А в этом скрывался еще один сюрприз, который Ши Юй приготовил для Тан Цзысяня.
Тан Цзысянь был готов к тому, что встретит учителя Ши Юя в кампусе, но никак не ожидал, что это произойдет при таких обстоятельствах.
— Приветствую вас, студенты. Я Ши Юй, и в ближайшие три месяца, на время испытательного срока, я буду вашим главным инструктором.
Сегодня Ши Юй снова облачился в свой черный форменный мундир. Строгий крой лишь подчеркивал его высокую, статную фигуру, придавая ему внушительный и властный вид. Впрочем, мягкая улыбка на губах прекрасно сглаживала это впечатление, отчего он казался даже в чем-то добродушным. Этот облик явно усыпил бдительность присутствующих, и они позволили себе расслабиться в его присутствии.
Однако эта легкость бесследно исчезла уже после его следующих слов. Глядя на эти полные жизни лица, Ши Юй улыбнулся еще шире.
— Уверен, прежде чем поступить в Имперский военный институт, вы все ознакомились с его правилами и прекрасно понимаете, что означает этот трехмесячный испытательный срок.
Он обвел взглядом присутствующих — в глазах этих ребят читались гордость и уверенность. И в самом деле, они имели на это право: сам факт поступления в Имперский военный институт уже был доказательством их исключительности.
— Каждый, кто переступил порог Имперского военного института, — талант, одаренный свыше. Кто-то из вас был лучшим в своей школе, кто-то — местной знаменитостью. Но все это лишь прошлые заслуги. Теперь вы здесь.
Голос Ши Юя оставался легким и спокойным.
— Здесь, если вы не сможете забыть о своих былых достижениях, мне с сожалением придется сообщить вам, что через три месяца вы покинете это место.
Студенты, сидевшие в зале, мгновенно притихли. Воцарилась мертвая тишина. Хотя все они ожидали испытаний, столкнувшись с реальностью лицом к лицу, невольно начинаешь испытывать трепет. Смогу ли я? — каждый невольно задавался этим вопросом.
Ши Юй продолжил:
— Рядом с вами сидят такие же одаренные люди, как и вы. В будущем они станут вашими главными конкурентами, но в то же время — боевыми товарищами, которым вы доверите свои жизни. Вы еще скажете спасибо Имперскому военному институту за его жестокость, ведь только так вы осознаете свою истинную силу и силу своих однокурсников, только так сможете со спокойной душой вверить кому-то свою жизнь.
Битвы обладателей способностей — это никогда не дело одного человека. Ограниченные типом своих даров, они обычно объединяются в группы по четыре человека. Это требует от них слаженности и безграничного доверия к соратникам.
Речь Ши Юя была краткой и прямой. Закончив, он сошел со сцены. Имперский военный институт славился вековыми традициями и удерживал первенство среди трех главных школ для обладателей способностей не только благодаря строгому отбору абитуриентов. Их главный секрет — жестокость.
Даже сегодня, в день открытия, когда эти студенты были всего лишь желторотыми птенцами, едва вставшими на путь развития способностей, экзамен уже начался.
Новобранцы, сидевшие в актовом зале, разумеется, не знали, что инструкторы подготовили для них сюрприз к началу учебного года. Слова Ши Юя немного остудили их пыл, но не более того. Подобного давления было недостаточно, чтобы погасить их ожидания от будущего. Именно поэтому администрация Имперского военного института решила устроить для них столь грандиозное испытание в самый первый день.
Собрание затянулось с восьми утра до половины двенадцатого. Похоже, даже лучшие школы для обладателей способностей не могут избежать участи выслушивать нудные речи руководства. По окончании студенты потянулись из зала группками, оживленно переговариваясь между собой.
Ши Юй стоял в подготовленном заранее центре мониторинга. Глядя на возбужденные лица ребят на экранах, он притворно вздохнул:
— Какие же мы жестокие взрослые. Детские души так нуждаются в заботе, как у вас только совести хватило?
Коллега в такой же форме, стоявший рядом, закатил глаза:
— Говоришь так, будто сам не участвовал в этом.
Она приподняла бровь и указала пальцем на монитор перед Ши Юем:
— Если так жалко, может, поддашься им?
Ши Юй усмехнулся:
— Пожалуй, нет. Лучше уж они хлебнут лиха, чем я буду выслушивать нагоняй от начальства.
В помещении раздался дружный смех:
— Ши, как ты можешь? Только что ведь сокрушался о нежных цветках, а теперь так быстро переобулся?
— Вы же знаете меня, — ответил Ши Юй. — Я из тех, кто скорее пожертвует другими, чем пойдет на риск сам.
— У-у! — раздалось в ответ. — Люди так низко пасть не могут, это уже просто бесстыдство.
Впрочем, шутки шутками, но, как только большинство студентов зашли в столовую, инструкторы разошлись по своим постам. Раз уж это проверка, нужно было обеспечить безопасность. При всей строгости Имперского военного института, здесь не играли жизнями студентов. Пока ученики находились под их опекой, преподаватели делали всё возможное, чтобы защитить их.
Когда азарт и любопытство утихают, а организм получает порцию энергии, любой человек невольно теряет бдительность и стремится отдохнуть. Это был идеальный момент.
Способность Ши Юя называлась Неувядающий цветник — это был масштабный защитный дар. Он редко задействовал его на полную мощность, но благодаря своей лени сумел разработать множество новых способов применения, включая те, что демонстрировал в повседневности: использование свойств растений для атаки и поддержки.
И сейчас его способность раскрылась в полную силу.
Словно иллюзорный купол, роскошный дворец на миг окутал всю учебную зону. Но стоило ему появиться, как он тут же рассыпался пеной и растаял под лучами солнца, оставив в воздухе лишь легкий цветочный аромат.
Одновременно с этим в действие вступили симуляционные устройства Научно-исследовательского института. Согласно личным данным студентов, площадка была разделена на зоны, чтобы создать для каждого персональный экзамен.
Если способность Ши Юя развернуть до предела, она превращается в огромную крепость, способную как защитить своих, так и пленить врага. Здание, казавшееся дворцом, на деле было садом Ши Юя, где могли скрываться как спасительные лекарства, так и смертоносные лианы — всё зависело лишь от его воли.
Теперь же этот дар стал лучшим инструментом для перехода к испытанию: цветы с дурманящим эффектом подавляли сознание студентов, мешая им заметить аномалии вокруг. А следом за этим приходила настоящая угроза жизни. И вот тогда вырваться из ловушки становилось совсем не просто.
Картина на экранах в центре мониторинга полностью изменилась: теперь там отображались не коридоры школы, а испытательные площадки, созданные симуляторами. Каждый экран был разбит на мелкие ячейки, в каждой из которых был виден один студент. Инструкторы внимательно следили за мониторами, а встроенная система контроля была готова подать сигнал тревоги при возникновении реальной угрозы. И все же, это был всего лишь экзамен.
Тан Цзысянь после обеда собирался связаться с Ши Юем. Он действительно не ожидал увидеть учителя здесь! Скрывать такую важную новость до последнего — это просто возмутительно, он был по-настоящему зол!
Однако, едва выйдя из столовой, он еще не успел решить, стоит ли возвращаться в общежитие или найти укромное место, как перед глазами всё поплыло. Голова закружилась, и Тан Цзысянь на мгновение потерял ориентацию. Что он собирался сделать?
Не успел он прийти в себя, как в кромешной тьме вспыхнули десятки алых глаз. Кто-то внезапно выскочил из темноты, схватил его за руку и крикнул:
— Застыл?! Бежим!
— Постой...
Голос потонул в свисте ветра. Бегущий впереди явно не собирался останавливаться, и Тан Цзысяню оставалось лишь следовать за ним. Позади послышался рык. Тан Цзысянь обернулся и от ужаса у него сжалось сердце: это были Призрачные тени... Почему здесь Призрачные тени?! Разве он не должен был быть в...
Где он должен был быть?
Пока он пребывал в шоке, юноша впереди внезапно остановился. Тан Цзысянь не успел среагировать и со всего маху врезался в него. Тело незнакомца было напряжено и твердо, как стальная плита, от удара Тан Цзысяню показалось, что он сейчас разрыдается. Конечно, не от того, что стало жалко себя, просто у любого человека на глаза навернутся слезы, если нос столкнется с железной стеной.
Он поднял голову:
— Ты... чего встал?
Ответ не требовался: впереди путь преграждали бесчисленные Призрачные тени. От одного их вида у Тан Цзысяня по спине пробежал холодок, а волосы на затылке встали дыбом. Откуда их столько?!
Юноша, заслонивший его собой, помрачнел. В его руке возник меч. Он поднял клинок перед грудью, бросил взгляд на Тан Цзысяня и произнес:
— Пока я здесь, ни один из них не коснется тебя. Моя жизнь — в твоих руках.
Не дожидаясь ответа, он бросился в гущу теней. Тан Цзысянь вытаращил глаза. Да он что, с ума сошел?! К чему такие слова?! Доверить жизнь в его руки?!
Мощная энергия запульсировала внутри юноши, и в этот миг до Тан Цзысяня дошло: он — Очиститель. Его призвание — обеспечить выживание своих боевых товарищей на поле боя, это его единственный долг!
Способность, усиленная симулятором, раскрылась во всей красе. Свет медленно сгущался и окутывал сражающегося юношу, исцеляя его раны и защищая дух от пагубного влияния теней.
Ши Юй, наблюдавший за всем из центра мониторинга, поставил отметку на экране Тан Цзысяня: первое испытание пройдено. Обладатели способностей — это первая линия обороны в борьбе с Призрачными тенями, и если у них нет готовности выйти на поле боя, Имперский военный институт не станет для них лучшим выбором.
Ши Юй перевел взгляд на другие мониторы. Как инструктор, он не мог зацикливаться лишь на Тан Цзысяне. Там, куда он смотрел, уменьшенное окно развернулось на весь экран: на нем была изображена бойкая и решительная девушка.
http://bllate.org/book/36865/4587641
Готово:
