Готовый перевод Melting Old Snow / Старый снег не тает: История одной встречи: Глава 13

Занята так, что нет времени даже лишний раз поставить капельницу или поспать лишние полчаса?

Ли Ухуэй казалась несколько уставшей.

Но, услышав её слова, она словно вспомнила о чём-то, достала телефон, чтобы проверить обстановку:

— Завтра мне нужно снимать рекламу горнолыжной одежды в Швейцарии, сегодня вечером я должна успеть на самолёт.

— На снежной горе?

— Ага, — у Ли Ухуэй, похоже, сильно упала температура тела, пальцы побелели от холода, а на тыльной стороне ладоней отчётливо проступали синеватые вены.

Но она всё равно, постукивая по экрану телефона, произнесла:

— Все меня ждут, я не могу не поехать.

В такой мороз — и на снежную гору?

На руке ещё остались следы от укола обезболивающего, совсем недавно она теряла сознание от менструальных болей... и теперь ехать на снежную гору?

И отправиться туда в такой лёгкой одежде?

Цю Ижань едва не выпалила всё это вслух.

Но в этот момент раздался резкий гудок клаксона, вернувший её в реальность...

И ей пришлось смириться с тем фактом, что они больше не идут плечом к плечу, и она больше не может так просто говорить подобные неуместные вещи.

— На заднем сиденье лежит лекарство, которое тебе выписал врач.

Цю Ижань до побеления в костяшках сжала руль. — Не забудь забрать его.

Ли Ухуэй нахмурилась, глядя на сообщение в телефоне, и неизвестно, услышала ли вообще слова Цю Ижань.

Лишь спустя долгое время она бросила короткое:

— Хорошо.

Оставшуюся часть пути Цю Ижань молчала.

Добравшись до места, она даже не попыталась выйти из машины, чтобы проводить спутницу, а лишь с бесстрастным выражением лица смотрела прямо перед собой.

Взгляд Ли Ухуэй на мгновение задержался на её профиле, а затем опустился на колени, подобранные к сиденью.

Она против воли вспомнила прошлое...

Каждый раз, когда они расставались, Цю Ижань опиралась о рамку автомобильного стекла, с улыбкой провожая её взглядом, а иногда даже отстёгивала ремень безопасности, выходила из машины и дарила ей тёплые объятия.

Она помнила, что зимой от этой девушки всегда весло невероятным теплом, от неё исходил уютный аромат домашнего очага.

Если смотреть дальше, она бы опоздала на скоростной поезд. Ли Ухуэй пришлось отвести взгляд.

Она толкнула дверцу и вышла на улицу: повсюду сновали прохожие, свистел ледяной ветер.

Ли Ухуэй натянула поглубже шапку.

Она направилась к заднему сиденью, чтобы забрать тот самый большой пакет с лекарствами, но в момент, когда открыла дверь, замерла от удивления.

Потому что в пакете, который, как она думала, был наполнен одними лекарствами, лежали ещё две пачки полынных пластырей и согревающие грелки для тела.

— Наверное, от них мало толку, но когда нужно — всё равно приходится пить обезболивающее.

Снежный вихрь кружился в воздухе, оседая на ушах Ли Ухуэй, а голос Цю Ижань доносился откуда-то спереди:

— Но погода холодная, а твои... твои руки такие ледяные. Нельзя же позволять им вечно мёрзнуть.

В салоне автомобиля царил полумрак, а ветер безумной силой рвался внутрь. Ли Ухуэй опустила голову, её дыхание было настолько тихим, что его почти не было слышно.

После ухода Цю Ижань она неизменно беспечно обращалась с тем телом, которое Цю Ижань когда-то любовно выходила и оберегала.

Возможно, поначалу в этом крылось желание отомстить Цю Ижань, но шло время, и она привыкла.

Привычка.

Она всегда думала, что это и есть привычка: привычка к плохому самочувствию, привычка к боли, привычка жить без Цю Ижань.

Но теперь, стоило Цю Ижань появиться вновь...

Та без малейших усилий разрушила привычный уклад, заставив её в этот самый момент прозреть —

Оказывается, привычка некогда была прекрасной вещью.

— Я поняла.

Снег, подхваченный ветром со спины, упал на ресницы, увлажнив глаза. Телефон в кармане пальто надрывно трезвонил, подгоняя её, требуя поскорее уйти. Ли Ухуэй подхватила большой пакет и захлопнула дверцу машины.

— Ли Ухуэй!

Она обернулась и снова услышала, как хлопнула автомобильная дверь: Цю Ижань в спешке выскочила наружу, сделала несколько шагов ей навстречу сквозь метель, затем нерешительно остановилась и окликнула её по имени.

В ночной заснеженной тишине её тон звучал то ли с тоской, то ли с призрачной надеждой:

— Ты ведь... должна жить хорошо, да?

Глава 10

Ли Ухуэй не ответила.

Она даже не обернулась, словно ничего не услышала.

Или просто задержалась на мгновение посреди снега, оставив Цю Ижань наедине с пустотой в качестве ответа.

Этой ночью холодный ветер пробирал до костей. Цю Ижань молча провожала взглядом Ли Ухуэй, которая шла к зданию вокзала, пока её фигурка не превратилась в крошечную точку.

Лишь когда белые хлопья снега застители глаза и она окончательно потеряла из виду этот силуэт, Цю Ижань села за руль и уехала.

Проезжая мимо самого высокого здания в Манши,

она вновь увидела рекламный щит во всю высоту двадцатиэтажного дома, на котором непрерывно крутился ролик.

На этот — реклама ювелирных изделий.

И на ней снова была Ли Ухуэй —

Её буйные кудри выпрямили в гладкие чёрные пряди, женщина на рекламном экране улыбалась, слегка опустив лицо, полное ленивого очарования, и её алые губы касались украшения на пальце.

Свет и тени на далёком экране вспыхивали и гасли, отбрасывая отблески на мрачное лицо Цю Ижань.

Прижавшись спиной к машине, она плотнее запахнула тяжёлое пальто.

А затем увидела на экране телефона пришедшее минуту назад уведомление о донате — сумма оказалась значительно больше, чем её расходы на дорогу туда и обратно вместе с лекарствами.

И там же красовался комментарий от заказчика:

[Поезжай скорее обратно.]

Она велела ей поскорее возвращаться.

Цю Ижань не последовала совету из этого ответного сообщения. Подняв глаза навстречу ледяному ветру —

Оранжевое море...

Это была сияющая красавица на далёком рекламном экране, это были проносившиеся мимо неё один за другим скоростные поезда.

Она не знала, в каком именно из них находилась Ли Ухуэй.

Поэтому она просто провела всю ночь, безмолвно глядя вслед каждому поезду, увозившему ту прочь от неё.

Да, она ведь теперь сама Ли Ухуэй, и она уже получила всё то, чего когда-то так отчаянно жаждала.

Как же она могла жить плохо?

* * *

После завершения съёмок в Швейцарии

Ли Ухуэй отправилась в Милан сниматься для обложки журнала, затем заглянула на показ в Шанхае и вернулась в Париж уже в декабре.

Она прославилась в двадцать четыре года, и по меркам модельного бизнеса уже не считалась юной — это был далеко не золотой возраст.

Все три года она цеплялась за любую выпавшую возможность, отбросила всё, от чего могла отказаться, и крутилась как белка в колесе, редко задерживаясь надолго в каком-то одном городе.

А нынешнее её жилище в Париже представляло собой всего лишь долгосрочно арендованный гостиничный номер-люкс.

Стоило ей отлучиться, как золотые рыбки, за которыми присматривали в номере, снова подохли.

Нанятый человек извинился по телефону, но она ответила, что всё в порядке, нужно просто завести новых.

Когда к ней заглянула Фэн Юй, в вычищенный аквариум уже запустили свежих рыбок.

Фэн Юй была её давней знакомой, моделью того же поколения, с которой они вместе снимали квартиру в Париже в начале карьеры.

Позже Фэн Юй съехала первой. К настоящему времени она уже давно оставила подиум, превратившись в богатую замужнюю даму, и только что вернулась с французской женой из медового месяца в Африке.

Проведя столько времени под палящим солнцем, Фэн Юй загорела до цвета жареного карпа.

Едва переступив порог, она страстно обняла подругу, уставилась на новеньких рыбок в аквариуме и поджала губы:

— Одна сдохла — купила другую, и так по кругу. Ну ты и упрямица.

Ли Ухуэй лениво скользнула взглядом по снующим в воде рыбкам: дело было вовсе не в том, что она не старалась или делала это нарочно. Независимо от того, нанимала ли она кого-то для ухода, ухаживала ли сама или специально выбирала самые неприхотливые виды...

В конце концов, рыбки, которых она заводила, всегда кончали плохо.

Она не понимала почему.

И Фэн Юй говорила ей об этом далеко не в первый раз — возможно, из солидарности душ.

Зимы в Париже с каждым годом становились всё холоднее. Ли Ухуэй сказала Фэн Юй:

— Я встретила Цю Ижань.

— Разве ты не видела её раньше? — вздохнула Фэн Юй. — Прошло уже четыре месяца. Ты, Ли Ухуэй, модель, чьё лицо печатают на журналах по всему миру, каждый месяц бегаешь бросать камешки под окна бывшей. Если это всплывет, над тобой просто все будут смеяться.

— Она другая. — Ли Ухуэй не волновало, сочтут ли её чудачкой. — И в этот раз всё было иначе.

— Ты с ней разговаривала?

Ли Ухуэй издала неопределённое «угу»:

— Но она, кажется, не слишком обрадовалась нашей встрече.

— Ещё бы, — Фэн Юй рассуждала с позиции стороннего наблюдателя. — В конце концов, это она бросила тебя в своё время, с какой стати ей хотеть тебя видеть?

Эти лёгкие, брошенные вскользь слова повисли в воздухе. Ли Ухуэй молчала.

Фэн Юй мысленно упрекнула себя за излишнюю прямоту и украдкой бросила косой взгляд на подругу.

Та вовсе не выглядела несчастной.

Ли Ухуэй просто сидела на пушистом ковре, обхватив колени руками, тень от густых кудрей падала на половину лица, а сама она снизу вверх смотрела на плавающих в аквариуме рыбок.

Весь её облик казался невесомым, на губах даже блуждала улыбка, и было заметно, что она вовсе не пострадала от этого разговора.

— Ты снова пила? — с беспокойством спросила Фэн Юй.

Но Ли Ухуэй ответила невпопад:

— Я знаю.

— Что? — не сразу сообразила Фэн Юй.

— Я знаю, что это она меня бросила, — произнесла Ли Ухуэй так же легко, продолжая улыбаться.

Тихим, заунывным голосом, словно плывущим по течению.

Будто ей было всё равно, или будто она была совершенно бессильна перед лицом столь жгучей любви и ненависти:

— И знаю, что она не хочет меня видеть.

Даже теперь, когда я стала Ли Ухуэй.

* * *

Перед уходом Фэн Юй хотела что-то сказать, но так и не решилась.

Ли Ухуэй же вернулась к привычному состоянию и твёрдой походкой проводила гостью. В этот вечер она выпила всего три таблетки снотворного.

Спустя два часа она погрузилась в сон, и ей приснилась мать — Лу Юнь.

По всей видимости, Лу Юнь скончалась от болезни спустя несколько месяцев после ухода Цю Ижань.

В тот период душевное состояние Лу Юнь было крайне нестабильным, их отношения испортились до предела, временами они осыпали друг друга жестокими оскорблениями.

Всё началось с того, что Лу Юнь захотела в одиночку вернуться на родину, чтобы провести там последние дни, но Ли Ухуэй, незадолго до этого блестяще выступившая на крупном показе, не смогла выполнить её просьбу.

Поначалу это была лишь мелочь, но их отношения и без того были натянутыми — они привыкли жить каждая своей жизнью и никогда не лезли в дела друг друга.

То был залитый солнечным светом полдень.

Палата была согрета лучами солнца, Ли Ухуэй чистила для Лу Юнь яблоко. Поскольку делать этого она не умела, шкурка срезалась неровными полосками, а само яблоко после всех манипуляций сильно уменьшилось в размерах, превратившись в некое подобие причудливой геометрической фигуры.

Закончив, она протянула фрукт матери.

http://bllate.org/book/36867/4588102