Под подушкой — никого.
Это и есть бессонница от одиночества.
Линь Вань вдруг осознала: в этой жизни она глубоко привязалась к Гу Цаню — и душой, и телом.
Без его сердцебиения у неё под ухом, без знакомого тепла его тела заснуть было невозможно.
А ведь утром она только виделась с Гу Цанем, да и прошлой ночью он тоже был рядом.
Линь Вань поняла: она уже не может без него.
В доме маркиза, когда ей становилось одиноко, она могла позвать Сянъюнь или Сянцзянь к себе на постель — поболтать, развеять тоску.
Но теперь она замужем, и вести себя по-прежнему, как девица в отчем доме, уже не подобает.
Так и не сумев уснуть, Линь Вань громко окликнула:
— Сянъюнь, принеси мне мисочку супа из ласточкиных гнёзд с молоком. Хочу перед сном немного перекусить.
Сянъюнь вошла в комнату и напомнила:
— Госпожа, у вас месячные. Персиковое желе сейчас есть нельзя.
Лицо Линь Вань не изменилось:
— Тогда без персикового желе. Только ласточкины гнёзда с молоком.
Вскоре Сянъюнь принесла сладкий суп, а Сянцзянь поставила низенький столик, чтобы хозяйке было удобно есть прямо в постели.
Глядя на парящую чашу, Линь Вань вздохнула с досадой.
В жару такой суп особенно вкусен со льдом — мелко нарубленными кусочками льда. Но в её нынешнем состоянии охлаждённые блюда можно позволить себе лишь несколько раз за всё лето.
А сегодня, из-за месячных, и этого удовольствия лишена.
Она отведала всего пару ложек и велела Сянъюнь убрать посуду.
Скоро Сянцзянь вошла и сообщила:
— Госпожа, господин Гу вернулся. Идёт прямо в спальню.
Услышав, что Гу Цань возвратился во дворец, Линь Вань сразу успокоилась.
Он — её супруг, её опора.
Только рядом с ним она чувствует себя в безопасности. Хотя днём она вела себя как обычно, каждую ночь она с нетерпением ждала тех нескольких часов, когда Гу Цань возвращался домой.
«Не стоит так сильно привязываться к нему», — думала она, но сердце всё равно билось быстрее.
Гу Цань вошёл, всё ещё в парадном одеянии, слегка пьяный. Линь Вань сразу уловила запах вина.
Она уже собиралась встать ему навстречу, но Гу Цань подошёл к кровати первым.
Не обращая внимания на присутствие Сянъюнь и Сянцзянь, он крепко обнял её.
Прижавшись лбом к её лбу, он закрыл глаза и тихо прошептал:
— Вань… Вань… Вань…
Линь Вань подумала: раз он всё ещё в парадном одеянии, значит, точно не был в публичном доме.
Но с кем же он пил вино? И почему так сильно опьянел?
Она мягко отстранила его.
Его глаза, хоть и пьяные, сияли весельем. Лицо по-прежнему белоснежное, а в этом лёгком опьянении его необычайно красивые черты выглядели ещё изящнее, ничуть не теряя достоинства.
Гу Цань был в сознании. Увидев в её взгляде вопрос, он нахмурился:
— Что случилось, Вань?
Она тихо ответила:
— Отпусти меня. У меня месячные… не хочу, чтобы ты испачкался.
Гу Цань послушно усадил её на подушки и нежно спросил, не чувствует ли она сегодня недомогания.
Он помнил: в прошлой жизни Линь Вань часто страдала от болезненных месячных, и каждый раз её лицо становилось белее бумаги.
Её причёска слегка растрепалась, и она напоминала испуганного крольчонка. Заметив это, Гу Цань уже прикрыл её живот ладонью.
От неё пахло сладостью. Он догадался и, наклонившись, проверил свою догадку.
На уголке её губ осталось немного супа из ласточкиных гнёзд с молоком. Гу Цань слизнул каплю и усмехнулся ещё шире:
— Сегодня ночью ты особенно сладкая, Вань.
Линь Вань вспомнила: каждый раз, когда они достигали наслаждения, Гу Цань шептал ей: «Ты так прекрасна, Вань».
Её щёки вспыхнули ярче крови. Она уже хотела сказать, что собирается спать, но Гу Цань внезапно прильнул к её уху и прошептал:
— Знаешь, супруг мой думает, что ты сладкая… во всех смыслах.
☆
Линь Вань покраснела ещё сильнее. Она слегка втянула шею и мягко оттолкнула Гу Цаня, прося отойти подальше.
Гу Цаню больше всего нравилось смотреть, как она краснеет.
За время их совместной жизни в этой жизни он наконец понял, почему повесы так любят дразнить благовоспитанных девушек.
Линь Вань — послушная, воспитанная девица, стыдливая до крайности. Достаточно сказать ей что-нибудь интимное — и она тут же смущается до невозможности. А если слова касаются чего-то двусмысленного, она даже слегка сердится.
Именно так сейчас и произошло: после его фразы в её обычно спокойных глазах мелькнуло раздражение, хотя и без малейшей жёсткости.
Гу Цань заметил, что её причёска растрепалась. Он снял с её волос нефритовую шпильку, и густые чёрные пряди, словно шёлковый водопад, рассыпались по плечам.
Линь Вань обиделась ещё больше. Она вырвала у него шпильку и, хоть и говорила по-прежнему мягко, в голосе звучало лёгкое упрёк:
— Сегодня так жарко! Всю неделю я сплю с распущенными волосами. Теперь придётся просить Сянцзянь снова заплетать.
Гу Цань не ожидал, что его невинное действие так её рассердит.
— Тогда позволь мне самому заплести тебе волосы — в наказание за свою оплошность.
Но Линь Вань, всё ещё чувствуя запах вина, не могла унять сомнений:
— С кем ты сегодня пил?
Она помнила: у Гу Цаня почти нет друзей. Разве что четвёртый принц Шангуань Хэн.
Гу Цань игрался с прядью её волос, накручивая на палец. Линь Вань мельком взглянула на него и решила не мешать.
Всё-таки, когда он пьян, ведёт себя менее сдержанно, чем обычно.
— Четвёртый принц пригласил меня выпить, — ответил он.
Как и ожидала — Шангуань Хэн.
— Он что, повёл тебя в публичный дом?
Линь Вань давно подозревала: с тех пор как Гу Цань подружился с Шангуань Хэном, тот его «испортил».
Гу Цань почувствовал в её голосе кислинку — будто она ревнует.
Это его обрадовало, и он улыбнулся:
— Вань, ты сегодня сердишься на мужа?
Но Линь Вань не собиралась отступать:
— Так ты был в публичном доме или нет?
Видя, что она так настаивает, Гу Цань стал серьёзнее:
— Я никогда не хожу в такие места и никогда не пойду. До нашей свадьбы я часто пил с четвёртым принцем. Помнишь, он даже помогал нам тогда. Сегодня он расстроен — хотел поговорить по душам. Я задержался, чтобы отплатить ему за доброту.
Линь Вань немного успокоилась, но всё ещё не могла понять: как Гу Цань и Шангуань Хэн вообще подружились? Раньше между ними была вражда!
Она подумала: как жена, ей, наверное, не стоит вмешиваться в дружбу мужа.
Но с другой стороны, жена обязана следить, чтобы супруг не водился с ненадёжными людьми.
— Скажи, как вы с четвёртым принцем сблизились? — спросила она. — Он… ведёт себя не очень прилично. Пусть даже он и принц, всё равно будь с ним осторожен.
Гу Цань удивился: она впервые назвала его «супругом». И, судя по тону, заботится о нём.
— Если тебе не нравится четвёртый принц, я перестану с ним общаться. Буду проводить всё время только с тобой, хорошо?
Линь Вань просто хотела предостеречь его, а он сразу решил разорвать дружбу.
— Я же не говорила, что запрещаю тебе с ним встречаться.
Заметив, что он всё ещё в парадном одеянии, она велела служанкам приготовить горячую воду для ванны и поторопила Гу Цаня:
— Иди скорее купайся, от тебя так пахнет вином.
Гу Цань улыбнулся и согласился.
В прошлой жизни император Цзинь никогда не уделял внимания Шангуань Хэну. Причиной тому, помимо его вольного нрава, стало событие первого года Тайу — королевская охота.
Хотя Шангуань Хэн не выделялся среди сыновей императора и не стремился к славе, да и его материнский род не был особенно влиятелен, при дворе всё равно подозревали: возможно, он притворяется простаком, скрывая свои истинные способности.
Наложница Сюй, мать шестого принца, тайно состояла в союзе с Шуфэй. Во время той охоты они подстроили инцидент: все подумали, будто Шангуань Хэн жестоко обошёлся с младшим братом, из-за чего тот упал с коня.
Император Цзинь пришёл в ярость и объявил, что этот сын — ни на что не годен и не заслуживает доверия.
Двор и чиновники тоже сочли Шангуань Хэна бездарным принцем, не имеющим никаких шансов на престол. Хотя Гу Цань и Шангуань Хэн подрались в Государственной академии, при встрече во дворце Гу Цань всё равно кланялся ему как принцу.
Во время переворота после восстания Юнь и Лян наибольшую выгоду получили императрица с наследником из Восточного дворца и глава левой канцелярии Чжэн Яньбан. Также укрепили своё положение Шуфэй и её род герцога Фуго, устранив своих врагов. Наложница Сюй и шестой принц, будучи союзниками Шуфэй, тоже не чисты перед законом.
Среди всех принцев только Шангуань Хэн не участвовал в том перевороте. Но он и был самым слабым из них — всегда слушался своей матери, Цзян Чжаои.
Теперь, получив второй шанс, Гу Цань знал все их козни и не собирался позволять им сбыться. В Государственной академии он нарочито беседовал с двоюродным братом Линь Вань, Се Жунем, но на самом деле давал понять Шангуань Хэну: на охоте будь осторожен.
Шангуань Хэн уловил скрытый смысл. И действительно, на охоте заметил, что кто-то манипулирует ситуацией, заставляя его остаться наедине с шестым принцем. А тот, обычно державшийся от него отчуждённо, вдруг сам предложил научить его верховой езде.
Шангуань Хэн попытался переложить вину на Шангуань Жуя, сына Шуфэй, который дружил с шестым принцем, но тот отказался.
В тот день охота прошла без происшествий, но Шангуань Хэн всё понял: кто-то пытался его подставить, а Гу Цань это заметил и предупредил его.
Между братьями царила видимость согласия, но на самом деле — взаимное недоверие. Шангуань Хэн прожил столько лет, но настоящего друга так и не нашёл.
Раньше он не выносил Гу Цаня: тот, будучи заложником, вёл себя надменно, будто всех считал ниже себя. Поэтому Шангуань Хэн постоянно пытался его поддеть — отсюда и драка.
После охоты Шангуань Хэн начал сам искать общения с Гу Цанем. Тот по-прежнему оставался холодным и отстранённым.
Но Шангуань Хэна это не смущало — чем холоднее Гу Цань, тем упорнее он к нему приставал.
Так постепенно они стали попивать вино вместе.
Правда, у Гу Цаня были на это свои причины.
Хотя он и поставил шпионов при дворе, от Шангуань Хэна можно было услышать куда более ценные сведения.
К тому же, после того как Шангуань Хэн и его мать Цзян Чжаои присоединились к партии императрицы, он оказался прямо в эпицентре борьбы.
Именно поэтому он в последнее время так подавлен.
Шангуань Хэн считал, что они с Гу Цанем — одного поля ягоды.
Гу Цань, будучи заложником, подвергался презрению окружающих. Шангуань Хэн тоже страдал от насмешек: из-за своего вольного поведения и того, что его мать не пользовалась милостью императора.
Перед Гу Цанем Шангуань Хэн почти никогда не скрывал своих мыслей — всегда говорил прямо.
А Гу Цань в это время играл в шахматы. В огромные, судьбоносные шахматы.
Сидя в ванне, он оперся локтями на край. Горячий пар окутывал его, но взгляд становился всё мрачнее.
Он наблюдал за борьбой между императрицей и Шуфэй, даже подливал масла в огонь. Казалось, он стоит в стороне, но на самом деле тайно направлял ход событий, подогревая их вражду.
Что до Шангуань Хэна — он ждал, когда тот потеряет контроль, когда сломается.
Он ждал, когда тот станет той самой фигурой, что разрушит весь замысел противников.
Он не испытывал ни к кому и ничему настоящих чувств. Всё вокруг — лишь инструменты.
Кроме Линь Вань.
Всю свою искренность он отдал этой женщине.
Она — его единственная слабость. Но даже эта слабость полностью под его контролем.
Её встреча с Ду Чжанем, богатейшим человеком Юня… разговор с братом и сестрой Вэй… даже то, как сегодня она виделась с наложницей Ли, женой Линь Яня…
Он знал обо всём, что она делала. Каждое её движение, каждый шаг — ему всё было известно.
Линь Вань, возможно, думала, что хранит от него множество тайн. На самом деле, перед ним у неё не было секретов.
http://bllate.org/book/3693/397589
Готово:
