Ребёнок отправляется в тысячелиовый путь, а мать всё тревожится — что ж, пожелай ему удачи.
Стоило Линь Синю перестать бегать вокруг, суетиться и голосить, как мир Шэнь Чжоу неожиданно погрузился в тишину.
Устроившись в зоне отдыха в просторном холле, он оперся локтями на подлокотники кресла, а руки сложил в замок перед грудью. На лице Шэнь Чжоу не дрогнул ни один мускул, однако глаза работали за двоих: его взгляд блуждал по изысканному убранству холла, а в голове вертелось всего два слова: богатейший масштаб.
Куда ни кинь взгляд — кругом богатство, куда ни посмотри — перспективы, и в любом случае здесь было куда больше надежды, чем в той захудалой восьмой школе.
В голове Шэнь Чжоу роились самые разные мысли. Да что вообще такое эта восьмая школа? И чего стоят все эти государственные должности? Он предавался сладостным мечтам о том, как устроится в эту компанию, взлетит по карьерной лестнице и в мгновение ока достигнет вершины жизненного успеха.
— Сэр, пожалуйста, угощайтесь.
Сотрудница ресепшена принесла Шэнь Чжоу чай и лёгкие закуски, грубо оборвав его сладкие грёзы.
Он перевёл взгляд на окно.
Снаружи мягко светило солнце, прохожие спешили по своим делам; каждый жил в собственном часовом поясе и суетился ради выживания. Время шло секунда за секундой, а Шэнь Чжоу всё глядел на улицу, погруженный в задумчивость.
*
Чэнь Цзибай уезжал по служебным делам и вернулся в компанию только к вечеру. Проходя мимо стеклянной внешней стены, он сразу заметил Шэнь Чжоу, сидевшего в холле.
Чэнь Цзибай не выискивал его специально, просто Шэнь Чжоу со своим спокойным видом сразу бросался в глаза. Среди спешащих куда-то офисных работников он неторопливо попивал чай — такой расслабленный, словно пришёл сюда на курорт.
Подумав, что ему мерещится, Чэнь Чзибай присмотрелся повнимательнее и наконец убедился: перед ним стоял тот самый парень по прозвищу «Повелитель Пельменей», с которым они столкнулись в том самом ресторанчике с хого.
Но что его занесло в Чжилань? — мысленно удивился Чэнь Цзибай и решил подойти поздороваться.
Шэнь Чжоу уже заметил Чэнь Цзибая, и сердце у него ёкнуло.
Хотя ночные бредни Линь Синя и Се Личуня в общем чате ограничивались лишь пустыми бахвальствами, их потрясающий эффект всё ещё отзывался в душе Шэнь Чжоу эхом. А с учётом добавленного баффа нетрадиционной сексуальной ориентации это и вовсе стало для него немалым ударом.
И вот, не прошло и сорока8 часов, как один из главных фигурантов предстал перед ним во всей красе.
Шэнь Чжоу с каменным лицом отвёл взгляд, делая вид, будто ничего не произошло, и мысленно приготовился смыться из этого опасного места.
Чэнь Цзибай, не подозревая о буре в душе Шэнь Чжоу, уверенным шагом направился к нему.
— Привет, — Чэнь Цзибай ненароком преградил ему путь.
Шэнь Чжоу опустил глаза, избегая встречаться с Чэнь Цзибаем взглядом, но отчётливо чувствовал, как чужие глаза впились в него. Чэнь Цзибай молчал, и какое-то время они сидели друг напротив друга в тишине.
— Какими судьбами здесь? — мягко поинтересовался Чэнь Цзибай. — Что-то срочное? Может, я могу помочь?
Шэнь Чжоу резко поднял голову и встретился с ним взглядом. На лице Чэнь Цзибая играла лёгкая улыбка — совсем не такая, как в тот день в ресторане с хого. Шэнь Чжоу на мгновение замер.
— Сопровождаю друга, — он кивнул в сторону выхода. — Наверное, уже скоро закончим.
Чэнь Цзибай кивнул.
— Тот вечер... — Шэнь Чжоу облизнул пересохшие губы и, помявшись, добавил: — Ты и твоя девушка... вы не пострадали?
При этих словах у Чэнь Цзибая дрогнули веки. В груди шевельнулось странное, беспричинное беспокойство: ему жутко захотелось как можно скорее всё разъяснить, но с чего начать — он понятия не имел.
Сообразив, что дело пахнет керосином, Шэнь Чжоу тут же поспешил сменить тему:
— Впрочем, если неудобно говорить, ничего страшного.
Чэнь Цзибай с улыбкой вздохнул:
— Да с чего ты взял, что у меня есть девушка?
— Она — одна из главных руководителей того проекта. Должна была вести со мной деловые переговоры, но тут привязался этот пьяный дебошир.
— Однако можешь не переживать, переломов нет. Отдел проектов уже выплатил компенсацию за медицинские расходы, ей дали оплачиваемый отпуск до полного выздоровления.
Шэнь Чжоу фыркнул:
— Я же не твой начальник, мог бы не отчитываться передо мной так подробно.
Чэнь Цзибай замер:
— Само сорвалось с языка.
Всю правду о своей гомосексуальности он благополучно проглотил и загнал обратно внутрь.
Слова Шэнь Чжоу мигом привели его в чувство: какими бы ни были их мимолётные совпадения, в конце концов, они едва знакомы, с какой стати с порога выкладывать человеку всю душу?
Чэнь Цзибай беззвучно вздохнул.
Заметив, что Чэнь Цзибай снова замолчал, Шэнь Чжоу почувствовал, как у него на затылке натягивается кожа, но внешне изо всех сил старался держать лицо. На совещаниях у школьного руководства он ещё умел отбывать номер, но перед Чэнь Цзибаем приходилось стоять насмерть.
— Я отойду в уборную, — поняв, что больше не выдержит, Шэнь Чжоу придумал предлог, чтобы быстренько смотать удочки.
Чэнь Чзибай прождал в холле минут десять, но Шэнь Чжоу всё не возвращался из уборной, и на душе у него заскребли кошки. Как раз когда он раздумывал, не пойти ли проверить, всё ли в порядке, из коридора донёсся глухой стук.
Все находящиеся в холле дружно уставились в сторону источника звука, а Чэнь Цзибай инстинктивно поднялся с места и направился к туалету.
Шэнь Чжоу лежал на полу в уборной и никак не мог подняться.
Яркий свет резал глаза, и сквозь его слепящие блики Шэнь Чжоу, казалось, уже отчётливо видел своё мрачное будущее.
В тот самый момент, когда он рухнул, до него наконец дошло, каким именно невероятным образом школьники умудряются проваливаться прямо в дыру сортира.
Хорошо ещё, что они не в школе, иначе новость в тот же день разлетелась бы по всем пабликам, и его наверняка подняли бы на смех фразочкой вроде каков поп, таков и приход.
Уголки рта Чэнь Чзибая нервно дёргались, и лишь спустя пару секунд он выдавил из себя:
— Слушай, может, выберем для сна другое место?
— ...Подними меня, — простонал Шэнь Чжоу.
Кое-как подхватив Шэнь Чжоу с двух сторон, Чэнь Цзибай взвалил его на себя:
— Идти можешь?
Шэнь Чжоу на секунду замялся, а затем кивнул.
— Уборщицы тут работают на совесть, — вытянув руку, Шэнь Чжоу вытер несуществующий пот.
— Потише.
Сделав пару шагов вперёд, Шэнь Чжоу шумно втянул воздух.
Чэнь Чзибай машинально обхватил его за талию:
— Что такое?
Шэнь Чжоу с трудом выставил левую ногу чуть вперёд: на его бежевых брюках расплывалось пугающее извилистое кровавое пятно.
Присев на корточки, Чэнь Цзибай задрал штанину — на голени Шэнь Чжоу красовалась рваная рана шириной в палец, из которой непрерывно сочилась кровь.
Ухватившись за плечо Чэнь Цзибая, Шэнь Чжоу кое-как удержался на ногах:
— О ступеньку ударился.
— Почему сразу не сказал? — обречённо вздохнул Чэнь Чзибай. — Давай я тебя на спину возьму.
Это предложение Шэнь Чжоу отверг самым решительным образом.
— Я просто порезал ногу, а не парализован ниже пояса.
Чэнь Чзибай слегка опешил и перешёл к плану Б:
— Я отвезу тебя в больницу.
Ответное «да брось ты» еще не успело сорваться с губ Шэнь Чжоу, как Чэнь Цзибай уже потащил его к выходу из уборной.
— Пожалуй, нам стоит сменить обстановку для беседы, — Чэнь Чзибай шмыгнул носом. — Хотя здешняя уборщица и правда выкладывается на все сто.
Шэнь Чжоу на мгновение лишился дар речи.
— Подожди-ка, — проходя мимо лестничной клетки, Шэнь Чжоу остановился. — Я сначала предупрежу друга. Хотя мы и близко знакомы, уходить вот так по-английски всё же некрасиво.
Чэнь Чзибай с улыбкой поинтересовался:
— И насколько вы близки?
Пальцы Шэнь Чжоу дрогнули, и рана тут же услужливо заныла. Он холодно усмехнулся:
— Я ему отец.
Из лестничного пролёта послышались шаги — звук приближался. Шэнь Чжоу чуть сместился в сторону, как вдруг раздался гулкий удар, смешанный с воплем, и из приоткрытой двери вылегла картонная коробка, остановившись прямо у ног Шэнь Чжоу.
— Да чтоб тебя!
Шэнь Чжоу показался этот голос смутно знакомым.
Инстинктивно заглянув за дверь лестницы, он увидел Линь Синя, полулежащего на полу; позади него валялось несколько смятых коробок.
Их взгляды встретились — хуже всего на свете была эта внезапная тишина.
Линь Синь помахал рукой:
— Привет!
Шэнь Чжоу: ......
— Так это твой друг? — подойдя ближе, с сомнением спросил Чэнь Цзибай.
Шэнь Чжоу воздел очи к небесам и молча зажмурился:
— Вообще-то, у меня есть право от него отречься.
— Ты... — взгляд Линь Синя мгновенно прикипел к Чэнь Цзибаю. — Слушай, а ты случайно не тот парень... из ресторанчика с хого?
Чэнь Чзибай кивнул:
— Это я. Но, может, ты для начала поднимешься?
— Аппаратчики не так-то просто добывают эти картонные коробки.
— Кажется, я не могу пошевелиться, — Линь Синь сделал пару попыток подняться, но в пояснице тут же заныло, а копчик отзывался такой болью, будто по нему пару раз от души врезали ботинком, а потом хорошенько растоптали.
Шэнь Чжоу умоляюще посмотрел на Чэнь Цзибая.
Смирившись со своей участью, Чэнь Цзибай поднял Линь Синя с пола под его жалобные стоны и причитания:
— Ладно, пошли, пациент номер два.
— Мелкий, ты чего это? — ошеломленно уставившись на Шэнь Чжоу, Линь Синь мысленно пожалел, что сегодня с утра не заглянул в лунный календарь.
Шэнь Чжоу отмахнулся:
— Не спрашивай.
— Пойдёмте через чёрный ход, — бросив взгляд на обоих, предложил Чэнь Цзибай. — Там народу поменьше.
Чэнь Цзибай придерживал Шэнь Чжоу, шедшего впереди, а Линь Синь не спеша ковылял следом.
— Твой друг выглядит не слишком сообразительным, — понизив голос, подозрительно спросил Чэнь Цзибай у Шэнь Чжоу. — Хотя я понимаю, что задавать такие вопросы не совсем вежливо...
— Но почему он принципиально не пользуется лифтом?
— Он объяснил мне, что лифт можно ждать целую вечность, а этажей тут немного, так что проще пешком, — Шэнь Чжоу скривил губы. — Что ж, оступился раз — и на всю жизнь дурак.
Заметив, что расстояние между ними и парочкой впереди стремительно увеличивается, Линь Синь поспешно окликнул Шэнь Чжоу.
Слова «подожди ме...» ещё не успели сорваться с его губ, как он воочию наблюдал, как Шэнь Чжоу, оборачиваясь, поскользнулся и с глухим стуком — бам! — врезался в массивное декоративное украшение рядом.
К счастью, инсталляция оказалась прочной и не развалилась.
Но это вовсе не означало, что сам Шэнь Чжоу отделался испугом.
Чэнь Цзибай среагировал молниеносно и успел рывком оттянуть Шэнь Чжоу назад, но от головокружения тот снова потерял равновесие и затылком уткнулся Чэнь Цзибаю в плечо.
Поистине удар с тыла и с фронта.
— Клянусь, завтра же напишу рапорт руководству, чтобы эту рухлядь убрали с прохода, — сурово утешил Шэнь Чжоу Чэнь Цзибай. — Но вообще-то ты первый, кто в неё вписался.
— Если всё так серьёзно, может, просто выбросим эти туфли? — шепнул он ему на ухо.
Шэнь Чжоу: Похоже, во всём и правда виновата обувь.
Не бойся врагов, судись с судьбой
— Хочешь смеяться — смейся, не сдерживайся.
Линь Синь изо всех сил зажал рот рукой, его лицо покраснело до корней волос, и в конце концов он разразился оглушительным хохотом.
Шэнь Чжоу холодно посмотрел на раскачивающегося из стороны в сторону Линь Синя, потерпел ещё немного, да и отвернулся, решив больше не обращать на него внимания. Он вытащил вторую салфетку и прижал её к ране на ноге.
http://bllate.org/book/36891/4591046
Готово:
