Му Юй резко вскочила на ноги и ледяным тоном бросила:
— Не нужно ничего обдумывать. Ты просто считаешь, что я тебе мешаю, верно? Хорошо. Я согласна. Когда род Тун пришлёт сватов — в тот же день я сяду в свадебные носилки.
— Так даже лучше, — кивнул Му Юньтин и повернулся к Му Аню: — Принеси ключ от кладовой.
Му Ань поспешно подал ключ.
Му Юньтин снял с пояса второй ключ и, положив оба на ладонь, протянул их Шэнь Цинли.
— Вот ключи от кладовой, Ваньвань. Держи их, — спокойно сказал он.
Шэнь Цинли на мгновение растерялась. Что происходит?
Му Юй, похоже, что-то вспомнила. Она посмотрела на обоих, дрогнули её губы — хотела что-то сказать, но промолчала и направилась к выходу.
— Сестра! — крикнул ей вслед Му Юньтин. — В любое время можешь обратиться к Ваньвань и выбрать из кладовой всё, что пожелаешь. Бери, что понравится — пусть это будет мой свадебный подарок тебе как младшего брата.
— Не нужно так щедриться, — остановилась Му Юй и обернулась. — Я не стану выбирать ничего из кладовой. Полагаю, род Тун сумеет прокормить меня. Лучше оставь свои сокровища и драгоценности, чтобы ублажать свою жену! Для тебя, брат, я уже больше не имею значения.
С этими словами она с громким стуком сбежала вниз по лестнице и ушла, не оглядываясь.
Му Ань почесал затылок, посмотрел то на Му Юньтина, то на Шэнь Цинли и, смущённо потупившись, тоже вышел.
Му Юньтин покачал головой, подошёл к окну, приоткрыл створку и задумчиво уставился в безбрежную ночную мглу. В комнату тут же хлынул холодный ветер.
Шэнь Цинли невольно вздрогнула.
Хлоп! Окно мгновенно захлопнулось.
Он развернулся, без промедления поднял её на руки и направился в спальню.
— Господин наследный принц, мне нужно с вами кое-что обсудить, — растерялась Шэнь Цинли, оказавшись вдруг на его руках. Как он вообще может так себя вести? Ведь бабушка до сих пор между жизнью и смертью!
— Поговорим в спальне, — ответил он, пнул ногой дверь внутренних покоев, затем захлопнул её тем же способом, прошёл через небольшой кабинет и вошёл в спальню. Распахнув синие занавески кровати, он аккуратно опустил её внутрь и сам последовал за ней.
Натянув водянисто-синее шёлковое одеяло, он притянул её к себе, чтобы она удобно устроилась у него на груди, и, казалось, устало прикрыл глаза:
— Говори, что случилось?
— Господин наследный принц, я слышала, что в дом герцога недавно прибыл лекарь, очень искусный, особенно в иглоукалывании. Не могли бы мы пригласить его, чтобы он осмотрел бабушку?
Она подробно рассказала, как узнала об этом лекаре, и добавила:
— Говорят, в отчаянии хватаешься за любую соломинку. Давайте хотя бы попробуем.
— Ваньвань, я знаю, как сильно ты переживаешь за бабушку и как усердно ухаживаешь за ней все эти дни. Но задумывалась ли ты, что почти все императорские лекари уже осматривали её и оказались бессильны? Разве какой-то простой лекарь из дома герцога сможет легко вылечить её хроническую болезнь?
Он погладил её чёрные, как вороново крыло, волосы и вздохнул:
— Ваньвань, я расспрашивал лекарей. Если в течение четырёх дней не доставят снежный лотос с Тянь-Шаня, боюсь, бабушке...
— Нет, я не верю! — покачала головой Шэнь Цинли, и глаза её тут же наполнились слезами. Она сжала край его одежды и умоляюще посмотрела на него: — Господин наследный принц, послушай меня в этот раз. Поезжай в дом герцога, найди этого лекаря и заставь его попробовать!
— Не волнуйся, я обо всём позабочусь. Подождём ещё немного. Судя по времени, Фэн Лю должен вернуться уже завтра или послезавтра. Уверен, он привезёт снежный лотос.
— А если он не сможет его доставить? — Шэнь Цинли, конечно, знала, что Му Юньтин уже отправил Фэн Лю на Запад втайне разыскивать снежный лотос.
Но путь в тысячи ли... Кто знает, какие неожиданности могут поджидать?
— Будь спокойна, он привезёт, — Му Юньтин наклонился и поцеловал её. Его тёплое дыхание коснулось её щеки: — Ты должна верить мне.
— Я знаю, что для тебя безопасность бабушки превыше всего. Но разве можно полагаться лишь на одно средство? Нужно предусмотреть все варианты. Если этот лекарь из дома герцога заслужил одобрение наследного принца Ся, значит, его искусство действительно высоко.
Шэнь Цинли прижалась к нему и тихо продолжила:
— За пределами небес есть небеса, за пределами человека — другой человек. Если императорские лекари не смогли вылечить болезнь, это ещё не значит, что никто другой не справится. Господин наследный принц, почему бы не попробовать?
— Неужели только потому, что его одобрил Ся Юньчу, ты сразу решила, что его искусство высоко?
Му Юньтин прищурился, посмотрел на неё, помолчал и добавил:
— Даже если предположить, что его искусство и вправду велико, ты же не знаешь этого человека. Почему я должен ему доверять?
Как он вообще посмеет допустить в дом незнакомца, чтобы тот лечил бабушку? Кто знает, добр ли он или зол, какие связи у него за спиной...
«Бесполезно! Зачем он вообще упомянул Ся Юньчу?» — подумала Шэнь Цинли, вдруг вспомнив нечто важное. Она быстро села, вытащила из-за пазухи два маленьких белых фарфоровых флакончика, откупорила их, намазала немного мази себе на палец и, не говоря ни слова, нанесла каплю ему на лоб.
— Вот это бальзам «Ваньцзинь юй», который сам изготовил тот лекарь. Чувствуешь прохладу?
Внутри балдахина кровати мгновенно распространился лёгкий аромат мяты.
— Чувствую, — кивнул он. Действительно, стало легче и свежее. Он тоже сел, взял флакончик, понюхал и сказал: — Оставь этот флакон. Сейчас же пришлю Цуйгу, пусть проверит, из чего он сделан. Запомни: любое лекарство должно сначала одобрить Цуйгу.
— Хорошо. Тогда оставлю оба, — улыбнулась она и протянула ему оба флакончика. — Когда устанешь, наноси немного на виски — освежит.
— Принято, — он обнял её и тихо сказал: — Полежи со мной немного. Потом вместе пойдём к бабушке.
— Хорошо, — она прижалась к нему и наконец смогла внимательно осмотреть эту кровать в его кабинете. Всё вокруг было выдержано в единой водянисто-синей гамме, просторно и свежо. Только вот запах жасмина, привычный для неё, сменился лёгким ароматом трав.
За окном уже взошла луна.
Бледный лунный свет проникал сквозь тонкую бумагу оконных рам, отбрасывая на пол перед кроватью размытый, словно дымка, светлый ореол.
Издалека доносился лай собаки, но тут же тонул в весёлом гомоне.
Во всём доме шли приготовления к свадьбе.
Они молча лежали под балдахином, наслаждаясь этой редкой тишиной и умиротворением, когда он вдруг приподнялся, наклонился и поцеловал её. Его дыхание стало учащённым. Он перевернулся, прижал её к постели и, страстно целуя, прошептал ей на ухо хриплым голосом:
— Ваньвань, я не дождусь тех двух месяцев...
Щёки Шэнь Цинли вспыхнули от его поцелуев. Вспомнив о всех неудобствах после — горячая ванна, противозачаточный отвар от Цуйгу и прочее — она мягко отстранила его:
— Нам же ещё к бабушке идти.
Он замер на мгновение, затем с досадой пробормотал:
— Я не пойду внутрь. Сделаю всё быстро.
Ей ничего не оставалось, как уступить.
«Быстро» затянулось почти на полчаса. Лишь когда из кабинета донеслись тихие голоса Гун Сы и Му Аня, он, не скрывая сожаления, прекратил и, встав с постели, посмотрел на лежащую рядом обнажённую женщину.
— Я подожду тебя в кабинете, — низко усмехнулся он, поправил одежду и вышел, откинув занавески.
Шэнь Цинли, пылая от стыда, села и стала собирать разбросанную постель одежду. Одевшись, она прошла в смежную комнату и увидела там Цуйгу. Та стояла с невозмутимым лицом, слегка поклонилась и спросила:
— Вторая госпожа, приказать подать горячую воду и противозачаточный отвар?
«Боже мой, неужели всё так очевидно?» — Шэнь Цинли почувствовала себя ужасно неловко. Получается, за ними ещё и подслушивали! Она натянуто улыбнулась:
— Нет, спасибо. Мы просто немного поговорили.
Цуйгу посмотрела на неё, дрогнули её губы, но она молча вышла.
Это ощущение, будто за тобой наблюдают, снова обрушилось на неё с мучительной силой. Это уже стало её психологической травмой. Что делать?
Лунный свет был редким и чистым, ночной ветерок играл листвой.
Они шли по тихой аллее к павильону Муинь.
Вокруг всё уже увяло, лишь ветви, перевязанные красными лентами, дрожали на холодном ветру.
Во всём доме царило праздничное настроение: повсюду горели фонари и развешивались украшения.
Госпожа Су сказала: «Не беспокойся о свадьбе второго и пятого сыновей. Просто сосредоточься на уходе за бабушкой — этим ты окажешь мне самую большую помощь».
Шэнь Цинли была рада такому распоряжению. Она предпочла бы день и ночь проводить у постели старшей госпожи Хуанфу, чем вмешиваться в дела пятого сына.
С тех пор как старшая госпожа Хуанфу слегла, Шэнь Цинли впервые надолго отлучалась от неё. Сердце её сжималось от тревоги, и она ускорила шаг, опередив спутника на несколько шагов.
— Зачем ты так спешишь? — удивился Му Юньтин.
Му Ань уже доложил ему, кто приходил в павильон Муинь, что говорили лекари. Пока что кроме ожидания снежного лотоса других вариантов не было.
— А тебе разве не всё равно? У тебя ещё настроение любоваться луной? — не глядя на него, бросила Шэнь Цинли и пошла дальше.
Му Юньтин нахмурился и быстро нагнал её.
— Ваньвань, ты сердишься? — спросил он.
— Я... — Шэнь Цинли на мгновение замялась. Да, она злилась, но на кого? Цуйгу ведь не виновата — она просто исполняла свой долг.
Виновата она сама.
Она просто не приспособилась к этому миру, где нет ни капли личного пространства...
— Я просто переживаю за бабушку, — вздохнула она.
Он улыбнулся, взял её за руку и тихо сказал:
— Благодаря тебе бабушка обязательно поправится.
Тёплые пальцы его руки вызвали в ней неожиданное чувство благодарности. Раньше она думала, что он холоден и безразличен, что в его сердце живёт другая женщина, и между ними никогда не возникнет настоящих чувств. Но теперь ей казалось, что он не таков, каким представлялся раньше. В нём есть тёплые, нежные стороны — просто раньше он не показывал их ей.
Она повернулась и посмотрела на него. При лунном свете его профиль казался особенно резким и мужественным, а тёмно-синий халат подчёркивал его благородную осанку. Но она по-прежнему не могла разгадать его. Не удержавшись, она спросила:
— Господин наследный принц, в твоём сердце до сих пор живёт Ваньюэ, верно?
Едва слова сорвались с её губ, она пожалела об этом.
Какой глупый вопрос!
Даже в прошлой жизни так прямо спрашивать мужа о его бывшей — верх неприличия.
— Как ты думаешь? — не глядя на неё, ответил он, и в его голосе прозвучала ледяная нотка.
Его мысли мгновенно унеслись в прошлое.
Перед глазами возник образ Ся Ваньюэ. Она сказала: «Наследный принц, я выйду только за тебя».
Он ответил: «Ваньюэ, я женюсь только на тебе».
Тогда он только вернулся с войны, видел реки крови и моря страданий, его сердце давно окаменело. Эта девушка вновь научила его чувствовать красоту мира и доброту. Но именно она же впервые показала ему коварство этого мира. Теперь, вспоминая о ней, он испытывал смешанные чувства.
На его губах появилась холодная усмешка.
— Я не знаю, — сказала Шэнь Цинли, не заметив перемены в его выражении лица. — Раз ты не хочешь говорить, забудем об этом.
— Ваньвань, — он пристально посмотрел на неё и медленно, чётко произнёс: — Больше никогда не упоминай при мне её имя. Некоторые вещи лучше не знать.
Ты должна помнить одно: я хочу быть добр к тебе.
http://bllate.org/book/3692/397324
Готово:
