В жизни есть две вещи, ради которых стоит стараться: одна — это заводить романтические отношения, неважно, сам ты в них ввязываешься или смотришь, как другие завязывают. Вторая — собирать музыкальную группу.
Приоритеты второго бесконечно выше первого.
Его, разумеется, тут же удалось отвлечь.
— Подожди немного, вечером я отведу тебя в одно место, — сказал он.
*
В этот день я никуда не ходил, а остался в гостевом доме заниматься на гитаре.
Погода стояла отличная: светило солнце, но дул прохладный ветерик. Днем на верхнем этаже почти не было гостей — только во второй половине дня вернулось то самое семейство, что уходило утром.
Это была на вид очень счастливая и благополучная семья из четырех человек, причем внешность у обоих родителей оказалась весьма привлекательной.
Оба ребенка — мальчики: один только-только пошел в детский сад, а второй, судя по моим прикидкам, находился где-то на границе между несовершеннолетним и взрослым.
Брат Лэй расспросил их и выяснил, что старший действительно только что поступил на первый курс университета.
Днем вернулись оба брата, и старший принялся учить младшего играть на пианино. Все говорят, что характер у детей из второй волны рождаемости обычно сильно различается, и в случае с этими братьями стереотип подтвердился на все сто.
Младший походил на ребенка с синдромом дефицита внимания и гиперактивности — в моих ушах ежесекундно звучал его щебечущий голосок.
— Братик, а это что такое?
— Братик, я хочу поиграть с этим, помоги мне достать!
— Братик, а что за песню играет тот взрослый брат, ты знаешь?
Мысленно я ответил: он играет твою похоронную.
Разумеется, вслух я бы такое не произнес — слишком жестоко.
На самом деле, когда-то давно я сам страдал тяжелой формой ненависти к детям и даже написал безумно дерзкую песню под названием «Дети», в которой безжалостно разнес в пух и прах всех невыносимых сорванцов, включая меня самого.
В ту пору группа God Night только-только образовалась, и у нас были все участники: вокалист, гитарист, басист и ударник.
Басист оказался застенчивым технарем. Предлагая название для группы, он выдвинул вариант Good Night — очень романтичное и нежное имя, которое я перечеркнул размашистым росчерком, превратив в нечто нелепое, но источающее толику безумия.
Песня «Дети» вошла в первый альбом God Night, чей тираж в итоге составил аж тридцать четыре проданных экземпляра.
Если учесть, что каждый из нас четверых купил по пластинке, это было практически то же самое, что играть чисто для себя.
Но вернемся к этим братьям.
Старший в семье отличался застенчивым нравом.
Видимо, заметив мое раздражение, он принялся одновременно извиняться и оттаскивать младшего в сторону.
Когда он молчал, присутствие его казалось настолько незаметным, что поначалу я его вовсе не замечал. Но стоило ему заговорить, как я разглядел его лицо.
Я заметил, что у него очень красивые глаза. Черты лица тоже выглядели мягкими и интеллигентными — сразу видно, что это любимчик всех учителей, образцовый ученик.
Усадив брата на место, он бессознательно поднял взгляд и посмотрел на меня.
В тот момент, когда наши взгляды встретились, я на секунду замер, после чего неожиданно приветливо и тепло улыбнулся ему и сообщил:
— Эта песня называется «Случайная встреча».
Он опешил, кончики его ушей заметно покраснели, и вид у него сделался несколько смущенным.
Брат Лэй громко цыкнул неподалеку.
— Пора, пожалуй, — он поднялся на ноги. — Пойдем со мной.
Я отложил гитару и с улыбкой поднялся вслед за ним.
-
Брат Лэй привел меня в бар под названием «Поток».
Название презабавнейшее. По моему опыту, хозяева заведений, нарекающих их подобным образом, обычно сами должны быть весьма интересными личностями.
Усевшись за столик, я принялся во все глаза глазеть по сторонам и вскоре понял, что предчувствие меня, пожалуй, не обмануло.
Стиль оформления бара и впрямь оказался далеко не избитым: на стене висел ряд фотографий, и, проследив за ними взглядом, я заметил несколько довольно знакомых снимков.
На них были запечатлены несколько чрезвычайно знаменитых старых рок-групп, гремевших в прошлом веке.
Неподалеку девушка в кепке-уточкой играла на электронном синтезаторе, и незнакомая мелодия звучала весьма неплохо.
Рядом с ней стояли и о чем-то беседовали несколько парней, одетых весьма эксцентрично. В руках одного из них, выглядевшего относительно нормально, находилась электрогитара, причем с первого взгляда было очевидно: этот инструмент стоит дороже, чем всё мое имущество вместе взятое.
У меня есть один изъян: хотя в обычное время я не особо люблю болтать, в определенных ситуациях меня вдруг, словно помешанного, начинает тянуть на крайнюю общительность и жизнерадостность.
Обычно подобное происходит по двум причинам.
Первая: меня торкнуло. Неважно, от хорошего ли времяпрепровождения или от выпивки.
Вторая: я нервничаю.
Стоит человеку переволноваться, как у него развязывается язык и начинает плавиться мозг.
На самом деле я прекрасно знал, что Брат Лэй позвал меня в город С. ради возрождения группы.
Столица и город С. разделяли тысячи километров, и даже если бы я совсем отчаялся найти работу, вряд ли стал бы трястись больше десятка часов в скоростном поезде только ради того, чтобы поболтать с ним о былом. В этом отношении мы понимали друг друга с полуслова.
Но нынче времена уже не те.
В старшей школе мы все были голь перекатная, и, по правде говоря, вероятность добиться успеха в музыке тогда казалась ничтожно малой.
В те годы все двигались на чистом энтузиазме, возможно, приправленном толикой юношеского высокомерия и дерзости — дескать, я занимаюсь не тем же самым, что остальные сопливые подростки вокруг.
Уверенность в собственные силы в период взросления невероятно хрупка, ее можно с легкостью разрушить всего одним суровым ударом реальности.
У распада God Night было множество причин, но нехватка денег и расстояние действительно являлись главными из них.
Однако теперь всё иначе.
Хоть говорить подобное и позорно, «Гостевой дом Брата Лэя» и впрямь подарил мне немало уверенности и надежды.
Я рассуждал так: пока у него есть связи и средства, способные обеспечить God Night первоначальное накопление, я готов три года писать для него песни бесплатно, считай, пахать даром.
— Как же изящно ты называешь халяву, — Брат Лэй закатил глаза. — Ты же сам говорил, что после выпуска из университета больше не сможешь сочинять песни?
— ...Ну, можно же постараться, — ответил я.
Помолчав немного, я добавил:
— Так у тебя и правда есть нужные связи?
Произнося эти слова, я уже морально подготовился завязать непринужденную беседу с теми неформальными молодыми людьми — особенно с тем парнем с гитарой, в котором, судя по моему безупречному глазомеру, и таился тот самый человек, коего разыскивал Брат Лэй.
Тот самый человек, способный мне помочь.
Неважно, идет ли речь о воссоединении God Night или о работе.
Брат Лэй оправдал мои ожидания и подвел меня прямо к обладателю электрогитары. Представив меня ему, он произнес:
— Мой младший брат, Вэй Чунье. Вокалист God Night, только что приехал из столицы.
Затем он повернулся ко мне:
— Дэн Цинъюнь, Сяо Дэн, лучший молодой гитарист из всех, кого я встречал.
Тот окинул меня оценивающим взглядом и вежливо протянул руку:
— Дэн Цинъюнь, наслышан.
Совершенно стандартное начало.
Я знал, что должен ответить с такой же вежливостью, после чего мы сможем присесть у барной стойки, заказать по любому бокалу алкоголя и приняться рассуждать о музыке, жизни и идеалах.
Но я же говорил: я больной на голову.
У меня замкнуло мозги.
Я спросил его:
— Наслышан? И где же конкретно доводилось слышать мое имя?
В самом деле, брякнув это, я явно дал маху.
На самом деле мне хотелось спросить, не доводилось ли ему слышать песни или название группы God Night.
В конце концов, в былые времена God Night и впрямь распродали целых тридцать альбомов.
Конечно, главной причиной было то, что этот парень с самого первого взгляда на меня выглядел так, будто погрузился в глубокие раздумья, причем в его взгляде читалось вовсе не смутное желание меня соблазнить или быть мной соблазненным.
Впрочем, кажется, я ошибся. Стоило мне произнести эти слова, как уголки его рта слегка подернулись.
Похоже, он действительно просто бросил дежурную вежливую фразу.
Я молча убрал руку, пытаясь сделать вид, будто ничего не произошло.
Брат Лэй кашлянул, выручая меня:
— Кхм... Сяо Дэн, вы пока продолжайте, а я отведу Сяо Е заберу только что заказанные напитки.
Дэн Цинъюнь ничего не ответил.
Он отвернулся и продолжил беседу с девушкой за синтезатором, а Брат Лэй оттащил меня в сторону.
Я думал, он сейчас заявит, что я тронулся умом, но он не стал.
Он лишь произнес:
— А ты знаешь, кто он такой?
Порывшись в памяти, я с глубоким извинением в голосе ответил:
— ...Прошу прощения, впервые слышу. Он что, знаменит?
— Да не то чтобы очень, — отозвался Брат Лэй.
Я с облегчением выдохнул.
— Просто хозяин этого бара тоже носит фамилию Дэн, — невозмутимо пояснил Брат Лэй.
Я с трудом сглотнул то самое облегчение, которое только что выдохнул.
— Отец Дэна Цинъюня, Дэн Чэн, не только владелец этого бара, — продолжил Брат Лэй. — Он еще и заядлый меломан во втором поколении. Предыдущую группу, которая искренне ему приглянулась, он лично порекомендовал и помог подписать контракт с лейблом. Не знаю, станут ли они звездами, но на хлеб с маслом себе заработают точно.
Я постепенно выпрямил спину.
— Конечно, — его лицо стало еще более безмятежным, — даже если у нас нет такой удачи, посчитай он тебя гением, пристроить тебя официантом он точно сможет.
— Впрочем, думаю, до официанта дело всё же не дойдет, — добавил Брат Лэй. — В конце концов, Сяо Дэн — его родной сын, как-никак он...
— Всё, брат, хватит, — прервал я его.
Я посмотрел на него с тяжелым укором во взгляде:
— Говори прямо: какую цену с меня потребуют?
Брат Лэй ласково улыбнулся мне.
А затем отвесил мне звонкую затрещину между лопаток:
— Живо ступай туда и покажи себя во всей красе, выложись по полной! И запомни, Вэй Чунье: если ты еще хоть раз выкинешь подобную дурь, завтра же полетишь из моего дома ко всем чертям, усек?!
-
Брат Лэй приволок меня обратно к Дэн Цинъюню.
Этот парень держался непринужденно, но я-то заметил: все это время он исподтишка поглядывал на нас с Братом Лэем. Стоило мне повернуться, как он тут же отводил взгляд, изображая полнейшее равнодушие — ну вылитая цаца.
В другое время я бы непременно заставил его сбросить эту маску, но сейчас оставалось только смириться.
Даже если бы Брат Лэй не грозился выставить меня вон, я и сам прекрасно понимал всю важность налаживания отношений с человеком, стоящим передо мной: два года мучений отлично научили меня тому, как трудно отыскать подходящую работу.
Я послушно замер на месте, на сей раз воздерживаясь от любых неуместных реплик.
Судя по всему, Брат Лэй уже успел обо всем договориться с Дэн Цинъюнем заранее — или, может статься, с его батюшкой.
Короче говоря, стоило мне закрыть рот, как все происходящее приобрело нормальный, загодя спланированный вид с налетом светской любезности.
http://bllate.org/book/36848/4585427
Готово:
