Благородный не стоит под рушащейся стеной, император не выходит на линию фронта. Стрела благородного и стрела императора — обе имеют своё предназначение. Но если ты жаждешь такой силы и действительно её обретёшь, захотят ли простые люди видеть в её обладателе своего государя?
Когда все равны, в сердцах рождаются благоговение и восхищение. Но стоит кому-то явно выделиться — и даже при сохранении этих чувств в душе всё равно закрадывается настороженность. Такова природа людей.
Вэй Ванси почувствовал облегчение. Он глубоко выдохнул и с напряжённым вниманием наблюдал, как Маленький цветочек в одностороннем порядке избивает цзяолуня. Сила, которую Фэн Тин направлял в его тело, была более чем достаточной: вскоре чудовище оказалось прижато к земле, а все лепестки цветов, словно лезвия, вонзились в его плоть.
Рёв цзяолуня, полный боли и отчаяния, разнёсся по всему небу и земле.
Фэн Тин махнул рукой — и из его рукава, способного вместить целый мир, появился чумной призрак. Пусть сначала посмотрит, как Маленький цветочек выпустит пар, избивая этого глупца.
Затем Фэн Тин подошёл ближе и извлёк воспоминания цзяолуня. В них чётко прослеживалось, кто именно велел ему создавать кукольных призраков и выращивать чумных червей именно таким способом.
Из памяти чудовища выяснилось, что с этим городом оказались связаны сразу несколько сторон.
«Четыре беды — восемь сторон спешат на помощь». Так, следуя за господином Вэем, другие узнали, что у рода Ухэ Вэй скопилось слишком много ресурсов. За более чем десять лет накопленные богатства были расточены по восьми направлениям — и это, конечно, пробудило алчный интерес у некоторых.
Сам цзяолунь оказался просто глупцом без мозгов.
А те, кто погиб?
Для тех людей, что замышляли козни против рода Ухэ Вэй, успех чумного ритуала стал бы великой удачей. Но даже если бы тридцать с лишним тысяч погибли без результата — это всё равно освободило бы массу ресурсов для армии.
Господин Вэй не обладал даром предвидения. Когда город впервые затопило, он вложил сюда огромные средства и продолжал поставлять их без перерыва.
Злоба человеческого сердца не уступает злобе злых духов и демонов.
Теперь деяния этих нескольких сторон станут поводом для войны Вэй Ванси. Меч благородного и меч императора — оба созданы для защиты семьи, народа и государства. Пришло время достать их из ножен.
Одного Севера недостаточно.
Весь Поднебесный в конечном счёте принадлежит Вэй Ванси.
Это была уверенность мужчины, а вовсе не высокомерное заявление.
Чумной призрак немедленно разорвал цзяолуня, которого Маленький цветочек уже довёл до края смерти. Его собственная злоба утихла, и, несмотря на то что тело его было покрыто ядами, он выглядел удивительно прозрачным и чистым.
Его лицо, прежде искажённое бессильным рёвом, теперь могло говорить человеческой речью — вероятно, воспоминания о жизни ещё жили в нём:
— За такую великую милость… благодарю.
Больше он не мог вымолвить ни слова, достойного культуры.
Но благодарность его была искренней и глубокой.
Фэн Тин вместе с Маленьким цветочком открыли врата Ада и отправили этого призрака внутрь. По пути они поприветствовали нескольких судей и предупредили: если при их следующем визите в преисподнюю окажется, что этот призрак болтается в восемнадцатом круге Ада или в реке Ванчуань… О-хо-хо-хо…
Так они устроили ему «заднюю дверцу».
Скорее всего, этот призрак в будущем станет служащим Ада — хоть и выглядел он довольно устрашающе.
Старик Цуй, наверное, уже ругается. В это время женщины, хоть и сильны, всё равно заперты во внутренних дворах. Даже после смерти они переживают лишь о домашних делах и редко становятся чиновницами преисподней.
После того как чумной призрак спустился в Ад, Фэн Тин и Маленький цветочек вновь объединили усилия. И правда, им было удобно работать вместе: у Маленького цветочка — широкий охват способностей, а у Фэн Тина — неиссякаемая сила, хотя у него и нет вспомогательных атакующих методов.
Он мог одним ударом стереть город с лица земли, но не мог мгновенно очистить всех его жителей от чумного вируса. Здесь на помощь приходил Маленький цветочек — растение по своей природе. Он идеально дополнял Фэн Тина.
Очистив всех от вируса, Маленький цветочек чавкнул и икнул от сытости.
Цветы лотоса преисподней сами по себе ядовиты, а уж тем более те, что поливались водой из реки Хуанцюань — самой ядовитой субстанцией Поднебесной. Этот парень мог есть любой яд.
Иллюзорное поле длилось недолго. Когда горожане пришли в себя, они лишь почувствовали, будто переболели чумой и видели приятный сон.
Но затем они увидели пятерых людей, стоящих на высокой городской стене.
В этот поход Вэй Ванси наконец проявил себя в полной мере. Будь то в прошлой жизни, когда он стал императором, или в этой — его навыки умиротворения народа были на максимуме. Как говорят политики: всё идёт своим чередом.
Когда он объяснил народу суть случившегося, все жители единодушно возненавидели тех, кто хотел использовать их для создания чумных червей.
Кто захочет умирать, если можно жить? Этот мир и так полон трудностей — зачем ещё кто-то должен причинять боль своим же?
Постепенно оборону города перехватили войска Вэй Ванси — «армия людей». Затем сюда же были переброшены элитные «армии небес», и город стал плацдармом для стремительного удара на четыре стороны света.
Когда Восток и Север уже были под его контролем, оставались лишь Юг и Запад.
Эти два региона держались друг против друга на расстоянии, но проблемы на Юге и Западе были куда серьёзнее.
На юге часты дожди, множество мелких рек и ручьёв. В наше время это прекрасные пейзажи, но в ту эпоху — огромная беда.
Именно поэтому южные земли тогда были бедны.
Бедность порождает жажду богатства.
Узнав, как живут люди на Севере и Востоке, южане, угнетаемые местными властителями, начали мечтать о сопротивлении. Они понимали: пусть и не сравняться с теми, но жить по-человечески хочется всем.
В ту эпоху слишком часто жертвовали жизнями людей.
Они не хотели умирать.
А раз не хотели — значит, должны были драться до конца за свою жизнь.
Те, кто готов был убить их без раздумий, становились врагами.
Так, изнутри и снаружи, постепенно поглощая врага, Вэй Ванси в итоге взошёл на вершину и стал правителем Поднебесной.
Ему исполнилось восемнадцать лет — возраст совершеннолетия и коронации.
В тот день, когда с земли сошёл последний след бедствия, начался первый год правления новой державы — Вэйского царства. Всюду царило ликование. Люди верили, что их правитель поведёт страну к лучшему будущему, и щедро делились запасами зерна, устраивая празднества.
Таковы были люди того времени.
Они готовы были умереть за того, кто их понимает.
Встретив того, кто готов отдать всё ради них, они верили ему всем сердцем.
Вэй Ванси облачился в императорские одежды, но корону ещё не надел. Он сидел в своих покоях, ожидая прихода Учителя и Маленького цветочка.
Недавно те снова сбегали в Ад — мол, раз уж есть император, нужно распределить должности и в его подчинении. Вэй Ванси хотел назначить их на посты, но оба отказались.
Например, Лянь Гун внезапно стал главным наставником государства, и даосская вера на время расцвела. Но сам Лянь Гун понимал: если эта вера начнёт мешать жизни простых людей — если все побегут в монастыри вместо того, чтобы обрабатывать поля, — её первой сотрут с лица земли.
Затем была Юй Яо — первая женщина-чиновник и женщина-полководец! Пусть она и была демоницей.
Но с тех пор, как Вэй Ванси официально признал демонов, их стало всё больше и среди простых людей, и даже при дворе.
Причина проста: Вэй Ванси верил, что сможет сделать страну лучше и контролировать демонов, не давая им творить зло. Ведь он — правитель, избранный Небом. Стоит ему пострадать — и с небес спустится целая армия божеств, чтобы уничтожить этих мелких нахалов.
Но самое главное — демоны живут долго и могут работать десятилетиями! Ха-ха-ха!
Это была тёмная мысль Вэй Ванси, уже знавшего свою будущую судьбу.
Он будет трудиться в Аду до изнеможения, а эти, что на земле, пусть работают не покладая рук! А уж после смерти — снова станут его подчинёнными в преисподней! Ха-ха-ха! Чем больше он думал об этом, тем веселее ему становилось.
Он уже начинал сходить с ума.
В этот момент, когда он глупо улыбался своим фантазиям, в покои вошли Фэн Тин и Маленький цветочек.
Прямой портал из Ада в императорские покои открыть было нельзя: за эти годы покои наполнились императорской аурой, словно огромный защитный круг. Пробить в нём дыру — всё равно что повредить саму ауру Вэй Ванси. Хотя и не критично, но всё же неприятно — ведь это его собственный ученик, которого он столько лет терпеливо наставлял.
Фэн Тин был человеком чести.
— Учитель, Маленький цветочек, вы пришли? — спросил Вэй Ванси.
— Малыш, ты совсем глупым стал? — фыркнул Маленький цветочек, глядя на него с жалостью. — Фэн ещё недавно говорил, что трон делает людей глупее, заставляет думать обо всём подряд. Я думал, он шутит, а оказывается — правда!
Вэй Ванси задёргался глазом. Ему только что исполнилось восемнадцать — день совершеннолетия и коронации!
Неужели нельзя было не злить его в такой момент?!
Но Маленький цветочек не мог.
Он ведь ещё помнил, как этот пёс однажды пообещал поспорить с ним за право стоять рядом с Фэн Тином.
Маленький цветочек — тот, кто сам по себе пейзаж, где бы ни стоял. И только он имеет право стоять ближе всех! Рано или поздно он размножит цветы лотоса преисподней по всему мосту Найхэ, чтобы все видели: они — рядом!
— Даже если это ты, всё равно я рассержусь! — фыркнул Вэй Ванси.
— Ну и злись, — беззаботно ответил Маленький цветочек.
Разозлиться — это нормально. Ты же всё время злишься? А ещё чиновники постоянно пристают, чтобы ты брал наложниц и жён… Ты же сам жалуешься, как это тебя тревожит!
Фэн Тин с досадой смотрел на их странный диалог:
— Маленький цветочек, хватит его злить сегодня.
— А завтра можно?
Фэн Тин прикрыл глаза, делая вид, что не замечает его взволнованного взгляда и радостного голоса, и просто сказал:
— Ванси, сегодня я, возможно, заменю твоего отца и возложу на тебя корону. Согласен?
— Конечно! — глаза Вэй Ванси засияли. Он ведь сидел здесь с самого утра, дожидаясь именно этого момента — чтобы Учитель лично возложил на него императорскую корону.
Церемониальная корона была невероятно сложной.
Фэн Тин медленно надевал её на голову Вэй Ванси, произнося благословение на каждом этапе:
— Да процветает воинская мощь Вэйского царства.
— Да будет путь Ванси гладким и спокойным.
— Да настанет мир и гармония в этом мире.
— Да будет будущее каждого из вас прекрасным.
Произнеся последнюю фразу, Фэн Тин обернулся. Перед ними стояли все, кто пришёл проводить Вэй Ванси на трон.
Юй Яо, Лянь Гун, господин Вэй, мать Вэй Ванси, даже судья Цуй, заглянувший посмотреть на будущих подчинённых, и множество придворных чиновников — все услышали слова Фэн Тина и улыбнулись. Ведь его речь обладала силой слов-благословений.
Конечно, это не делало каждое слово абсолютной истиной, но давало определённое благоприятное влияние.
Будущее Вэйского царства непременно будет светлым.
После долгой и сложной церемонии коронации, после установления законов и назначений, настал вечер — время праздничного пира.
Вэй Ванси был щедр, особенно в еде. Скорее всего, на него повлиял Фэн Тин.
Фэн Тин мог съесть невероятное количество пищи, но поскольку он не был человеком, Вэй Ванси сначала был в шоке, потом привык и теперь сам всегда добавлял еду на стол Фэн Тина.
Фэн Тин был очень доволен такой сообразительностью ученика.
Под пристальными взглядами всех присутствующих он невозмутимо съел всё с целого стола, оставив лишь небольшую тарелку сладостей.
Это было для Маленького цветочка. На столе Маленького цветочка тоже стояли разнообразные блюда — ждали, когда Фэн Тин подойдёт.
Они быстро поменялись местами.
http://bllate.org/book/3688/396947
Готово:
