Вошедший в комнату парень сразу приковывал к себе взгляд: редкий разрез глаз — сонный, чуть приподнятый у внешних уголков, благородная осанка и выдающаяся внешность. В его повадках сквозила ленивая, почти кошачья покорность, но от него исходила тяжелая, давящая аура.
Высокий, худощавый юноша хмурился с самого порога. Однако Чи Чжао мгновенно узнал его.
— Нин Чжоу.
Как первый, главный герой-актив, Нин Чжоу сочетал в себе противоречивые роли — мучителя и спасителя. В отличие от Чи Чжао, чья неприязнь всегда была явной и прямолинейной, Нин Чжоу действовал тоньше, словно варил лягушку на медленном огне. Сначала он разыгрывал спасителя, вызволяя жертву из беды, а затем, узнав об особой, сверхчувствительной природе Цзян Хэюя, начинал грубо и эгоистично обладать им в любом месте, не считаясь ни с чем.
Он пришел явно не с миром.
Но Чи Чжао и не думал отступать. Его пальцы все еще лежали на ремне Цзян Хэюя. Просторная VIP-кабина, забитая парой десятков парней из банды, казалась теперь тесной и удушливой. Все взгляды застыли на руках Чи Чжао, а лицо Чэнь Чуаньюя потемнело от недоброго предчувствия.
В наступившей тишине чей-то судорожный вздох прозвучал неестественно громко.
С безучастным видом опустив ресницы, Чи Чжао сосредоточенно возился с пряжкой. На фоне холодного черного ремня его тонкие ладони казались такими белыми и нежными, что сцена жестокого унижения неожиданно приобрела чувственный, почти порочный оттенок. Металлическая застежка оказалась замысловатой, совсем не похожей на обычные. Чи Чжао тщетно пытался с ней совладать. Из-за десятков устремленных на него глаз его прошиб легкий пот, но гораздо больше сбивало с толку другое: он внезапно почувствовал, как изменилось тело Цзян Хэюя.
Мазнув по нему мимолетным взглядом, Чи Чжао обомлел: щеки Цзян Хэюя пылали лихорадочным румянцем, глаза влажно блестели, а сам он едва ли не зажмурился от странного, пугающего удовольствия.
В этот момент подошел Нин Чжоу. Перехватив руку Чи Чжао, он бесцеремонно убрал ее от чужого ремня. Хватка у него была железная: на тонком, хрупком запястье Чи Чжао тут же расплылись багровые следы. К персонажам, не являющимся главным героем-пассивом, Нин Чжоу особой жалости не испытывал — его лицо выражало глубокое отвращение с самой секунды появления в дверях.
Нин Чжоу брезгливо отшвырнул его руку и посмотрел на него как на докучливое насекомое.
— Мои отношения с Цзян Хэюем тебя не касаются, — лениво обронил он. — Не тебе совать сюда нос.
В его хрипловатом, тягучем голосе не было сонного тепла мирного полдня — он скорее походил на ленивое, но грозное рычание дремлющего хищника.
— Думаешь, я не знаю обо всех твоих гнусностях?
Он имел в виду тот случай, когда Чи Чжао прилюдно заставил Цзян Хэюя встать на колени и отвесил ему несколько пощечин.
И это было правдой. В стенах академии от Нин Чжоу невозможно было ничего скрыть — малейший шорох тут же долетал до его ушей. В этой элитной академии с заоблачной платой за обучение, где учились отпрыски самых влиятельных семей страны, администрация давно перепоручила бразды правления ученическому совету. Среди избалованных золотых мальчиков и девочек царило жесткое классовое расслоение, и Нин Чжоу, прочно обосновавшийся на самой вершине этой пищевой цепочки, по праву считался здесь единоличным лидером.
Чи Чжао потер горящее запястье и вдруг негромко рассмеялся:
— Тебе кажется это безумием?
— Но ты принадлежишь мне. А раз ты посмел заглядываться на кого-то другого, эти пощечины — лишь скромное предупреждение. Пусть знает свое место и держится от тебя подальше.
Его утонченная, немного хищная красота в сочетании с изгибом губ и лукавым прищуром создавала пугающий, завораживающий образ. В этот миг он походил на коварного лиса-оборотня, явившегося за чужой душой. Чи Чжао сделал шаг навстречу Нин Чжоу. Они стояли так близко, что стоило лишь чуть приподнять подбородок, и их губы соприкоснулись бы. Кончиками пальцев он медленно провел по брови соперника. В его голосе сквозила приторная нежность, но взгляд оставался ледяным.
— Что, больно смотреть, как твоего любимчика бьют?
Он говорил с полуулыбкой, и его теплое дыхание колыхало ресницы Нин Чжоу.
Блики неонового сине-пурпурного света скользили по плечам Чи Чжао, превращая его в искушающего злого духа, крадущего чужие жизни. Сердце Нин Чжоу на мгновение пропустило удар, а затем бешено заколотилось.
Но Чи Чжао тут же отвел взгляд и в следующую секунду наотмашь ударил Цзян Хэюя по лицу.
С издевательской ухмылкой он повернулся к Нин Чжоу:
— Ну как? Сердце кровью не обливается?
Уголок глаза Цзян Хэюя мгновенно покраснел, а на бледной щеке проступил отчетливый след пальцев. Будучи «чистым красавцем», он обладал невероятно нежной кожей — Чи Чжао едва приложил силу, но на теле Цзян Хэюя любые отметины расцветали мгновенно.
Мимолетное наваждение тут же улетучилось. Едва Чи Чжао замахнулся для второго удара, Нин Чжоу заслонил собой Цзян Хэюя. Перехватив тонкое запястье, он высоко поднял свободную руку. Воздух со свистом рассек замах готовой сорваться пощечины.
Чи Чжао даже не вздрогнул. Он лишь слегка повернул голову, бесстрашно глядя ему в глаза:
— Ну же, бей! Чего остановился?
В его чистом, как прозрачная осенняя вода, взгляде заплясали насмешливые искры. Вкрадчивый, мягкий голос прозвучал откровенным вызовом:
— Неужели жалко меня стало?
Нин Чжоу резко опустил руку.
— Чи Чжао, не наглей.
Только после этого он повернулся к побитому юноше и тихо спросил:
— Ты как? Они успели что-нибудь сделать?
Цзян Хэюй покачал головой, бросив боязливый взгляд на Чи Чжао:
— Нет... ничего.
— Если кто-то из них еще раз посмеет к тебе сунуться, сразу говори мне, — отрезал Нин Чжоу.
Он холодно оглядел собравшихся. Парни из банды притихли, не смея даже дышать. Все в округе знали о безответной любви Чи Чжао к Нин Чжоу, и именно поэтому члены группировки «Зеленый Взор» всегда тушевались перед ребятами из «Скрытой Звезды».
Нин Чжоу рывком поднял Цзян Хэюя с пола.
— Чи Чжао, за мной, — бросил он.
На Нин Чжоу падал ровный, холодный свет. Чи Чжао поднял на него блестящие, подернутые влагой глаза.
— Что такое?
Они зашли во внутреннюю комнату караоке-кабины — небольшое помещение с широкой двуспальной кроватью. В отличие от залитого неоном общего зала, здесь горела обычная белая лампа. Оказавшись наедине, Чи Чжао смог разглядеть глаза Нин Чжоу. Его янтарные зрачки, холодные и хищные, походили на звериные. В них не было ни капли тепла или сострадания.
— То, что ты творишь в последнее время, переходит все границы, — с наигранным разочарованием произнес Нин Чжоу, не отрывая взгляда от его искусанных алых губ. — Больше не рассчитывай на мою помощь. Я умываю руки.
Подобное высокомерное давление сильного над слабым нисколько не трогало Чи Чжао. Его смущало другое: туманные речи Нин Чжоу казались лишенными смысла. Он совершенно не понимал, к чему клонит парень и откуда в его облике взялось это странное выражение. В сценарии, предоставленном Системой, ничего подобного не значилось, а потому Чи Чжао просто не знал, как реагировать. Его растерянность, похоже, изрядно позабавила Нин Чжоу. В его глазах промелькнула смесь жалости и насмешки — эмоции, истинное значение которых Чи Чжао так и не удалось разгадать.
Нин Чжоу увел Цзян Хэюя. Напустив на себя мрачный вид, Чи Чжао приказал банде убираться вон.
Чэнь Чуаньюй остался. Он подошел ближе и по-хозяйски приобнял Чи Чжао за плечи.
— Я же предупреждал: не связывайся с Нин Чжоу. Сидел бы тихо рядом со мной, и проблем бы не знал.
— Зачем ты раз за разом испытываешь мое терпение?
Влажные губы Чэнь Чуаньюя коснулись его закрытых век — это прикосновение обожгло холодом, словно по лицу скользнула змея. Чи Чжао на миг показалось, что его сейчас заживо сожрут, но парень внезапно отстранился.
— Подумай над своим поведением, — бросил Чэнь Чуаньюй и вышел.
[Текущий уровень синхронизации: 10% (Злобность: +3%, Напористость: +4%, Принуждение: +3%)]
[Награда: Нефритовая ароматная пилюля (х1), денежные средства]
В голове раздался механический звон Системы. Чи Чжао думал, что из-за того, что он так и не раскрыл секрет двуполости Цзян Хэюя, оценка окажется ничтожно малой. Однако результат превзошел все его ожидания.
***
Пришлось заночевать прямо в караоке-кабине. Сон был беспокойным и рваным.
Чи Чжао метался в лихорадочном бреду, сотканном из обрывков чужих воспоминаний. Ему снилась бесконечная винтовая лестница, уходящая во тьму, и чьи-то тяжелые шаги за спиной. Он бежал без оглядки, пытаясь отыскать хоть какое-то убежище. Спрятался в глубокой яме, забросав себя старыми книгами, но стоило ему перевести дух, как чьи-то безжалостные руки схватили его и вытащили наружу. Безликие тени заставляли его совершать отвратительные поступки, произносить чуждые ему, злые слова и подвергали нескончаемым унижениям.
В тот момент, когда над его головой со свистом взметнулась тяжелая плеть, Чи Чжао в ужасе проснулся.
Холодный пот катился по спине, а сердце бешено колотилось в груди. Липкое чувство тревоги никак не желало отпускать. Он бессильно откинулся на подушку и разблокировал экран телефона. На счету все еще висели те самые деньги, собранные в качестве «платы за покровительство».
До того как оказаться в этом безумном мире, Чи Чжао никогда никого не грабил и не обижал. Он родился в респектабельной, богатой семье, рос болезненным и слабым ребенком. Все внимание родственников было сосредоточено на его старшем брате — идеальном наследнике, а самого Чи Чжао просто берегли и баловали. Но в тот день, когда брат, бывший для него непререкаемым авторитетом, посмотрел на него странным, пугающе плотским взглядом, Чи Чжао в панике сбежал, сев на первый же теплоход, идущий за границу. А дальше... шторм, кромешная тьма, залитые ледяной водой каюты и крики тонущих людей. В этой суматохе он, не раздумывая, уступил свое место в спасательной шлюпке незнакомой девочке.
«Я могу вернуть эти деньги тем бедолагам?» — мысленно спросил Чи Чжао, устало потирая переносицу.
[Возврат средств невозможен. Вы можете распоряжаться ими по своему усмотрению, однако попытка вернуть их законным владельцам будет расценена как саботаж роли и приведет к провалу миссии.]
Спустя пару часов Чи Чжао уже стоял у ворот полуразрушенного приюта для сирот, задумчиво покусывая пластиковую трубочку от пакета с молоком.
Железная ограда насквозь проржавела. Сквозь прутья виднелся запущенный, заросший сорняками двор; дикий плющ удушливым ковром оплетал облупившиеся стены трехэтажного кирпичного корпуса. Растрескавшийся бетонный плац зарос бурьяном. Все вокруг дышало нищетой и унынием.
Сверившись с картой в телефоне и еще раз взглянув на этот убогий приют, Чи Чжао толкнул калитку. Пронзительный, скрежещущий визг ржавых петель заставил его поморщиться.
Директор приюта оказался глубоким стариком. Изнуренный болезнями, ссохшийся, он тем не менее производил впечатление человека доброго и отзывчивого.
— Пожертвовать миллион юаней? Молодой человек, вы не шутите?
Старик недоверчиво сощурил слезящиеся глаза, во все лопатки разглядывая стоявшего перед ним изящного, красивого юношу.
Чи Чжао со всей серьезностью кивнул. Те поборы составляли девятьсот восемьдесят тысяч, но он решил добавить из собственных сбережений и округлить сумму до ровного миллиона.
— Отремонтируйте здание, обновите меню для детей, — мягко сказал он. — Пусть эти деньги пойдут на благое дело.
И это не было пустой благотворительностью ради галочки. Босоногие ребятишки, весело игравшие во дворе в прятки, выглядели худыми и бледными, с болезненной желтизной на лицах — верный признак хронического недоедания.
Старик-директор, тронутый добротой этого хрупкого, прекрасно воспитанного юноши, принял чек с глубокой благодарностью.
Как только транзакция завершилась, у Чи Чжао словно гора с плеч свалилась.
Этот порочный, созданный лишь для услады плоти книжный мир почти не баловал описаниями нормальной жизни. Девяносто процентов сюжета здесь разворачивалось на кроватях, коврах, балконах и в душевых кабинах, упиваясь бесконечной плотской страстью и совершенно игнорируя реальные проблемы простых людей.
Когда Чи Чжао выходил за ворота, стайка ребятишек потянулась за ним, не желая отпускать своего спасителя. Они никогда не видели таких красивых, нарядных и ласковых людей, поэтому облепили его со всех сторон, преданно заглядывая в глаза.
В кармане завибрировал телефон. Чи Чжао достал его, взглянул на экран, и теплая улыбка мгновенно сошла с его лица.
http://bllate.org/book/36884/4633644
Готово:
