Весенние ночи холоднее дневных градусов на десять. Неизвестно откуда налетевший порыв ветра сорвал розовые лепестки с росшего неподалеку персикового дерева, и Цзян Ци чихнул.
Шэнь Сюйбай мгновенно распахнул дверцу машины, мягко прихватил Цзян Ци за руку и затянул за собой, а сам встал в проеме, надежно загораживая его от пронизывающего ветра.
Цзян Ци растерялся и лишь спустя пару секунд поднял глаза на Шэнь Сюйбая:
— Что случилось?
— Ничего, просто боюсь, что ты замерзнешь, — ответил Шэнь Сюйбай.
Цзян Ци посмотрел на Шэнь Сюйбая, потом огляделся. Из-за такой обстановки они оказались слишком близко друг к другу, и сократить дистанцию до безопасной самостоятельно не было никакой возможности. Его щеки слегка порозовели, и он тихо пробормотал:
— Я не мерз.
Освещение у больницы оставляло желать лучшего, но Шэнь Сюйбай обладал зорким взглядом и сразу заметил смущение на щеках Цзян Ци. Внимательно понаблюдав за ним чуть дольше, он разглядел еще одну розовую детальку — на мягких волосах парня пристроился лепесток персикового цвета.
Он поднял руку, намереваясь смахнуть его, но Цзян Ци от неожиданности широко распахнул глаза и замер, уставившись на него прямо и неподвижно, точь-в-точь испуганный котенок.
Шэнь Сюйбай едва заметно усмехнулся в уголках губ. Его длинные пальцы нарочно приблизились к лицу Цзян Ци, но стоило тому от напряжение крепко зажмуриться, как рука скользнула выше, к макушке, и сняла крошечный розовато-белый лепесток. Выбрасывать его он не стал, а демонстративно поднес к самым глазам Цзян Ци и пояснил:
— Персик.
Цзян Ци медленно открыл глаза, уставился на лепесток на кончике чужого пальца и растерянно протянул:
— А… спасибо.
Из-за охватившего его смущения щеки покраснели сильнее всяких персиковых лепестков.
Шэнь Сюйбай сунул руку с лепестком в карман пальто и, слегка наклонившись, обвел взглядом мягкие волосы Цзян Ци и его раскрасневшееся от неловкости лицо. Поддавшись внезапному импульсу, он спросил:
— Завтра вечером свободен?
Цзян Ци все еще не решался смотреть ему прямо в глаза и разглядывал асфальт. Их носки ботинок разделяло сантиметров двадцать: с одной стороны черные кожаные туфли, с другой — белые кроссовки. Он тихо спросил:
— А что такое?
— Свидание, — ответил Шэнь Сюйбай, а когда Цзян Ци наконец поднял на него изумленный взгляд, совершенно естественным тоном добавил: — Надо же заранее развить наше… чувство взаимопонимания, а то когда пойдем фотографироваться на свидетельство о браке, окружающие еще подумают, что у нас брак по принуждению.
Цзян Ци протяжно выдал «оу», немного подумал и осторожно предложил:
— А послезавтра можно? Завтра я хочу поговорить с родными… о нас, а послезавтра выписывается дедушка.
— Конечно, как скажешь, — послушно и с большим вниманием согласился Шэнь Сюйбай. — Во сколько ты планируешь с ними поговорить? Тебе нужна моя поддержка?
Цзян Ци покачал головой:
— Нет, я сам с ними поговорю.
Даже если кто-то из домашних будет против, они хотя бы не станут напрямую срывать злость на Шэнь Сюйбае. В конце концов, они изначально лишь помогают друг другу, и разбираться с делами своей семьи он должен сам. Если кто-то окажется против, его это тоже не особо волнует: в конце концов, он женится на Шэнь Сюйбае исключительно ради дедушки.
Только ради того, чтобы у дедушки не осталось сожалений.
— Хорошо, если возникнут какие-то вопросы, звони, — сказал Шэнь Сюйбай и тут же поинтересовался: — Во сколько послезавтра выписывается дедушка? Я приеду помочь.
Цзян Ци снова мягко отказался:
— Не нужно, послезавтра младший дядюшка с семьей возьмут отгулы, чтобы отвезти дедушку домой.
— Между прочим, я вообще-то собираюсь на тебе жениться, так что можно сказать, уже стал частью семьи Цзян. Если дедушка выписывается, а меня нет, как твои родные смогут спокойно доверить мне тебя? — Шэнь Сюйбай изъяснялся убедительно и мягко убеждал дальше: — К тому же, разве ты согласился выйти за меня не для того, чтобы дедушка порадовался? Если он выпишется из больницы, а меня не будет рядом, что он подумает?
Дедушка, конечно, ничего особенного бы не подумал — сегодня днем он познакомился с Шэнь Сюйбаем, а поспав, уже успел обо всем забыть. Но Цзян Ци счел его доводы разумными, поэтому сдался и назвал время выписки дедушки.
Одета Цзян Ци была по погоде, но для резко похолодавшего ночного воздуха этого явно не хватало. Даже заграждение в виде машины и самого Шэнь Сюйбая не спасало от ледяных пронизывающих порывов, и Цзян Ци невольно передернуло от озноба.
Шэнь Сюйбай бросил взгляд сверху на съежившегося от холода парня и наконец сжалился, решив отпустить его.
— Уже поздно, иди наверх, я тоже поеду.
Цзян Ци, кажется, ждал этих слов больше всего на свете, и его глаза мгновенно ожили:
— Хорошо, будь аккуратен за рулем.
Однако, пообещав отпустить его, сам Шэнь Сюйбай остался стоять неподвижно, словно изваяние. Он застрял между дверцей и кузовом автомобиля, оставив с обеих сторон лишь узкие щели, в которые протиснуться было совершенно невозможно. Цзян Ци так и замер на месте, не зная, в какую сторону податься.
Глядя на этого «загнанного в угол» котенка, Шэнь Сюйбай испытал эгоистичное удовольствие.
Он слегка качнулся в сторону, оставляя ему вполне достаточный для побега проход.
— Спасибо, — Цзян Ци, пригнувшись, выскользнул наружу. Сначала он хотел сразу уйти, но, подумав, сказал Шэнь Сюйбаю: — Садись в машину, я посмотрю, как ты уедешь.
Шэнь Сюйбай почувствовал, как на душе стало легко, а голос его зазвучал непривычно мягко:
— Сначала иди ты, я провожу тебя взглядом.
— А… эм, ладно.
Цзян Ци не стал спорить: во-первых, он и сам успел основательно продрогнуть на улице, а во-вторых, от нахождения рядом с Шэнь Сюйбаем его сердце каждый раз начинало биться враздрай.
— Ну… тогда пока.
— Угу, — когда Цзян Ци уже собрался уходить, Шэнь Сюйбай окликнул его: — Цзян Ци.
Тот обернулся.
— Спокойной ночи, — произнес Шэнь Сюйбай.
Ночь стояла ясная, луна светила ярко, освещая незабываемое лицо Шэнь Сюйбая, и это зрелище было самым трепетным из всего, на что падал взгляд.
Сердце Цзян Ци тяжело ухнуло вниз.
Затаив дыхание, он ответил:
— Спокойной ночи.
Крепко сжав губы, он развернулся и зашагал быстрее.
Неудивительно, что новость о предстоящей свадьбе с Шэнь Сюйбаем встретила жесткий отпор у большинства родственников: за проголосовали только мама и двоюродная сестра Ян Го. Сестра уже видела Шэнь Сюйбая и руководствовалась исключительно принципом внешность превыше всего, заявив, что выскочить замуж за такого писаного красавца и влюбиться по уши в два счета — дело совершенно естественное, за что тут же схлопотала нагоняй от тетушки.
Отец Цзян Ци был главным противником этой затеи, остальные же просто ничего не понимали. Ведь по их памяти парнем Цзян Ци был Чэн Янь, который все еще учился в университете. И вдруг откуда ни возьмись — какой-то Шэнь Сюйбай, заявляющий о свадьбе через несколько дней! Кто вообще способен в один миг такое переварить? А вдруг этот тип — мошенник, промышляющий брачными аферами или разводами на деньги?
Цзян Ци хоть и подготовил объяснение заранее, но перед лицом семьи растерялся и сник: в глубине души он сам чувствовал себя неуверенно и особой почвы под ногами не ощущал.
Ему вдруг безумно захотелось позвонить Шэнь Сюйбаю. Будь он здесь, то наверняка легко и непринужденно справился бы с подобной ситуацией. Но звонить он все же не стал: в конце концов, это его собственные семейные дела, как можно тревожить чужого человека.
Цзян Ци невнятно объяснил, что они с Чэн Янем не сошлись характерами и расстались, а потом он случайно встретил Шэнь Сюйбая. Мол, они сразу влюбились друг в друга с первого взгляда, сошлись во всем, а пробыв вместе достаточно долго, решили пожениться — словно созданы друг для друга, поэтому и приняли решение о спонтанном браке.
Разумеется, домашние в такое оправдание не поверили, но ничего лучше Цзян Ци придумать не мог: в конце концов, они с Шэнь Сюйбаем неслись со скоростью ракеты, и то, что их не понимали, было вполне закономерно. В конце концов слово взяла мама Цзян Ци. Она заявила, что Цзян Ци уже взрослый человек, раз он сам согласен на этот брак, то и ладно, а им, старшим, не стоит слишком сильно вмешиваться. Раз уж родная мать высказалась подобным образом, остальным оставалось только промолчать, и Цзян Ци с грехом пополам прошел это испытание.
Во вторник Шэнь Сюйбай приехал в больницу пораньше, чтобы помочь отвезти дедушку домой. Помимо Цзян Ци и его мамы, там находились младший дядя с женой. Шэнь Сюйбай непринужденно и с достоинством представился им обоим. Младший дядя, хотя и не одобрял их скоропалительного решения о свадьбе, не стал говорить ничего неприятного или ставить Шэнь Сюйбая в неловкое положение, а вот младшая тетушка то и дело бросала на них многозначительные взгляды, от которых у Цзян Ци мурашки шли по коже — ему так и хотелось утащить Шэнь Сюйбая за руку подальше отсюда.
Немного повозившись, они благополучно доставили дедушку в дом младшего дяди. Раньше дедушка жил один, и его часто навещали Цзян Ци с младшим кузеном, но со временем парни разъехались по университетам, да и здоровье старика стало сдавать, так что теперь он по очереди жил у каждого из троих детей.
Видимо, знакомая обстановка вернула дедушке чувство безопасности: уже вскоре после возвращения домой к нему полностью вернулась ясность ума, хотя Шэнь Сюйбая он всё равно не вспомнил, и Цзян Ци пришлось представлять жениха заново.
Услышав новость, дедушка сильно обрадовался и принялся подолгу беседовать с Шэнь Сюйбаем. Он рассказывал о детстве Цзян Ци, повторяя, что Ци-ци у них мальчик послушный, и велел хорошенько о нем заботиться.
Цзян Ци уже давно не видел дедушку таким сообразительным. Слушая, как тот без малейшей заминки или ошибки вспоминает каждую мелочь из его детства — будто никогда в жизни не болел, — Цзян Ци почувствовал, как защипало в глазах. Заметив это, дедушка с улыбкой погладил его по голове и ласково укорил: «Ци-ци уже работает, а всё еще слезы пускает».
Днем маме нужно было возвращаться в магазин, а Шэнь Сюйбай остался поужинать в доме младшего дяди. Младшая тетушка была с ним очень любезна и то и дело расспрашивала о жизни. Цзян Ци пытался ее остановить, но Шэнь Сюйбай лишь покачал головой, бросив на него взгляд, мол, не переживай, и Цзян Ци пришлось сдаться.
Узнав всё необходимое, тетушка осталась крайне довольна: она расхваливала парня за безупречные манеры и молодость, заявляя, что они с их Цзян Ци составляют идеальную пару.
Шэнь Сюйбай с лучезарной улыбкой принимал похвалу, добавив, что возможность быть рядом с Цзян Ци — это величайшая удача в его жизни.
Цзян Ци уткнулся в тарелку с рисом, чувствуя, как горят щеки.
К вечеру, после дневного сна, рассудок дедушки снова затуманился. Поужинав, молодые люди провели со стариком еще около получаса и вместе покинули дом младшего дяди.
Сначала Шэнь Сюйбай отвез Цзян Ци домой. Устроившись в салоне, Цзян Ци украдкой бросил взгляд на сосредоточенного водителя и искренне произнес:
— Спасибо тебе.
Шэнь Сюйбай держал руль одной рукой, а другой собирался переключить скорость. Услышав голос Цзян Ци, он удивленно переспросил:
— За что?
Цзян Ци закусил губу, обеими руками вцепился в ремень безопасности и, глядя прямо перед собой, воодушевленно и с чувством ответил:
— Дедушка уже давно не был так долго в ясном уме. Всё, что он сегодня рассказывал про мое детство — каждое слово было чистой правдой.
— Тогда благодарить нужно не меня, — покачал головой Шэнь Сюйбай. — Это не моя заслуга. Дедушка так долго пробыл в сознании во-первых потому, что вернулся домой, а во-вторых, потому что его пробудила любовь близких.
Цзян Ци повернул к нему голову, ошеломленно глядя на него во все глаза.
http://bllate.org/book/36844/4584954
Готово:
