Цзян Нин долго сверлил Цинь Му тяжелым, допытывающимся взглядом — да так искренне и въедливо, что у кота подкосились лапы, а хвост нервно поджался.
К счастью для кота, парень всё же больше переживал из-за дневника матери. Он решил не заострять внимания на странной выходке компаньона и замять неловкость, хотя в душе всё равно остался неприятный осадок.
«Наверное, просто пошутил», — сбегая от лишних мыслей, решил он и перевёл разговор в деловое русло:
— Прошлой ночью я видел во сне мамин дневник.
Немного мешкая, он коснулся украшения на руке:
— Внутри Кольца удержания душ.
Цинь Му с радостью подхватил новую тему:
— Дневник твоей матери? — Кот на мгновение задумчиво прищурился и кивнул. — Кольцо удержания душ — это спиритический артефакт. Практик с мощной душевной силой способен запечатлеть внутри него образы или любое послание. Твой сон — наверняка то самое откровение, которое мать оставила для тебя. И что написано в дневнике?
Цзян Нин собрался с мыслями и вкратце пересказал суть прочитанного.
— Душа нефрита, значит... — Цинь Му занёс заднюю лапу к подбородку и задумчиво почесал за ухом. — Подобная сущность вызревает в недрах отборного нефрита тысячелетиями. Это Дух нефрита, рождающийся лишь по воле редчайшей случайности. Такую вещь невероятно трудно встретить, а уж если и найдёшь — без целого состояния к продавцу даже не подступишься.
— И сколько просят за самую обычную Душу нефрита? — поинтересовался Цзян Нин.
Цинь Му косо посмотрел на него и озвучил цифру:
— Миллионов пять. И это при условии, что владелец вообще согласится на сделку. Твой дом в Западных пригородах затянет от силы миллиона на четыре с небольшим. Без дополнительных источников дохода тебе её не видать. И учти: речь только о самой заурядной Душе нефрита низшего качества. За редкие образцы просят десятки, сотни миллионов, а иные и вовсе бесценны.
Цзян Нин промолчал, на мгновение лишившись дара речи.
Кот покрутил хвостом и продолжил:
— Что касается меня... Деньги у меня есть, я мог бы достать хоть три десятка таких нефритов. Но, как я уже говорил, всё моё имущество, за исключением чудовищных зверей, наверняка под колпаком у младшего брата. Чтобы добраться до счетов, нужна сила — такая, чтобы уйти от ищеек его людей. Тебе до этого уровня ещё расти и расти. Могущество не даётся за пару дней, так что сейчас придётся зарабатывать самому.
Цзян Нин потёр переносицу, между бровями залегла глубокая складка.
Родители исчезли внезапно. На единственные оставленные ими сбережения он доучился до конца школы, а в институте перешёл на систему совмещения учёбы и подработок, сам оплачивая каждый семестр. Однако из-за печати Тела Тёмного Инь его характер становился всё более замкнутым. Парень почти ни с кем не общался, из-за чего не мог найти нормальную работу. Лишь по счастливой случайности он приспособился писать статьи и тексты в интернете, перебиваясь скромными гонорарами вплоть до получения диплома.
К окончанию учёбы изоляция достигла пика: он практически полностью утратил связь с окружающим миром. Забрав диплом, он был вынужден несколько месяцев восстанавливаться дома под наблюдением психотерапевта, едва сводя концы с концами на скромные авторские отчисления. Но сетевые тексты приносили скромные суммы, едва доходившие до трёхзначных цифр в месяц. И даже если он перестанет есть и пить, откуда возьмутся миллионы на Душу нефрита?
Неужели идти искать обычную работу?
Идея казалась разумной. Раньше печать Тёмного Инь сковывала его разум и чувства, но после её снятия три месяца назад он день и ночь постигал секреты Мира Инь и Ян вместе с Цинь Му, даже не думая выходить в свет.
Но какая работа позволит за короткий срок скопить такое состояние?
Пока он хмурился, погружённый в раздумья, Цинь Му окликнул его:
— Эй! Цзян Нин, ты меня слышишь?
Парень поднял взгляд.
Янтарные кошачьи глаза Цинь Му прищурились с ехидцей:
— Ты что, всерьёз собрался устроиться официантом или клерком? Зачем искать обходные пути, когда прямо перед тобой лежит лёгкий заработок?
Цзян Нин, чьё мышление по привычке цеплялось за рамки обыденного мира, растерянно поглядел на кота.
Цинь Му вздохнул:
— Вспомни, что было написано в дневнике твоей матери! Душа нефрита — это испытание. Ты правда думаешь, что она создала эту преграду, чтобы проверить твои навыки трудоустройства?
Озарение мгновенно озарило мысли Цзян Нина:
— Ты имеешь в виду... охоту на призраков?
Цинь Му одобрительно кивнул с видом умудрённого наставника:
— Раз её исчезновение связано с Миром Инь и Ян, то и закалять тебя она планировала именно в этой сфере. Охота на нечисть — отличный способ набраться опыта. А что касается денег... — Кот поднял лапу и ткнул подушечкой в сторону смартфона на кровати: — Доставай трубу, сейчас покажу.
Цзян Нин послушно подал ему телефон.
Цинь Му вытянул мохнатую лапу, аккуратно нажав подушечкой на экран, ловко снял блокировку, открыл браузер и скачал файл.
— Это мобильное приложение «Сокровище Инь и Ян». Оно есть у каждого, кто причастен к нашему миру. Внутри — торговая лавка с талисманами и артефактами, форум для охотников на призраков, свежие новости и...
Он нажал на значок с символом «Охота за наградой». Экран окрасился в строгие темно-серые тона. Посыпались карточки с мрачными иллюстрациями: жуткие заброшенные дома, искажённые физиономии злых призраков, а под каждой картинкой ярко горели алые цифры.
— Это раздел заказов. Охота за наградой — обычный наёмничий промысел, только охотишься ты не на людей, а на нечисть, совершившую немало грехов. На картинках указаны призраки или места, где они обитают. Словом, обычная доска объявлений. Алые цифры внизу — размер вознаграждения. Нажмёшь — откроется подробный разбор задачи. Завершив дело, ты идёшь в местное отделение «Сокровища Инь и Ян» и забираешь деньги у сотрудников. Заказы выставляют как сама платформа, так и частные лица. Если заказ частный, система в момент публикации сразу замораживает оговоренную сумму на счету заказчика. В любом случае награду ты получаешь в отделении, разве что с частных заказов берут три процента комиссии.
Кот перешёл во вкладку личного кабинета, где выскочило окно регистрации с полями для никнейма, пароля и настоящего имени.
— Программу не скачать просто так, нужен инвайт-код от действующего члена. Я уже ввёл свой код, так что систему для тебя открыли, регистрация пройдёт мгновенно, — кот пододвинул смартфон ближе. — Заполняй. И указывай только реальные данные, иначе забанят. Приложение связано с государственными базами, за конфиденциальность не переживай.
Цзян Нин взял телефон и бегло пробежал глазами по списку контрактов. Суммы впечатляли: ни одного заказа ниже десятков тысяч, большинство выплат измерялись шестью или семью цифрами. Выходило, что пары успешных дел в месяц вполне хватит, чтобы купить Душу нефрита более высокого уровня.
«Мир Инь и Ян истинно принадлежит богачам», — подумал он.
Однако у него остался вопрос:
— Если такое приложение существует, почему ты не рассказал о нём раньше?
Цинь Му не задумываясь закатил глаза и с пренебрежением фыркнул:
— А я почем знал, что ты настолько нищий!
Цзян Нин: —...
— К тому же ты раньше не умел контролировать свой Темный Инь, — добавил кот. — Мрачная аура просачивалась наружу. Пока ты слаб, о таком теле должно знать как можно меньше народа, связываться с местными практиками было опасно. Зато теперь, когда у тебя есть Нефрит Инь-Кунь, никто не почувствует твоей сути. Так что теперь тебе открыт весь мир.
Цзян Нин молча кивнул, немного помолчал и неожиданно произнёс:
— Спасибо.
Повиливающий хвост Цинь Му внезапно замер. Кот неловко закрутил головой по сторонам, испытывая странное смущение. Не будь у него мордочка покрыта густой черной шерстью, парень наверняка увидел бы, как тот вспыхнул до ушей.
«Что за чертовщина? Раньше я так хотел его подмять под себя и отыграться, но не находил случая. А теперь, когда он сам проявил мягкость, мне отчего-то не по себе...»
Подавив глупую неловкость, кот высоко задрал подбородок и с важным видом наставника пробурчал:
— Д-да ладно... Не за что.
На губах Цзян Нина на мгновение мелькнула еле заметная улыбка. Он опустил взгляд и принялся аккуратно заполнять анкету.
Первая строка — никнейм.
Он не знал, какое имя выбрать, и уже собирался посоветоваться с котом, но, подняв голову, увидел, как чёрный пушистый прохвост увлечённо чешет задней лапой за ухом, смешно дергая усами и приглушённо мурча от удовольствия.
Понаблюдав за ним пару секунд, Цзян Нин улыбнулся неожиданному озарению и вписал в строку:
Никнейм: Мяу-Мяу Нин.
http://bllate.org/book/36921/4666353
Готово:
