Какое-то время слова застревали в горле, не желая срываться с языка.
Ли Сяньцин бессильно вздохнул:
— Я просто ходил посмотреть на закат.
— С кем? Где? Зачем понадобилось уходить от всех в одиночку?
— …
— Брат.
Гунъян перестал пытаться вытянуть из Ли Сяньцина ответ. Он очень серьезно посмотрел на него и произнес:
— Разве ты не знаешь, что через несколько дней они уезжают?
На этот раз Ли Сяньцин ответил без промедления:
— Я знаю.
Он помнил об этом всегда, но порой, в очень редкие моменты, ему хотелось заставить себя забыть.
Гунъян продолжал:
— Брат, я знаю, почему ты не позволил мне вести группу сегодня утром. Но тогда я думал, что ты держишь всё под контролем, а теперь я за тебя переживаю.
Ли Сяньцин опустил голову и принялся крутить в руках телефон:
— Из-за чего мне переживать?
Гунъян посмотрел на него чистым, ясным взглядом:
— Брат, неужели ты думаешь, что в человеке вроде него есть хоть капля искренности?
Ли Сяньцин молчал.
Был ли Не Юньчи искренен с ним? Неизвестно.
А был ли он сам искренен с Не Юньчи? Не уверен.
Восходы и закаты над Озером Цзинху сменяли друг друга изо дня в день, совершая бесконечный круговорот. Бесчисленное множество людей преодолевало тысячи ли специально ради того, чтобы взглянуть на них хоть раз, и немало было тех, кто заявлял, что хочет прожить в этой красоте всю жизнь, но еще никто не остался здесь по-настоящему.
С любовью дело обстояло точно так же.
Гунъян сказал:
— Я боюсь, что ты воспримешь всё всерьез.
Однако Ли Сяньцин думал о том, что он боится отсутствия искренности, но еще больше — ее наличия.
***
Маленькая сценка
Мии сегодня очень счастлив, а ты счастлив?
Мии немного нравится Человек, и Мии кажется, что Человек тоже немного любит Мии.
Но Мии никак не поймет, как же Человек и Мии могут быть вместе?
И все же Мии еще больше не понимает: неужели Человек и Мии действительно не могут быть вместе?
———— «Дневник Цинми»
Мии сегодня очень счастлив, и Человек тоже счастлив.
Человек любит Мии, и не просто капельку.
Человек и Мии непременно могут быть вместе.
Мии, не грусти.
———— «Ответное письмо Цинми»
Глава 13. Перелетные птицы
Едва переступив порог комнаты, Не Юньчи увидел три пары глаз, синхронно устремившихся на него.
— Что такое? — небрежно бросил Не Юньчи, привычным движением закрывая дверь, и непринужденно устроился на свободном месте.
Ци Юань откупорил банку пива и протянул ему. Не Юньчи взял ее и поставил на стол.
— Что-то не так, — Чжао Хэюань уставился на Не Юньчи и с преувеличением принюхался. — Брат Чхи, с тобой определенно что-то не так. Среди ночи то вещи собираешь, то духами брызгаешься. Ты случаем не свихнулся? Юань-эр, ты захватил листья помело? Отнеси брату Чхи, пусть почистится.
Не Юньчи: «……»
Не Юньчи:
— Просто под руку попалось.
Цай Сань не удержался и хохотал во весь голос, на ходу хлопая Не Юньчи по плечу.
К счастью, Чжао Хэюань и Ци Юань просто сочли это странным, пошутили пару раз и перестали зацикливаться на данной теме.
Прислонившись своей банкой пива к стакану Не Юньчи, Цай Сань понизил голос до того уровня, чтобы остальные двое не расслышали:
— Юньчи, в прошлый раз я кое-что недосказал, потому что думал, будто ты и сам всё понимаешь и в моих напоминаниях не нуждаешься.
Не Юньчи кивал в ответ, одновременно уткнувшись в телефон и отвечая на сообщения.
Цинцин: [Превращаю вас в пасту из красной фасоли.JPG]
Цинцин: [Ждите суши.JPG]
Zephyr: Что опять не так, барышня?
Цинцин: [Тофу мапо, убивающий без промаха.JPG]
Цинцин: Не отвечай мне
Zephyr: Не могу
Цинцин: Ты вечно так
Zephyr: Барышня, не соблаговолите ли дать вашему покорному слуге четкую подсказку?
Цинцин: Мерзавец.
Zephyr: ?
Какую именно фразу он сформулировал неверно?
Не Юньчи погрузился в раздумья.
— Снова маленький гид? — заметив, что его слова пролетают мимо ушей собеседника, вздохнул Цай Сань, уже примерно догадываясь, кому адресовались сообщения.
Не Юньчи ничего не ответил, но Цай Сань понял это как молчаливое согласие.
Поразмыслив немного, он обратился к Не Юньчи:
— Ты это серьезно?
Не Юньчи по-прежнему хранил молчание.
Но на этот раз Цай Сань уже не был до конца уверен: означает ли это молчание отрицание или же подтверждение.
Возможно, в этот момент даже сам Не Юньчи еще не до конца во всем разобрался.
Он знал, что Ли Сяньцин подобен горсти снега с горы Гесанг: его нельзя ни забрать с собой, ни удержать. Пожалуй, лучше всего было бы держаться на расстоянии, любуясь издалека с надлежащим достоинством, и он пытался обмануть самого себя, уверяя себя, что и этого более чем достаточно. Но стоило их взглядам встретиться, как он видел в глазах Ли Сяньцина одновременно переполняющую радость и печаль, а вдобавок — отражение своего собственного крошечного «я».
Не Юньчи ловил себя на желании подразнить Ли Сяньцина, словно котенка, понаблюдать за его живыми, сердито топоррящимися бромаи; ему хотелось видеть, как тот устраивает бурные сцены, напоминая разъяренного большеглазого котенка; хотелось заставить его улыбнуться и заметить, как на щеках проступают две крошечные ямочки.
Он не мог обмануть самого себя.
Он весь состоял из противоречий.
На следующее утро вереница машин двинулась в путь к Красному Хребту.
Погода стояла под стать концу октября: клены и красные секвойи на Красном Хребте уже начали поочередно менять окраску. Куда ни кинь взгляд, леса пестрели всеми оттенками багрянца, хотя при ближайшем рассмотрении пейзажу все же недоставало некоей завершенности — по-настоящему золотая пора для созерцания наступала только в ноябре.
Будучи сравнительно недавно открытой туристической зоной, Красный Хребет сохранял довольно первозданный облик: здесь не было обустроенного туристического центра, а сквозь всю горную гряду вилась лишь одна извилистая смотровая дорога. К счастью, основные обзорные точки располагались достаточно компактно, а парковки были удобными. Оставив автомобили на смотровой площадке, путники могли спуститься вниз и неспешно прогуляться по тихой лесной чаще, прислушиваясь к шелесту ветра.
Ли Сяньцин вел всех вдоль экскурсионной трассы, то и дело останавливаясь по пути.
Вероятно, сказывалась усталость от долгих дней разъездов — путешественники выглядели несколько расслабленно, вяло передвигаясь по Красному Хребту и создавая полное ощущение неспешной прогулки по собственному саду.
Разумеется, в таком расслабленном путешествии никак нельзя было обойтись без памятных фотографий. И вот сейчас Ли Сяньцин как раз подрабатывал фотографом, запечатлевая гостей.
Цзян Чжаоань предложила сделать совместный снимок с Ли Сяньциным:
— Мы знакомы столько дней, а я еще ни разу не сфотографировалась с маленьким гидом!
Она развернула Ли Сяньцина лицом к объективу рядом с собой:
— Так, маленький гид, погоди-ка, убери сначала свои пальцы в виде буквы V.
Ли Сяньцин молча опустил только что поднятую вверх «викторию».
За камеру отвечал Цай Сань:
— Готовы? Раз, два, три —
Вспышка ослепила Ли Сяньцина, а когда он снова открыл глаза, то увидел, что Не Юньчи стоит рядом с Цай Санем и вместе с Цзян Чжаоань разглядывает получившийся кадр.
Не Юньчи поднял голову, встретился взглядом с Ли Сяньцином и с улыбкой произнес:
— Отлично вышло.
— Что тут отличного! — Цзян Чжаоань первой выразила категорическое несогласие с такой оценкой. — Цай Сань, эта твоя композиция выглядит так, будто ты заметил крышиный помет, плавающий в котле с кашей, и решил запечатлеть его на память, причем я — и есть тот самый крышиный помет! Если всю мою фигуру можно стереть с кадра безо всякого ущерба для композиции, то зачем вообще было меня снимать?!
Цай Сань признал свою вину, Цай Сань хранил молчание, Цай Сань выслушивал ругань, Цай Сань капитулировал и сдал фотоаппарат.
Чем дольше Цзян Чжаоань вглядывалась в снимок, тем сильнее ее душило возмущение, и она решила показать мастер-класс лично:
— Смотри и учись!
Цай Сань послушно закивал, не смея возразить.
Бросив взгляд на Ли Сяньцина, который служил ей моделью в видоискателе, Цзян Чжаоань сочла кадр пустым и небрежно махнула рукой в сторону Не Юньчи, стоявшего неподалеку и тоже опасавшегося подать голос:
— Так, брат Чхи, иди сюда, встань рядом с маленьким гидом.
Ли Сяньцин моргнул, заметив, как Не Юньчи с готовностью откликнулся на призыв и направился к нему.
Он инстинктивно качнулся в сторону, меняя положение.
— Не двигайся! — пресекла его движение великий фотограф Цзян. — Маленький гид, стой смирно, брат Чхи, подойди ближе. Да, вот так, не двигайся, смотрим в объектив: раз, два, три —
Щелк.
Ли Сяньцин не был уверен, какое выражение лица у него в этот момент, но интуиция подсказывала, что вряд ли сильно привлекательное. Лишь после того, как затвор щелкнул, до него запоздало дошло: это их первая, а возможно, и единственная совместная фотография.
Внезапно накатило легкое сожаление.
Ему следовало бы улыбнуться.
Впрочем, оставалось лишь смириться — в конце концов, они с Не Юньчи просто исполняли роль разовых моделей для практического занятия Цзян Чжаоань по теме «Обязательный курс фотографии для бойфрендов: Красный Хребет».
Назло всему Не Юньчи вдруг извлек собственный пленочный фотоаппарат, подошел, перекинулся парой фраз с Цзян Чжаоань и снова вернулся обратно.
— Давай снимем еще раз, здесь очень хороший вид, — пояснил он.
Хотя сам он даже не взглянул на готовый цифровой снимок.
Подумав об этом, Ли Сяньцин не стал разоблачать его уловку и лишь едва заметно кивнул.
Цзян Чжаоань подняла пленочную камеру, нацелив темный объектив на них обоих:
— Еще дубль! Едем: раз, два, три —
И ровно в тот момент, когда Ли Сяньцин изо всех сил старался держать улыбку, Не Юньчи неожиданно протянул руку и мягко приобнял его за плечи. От неожиданности Ли Сяньцин рефлекторно повернул голову и нос к носу столкнулся со взглядом Не Юньчи.
Щелк!
Цзян Чжаоань опешила и, опустив камеру, возмутилась:
— Чего вы вдруг дергаетесь? Пленка нынче дорогая, нельзя же так транжирить кадры!
— Совсем не расточительство, — беззаботно покачал головой Не Юньчи и, глядя на Ли Сяньцина, который молча метал в него яростные взгляды из-под опущенных ресниц, весело рассмеялся: — Давай снимем еще один, контрольный.
Цай Сань лишь молча покачал головой, услышав это.
Цзян Чжаоань решительно отказывалась брать происходящее в толк:
— Когда проявишь пленку и обнаружишь брак, ты уже не будешь так улыбаться.
На этот раз Ли Сяньцин и Не Юньчи замерли неподвижно. Как раз в этот миг налетал легкий ветерок, словно легчайшая вуаль проскользнув по их лицам и взметнув полы одежды. Несколько ярко-алых кленовых листьев сорвались с ветвей и закружились в воздухе; один опустился на макушку Ли Сяньцина, а другой запутался в шарфе Не Юньчи, создавая картину столь нежную, будто сошедшую с полотна живописца.
Щелк!
Эта секунда была честно и навсегда запечатлена на пленке.
Получится ли красиво? — размышлял Ли Сяньцин, глядя на объектив.
Первозданные красные секвойи тянулись к самым небесам, раскинув кроны подобно пышным зонтам. Слой опавшей листвы, копившийся здесь годами, не знал следов искусственной уборки — он лишь ждал времени, чтобы превратиться в весенний перегной.
Устав от ходьбы, Ли Сяньцин прислонился спиной к стволу гигантской секвойи и запрокинул голову, разглядывая естественные просветы между листвой.
В этот момент до него донесся глухой хруст — кто-то приближался, шагая по толстому ковру из листьев.
Ли Сяньцин не шелохнулся и лишь бросил негромко:
— Они уже закончили снимать?
— Еще нет, — Не Юньчи протянул руку и аккуратно снял с волос Ли Сяньцина тот самый кленовый лист.
http://bllate.org/book/36898/4591958
Готово:
