Эдриан слегка нахмурился: Затем… затем, что же произошло? Не помню. Память у человеческого тела просто ужасная.
Он повернул голову и увидел, что Сат уже давно уснул, прислонившись к каменной стене. Эдриан накинул свою куртку и, привалившись к его плечу, тоже провалился в сон.
Преодолевая путь с остановками, этот странный отряд наконец достиг окраины человеческого городка на сорок девятый день.
Сат повел Эдриана через последний горный хребет, и у подножия раскинулись огромные человеческие постройки, выглядевшие сверху невероятно величественно. Эльф вытаращил глаза и невольно сделал два шага вперед: Ого… так вот они, человеческие городки…!
Сат, обладавший быстрой реакцией, увидел, что тот собрался спрыгнуть вниз, и, вовремя схватив его, притянул обратно, окинув ошарашенным взглядом. Эдриан на мгновение замер, а затем смущенно рассмеялся: Прости, я опять забыл, что у меня нет магии.
Еще не дойдя до городских ворот, Эдриан отвлекся на вереницу лосей, тянущих повозки, и, дернув Сата за рукав, осторожно спросил: Что это?
В тот момент Сат как раз торговался у лавочника за разрешение на въезд в город и был полностью поглощен спором. Увидев, что эльф проявляет любопытство ко всему подряд, он все же отвлекся, чтобы ответить: Это лоси, они перевозят товары.
Эдриан с восторгом дернул его за рукав и нетерпеливо произнес: Пойдем скорее внутрь, пойдем же!
Подожди, мне нужно сделать тебе документы. Сат наконец договорился с торговцем, забрал у него значок и немного мелочи, после чего вложил несколько монет в ладонь Эдриана: Это двадцать биру, то есть деньги. В человеческих городках на них можно покупать товары.
Затем он прикрепил значок к его воротнику. Эдриан согласно закивал, бережно пряча деньги во внутренний карман одежды. Видя это, Сат невольно улыбнулся.
Очередь на вход двигалась упорядоченно. Сат притянул эльфа к себе, вставая в хвост, и заметил, что тот выглядит одновременно напряженным и возбужденным.
Что такое?
Никогда не видел столько людей сразу.
Эльф тихо пробормотал себе под нос: Ты теперь Джош, а я — Айр.
Хорошо, не нервничай так. Сат подтолкнул его к воротам: Смотри, мы вошли.
Оказавшись внутри, эльф просто не мог сдвинуться с места, пораженный обилием самых разных лавок. То его привлекали висящие колокольчики, то проезжающие мимо кареты; он только и делал, что ахал, желая рассмотреть всё вокруг. К счастью, Сат проявил твердость и, потянув его за собой, направился прямиком к цели. Это был магазин, специализирующийся на всевозможном холодном оружии. Сат был хорошо знаком с владельцем, и, войдя, сразу окликнул его: Старик Лань. Эдриан, увидев, как тот увлеченно беседует с хозяином у прилавка, тихонько улизнул на улицу. Он огляделся по сторонам и его внимание привлек книжный лоток напротив.
Хозяин лавки, мужчина средних лет, поначалу лениво развалившийся на маленьком стуле, при виде гостя сразу понял, что дело выгорит. Он тут же выпрямился и с энтузиазмом зазывал: Братец, братец, подойди взгляни, у меня тут полно книг!
Эдриан подошел ближе, и торговец тут же подобострастно разложил перед ним множество томов: Гляди, у меня есть всё: острые на язык учителя, соблазнительные жрицы — что тебе по душе?
Увидев, что юноша стоит в растерянности и молчит, продавец мгновенно догадался: О-о, у меня есть и другое! Смотри: Невыдуманные истории о кузнеце, а еще вот это — Мой брат по фехтованию.
Эдриан нахмурился. Продавец замялся на секунду, а затем быстро смекнул: О, орки? Ящеролюды? Эльфы? Нравится такое?
Эльфы?
Глаза торговца загорелись: Есть, конечно, есть! — он развернулся, быстро перерыл товар и выудил четыре или пять книг с цветными обложками: Вот, всё здесь.
Здесь написано про эльфов?
Лицо Эдриана порозовело, а взгляд наполнился волнением.
Конечно, не обманываю, — заверил торговец, ударяя себя в грудь.
Сколько стоит?
Торговец выставил пять пальцев. Эдриан неуверенно переспросил: Пять?
Пятьсот.
Эдриан осторожно достал из кармана те самые монеты и нерешительно произнес: Но у меня только двадцать…
Сделка!
Торговец согласился немедленно, забрал монеты из его рук и сунул книги ему в руки, словно боясь, что тот передумает.
Сат после долгих баталий со Стариком Ланем выбился из сил, с трудом сторговавшись о цене. Но, обернувшись, он не обнаружил эльфа рядом. Его сердце ушло в пятки: он испугался, что по своей неосторожности позволил парню потеряться. Только он выбежал за дверь, как столкнулся с возвращающимся эльфом. Сат даже не успел ни о чем спросить, как тот, словно преподнося сокровище, протянул ему книгу:
Сат! Я нашел информацию о моих сородичах!
На обложке крупными буквами было выведено:
Чистосердечный эльф случайно попадает в логово зла — встреча с человеческим героем и жестокое проникновение.
Сат впился взглядом в обложку и чуть не упал в обморок.
Глава 8. Сначала ешь ты
У Сата потемнело в глазах, а в голове зазвенело.
Эльф, заметив это, застыл с выражением возбужденного восторга на лице. Он на секунду задумался и вдруг прикрыл рот рукой: О… тебя же зовут Джош…
Дело было не в этом.
Сат раздраженно спросил: Где купил?
Эльф послушно указал на лоток. Сат протянул руку, и эльф, немного помедлив, все же отдал ему книгу.
Эй!
Торговец, который уже начал дремать, вздрогнул от окрика и, посмотрев на пришедшего, сразу пришел в чувство.
Это ты, снова ты, — торговец попытался сохранить спокойствие. — Что-то случилось?
Деньги назад. Книгу забирай.
Сат швырнул книгу перед ним. В этот момент Эдриан тихо подошел к спине Сата, тревожно глядя на стопку книг.
Ну что же вы, когда я продавал ему, он был вполне доволен, не так ли? — торговец предпринял последнюю попытку отстоять товар. — Скажи же, братец.
Он не умеет читать. — Лицо Сата постепенно мрачнело, он слегка наклонил плечо, обнажая массивную рукоять меча на спине. — Не болтай лишнего.
Торговец молча отступил и покорно пробормотал: Ладно-ладно, если бы я знал, что он с тобой, я бы не продал. Вот ведь как вышло.
Сат забрал деньги и, не желая продолжать разборки, увел эльфа. Эдриан постоянно оглядывался назад, а торговец, решив не рисковать, крикнул вслед: Если захочешь еще что купить — возвращайся ко мне!
Когда они отошли подальше, до них всё еще доносилось: У меня товар что надо! Гарантирую, останешься доволен!
Сат.
Отойдя на приличное расстояние, эльф вырвал свою руку и, остановившись, серьезно спросил: Почему ты вернул мои книги?
Сат обернулся к нему, некоторое время раздумывал, но решил уйти от прямого ответа: Ты не читаешь на человеческом языке, зачем тебе их покупать?
Это совсем другое дело. — Эдриан на редкость проявил сообразительность. — К тому же, ты можешь прочитать мне вслух.
Я не буду. — Сат отрезал категорически.
Почему?
Не буду, и всё.
Видя, что тот собирается спросить снова, Сат вспылил: С чего бы мне читать тебе такое? И вообще, это не книга с информацией об эльфах.
Ты ведь даже не читал, откуда знаешь? — не унимался эльф.
Просто знаю.
Сат попытался сменить тему и вытащил из кармана ожерелье, которое с таким трудом купил у Старика Ланя:
Это магический камень. С помощью него ты сможешь простейшим образом использовать часть моей магии, например, магию источника.
Не дожидаясь возражений, Сат надел украшение на шею эльфа, так что оно идеально дополнило висевшую там костяную флейту.
Эльф все еще слегка хмурился: Я не понимаю.
Потом поймешь.
Сат похлопал его по плечу: Пойдем, угощу тебя ванильным тортом? Он такой вкусный, тебе точно понравится.
Эльф опустил голову и замолчал.
Наверное, ты даже не знаешь, какой на вкус ванильный торт? Он сладкий, ароматный, с нотками растений. Прямо запах растений, представляешь? Ждешь?
Сат.
Сат на секунду запнулся. Эльф сухо произнес: Деньги, которые ты мне дал, — мои. Книгу, которую я купил, — тоже моя. Ты не имел права ее возвращать.
Но эти книги… — Сат, стоило ему закрыть глаза, снова видел надпись на обложке. — Ты же даже не знаешь, что значит «проникновение»!
Эльф поднял на него глаза: После того как прочитаю — узнаю!
Нет! — Сат не хотел больше об этом думать. — Просто нет!
Сат!
Эдриан повысил голос, чем ошеломил Сата. Тот замялся, подбирая слова, его щеки надулись от возмущения, и в конечном итоге он выдал резкое резюме:
Ты очень груб!
Сат лишился дара речи.
Эльф, похоже, и сам был напуган своим поведением. С момента своего рождения он никогда не испытывал подобных чувств и никогда не позволял себе так кричать. Он замер, погрузившись в свои мысли о том, как сильно он становится похож на человека.
Прости.
Сат произнес это первым.
Эдриан посмотрел на него, его круглые светло-зеленые глаза подернулись влагой.
Я не должен был возвращать твою книгу, не должен был кричать на тебя, а еще не должен был избегать самого важного разговора. — Сат сделал шаг вперед, почти вплотную придвинувшись к нему. — В тех книгах нет информации об эльфах, потому что это книги о страсти. Это истории о людях, о мужчине и женщине, — Сат замялся, подбирая нужное слово, — совершающих совокупление.
Услышав слово совокупление, эльф, пожалуй, понял. Люди произошли от зверей, чем они отличаются от животных в лесу? Чтобы род продолжался, нужно совокупляться — это естественный порядок вещей. Совсем не то, что у эльфов, рождающихся из чистой жизненной энергии спустя тысячи лет.
Вспомнив Божественное Древо и лес, Эдриан стал совершенно спокоен, даже слегка подавлен, и недоуменно спросил: Тогда почему там написано про эльфов? Эльфы не совокупляются.
Э-э…
Сат увидел, что тот вернулся в свое обычное состояние, и камень с его души свалился: Потому что некоторым людям нравится совокупляться с теми, кто притворяется эльфами, вот так там и пишут.
http://bllate.org/book/36882/4590234
Готово:
