Готовый перевод Melting Old Snow / Старый снег не тает: История одной встречи: Глава 14

Лу Юнь тогда имела привычку носить вязаную шапочку. По воспоминаниям, ее некогда прекрасные, густые и черные длинные волосы поредели настолько, что от них осталось лишь несколько прядей, а гладкая некогда кожа покрылась морщинами.

Поэтому она не желала снимать шапочку, не хотела смотреть в зеркало, не желала выходить на улицу греться на солнце и тем более не хотела видеть лицо Ли Ухуэй, которое точь-в-точь походило на ее собственный молодой лик.

Потому что она чувствовала, что уже не прекрасна.

Лу Юнь приняла яблоко, которое та ей очистила, медленно откусила кусочек, и брызнувший сок попал на зубы.

И тогда —

Лу Юнь внезапно со злостью швырнула надкусанное яблоко.

Прямо, без всякой жалости.

Оно угодило Ли Ухуэй прямо в угол глаза, и от удара мякоть яблока разлетелась на куски.

По щеке потек сок, смешиваясь с тупой болью в виске.

Ли Ухуэй тихо усмехнулась: Лу Юнь уже не в первый раз срывала на ней злость подобным образом.

Когда она присела на корточки, чтобы убрать пол, то увидела солнечный свет — в тот день погода была просто прекрасной.

А Лу Юнь, казалось, потратила все силы на только что брошенное яблоко, тяжело дыша и с ненавистью глядя на нее:

— Я хочу отсюда уйти.

Ли Ухуэй вытерла сок, стекавший из уголка глаза, и терпеливо ответила — она никак не могла позволить Лу Юнь в таком состоянии вернуться одной:

— Подожди, пока я на следующей неделе закончу дела, и я пойду с тобой.Лу Юнь не унималась:

— Мне не нужно, чтобы ты со мной шла, я хочу пойти одна.

Ли Ухуэй замерла. Кожа у края глаза начала медленно опухать, заслоняя часть обзора.

Она пристально посмотрела на измождённую Лу Юнь и произнесла:

— Нельзя.

Лу Юнь задыхалась ещё сильнее и принялась швырять в Ли Ухуэй всё, до чего могла дотянуться.

В конце концов она даже стянула свою вязаную шапку и швырнула ей в лицо:

— Тогда сделай так, чтобы я тебя не видела!

Ли Ухуэй стерпела всю ярость Лу Юнь.

Наконец она подняла брошенную ей в лицо вязаную шапку и бережно, со всей тщательностью надела её на Лу Юнь, которая каталась по полу в истерике.

Она опустилась на колени и наклонился.

Словно совсем маленький ребёнок, она крепко обняла Лу Юнь за плечи, успокаивая свою мать, и пробормотала:

— Разве ты не можешь не уходить?

По правде говоря, она не понимала Лу Юнь.

Ведь когда они только приехали в Париж, именно Лу Юнь мёртвой хваткой вцепилась в неё, не отпуская и даже украв её удостоверение личности…

Это ведь тоже была Лу Юнь.

Но почему же теперь Лу Юнь изо всех сил стремится сбежать от неё?— Не могу. На самом деле, Лу Юнь тогда уже до такой степени извелась от болезней и мучений, что в объятиях казалась совсем крошечным скелетиком. Она плакала, устраивала истерики, а её ногти царапали кожу на затылке Ли Ухуэй до крови, казалось, питая к ней жгучую, до мозга костей ненависть:

— Да отпусти же ты меня!

Ли Ухуэй не помнила, чем именно закончился тот день, и не помнила, как сильно болели её колени, когда она снова поднялась на ноги.

Помнила лишь, что в конце концов Лу Юнь даже заговорила с ней умоляющим тоном, но, получив отказ, принялась снова и снова царапать ей шею. Наконец, выбившись из сил, она позволила крепко прижать себя к груди, однако всё равно с отвращением бросила:

— Неудивительно, что даже со сломанными ногами она не захотела оставаться рядом с тобой!

— Неужели тот, кто связался с тобой, обязательно должен умереть, и только тогда ты успокоишься?

— Или ты не оставишь меня в покое, даже если я умру?

Ли Ухуэй молчала.

Она обнимала Лу Юнь, вдыхая её запах, совсем как в раннем детстве.

— Ли Ухуэй.

В самом конце, незадолго до того, как провалиться в сон от усталости, Лу Юнь произнесла это имя, а затем добавила совершенно спокойным тоном:

— Никто не посмеет полюбить тебя, ты сама этого заслужила.

Ли Ухуэй проснулась от этого кошмара.

Когда она засыпала с помощью снотворного, ей вечно снились сны, и она вечно просыпалась в ужасе.

Было ещё совсем темно, в гостиничном номере царила такая тишина, что она едва слышала собственное дыхание.

И лишь спустя мгновение оцепенения до неё дошло —

ведь даже Лу Юнь, та, что дала ей имя, ещё тогда звала её исключительно по фамилии и имени: Ли Ухуэй.

Ли Ухуэй встала с постели.

Осторожно покормила золотую рыбку. Холодильник зиял пустотой, и она не смогла бы найти даже какой-нибудь кривобокий яблочный огрызок, чтобы почистить его для себя.

Она не стала включать свет.

С бесстрастным лицом достав из холодильника имбирь, она счистила с него кожицу, отправила кусок в рот и стала медленно жевать, кусок за куском.

В полузабытьи она достала телефон.

Фэн Юй только что выложила в соцсети новую фотографию: на заднем плане сияла огнями рождественская ёлка, вокруг неё толпилось множество людей, и она заливисто смеялась.

В темноте комнаты резкий запах и вкус имбиря жгли глаза и рот, а Ли Ухуэй механически глотала его кусочки, отправляя их в желудок.

Дочекаться Сочельника на родине оставалось ровно семнадцать часов.

Пять лет назад в Сочельник кто-то почистил для неё яблоко. Три года назад в Сочельник этот человек бросил её — так же безжалостно, как и все остальные до него.

С тех пор она возненавидела Сочельник, а вместе с ним и этого человека — лютой, до мозга костей ненавистью, готовая разорвать его на куски и сожрать заживо.

Наверное, Лу Юнь была права: с таким характером её никто не посмеет полюбить, она сама этого заслужила.

И всё же, дожевав имбирь, она купила билет на самолёт обратно на родину.

Потому что приближался Сочельник.А она надеялась, что кто-нибудь снова почистит для нее яблоко.

Это был уже третий Сочельник после расставания с Ли Ухуэй. По мнению Цю Ижань, он ничем не отличался от двух предыдущих.

Подъем в шесть утра, по заведенному порядку горячий душ.

За последний месяц воспаление и потертости на культе наконец-то немного зажили, и теперь каждый шаг не отзывался острой болью. Но хронические боли оставались нормой, и врач строго-настрого велел ей беречь себя.

Едва забрезжил рассвет, она надела протез и, не спеша, спустилась на первый этаж. И тут же получила напоминание от Вэй Цзыкэ, которое он неизменно присылал точно по расписанию каждый год:

Обязательно не забудь съесть яблоко, в нашей профессии нельзя пренебрегать этим праздником.

У Цю Ижань не было привычки есть яблоки в Сочельник.

Многие вещи ее больше не волновали, да и праздники давно слились в один бесконечный ряд обычных серых будней.

Заботы с раннего утра и до позднего вечера, как всегда.

Колесила по городу, подбирая пассажиров, изредка бросая взгляд на мелькающие у дороги киоски с журналами, где красовалось чье-то манящее лицо...

Купить себе яблоко она так и не успела.

Обычно шумный и суетливый праздник привлекал толпы желающих уехать: у ворот вокзала высокоскоростных поездов и возле высоток яблоку было негде упасть от тех, кто не мог поймать машину.

Но даже если поймать машину не удавалось...

Стоило пассажирам разглядеть наклейку для инвалидов на ее машине, большинство тут же выходило.

Те немногие, кто в конце концов решался остаться и доехать на ее автомобиле, обычно вызывались только на самые короткие дистанции.

Туда-сюда, поездки следовали одна за другой, и так до девяти часов вечера.

Она подвезла пассажира к вокзалу высокоскоростных поездов, после чего припарковалась неподалеку в ожидании нового заказа.

В этот момент она случайно заметила пекарню, у входа в которую красовались искусно упакованные яблоки. Словно поддавшись неведомому порыву, она толкнула ручку двери.

И стоило ей только сделать это движение...

Дверь машины вдруг настойчиво и торопливо постучали.

Какой-то тяжело одетый пассажир снаружи с беспокойством спросил:

— Вы не могли бы выйти и помочь мне погрузить чемодан?

Рука Цю Ижань на мгнование замерла на дверце.

Глядя на облачка пара, вылетающие изо рта пассажира на холоде, она все же открыла дверь:

— Хорошо, подождите минуту.

Дверь распахнулась, пахнуло ледяным ветром.

Она опустила левую ногу на землю, крепко упершись на нее изо всех сил, и очень медленно, но уверенно вышла из машины.

Стараясь изо всех сил скрыть, что одна нога короче другой и прихрамывает.

Она подошла к багажнику, открыла его и протянула руку за чемоданом пассажира.

Сделала шаг навстречу...

Но пассажир вдруг резко отдернул чемодан назад.

Цю Ижань сжав пальцы, запоздало подняла голову.

Пассажир, еще мгновение назад казавшийся встревоженным, судя по всему, внимательно проследил за тем, как она выходила из машины, и теперь с подозрением и недоверием скользил взглядом по ее левой ноге.

Он судорожно вцепился в багаж, словно опасаясь, что она силой отнимет его вещи.

Какое-то время помедлив, он неловко отмахнулся:

— Не нужно, не нужно, я лучше поймаю другую машину.

Выдыхаемый пар застывал ледяной коркой в воздухе. Цю Ижань кивнула, совершенно спокойно принимая происходящее:

— Но сегодня здесь очень трудно поймать такси...

— Ничего страшного, можете не продолжать.

Пассажир оборвал ее на полуслове, после чего изо всех сил поволок чемодан подальше от места, где стояла ее машина.

А затем, словно охваченный суеверным страхом, поспешно запрыгнул в бомбилу, которая только что отъехала от вокзала, набитая пассажирами под завязку.

Фраза «Вы можете пройти немного правее» — так и застряла у нее в горле.

Цю Ижань прислонилась к боку машины, провожая взглядом этого пассажира, пока тот не скрылся из виду, и лишь тогда отвела глаза.

Подобное происходило постоянно, почти каждый божий день. И неважно, был ли сегодня праздник — разницы никакой.

Снова бросив взгляд на красиво упакованные яблоки у входа в пекарню, она больше не испытывала ни малейшего желания их покупать.

Хотя раньше она так любила Сочельник.

Заранее покупала и наряжала дома елку. В четырнадцать лет, впервые оказавшись в Париже, она провела весь вечер в Сочельник в незнакомой семье, слушая непонятную ей речь и молча очищая яблоко от кожуры.

Позже у нее даже появилась привычка.

Обязательно срезать кожуру длинной сплошной лентой, не порвав ее ни единого раза, и только после этого ложиться спать.

Оливия вечно подшучивала над ней тогда, говоря, что она, должно быть, прирожденный художник, раз из-за своего перфекционизма предъявляет такие безумные требования к простой яблочной кожуре.

С последним она не спорила. Ведь она действительно была до умопомрачения упряма во многих вещах.

Она жаждала абсолютной чистоты и целостности, и если не могла получить желаемое на все сто процентов, то предпочитала отказаться от всего целиком.

— Цю Ижань посмотрела на свою отсутствующую левую ногу, неизменно и безмятежно думая о своем.

Зима в Манши выдалась однообразной и хмурой, здесь даже в Сочельник не веяло теплом.

Пекарня напротив неизвестно когда закрылась.

Появились сотрудники, которые принялись убирать оставшиеся на улице редкие яблоки.

Прошло больше десяти минут, но за услугами такси никто так и не обратился. Цю Ижань выдохнула одно за другим облачка пара и приготовилась вернуться в машину.

http://bllate.org/book/36867/4588104