Он открыл рот, и в его голосе зазвучало тепло: — Почтенный гость, почему ты всё это время прятался у меня за спиной?
Заметив, что Тан Жун, похоже, оцепенел и ничего не отвечает, он продолжил: — Меня зовут Юй Сю, а как зовут почтенного гостя?
При виде того, как он, такой живой, сидит прямо перед ним, на него накатила волна знакомых чувств, и сердце на мгновение пропустило несколько ударов.
Тан Жун похлопал глазами, торопливо прожевал лакомство, что было во рту, и проглотил его, выдав невнятное: — Тан, Тан Жун…
На самом деле Юй Сю уже давно понял, что за его спиной находится какое-то живое существо, но, не чувствуя от него злонамеренности, позволил ему оставаться там и посмотреть, что этот малыш собирается с ним сделать.
В конце концов, сейчас он был калекой, и на нём не осталось ничего ценного, кроме этой жизни.
Даже повернувшись спиной и закрыв глаза, Юй Сю чувствовал за собой это мягкое дыхание жизни — чистое и лишённое всякой злобы. Он вовсе не походил на какого-то скрытно пробравшегося Демонического Зверя. Скорее, это напоминало какого-то невежественного зверька, который то и дело высовывает голову, и совершенно не стоило того, чтобы от него защищаться.
Поэтому Юй Сю позволил ему оставаться на месте и, отвернувшись, наблюдал за тем, что этот непонятно как здесь оказавшийся малыш станет с ним делать.
Хотя бо́льшая часть духовной энергии в его теле исчезла, физические данные Юй Сю всё ещё позволяли ему превосходить обычных людей, а его пять чувств были особенно острыми.
Сзади постоянно доносились шорохи: этот малыш, казалось, непрерывно передвигался, и, возможно, опасаясь быть обнаруженным, каждый раз делал лишь крошечный шаг.
До того как Юй Сю увидел Тан Жуна, он думал именно так. Но когда он обернулся и разглядел зверька за своей спиной, то понял, что дело вовсе не в страхе выдать себя — просто у этого парня были короткие лапки, и даже если он изо всех сил старался вытянуть их, то всё равно мог сделать лишь крошечный шаг и никак не получалось шагать шире.
Однако в тот момент Юй Сю всё ещё сидел к нему спиной, не видя маленькое существо позади себя, да и не придавал этому особого значения. Все его мысли занимал тот золотистый силуэт, что возник перед его глазами, когда он вот-вот должен был потерять сознание в Древнем Лесу.
Из-за узлов, соединяющих его с Областью Мира Демонов, в Древнем Лесу, кроме изначальных деревьев, не могло существовать никакой другой жизни. Обитателям континента для выживания обычно требовалась духовная энергия, однако установленные в узлах для подавления Энергии Демонов пространственные печати неожиданно превратили это место в энергетическую зону вакуума — там не было ни духовной энергии, ни Энергии Демонов, и живые существа не могли там выжить.
Неужели какое-то существо из внешнего мира случайно забрело в Древний Лес, спасло его, а потом убежало?
Или же это был всего лишь прекрасный сон перед лицом смерти?
Чашка с чаем лежала в руке, и тепло разливалось по ладоням. Юй Сю пробормотал: — Неужели это была галлюцинация?
— Ур-р… —
В животе у какого-то существа позади него заурчало. Хотя звук был тихим, слух Юй Сю уловил его.
В Юй Сю впервые за долгое время проснулось сострадание, и он скосил взгляд на стоявшую на столе рисовую лепешку с ароматом османтуса. Лепешка была мягкой, но он не знал, сможет ли съесть её маленький зверек за его спиной.
Впрочем, культиваторы изначально не были привязаны к плотским желаниям, да и съедобного в этой комнате было разве что это блюдо. Мысль мелькнула в голове Юй Сю, и он привел в движение Духовную Силу, заставив белоснежную рисовую лепешку подлететь и уверенно опуститься на его ладонь.
Затем он повернулся, чтобы посмотреть, как выглядит малыш, всё это время прижимавшийся к его спине, заодно решив его подкормить.
Небесная Ладья охранялась со всей строгостью, и обычный Духовный Зверь не смог бы пробраться внутрь. К тому же это была комната Си Жо, поэтому Юй Сю поспешил сделать вывод, что этот зверек за его спиной — наверняка какой-то питомец, которого Си Жо где-то раздобыл.
Размышляя об этом, Юй Сю обернулся. И что же он увидел? На сундуке лежало солнце.
Он не знал, к какому именно роду принадлежал этот зверь, но выглядел он донельзя хилым — крошечный комочек на верхушке сундука размером с его собственную ладонь. Шерсть у него была удивительной, словно сотканной из золотых шелковых нитей — золотистая, тонкая и мягкая.
В тот самый миг, когда Юй Сю повернулся и увидел его, Тан Жун как раз сладко зевнул, прищурив глаза. Его ротик приоткрылся, обнажив два крошечных белых клыка, похожих на побеги бамбука, а бледно-розовый язычок свернулся трубочкой — беззащитный и ленивый.
Словно по наитию, Юй Сю взмахнул рукой и сунул зажатую в ней рисовую лепешку прямо в кошачий рот. Лепешка заполнила его целиком, и даже часть её осталась снаружи.
Тан Жун испуганно задрожал всем телом: — Мр-м?! —
Его бледно-золотые зрачки расширились от удивления. Обомлев от испуга, он так и замер полулежа на месте, а торчавшие на макушке заостренные ушки откинулись назад. Длинная молочно-белая шерстка на них подрагивала — это выглядело одновременно мило и комично.
Демонический Зверь, выращенный Си Жо? Едва эта мысль мелькнула в голове, Юй Сю мысленно покачал головой и отбросил её: этот зверек определенно не мог быть питомцем Си Жо, похоже, его первоначальная догадка оказалась неверной.
Си Жо не любил подобное. Судя по его характеру, если бы он захотел завести питомца, то этот малый наверняка выловил бы из Океанской Бездны какого-нибудь жуткого на вид, но обладающего чудовищной силой Нефритовоглазого Червя с пастью, усеянной острыми зупами, способного одним укусом снести целый особняк, а не такое хрупкое мягкое создание, которое можно прикончить одним щелчком по лбу.
Исполнился ли ему месяц? Или же взрослые особи этого вида такие крошечные?
Хотя Юй Сю не знал, как этот малыш умудрился забраться сюда вместе с ним, сейчас он был уверен в одном: перед ним находилось то самое солнце, что спасло его в Древнем Лесу.
Это был тот же самый золотой цвет.
Рот маленького котенка был набит до отказа, а от испуга вся шерстка на его теле встала дыбом, превратившись в пушистый шар. Он казался до смерти напуганным и с самого начала так и замер на месте.
Юй Сю не удержался от желания поддразнить его: — Почтенный гость, почему ты всё это время прятался у меня за спиной?
Видя, что котенок по-прежнему не реагирует, Юй Сю ничего не оставалось, как заговорить снова: — Меня зовут Юй Сю, а как зовут почтенного гостя?
Только после этого противник зашевелился: моргнув круглыми глазами, он с трудом принялся пережёвывать застрявшую во рту лепешку: — Тан… Тан Жун.
Он умеет говорить и обладает разумностью.
Видя, с каким трудом тот ест, Юй Сю немного пожалел, что перед этим не разломил лепешку на более мелкие кусочки — если так опрометчиво совать ему целый большой кусок, он вполне мог подавиться.
— Выпей немного воды, — Юй Сю поставил чашку, которую всё это время держал в руках, рядом со зверьком. Дно чашки глухо стукнуло о дерево. Сидя на кровати, он наблюдал, как этот пушистик с трудом жует, а затем, задравши шейку, с большим трудом проглатывает угощение.
Во рту ничего не осталось, и голос сразу стал звонким. Тан Жун помассировал ноющие щеки и произнес отчетливо: — Я только что невнятно сказал, меня зовут Тан Жун, где Жун — это пух.
http://bllate.org/book/36930/4595225
Готово:
