже чуточку привык. Но всё равно было обидно видеть удивление Юй Сю — неужели он и впрямь настолько не похож на бессмертного?
Жизнь Тан Жуна до сих пор протекала удивительно гладко, и это был первый раз, когда он застрял на каком-то деле: его не только сослали вниз в смертный мир, так вдобавок он еще рискует не получить сертификат о назначении на должность бессмертного.
Нынче в Небесном Дворе царят строгие порядки, да и кадровая текучка среди небожителей крайне мала — неизвестно, сколько тысячелетий пройдет, прежде чем освободится хоть одно местечко. Требования к тем, кто становится бессмертными в последние годы, просто до мурашек суровы.
Помимо личного уровня культивации, требовалось обладать множеством других вещей, например, заслугами и добродетелью. К сожалению, Тан Жуну просто посчастливилось неизвестно откуда заполучить могущественную культивацию, а вот остальным он не обладал ни капельки.
Котенок с самого рождения рос в одиночестве в уединенной горной долине, и кто бы стал учить его этикету и нравственности? В обычных делах он полагался исключительно на инстинкты, так что, разумеется, это шло вразрез с теми моральными качествами, которыми должен обладать бессмертный.
Если бы он мог вырасти рядом с родителями, научиться всему этому наверняка было бы не так трудно, но, увы, Тан Жун никогда их не видел.
Помотав головой, чтобы выдохнуть накопившуюся горечь, Тан Жун брызнул капелькой воды прямо на кончик носа Юй Сю: — Что за выражение лица? Меня ведь специально отправили помогать тебе, а ты мне даже не веришь.
Юй Сю опустил глаза, позволив капле скатиться по кончику носа, и с оттенком балующего снисхождения продолжил беседу: — Помогать в чём?
Тан Жун протянул палец и ткнул Юй Сю в живот, одним-единственным предложением заставив его сердце взволноваться от бушующих волн: — Духовная Сила. Помочь тебе вернуть твою Духовную Силу.
Юй Сю: — !!!
С самого момента их первой встречи и по сей день Тан Жун впервые видел, чтобы эмоции Юй Сю настолько бушевали, а лицо было сплошь покрыто выражением крайнего потрясения.
Вот это и есть нормальная реакция обычного смертного при виде бессмертного, мысленно удовлетворенно кивнул Тан Жун: — Тебе повезло меня встретить, я...
Не успел Тан Жун договорить и пары слов, как перед его глазами потемнело, и он с глухим стуком бессильно рухнул вниз.
Юй Сю мрачным взглядом посмотрел на юношу с плотно закрытыми глазами, лежащего на шкафу, убрал пальцы, которыми всё это время складывал заклинание, и положил руку на колено, погрузившись в какие-то мысли. Спустя долгое время он метнул Талисман Связывания, и верёвки, сотканные из золотистой Духовной Силы, туго-натуго ооплели всё тело Тан Жуна.
Затем он использовал Талисман Сокрытия, полностью скрыв ауру и фигуру юноши, так что тот стал казаться несуществующим — словно его никогда здесь и не было.
Глава 05
Тело такое оцепеневшее, пошевелиться невозможно. Место, на котором лежишь, ужасно твердое, плечо отлежал до боли, наверняка останется синяк.
http://bllate.org/book/36930/4595226
Готово:
