Чи Хэ постучал ещё три раза, и Бай Вэйгэ наконец отреагировала: с дрожащими руками она взяла половник и принялась есть с механической безжизненностью.
Сун Цзяян всю дорогу возвращался домой недовольный и сердитый. Завидев его, Дахун тут же радостно замалял хвостом и подбежал, лая. Сун Цзяян потрепал пса по голове и проворчал:
— Всё-таки Дахун у меня умница! Вечером дам тебе мясную косточку!
В воздухе разлился аппетитный аромат — издалека уже тянуло запахом жареных фрикаделек. Он побежал на кухню, а Дахун увязался следом. На чистой кухне газовая плита пустовала: бабушка пользовалась ею всего пару раз. Делать нечего, пожилой человек души не чаял в дровяной печи, приговаривая, что еда из настоящей глиняной печки получается куда ароматнее. И правда, пахло изумительно! Сун Цзяян едва ли мог с этим поспорить.
В чреве традиционной сельской дровяной печи полыхал огонь, в котле бурлило раскалённое масло, а фрикадельки с шипением источали аппетитный запах. Бабушка ловко выловила из масляного кипятка уже готовые золотистые шарики.
Сун Цзяян сглотнул слюну, подкрался и ухватил одну фрикадельку, но тут же шумно зашипел, обжигая пальцы:
— С-с-с, горячо, горячо, уф, бабуль, вкусно!
— Бабушка знала, что ты любишь, специально для тебя наажарила. Ешь медленно, они же ещё горячие.
Сун Цзяян сглотнул ещё несколько штук подряд, а потом сунул одну фрикадельку Дахуну.
Бабушка сказала:
— Дахун скоро щениться будет, так что масло и жареное ей лучше не давать. В холодильнике есть кости, сходи возьми, я ей сварю.
Сун Цзяян тут же запихнул в рот фрикадельку, которую только что приготовил для пса:
— Дахун умница, это мы тебе не дадим, лучше поешь мясных косточек.
Шёл второй день его жизни в деревне. Бабушка каждый день радовала Сун Цзяяна самыми разными вкусностями. Здесь были и кондиционер, и интернет, а главное — он так давно не видел бабушку, что Сун Цзяян поначалу и правда совсем не хотел возвращаться.
Больше всего ему не хотелось видеть отца, который снова приводил в дом всяких девиц и только мозолил глаза. К тому же его банковские карты заморозили, так что он остался практически без гроша в кармане. Уж лучше переждать в деревне — по крайней мере, у бабушки дома было очень уютно.
Поужинав, довольный Сун Цзяян поднялся наверх, чтобы зарубиться в сетевую игру с друзьями. В девять часов бабушка, спешившая уйти на площадь к соседке тёте Ли на танцы, подогрела стакан молока и занесла ему. Перед уходом она что-то сказала, но Сун Цзяян в наушниках ничего не расслышал. Решив, что она напомнила не забыть выпить молоко, он беспечно бросил в ответ «знаю» и продолжил играть.
Лунный свет струился чистой водой, россыпи звёзд усыпали небо. Лучи луны пробивались сквозь ветви деревьев, и по земле причудливо метались колышущиеся тени.
Бабушка Ян направлялась к дому тёти Ли и по пути встретила Чи Хэ. Трёхколёсный велосипед Чи Хэ был доверху нагружен арахисом, он как раз ехал в её сторону.
— Сяо Чи, чего это ты так поздно арахис собираешь? Успел бы бабушке и завтра собрать, ничего бы не изменилось.
Перед уходом бабушка Ян велела Сун Цзяяну: если Чи Хэ вечером заглянет, отдать ему тот мешок, а если не придёт — убрать в шкаф. Глядя на сгустившиеся сумерки, она думала, что Чи Хэ привезёт арахис только завтра.
Чи Хэ покачал головой, в его взгляде мелькнуло редкое мягкое выражение, и он терпеливо заговорил с бабушкой Ян на языке жестов.
[Завтра пойдёт дождь, поэтому лучше убрать всё сегодня, иначе от сырости он быстро прорастёт.]
Этот арахис рос на земле бабушки Ян. Сама она уже постарела, и с тех пор, как ушёл из жизни её муж, сил обрабатывать поле не осталось, но забрасывать землю было жалко. Вот она и попросила Чи Хэ помогать ей с посадкой и сбором урожая. Бабушка платила ему деньги, а иногда Чи Хэ брался и за продажу — и всю выручку до последней копейки неизменно отдавал бабушке Ян.
Язык жестов бабушка Ян не понимала, но, заметив, как он указывает на небо, догадалась, что, пожалуй, собирается дождь:
— Ну ты и трудяга, спасибо тебе огромное! Кстати, то, что ты просил передать, я попросила тётю Ли принести обратно. Деньги за твою помощь со сбором кукурузы и арахиса тоже лежат внутри. А ещё там старые вещи, которые тётя Ли захватила. Я посмотрела — они совсем новые, выбрасывать жалко. Заберёшь себе, посмотришь, что подойдёт — оставь.
Чи Хэ снова вежливо показал жест благодарности, а затем указал на кузов, где лежало принесённое вчера Сун Цзяяном мясо. Кроме того, в кузове виднелись две круглые и крупные тыквы. Бабушка Ян примерно догадалась, к чему он клонит:
— Ах ты, ребёнок, ну что ты со мной церемонишься! Забирай и мясо, и тыквы. Если не возьмёшь, в следующий раз бабушка тебя и просить о помощи не станет!
Чи Хэ замялся, а затем снова указал на тыквы, давая понять, что тыквы бабушка Ян должна оставить себе. Бабушка Ян вздохнула и смиренно сдалась.
Затем она сказала:
— Мой Янъян дома, дверь не заперта. Разгрузишь арахис — просто забери вещи и всё, а я побежала.
Чи Хэ кивнул.
Проводив бабушку Ян взглядом, Чи Хэ покатил трёхколёсный велосипед к её дому.
В этих краях арахис поспевает поздно, и уборка тоже затягивается. Стебли этого урожая были ещё зелёными, и их связали в пучки. Захлебнуться сыростью им было нельзя, поэтому каждый пучок требовалось аккуратно уложить и просушить несколько дней. Вот только из-за завтрашнего дождя оставалось лишь убрать всё под крышу, а уже по погоде снова раскидать на солнце.
Во дворе у бабушки Ян находилась кладовая. Чи Хэ уложил целый воз арахиса вместе с ботвой — стеблями вниз, верхушками вверх. Закончив с этим, он заметил во дворе забытый вяленый батат и заодно занёс его в главную комнату.
В углу стоял тугой пластиковый пакет — из тех самых супермаркетных пакетов-маек за 20 копеек. Чи Хэ бросил на него взгляд: внутри лежали лекарства, необходимые его матери, а вместе с ними — сто юаней наличными. Бабушка Ян сложила их прямо поверх одежды: на дне лежали сезонные вещи, совсем новенькие, причём как мужские, так и женские.
Было уже поздно, внук бабушки Ян, должно быть, спал, и Чи Хэ не хотел лишний раз шуметь. Закончив с делами, он достал из кармана шариковую ручку и бумагу, написал записку, придавил её уголком стола, подхватил пластиковый пакет и собрался уходить.
Наверху Сун Цзяян, еле сдерживавший позывы в туалет, дотянул до конца катки. Сорвав наушники и отбросив их в сторону, он поспешно крикнул в микрофон:
— Больше не играю, хорош, я сейчас лопну со смеху, тьфу ты, заживо сгорю! Играйте пока без меня.
Шлёпая тапочками, Сун Цзяян с топотом помчался в уборную. Как раз в тот момент, когда он собирался справить нужду, через стеклянную дверь ванной комнаты он случайно заметил чью-то фигуру: кто-то подозрительно копался во дворе и что-то прихватил.
Эта фигура принадлежала высокому мужчине. Первой мыслью Сун Цзяяна было то, что кто-то ворует вещи. Забыв про туалет, он бросился к выходу во двор и заорал:
— Эй, вы что делаете?!
Силуэт внизу замер на месте. Сун Цзяян быстро сбежал вниз, думая про себя: неужели нынешние воришки стали настолько наглыми? Прямо среди бела дня — то есть среди ночи — под носом у хозяев орудуют!
Спустившись и разглядев нарушителя, Сун Цзяян испытал немалое удивление. Старые обиды и сегодняшний инцидент заставили его вынести окончательный приговор:
— Ах ты, паршивый немой! Решил заявиться к нам в дом и воровать собрался, да?
http://bllate.org/book/36847/4585366
Готово:
