Он посмотрел на себя в зеркало: кожа не обгорела и выглядела вполне гладкой.
Чу Чжунцзю закинул за плечи рюкзак, подошел к двери машины и столкнулся с полным сомнения взглядом Чжоу Чжуфэна.
— Что такое?
— Солнцезащитный крем, который я утром оставил на столе, ты, кажется, не намазал.
Чу Чжунцзю подошел ближе, и Чжоу Чжуфэн заметил, что лицо не просто обгорело — на нем даже отпечатались солнцезащитные очки.
Чу Чжунцзю ответил:
— Не мазал.
— Ну тогда завтра твое лицо будет немного побаливать, — Чжоу Чжуфэн открыл дверь и вылез из машины. — Но ничего, через какое-то время пройдет. Меня в свое время так зажарило, что цвет кожи сменился до неузнаваемости, но потом я снова побелел.
Чу Чжунцзю не понял, что значит «сменился до неузнаваемости».
Чжоу Чжуфэн рассказал ему, что, когда он только отправился в путь, сначала поехал в Синьцзян и с фотоаппаратом в руках находил красивым абсолютно всё.
Он целый день снимал лошадей на лужайке, и у него облезла даже кожа на голове. Через полмесяца он вернулся домой, и мать едва не испугалась открыть дверь.
Она решила, что снаружи стоит африканец, который узнал пароль от их двора и теперь просит милостыню у порога.
Пришлось звонить отцу, и тот открыл дверь со стволом в руках и отчитал его на чем свет стоит.
Он приказал сыну не высовываться из дома, пока тот снова не побелеет. После наступления темноты приходилось обязательно включать свет, а стоило его выключить — в темноте оставалось парить лишь одно белое от зубов пятно, способное довести человека до сердечного приступа.
В те полмесяца празднования Нового года он извел три флакона осветляющей эссенции, подаренных сестрой, прежде чем его выпустили на улицу. С тех пор Чжоу Чжуфэн извлек горький урок и начал усердно защищаться от солнца.
— До чего ж у тебя всё запущено было? — удивился Чу Чжунцзю.
— И не говори! — вспоминая те болезненные деньки, он принялся рыться в багажнике.
Наконец откопал покрытый пылью тюбик алоэ вера, взглянул на дату изготовления: отлично, еще не просрочен.
— Вот это кину тебе в машину, будешь мазать, как вспомнишь.
Чу Чжунцзю поблагодарил его, убрал гель в свою машину, заглянул в зеркало заднего вида и вспомнил слова Чжоу Чжуфэна про то, что у него лицо хорошего человека.
Ему отчего-то стало немного тревожно: неужели если загоришь, будешь выглядеть не так уж хорошо? Надо мазаться, побыстрее бы вернуть прежнюю белизну.
В отеле работал аппарат для распыления кислорода, отопление шпарило вовсю, и Чжоу Чжуфэн, войдя внутрь, сделал несколько глубоких вдохов.
Он попросил заменить большую двуспальную кровать на номер с двумя отдельными кроватями, а затем расставил на столе флакончики и баночки, выданные сестрой.
— На всех наклеены бирки, мажь по порядку: один, два, три, четыре, а солнцезащитный крем — это ноль.
— Спасибо, извини за хлопоты.
Работа на медицинском поприще и без того отнимает все силы, к тому же он учился на прямом докторантуре, не имея возможности даже выехать за пределы провинции.
И угораздило же его выбрать психиатрию: целыми днями общаться с людьми. Жизненного опыта у него хоть отбавляй, но весь этот опыт сводился исключительно к коммуникации с пациентами.
Стоило столкнуться с проблемами, порожденными окружающей средой, как он оказывался совершенно беспомощен и мог лишь принимать заботу со стороны Чжоу Чжуфэна.
Ничего не ответив, Чжоу Чжуфэн отложил вещи в сторону и с очень серьезным видом подошел к нему вплотную.
— ? — Чу Чжунцзю молча выпрямил спину. Его багаж жизненного опыта в отношении Чжоу Чжуфэна работал слабо — как, например, сейчас.
— Ишь какой вежливый.
— Хе-хе, — Чжоу Чжуфэн не выдержал и улыбнулся, сунув ему в руку маску для лица. — Раз уж ты рассыпался в благодарностях, давай-ка наложи маску.
Ему казалось, что маски — это как-то чересчур «по-бабски», и он даже застеснялся ее предлагать, но слова благодарности от Чу Чжунцзю его слегка задели. — Смотри у меня, используй обязательно.
Тревога, застрявшая в сердце Чу Чжунцзю, осталась незамеченной Чжоу Чжуфэном, но тот словно невзначай подхватил и удержал ее.
— Умойся и сразу лепи маску, сегодня мы больше никуда не пойдем, — глядя на него, сказал Чжоу Чжуфэн. — Я займусь зарядкой аппаратуры, а ты прячься от солнца.
В рюкзаке лежал сетевой фильтр, две камеры, пять аккумуляторов и портативный зарядник, а телефон, квадрокоптер и прочее оборудование были разложены по полу мертвым грузом.
Доктор Чу ничего не смыслил в технике и расспросы устраивать не стал: послушно нацепил маску по его указанию и смирно наблюдал, как Чжоу Чжуфэн подключает провода зарядных устройств.
Пока тот возился с розетками, Чу Чжунцзю пощелкал всё вокруг на телефон и постарался уложить порядок действий в голове.
На экране всплыло уведомление. Открыв чат, Чу Чжунцзю увидел инструкцию к камере Hasselblad X2D, которую переслал Чжоу Чжуфэн.
— Сначала ознакомься, а если что-то непонятно — спрашивай, — Чжоу Чжуфэн уселся с планшетом у кислородного концентратора, его горло ужасно першило. — А я пока поищу варианты дальнейшего маршрута.
За окном неспешно проплывали облака. Погода становилась всё холоднее, поэтому высокогорные участки пути приходилось ставить в начало поездки — зимой многие из них закрывали из-за заносов.
Брови Чжоу Чжуфэна сходились всё круче, а носом он едва ли не утыкался в экран ноутбука.
— Брат Чу, как думаешь, если я сразу рвану на высоту 5200 метров, выживу я или нет?
Чу Чжунцзю, не снимая маски, задумчиво протянул пару секунд:
— Тебе обязательно туда ехать?
— Я в Тибете впервые, если не съезжу сейчас, потом всё равно придется, — Чжоу Чжуфэн подумал про себя, что тот даже не пытается его отговорить, и усмехнулся. — Но жизнь дороже, так что мы должны не просто добраться туда, но и вернуться назад.
Чу Чжунцзю изрек:
— Свобода превыше всего, но жизнь еще дороже.
— Точно-точно, — Чжоу Чжуфэн привалился спиной к стене и не удержался от пары кашлянь.
— У тебя легкие не болят? — услышав кашель, Чу Чжунцзю отложил телефон.
— Брат Чу, у меня горло болит. Легкие целы.
Чу Чжунцзю отвинтил крышку бутылки с минералкой и сунул ее ему в руку:
— Пей.
Чжоу Чжуфэн в два счета прикончил полбутылки:
— Вроде уже не так сильно болит. Эта вода какая-то особенная, что ли?
Чу Чжунцзю внезапно сообразил, что и сказать-то нечего: от любой улыбки маска на лице морщилась, так что он просто содрал ее со словами:
— Ты в последние дни только и делал, что глушил супы да бабл-чай, да еще объедался сладким, а воды почти не пил.
— Вот оно как, — Чжоу Чжуфэн отодвинулся от кислородника, прижал ноутбук к груди и с абсолютно невозмутимым видом выдал: — Ты ведь тоже не пил, чего ж тебе не хреново-то?
— Я сахар в бабл-чай не добавлял и вообще в гостинице воду пью, — Чу Чжунцзю развернулся к рюкзаку, вытащил пластинку леденцов Сигуашуан и, выдавив две штуки, сунул ему в ладонь.
— Такие пищевые привычки вредят здоровью, — подыскав подходящие слова, прямо сказал Чу Чжунцзю. — Питание нерегулярное, ешь как не в себя, количество потребляемого сахара зашкаливает — за этим надо хоть немного следить. Ты, конечно, парень молодой, но…
— Дома я так не питаюсь, — Чжоу Чжуфэн очень вежливо поднял руку для протеста. — Просто потом всё время приходится есть в одиночку, а питаться остатками каждый раз не хочется, вот и думаешь: набью брюхо чем попало ради экономии времени.
Его возражения звучали вполне обоснованно: не в каждом заведении продают порции поменьше, а ему хотелось попробовать всего понемногу, вот и заказывал помногу. В полевых условиях микроволновки не найдешь, а есть холодную еду — удовольствие ниже среднего.
Звучало это донельзя жалобно, и Чу Чжунцзю тут же пожалел, что выразился слишком резко.
— Будем исправляться потихоньку, ничего страшного, — он протянул руку и ласково потрепал Чжоу Чжуфэна по макушке. — Ты молодой, если такое и случается иногда — не беда, постарайся просто впредь так не делать.
Чжоу Чжуфэн от такого поглаживания растерялся: только что ведь отчитывал, с чего вдруг снова всё в порядке?
Он ошеломленно моргнул:
— Хорошо.
— Давай подумаем над всем вместе: и съездим благополучно, и вернемся тоже, — сообразив, что его жест вышел чересчур вольным, Чу Чжунцзю убрал руку.
Подвинув к нему стул, он уселся рядом и принялся изучать намеченные точки маршрута.
Лхаса высотой 3680 метров все еще оставалась нижней точкой, зато потом перепад высот был огромным — вплоть до пяти тысяч метров в среднем на пути к горе Кайлас.
Чу Чжунцзю поинтересовался:
— С какой примерно высоты у тебя начинается горная болезнь?
Чжоу Чжуфэн подпер подбородок рукой и всерьез задумался:
— Когда мы ехали по большому кольцевому маршруту Цинхай-Ганьсу, у меня вообще не было горнячки, там максимум 3400 было. Но сегодня, пожалуй, если не карабкаться по лестницам, всё должно быть нормально.
— Хорошо, — Чу Чжунцзю взглянул на составленный тем план. — Ты не думал поехать со мной на одной машине? То есть… если я поведу, ты вообще рискнешь сесть за пассажирское?
— Рискну, а почему бы и нет? — Чжоу Чжуфэн склонил голову набок, разглядывая его. — Надо же быть уверенным в собственных навыках.
Чу Чжунцзю критически окинул его взглядом — мол, один пацан в его машине поначалу чуть в обморок не грохнулся от страха — и улыбнулся:
— Спасибо за доверие, я его оправдаю.
— Во-то, будем нашими собственными гонщиками с трассы Акина, — сжав кулак, убежденно кивнул Чжоу Чжуфэн.
Выдвинувшись из Лхасы, они пришли к окончательному решению: вдвоем ехать на машине Чжоу Чжуфэна в сторону ледника Цуоцзя. Во второй половине октября погода на многих участках становилась слишком непредсказуемой, и дороги закрывали.
— А как же твоя машина? — сглотнув слюну, спросил Чжоу Чжуфэн. — Нельзя же ее здесь бросить, она ведь дорогая.
Глядя в экран ноутбука, Чу Чжунцзю ответил:
— Отправлю эвакуатором, я уже договорился.
Чжоу Чжуфэн почувствовал себя неловко и осторожно предложил:
— Слушай, можно я хотя бы за это заплачу? Раз уж это мне понадобилось, чтобы ты вел машину.
— Платить должен не ты, а я, — покачал головой Чу Чжунцзю. — Ты же сам говорил, что счета тут не сведешь. Даже если бы я не поехал с тобой, автомобиль всё равно пришлось бы перегонять в Пекин. Износ техники плюс расходы на бензин и дорогу — это выйдет гораздо дороже услуг эвакуатора.
— Чжуфэн, я не могу вечно пользоваться твоей добротой. Если подсчитать всё до конца, в любом случае в выигрыше остаюсь я.
Помолчав секунду, он добавил:
— К тому же… моя семья тоже… довольно состоятельная. И пусть я уволился, бедствовать мне не приходится.
Чжоу Чжуфэн и сам это видел — не слепой же. Range Rover под задницей, готовность запросто прийти людям на помощь, да так, что спасение утопающих заранее просчитано на случай потери денег.
— К тому же ты совсем молодой, так что в накладе тут остаюсь как раз я.
Знакомы они были недолго, но Чу Чжунцзю уже успел повидать всякого и с первого взгляда понял: Чжоу Чжуфэн принадлежит к числу избалованных домашним теплом детей. Мысли чистые, душа добрая, весь жизненный опыт направлен на что угодно, только не на общение с людьми, и защищаться от окружающих он толком еще не научился.
Столкнувшись с бедой и влетев в убытки, он даже не думал требовать справедливости — лишь бы унести ноги, из разряда «была бы зелена дубрава, а пеньки найдутся».
— Ладно, — уговоры подействовали, и Чжоу Чжуфэн пошел на попятную: — Брат Чу, если что-то не понравится, ты мне скажи, я кошелек расчехлю.
Чу Чжунцзю вдруг всерьез обеспокоился: а что, если на месте Чжоу Чжуфэна окажется не он, а какой-нибудь аферист? Тот ведь отдаст мошенникам всё — и себя, и все свои деньги.
С самым отеческим выражением лица Чу Чжунцзю осведомился:
— Ты национальное приложение против мошенничества скачивал?
— Чего? — Чжоу Чжуфэн решил, что ослышался.
В ту же секунду в дверь раздалось громкое тук-тук-тук.
— Иду! — глаза Чжоу Чжуфэна засияли, и он, извиваясь угрем меж проводов заряжающейся техники, распахнул дверь и забрал у сотрудника отеля доставку.
Пакет с едой он водрузил прямо перед Чу Чжунцзю, знаком предлагая распаковать.
Внутри обнаружилась коробка фиолетового винограда, а на ней красовался стикер с надписью: виноград Цзюйфэн.
Ополоснув ягоды водой, Чжоу Чжуфэн выставил тарелку перед ним:
— Хватит слюнки глотать, давай трескать!
Под его пристальным взглядом Чу Чжунцзю отправил в рот одну ягоду и подыграл ему:
— И правда слюнки текли. Очень сладкий.
[Примечания автора:]
Прошу добавлять в избранное, делиться питательной жидкостью и оставлять комментарии! Сегодня будет двойной выпуск ~ еще одна глава выйдет во второй половине дня.
http://bllate.org/book/36900/4592095
Готово:
