Однажды, когда Жань Чжао внизу у лифта ждал кабину, он столкнулся с волонтером по спасению животных и только тогда понял, что они живут на одной площадке, в соседних квартирах.
Все в жилом комплексе знали маленькую Саньхуа. Кличка прилипла к ней сама собой, так что спасательница даже не стала давать ей другое имя, оставив Саньхуа.
Ранее, когда соседи из квартиры напротив уходили из дома, они оставляли Саньхуа у него на пару дней. Юаньбао тогда до того одурманила ее красота, что он буквально лишился дара речи, и с тех пор Саньхуа навсегда закрепилась в его сердце как кошка номер один.
Жань Чжао отправил сообщение хозяйке соседней квартиры. Ответ пришел быстро: Саньхуа, судя по всему, выскочила незаметно, пока они выгуливали собаку, и заберут ее чуть позже.
Жань Чжао ответил коротко: «Хорошо».
Как раз когда он возвращался домой, он действительно видел, как соседи уходили с собакой, причем уехали на машине. Они держали бордер-коли, так что гулять те будут явно долго.
На диване в гостиной Юаньбао угощал гостью сублимированным лакомством, которое сам уже наполовину сгрыз. Он подтолкнул угощение лапкой прямо к Саньхуа, изо всех сил стараясь угодить:
— Сестрица Саньхуа, ешь! Со вкусом йогурта — очень вкусно!
— Юаньбао, гостей угощают новым, ты разве не знаешь?
Жань Чжао стало смешно, и он взял для Саньхуа свежий кусочек.
Саньхуа понюхала то, что предлагал Юаньбао, потом принюхалась к угощению от Жань Чжао и в конце концов прижала лапкой к груди кусок, выданный Жань Чжао:
— Не люблю со вкусом йогурта, со вкусом курицы гораздо вкуснее.
— Кто сказал, со вкусом йогурта — самое лучшее!
Юаньбао никак не мог взять в толк, почему его любимый йогуртовый вкус кто-то посмел забраковать. Устроившись поудобнее с прежним лакомством, он продолжил его грызть, и от усердия его хвост сам собой довольно задрался вверх.
Сзади неожиданно зачесалось, Юаньбао обернулся — Саньхуа уже крутилась позади него, обнюхивая все вокруг.
Два котенка принялись общаться с помощью кошачьего шифра.
Юаньбао помахал хвостом:
— Сестрица Саньхуа, что такое?
Саньхуа выглянула из-за крупа Юаньбао и поинтересовалась:
— А почему твои бубенцы все еще на месте?
— Так они всегда со мной!
Юаньбао задрал заднюю лапу и рухнул на диван, облизывая два крошечных бубенца сзади.
— Разве они могут исчезнуть? Папа так любит их мять!
— А? — Юаньбао свел лапы вместе и испуганно прижал хвост, дрожа от страха. — Почему это?
— Потому что... тебе объясняй — все равно не поймешь. — Саньхуа зашла с другой стороны: — А ты вообще думал завести кошечку?
— Конечно думал! — Юаньбао радостно моргнул. — Я каждый день хочу пойти поиграть с тобой.
Во взгляде молодого котика читалось абсолютное простодушие. Саньхуа кивнула:
— ...Мм, ну, судя по всему, они пока не собираются тебя лишать этого.
— Ура! — Юаньбао успокоился и радостно сделал большой круг, гоняясь за собственный хвостом.
— Вы чего это тут разошлись? — Жань Чжао вышел из кухни с тарелкой приготовленной на пару куриной грудки и как раз застал Юаньбао, который возбужденно носился по всей квартире. Он поставил мишку на журнальный столик и постучал по ней: — Кушать.
Юаньбао уже давно уловил аппетитный запах и послушно присел возле столика:
— Сестрица Саньхуа, ешь первая.
Жань Чжао повязал Юаньбао слюнявчик:
— Тут две миски, малыш.
— Все равно нельзя, сестрица Саньхуа должна есть первой!
Жань Чжао проникся глубоким сочувствием к безответной влюбленности собственного питомца и решил по-доброму подсказать:
— Как ни старайся угождать, малыш, сестрица Саньхуа уже стерилизована, котят от тебя у нее не будет.
Юаньбао понятия не имел, что значит «стерилизована». Поразмыслив, он решил, что сестрица Саньхуа здесь главная, а значит, даже если рухнет небо, первой все равно должна есть она.
Пусть у Саньхуа был наполовину оторван хвост, это никак не могло скрыть ауру настоящего авторитета, несколько лет вертевшегося в кошачьих кругах всего района. Грациозно запрыгнув на стол, она принюхалась и выбрала одну из мисок, и только тогда Юаньбао погрузил мордочку во вторую миску, принявшись жадно заглатывать еду: «ам-ам, ам-ам».
Пока котята были заняты едой, Жань Чжао достал из холодильника йогурт, чтобы тот немного согрелся, и принялся готовить ужин для себя.
Только он зажег огонь, как зазвонил телефон зоомагазина. Сказали, что внезапно привезли сразу несколько кошек, на вечерней смене не хватает людей, и велели ему срочно ехать в магазин.
Жань Чжао тут же выключил плиту и пошел переодеваться.
Юаньбао вытащил голову из миски и потрусил за переодевающимся Жань Чжао прямо к прихожей.
— Куда это мы снова идем, мы же сегодня еще даже не всю добычу поймали!
— Юаньбао, вы тут с сестрицей Саньхуа посидите, ведите себя хорошо, а папа скоро вернется.
— Ладно.
Котик уселся на тумбу и принялся ждать, когда закроется дверь, чтобы вернуться к еде.
Без папы даже куриное мясо уже не кажется таким вкусным.
Саньхуа ела быстро. Пока Юаньбао все еще тщательно пережевывал каждый кусочек, она уже вылизала до блеска мясной бульон в своей миске.
Вытянув лапы на столе, она сладко потянулась всем телом, зевнула, а затем уселась рядом, наблюдая за тем, как ест Юаньбао.
Понаблюдав немного, она вынесла вердикт:
— Если будешь так есть, на улице помрешь с голодухи — у тебя бы давно все отобрали. Надо заглатывать быстрее.
Услышав это, Юаньбао тут же попытался ускориться, в результате чего благополучно подавился.Оставшиеся куски мяса были великоваты. Обычно папа разрывал их на части, прежде чем покормить его, но сегодня папы не было дома, так что приходилось справляться самому.
Юаньбао облизнулся, гадая, когда же вернется папа.
Саньхуа внезапно что-то вспомнила и спросила:
— А твой двуногий зверь тоже разбавляет консервы водой, когда кормит тебя?
— Разбавляет!!! — как только речь зашла об этом, Юаньбао тут же пришел в ярость. Он даже забыл про курицу в миске и начал сердито жаловаться: — Я, как ты меня учила, не закапываю какашки, но он всё равно наливает в консервы кучу, просто целое море воды!
— Это очень скверно, — Саньхуа разделила его негодование. — Похоже, все двуногие звери такие вредные.
Хм? Может, не такие уж и вредные, если консервы разбавляют всего лишь водой?
Юаньбао пошевелил ушами:
— Может, эта вода уже была в консервах? Не стоит винить папу.
— Поешь чего-нибудь повкуснее! — с сочувствием посмотрела на него Саньхуа. — Когда я раньше скиталась на улице, то могла есть консервы в собственном соку сколько влезет, а вот как попала к двуногому зверю, так сразу и началось это разбавление.
— Правда? — Юаньбао никогда не ел на улице и был заинтригован. — Тогда почему ты не осталась там?
Саньхуа дернула усами:
— Консервы с водой тоже можно есть, просто вкус немного не тот.
— О, а есть способ получить консервы без воды? — Юаньбао уже давно не пробовал настоящего вкуса консервов и очень хотел это сделать. Он с надеждой спросил: — Может, мне загадать это желание, когда буду молиться Богу Котов?
Саньхуа взмахнула лапкой:
— Не стоит беспокоить Бога Котов по таким пустякам. Ты можешь сам сказать об этом двуногому зверю.
— Сам сказать двуногому зверю? — Юаньбао потряс головой и с любопытством спросил: — А почему мы называем папу двуногим зверем? Я давно хотел спросить.
Саньхуа: …Это сейчас самое важное?
Юаньбао смотрел на нее глазами, полными жажды знаний. Саньхуа закатила глаза: ладно, это еще совсем котенок.
Она встала и грациозно прошлась туда-сюда:
— Видел, как я хожу?
Юаньбао моргнул:
— Видел.
Саньхуа приподняла передние лапки и прошлась на двух задних:
— А помнишь, как ходят двуногие звери?
— Помню! — Юаньбао понял. — Значит, мы — четвероногие звери?
Саньхуа опустила передние лапки на пол и с отвращением посмотрела на Юаньбао:
— У нас есть имя — мы маленькие котики. А четвероногие звери — это всякие собаки.
— О.
Юаньбао вроде бы понял, а вроде бы и нет.
Он попробовал подражать Саньхуа, приподнял две передние лапки и сделал шаг вперед. Но стоило лапкам оторваться от пола, как он потерял равновесие и с глухим звуком повалился на спину, раскинув лапы в стороны.
Перед глазами заплясали искры. Маленький котик отчаянно тряхнул головой.
Как же трудно ходить как двуногий зверь! Сестренка Саньхуа такая ловкая, и папа тоже очень ловкий!
— И как же мне самому сказать двуногому зверю, что я хочу консервы без воды? — спросил Юаньбао.
Его папа-двуногий слишком бестолковый. Каждый раз, когда он просит его не тискать маленького котика, тот ничего не понимает. А консервы без воды — это звучит так сложно, Юаньбао не был уверен, что Жань Чжао сможет его понять.
Саньхуа подозвала его ближе и загадочно коснулась уха Юаньбао:
— Ты можешь прийти к нему во сне!
Юаньбао вздрогнул, вздыбил шерсть и удивленно переспросил:
— Прийти во сне?
— Угу, — Саньхуа одарила его взглядом в духе «сразу видно, жизни не видал». — Прийти во сне — значит явиться к двуногому зверю в сон и прямо сказать то, что хочешь. Все маленькие котики так умеют.
— Правда? — в маленькой голове Юаньбао возник огромный вопрос. — А как мне прийти к папе во сне?
Саньхуа немного подумала:
— Тебе просто нужно все время думать: Я хочу прийти во сне, я хочу прийти во сне, я хочу прийти во сне. И все.
Она помедлила и добавила:
— …Наверное, ну.
Глаза Юаньбао округлились:
— Вот это да!
— Разумеется, маленькие котики всегда очень способные, — гордо ответила Саньхуа. Она спрыгнула со столика и принялась исследовать комнату.
Из щели в диване она выудила пушистый комочек, пахнущий Юаньбао, поиграла с ним пару раз, сочла это скучным и, сменив цель, продолжила свою экскурсию.
Юаньбао нашел когтеточку, растянулся на ней в нелепой позе и принялся за умывание. Он был так поглощен процессом, что не заметил, как подошла Саньхуа и потерлась о него:
— Я нашла нечто потрясающее!
— Что? — Юаньбао сразу оживился.
Неужели в этом доме есть что-то хорошее, о чем я не знаю!
Саньхуа привела Юаньбао на обеденный стол и указала на баночку йогурта:
— Ну что, я тебя обманула?
Зрачки Юаньбао стали круглыми — это же был йогурт!
Ура!
Маленький котик в восторге метнулся с кухни в гостиную, тут же примчался обратно и, обхватив баночку, закружился с ней:
— Но папы нет, я не могу ее открыть.
Саньхуа выпустила острые когти и клыки:
— Смотри и учись.
http://bllate.org/book/36892/4591151
Готово:
