Гу Цань помнил: в прошлой жизни Вань была слишком напряжённой и, когда он поднял покрывало с её лица, не улыбнулась ему.
Она назвала его «мужем» — и он задумался, что бы ей ответить.
Под действием вина слова застряли у него в горле. Он замер на мгновение, а затем спросил Линь Вань:
— Вань, ты голодна?
В этот самый момент Сянъюнь вошла в спальню с подносом, на котором стояли чашки для свадебного ритуала. Услышав вопрос Гу Цаня, она застыла на месте.
Линь Вань тоже удивилась, но покачала головой:
— Нет, я не голодна.
Сянъюнь подошла к кровати, опустилась на колени и, подняв поднос над головой, произнесла:
— Прошу наследного принца и наследную принцессу выпить свадебное вино.
Линь Вань кивнула Гу Цаню, приглашая его сесть рядом. Чашки были перевязаны красной нитью. Они взяли по одной и выпили острое вино.
Пока пили, Гу Цань не сводил с неё глаз, но Линь Вань была полностью сосредоточена на ритуале и не заметила его взгляда.
После того как завесы были опущены, Гу Цань заметил, что у Вань изменилось выражение лица. Он позвал служанку, чтобы та помогла ей снять причёску.
Туалетный столик в спальне был новым, изготовленным по последней моде среди знатных девушек Лояна. Даже шкатулка для косметики была выбрана Юань Цзи по особому указанию Гу Цаня — лучшей из лучших.
До свадьбы в дом герцога уже прибыли служанки и, следуя пожеланиям Линь Вань, расставили всё на туалетном столике.
Из-за усталости лицо Линь Вань побледнело. Гу Цань стоял рядом и смотрел, как служанка распускает её густые чёрные волосы.
Когда служанка сняла с неё тяжёлую свадебную мантию и наряд, Гу Цань велел всем слугам покинуть комнату.
Слуги переглянулись и, прикрывая рты, улыбнулись.
Сердце Линь Вань забилось ещё сильнее. Сегодня, по обычаю, они должны были совершить супружеский долг, но она чувствовала себя плохо и боялась, что не выдержит.
Она думала — не сказать ли Гу Цаню, чтобы отложили это на другой день? Но боялась, что он обидится.
Пока она размышляла, вдруг почувствовала, как её тело оторвалось от земли: Гу Цань поднял её на руки и понёс к кровати.
Она словно перышко — легко и невесомо оказалась в его объятиях.
Щёки её вспыхнули от стыда, когда знакомый аромат Гу Цаня, смешанный с запахом вина, коснулся её лба. Он тихо спросил:
— О чём думаешь?
Линь Вань на мгновение потеряла дар речи и не знала, что ответить.
Гу Цань говорил ей на левое ухо — низким, приятным голосом, каждое слово будто проникало прямо в её сердце.
Под действием вина вся его обычная суровость растаяла, оставив лишь лёгкую улыбку.
Даже его взгляд, устремлённый на неё, стал тёплым.
Лицо Линь Вань, прижатое к его свадебному наряду, уже не было бледным — оно пылало румянцем.
Заметив, что он всё ещё смотрит на неё и ждёт ответа, она почувствовала такой стыд, что закрыла глаза.
Красные свечи в комнате мерцали, а сердце Линь Вань билось всё быстрее и быстрее. Перед глазами, даже закрытыми, всё ещё плясали тёплые отблески света — в спальне горело слишком ярко.
Гу Цань увидел, как она опустила ресницы, отбрасывая длинные тени на щёки.
Её застенчивость и хрупкость в его объятиях вызывали в нём невероятную нежность.
Понимая, что она не ответит, он не стал настаивать и лишь усмехнулся.
Аккуратно уложив её на кровать, он наблюдал, как она медленно открывает глаза. Под ней лежало мягкое алое одеяло, вышитое золотыми и цветными нитями: завитки облаков и пара уток, переплывающих воду.
Занавески с обеих сторон четырёхстолпной кровати были подвязаны — тоже алые.
От обилия красного Линь Вань даже заслезились глаза. Она старалась успокоиться, ругая себя за слабость.
«Ведь я уже прожила эту жизнь однажды, — думала она. — Почему же сейчас, когда он просто задал мне вопрос, я так смущаюсь?»
В прошлой жизни она не была такой нервной рядом с ним.
И тогда его голос не звучал так нежно, не будоражил её сердце.
Гу Цань сел рядом и молча наблюдал за её смущением. Её распущенные чёрные волосы, румяные щёки — всё в ней было прекрасно.
Но её обычно спокойные глаза теперь полны робости, и она упрямо избегает его взгляда.
На широкой кровати лежало только одно одеяло.
Линь Вань помнила: в прошлой жизни они спали под разными одеялами, хотя и на одной постели.
Тогда она мечтала, что, когда он уснёт, тайком заберётся к нему под одеяло, но каждый раз теряла решимость и так и не осмеливалась.
Она не знала — забыли ли положить второе одеяло или Гу Цань сознательно оставил только одно.
Размышляя об этом, она наконец подняла глаза и встретилась с его взглядом. Хотела отвести глаза, но заставила себя не быть такой трусливой.
Её голос был тих, как шёпот комара, но она всё же спросила:
— Муж… ты приготовил только одно одеяло?
Гу Цань провёл рукой по её рассыпавшимся волосам, аккуратно заправил прядь за ухо и, заметив, что даже мочки ушей покраснели, сдержал улыбку:
— Супруги должны спать под одним одеялом. Поэтому я приказал приготовить только одно свадебное. Тебе нравится?
Одеяло было ярко-алым, вышивка — изысканной работы. Оно было просторным, и Линь Вань машинально ответила:
— Нравится.
Гу Цань увидел, как она по-прежнему послушна, слегка наклонил голову и погладил её по макушке. В уголках его губ играла лёгкая, ласковая улыбка:
— Главное, что тебе нравится.
Он знал: её кожа нежная, и колючие ткани ей не по душе. Внутреннюю подкладку одеяла он велел выбрать лично — чтобы она спала с комфортом.
Линь Вань оцепенела.
Гу Цань никогда раньше не гладил её по голове.
Этот жест напоминал похвалу ребёнку, но от него её сердце снова забилось сильнее.
«Наверное, это от вина», — успокаивала она себя и первой нырнула под одеяло.
С облегчением обнаружила, что внутренняя сторона одеяла мягкая и приятная к телу.
Она всегда терпеть не могла дорогие, но колючие ткани. Это одеяло ложилось на кожу, как вторая кожа.
Гу Цань смотрел, как его молодая жена прячется под одеялом, оставив снаружи лишь лицо. Её глаза то и дело моргали, разглядывая балдахин кровати.
В ней не было прежней холодной отстранённости — сейчас она казалась чуть наивной, почти детской.
Гу Цань подумал: в прошлой жизни Вань умерла в восемнадцать лет.
Выросшая в любви и заботе родителей, она была ещё не до конца взрослой. В тот год совместной жизни она старалась быть для него идеальной женой — заботливой, безупречной.
Её немного неуклюжие, но искренние усилия казались ему тогда трогательными.
У Гу Цаня не было ни братьев, ни сестёр. В Лянчжоу рядом с ним был только Юань Цзи.
Поэтому, когда рядом с ним оказалась такая девушка — робкая, немного избалованная, с хрупкой душой, — он растерялся и не знал, как с ней обращаться.
Он не был неопытен в общении с женщинами.
Матери у него не было, только кормилица, которая умерла, когда ему было шесть лет. Воспоминаний о ней почти не осталось — даже лица он не помнил.
Были, конечно, служанки.
С юных лет, благодаря своей внешности, он привлекал внимание служанок, и многие из них питали к нему тайные чувства.
Гу Цань это замечал. В семнадцать лет, по меркам знати, он уже должен был иметь наложниц, но относился к этому с презрением.
Со служанками он общался строго как с подчинёнными.
Но с Линь Вань всё было иначе — он чувствовал себя беспомощным.
Он не был глуп. За столько времени он прекрасно понял, что Вань испытывает к нему нежные чувства.
Его ошибка заключалась в том, что, зная об этом, он почти не отвечал на её чувства. Оглядываясь назад, он понимал: тогда он холодно обращался с ней. Достаточно было ему лишь слегка улыбнуться — и она теряла дар речи и потом долго не могла прийти в себя.
Его отец, Гу Янь, с самого рождения не проявлял к нему ни малейшей теплоты. Он был суров и молчалив, всегда смотрел на сына с холодной неприязнью.
Гу Цань никогда не мечтал о родительской любви. Но взгляд отца на других был просто безразличным, тогда как на него — полным сложных, непонятных эмоций.
После переезда в Лоян Линь Су относился к нему как к родному сыну, окружая заботой и теплом. Гу Цань впервые почувствовал, что такое семейная привязанность.
Он знал о помолвке с внучкой Линь Су, был благодарен старцу, но не хотел жениться на женщине, которую не любит. Однако отказать напрямую не решался.
Когда он впервые увидел Линь Вань, ему показалось, что перед ним — тихая, послушная девочка с кожей белее свежего снега.
Кто мог бы не полюбить такое создание? А потом, во дворце Чэнчу, он увидел, как эту кроткую девушку унижают, и не смог пройти мимо.
Из порыва гордости он наконец согласился на брак.
Даже если бы не женился на ней, он всё равно не допустил бы, чтобы её обижали. Видя её слёзы, он всегда хотел её защитить.
По дружбе между семьями Линь и Гу она могла бы называть его «старшим братом», и он бы исполнял роль заботливого старшего. Но Вань хотела большего — близости настоящих супругов. А он не сумел дать ей этого в прошлой жизни.
Теперь, в этой жизни, он восполнит всё, в чём она нуждалась.
Размышляя об этом, Гу Цань потянул за шнурок, и алые занавески мягко опустились, погрузив кровать в полумрак.
Линь Вань занервничала. Увидев, что он начал снимать одежду, она быстро спрятала лицо под одеяло.
Гу Цань рассмеялся — снова и снова.
Под одеялом Линь Вань не могла справиться с волнением.
Он снова стал её мужем, и она должна была открыться ему всем сердцем. Но сейчас это давалось ей с трудом.
Пока она колебалась, Гу Цань откинул край одеяла и лег рядом.
Он обнял её за талию и внимательно разглядывал её черты. Заметив, что она всё ещё держит глаза закрытыми, тихо сказал:
— Вань, открой глаза, пожалуйста.
Она послушалась.
Гу Цань погладил её по волосам и показал, что хочет совершить ритуал сплетения прядей. Линь Вань послушно переплела свою прядь с его чёрными волосами.
Они были так близко, что слышали друг друга дыхание и стук сердец. Только теперь Линь Вань заметила шрам на его шее.
Хотя рана почти зажила, ей было больно видеть даже малейший след на его теле.
А ведь в прошлой жизни кто-то оставил ему глубокий шрам на лице.
Он получил эти раны, защищая её, ради их свадьбы, из-за которой Линь Су его избил. Не раздумывая, она протянула руку и осторожно коснулась шрама:
— Больно?
Только произнеся это, она поняла, что сказала глупость: рана давно зажила.
Она попыталась убрать руку, но Гу Цань сжал её ладонь.
http://bllate.org/book/3693/397573
Готово:
