Первым делом она даже не подумала о том, что задание системы провалится или что ей, возможно, больше не суждено вернуться в реальный мир.
Её мысли занимало одно: Пэй И не должен умереть.
Она ни за что не допустит этого.
— Сун Син! Дай мне рюкзак!
Сун Син наконец пришёл в себя после оцепеневшего замешательства и поспешно бросил ей рюкзак:
— Держи!
Недавно, покидая кабинет терапевта, он на всякий случай положил в сумку несколько бинтов, дезинфицирующий спирт и мазь от ран — мало ли что. И, что оказалось особенно важно, в рюкзаке лежала та самая поддельная ампула, которую они забрали из дома Мэймэй.
Этот препарат не мог спасти жизнь, но временно замедлял распространение вируса. Мэймэй уже проверила его на себе — эффект длился около двадцати четырёх часов.
Если за это время они не найдут лекарство, Пэй И превратится в заражённого.
Хо Иньтин набрала содержимое одной ампулы в шприц и медленно ввела препарат в вену Пэй И. Её руки всё это время дрожали, не подчиняясь воле.
Пэй И молчал некоторое время, затем своей неповреждённой рукой спокойно накрыл её ладонь, помогая удержать шприц.
Их взгляды встретились. Его лицо было бледным, но глаза по-прежнему яркими и пронзительными, как всегда.
— Ничего страшного, — тихо сказал он. — Я ведь ещё жив.
— Ещё жив? — Она посмотрела на него, горько усмехнулась, но глаза сами собой наполнились слезами. — Кто знает, не придётся ли мне завтра в это же время убить тебя собственными руками?
Пэй И не отпустил её руку. Обычно такой холодный и отстранённый, сейчас он смотрел на неё с лёгкой, почти нежной усталостью.
— Если уж мне суждено умереть, — сказал он, — то лучше всего — от твоей руки.
Даже стоявшие позади Сун Син и Чжоу Ту не смогли сдержать нахлынувшего горя и отвернулись.
Бай Юй, казалось, наконец пришла в себя после истерики. Она оцепенело смотрела на эту сцену, а потом, дрожащим голосом, прошептала:
— Пэй И… прости меня, я…
Не договорив, она вдруг почувствовала удар — Хо Иньтин вскочила и со всей силы дала ей пощёчину. Удар был настолько мощным, что Бай Юй отлетела к стеллажу и ударилась лбом; из раны хлынула кровь.
Хо Иньтин выдавила всё содержимое ампулы, затем резко оттолкнула попытавшегося остановить её Чжоу Ту и схватила Бай Юй за воротник, подняв её с пола.
— Ты думала, я терпела тебя так долго, потому что боюсь тебя убить? — уголки её губ дрогнули в холодной, жестокой усмешке, от которой по спине бежал ледяной холод. — Слушай сюда: если Пэй И умрёт, ты отправишься за ним в могилу.
Она решительно подняла шприц и с силой вогнала иглу в тыльную сторону ладони Бай Юй.
— Слова «прости» нужно говорить делом.
Игла сломалась прямо в костной щели. Кровь хлынула ручьём, пронзительная боль заставила Бай Юй завопить от муки.
Хо Иньтин швырнула шприц на пол и толкнула Бай Юй в руки Чжоу Ту.
Тот поймал её, но, встретившись взглядом с Хо Иньтин, невольно вздрогнул и инстинктивно отступил на шаг.
В тот момент страх охватил его целиком — без всяких размышлений.
Пэй И встал и притянул Хо Иньтин к себе.
— Хватит, — вздохнул он, пытаясь её успокоить. — Не стоит.
— А я и не собиралась быть хорошей, — холодно отрезала она. — Ты помнишь долг перед семьёй Бай и обещал защищать её — это твоё дело. Но если тебя не станет, решать, убивать её или нет, буду я.
Пэй И опустил взгляд на рану на запястье. Кровь всё ещё сочилась сквозь повязку.
В памяти вдруг всплыли давние события. Без помощи родителей Бай Юй он бы никогда не поступил в полицейскую академию и не дошёл до сегодняшнего дня.
Он много лет получал их заботу и дал обещание всегда быть добр к Бай Юй.
И всё это время он не нарушал клятву. Но, видимо, даже самая долгая дорога имеет конец, и любое терпение когда-нибудь иссякает.
— Сяо Юй, — сказал он, не глядя на неё, будто рассказывал нечто совершенно обыденное, — возможно, ты до сих пор считаешь, что я сделал для тебя недостаточно. Но я сделал всё, что мог.
— Я отплатил семье Бай сполна. С этого момента, даже если ты возненавидишь меня, это уже не имеет для меня значения.
Бай Юй, прижимая окровавленную руку, рухнула в объятия Чжоу Ту и, дрожа всем телом, зарыдала.
В помещении воцарилась тишина.
Хо Иньтин села у двери и закурила. В клубах дыма её мысли наконец прояснились.
Она вдруг вспомнила кое-что, что могла упустить.
— Пэй И, — спросила она серьёзно, — что У Цзюнь и Джеки сделали с господином Цзяном в операционной?
Она смутно помнила, как, ворвавшись в операционную, заметила на экране два ряда зелёных цифр.
— Они ввели вирус в тело господина Цзяна и извлекли из его крови некий компонент, — ответил Пэй И. — Похоже…
— Похоже на что?
— Похоже, им это удалось.
У Цзюнь тогда чётко сказал Джеки, что показатели находятся в заданном диапазоне — эксперимент удался.
Цзян Бинь умер от вируса, но не превратился в заражённого. В его крови содержался последний компонент, необходимый У Цзюню для создания лекарства.
Возможно, всё происходило не случайно: Цзян Бинь добровольно принял смерть вместо Пэй И, и именно его жертва дала Пэй И шанс на спасение.
Хо Иньтин потушила сигарету. Её взгляд стал твёрдым и решительным.
— Мне нужно вернуться в больницу Чанъу.
В той операционной, скорее всего, остался препарат, созданный У Цзюнем и Джеки. Даже если его там нет — она должна проверить.
Лицо Пэй И стало суровым.
— Нет, — решительно отказал он. — Больница Чанъу уже захвачена заражёнными. Ты пойдёшь туда — это самоубийство.
— Какая разница — я умру или ты? — равнодушно усмехнулась она. — Если боишься — иди со мной.
Теперь она наконец поняла, что значит «сжечь за собой мосты».
Но она не боялась. И ей было всё равно.
Пэй И долго смотрел ей в глаза. Впервые в жизни он почувствовал нечто невыразимое — одновременно горькое и тёплое.
Какого чёрта он заслужил, чтобы она рисковала жизнью ради его спасения?
— Ты должна понимать, — сказал он тихо, — это того не стоит.
— В моих жизненных принципах нет понятий «стоит» или «не стоит». Есть только «хочу» и «не хочу».
Пэй И замер в изумлении.
Хо Иньтин не дала ему возразить.
— Сун Син, — обратилась она к нему, — как только мы выйдем, вы сразу же заприте дверь и оставайтесь здесь. Никуда не выходите.
— Хорошо, — послушно кивнул он.
— Но если мы не вернёмся до полуночи, — продолжила она, — не ждите нас. Ищите выход сами.
— …Хорошо, — Сун Син еле сдерживал слёзы, но всё же с трудом выдавил: — Только, Хо Иньтин, Пэй И… постарайтесь… вернуться живыми.
— Постараюсь, — ответила она и повернулась к Пэй И. — Пойдём.
Одно слово — но в нём звучала железная решимость.
Она верила: проигрыш здесь невозможен.
Под покровом ночи Хо Иньтин и Пэй И покинули магазин и, прячась за деревьями вдоль улицы, осторожно двинулись к больнице Чанъу.
Главные ворота больницы были закрыты. Если их открыть, оттуда хлынет толпа заражённых, поэтому они решили перелезть через ограду.
Хо Иньтин с детства умела лазать по деревьям, а Пэй И, несмотря на раненую правую руку, сохранил всю свою ловкость.
Он первым спрыгнул с ограды и поймал её, когда она прыгнула следом, не издав ни звука.
Хо Иньтин бросила взгляд на главные ворота. Там лужа запекшейся крови и обглоданные кости — скорее всего, останки Чжан Тин после нападения заражённых.
Она на мгновение замерла, потом спокойно отвела глаза.
— Нам на четвёртый этаж.
— Хорошо.
Они обошли заражённых, бродивших по двору, вошли в больницу через боковую дверь, миновали аптеку и регистратуру и осторожно двинулись к лестнице.
На втором этаже свет был гораздо ярче, чем в холле, и малейший шум мог привлечь внимание заражённых.
Отключать электричество тоже было опасно — они плохо знали планировку здания.
Хо Иньтин предложила воспользоваться пожарной лестницей и подняться сразу на четвёртый этаж. Всё шло гладко, пока на третьем этаже они не столкнулись лицом к лицу с одиночным заражённым наёмником.
В таких условиях выстрел привлёк бы ещё больше заражённых. Хо Иньтин мгновенно среагировала: ловким ударом ноги она отбросила заражённого к стене, а Пэй И тут же метнулся вперёд и вонзил нож ему между глаз.
Резкое движение вновь разорвало рану. От боли по телу прошла дрожь, на лбу выступил холодный пот. Он стиснул зубы и прижал руку к запястью.
Хо Иньтин инстинктивно поддержала его:
— Ты в порядке?
— Да, — кивнул он, перевёл дыхание и поднял упавший пистолет наёмника. — Патроны есть.
В таком месте огнестрельное оружие ценилось куда выше холодного.
— Тогда пошли.
Они поднялись на четвёртый этаж и остановились у двери коридора. Хо Иньтин осторожно толкнула её.
Но едва она ступила в коридор, как взгляд её встретился со взглядом заражённого в самом конце.
Тот завыл, и в ту же секунду все бродившие поблизости заражённые устремились к ним.
Они оказались в окружении.
Авторское примечание: Написала уже столько — пора и сахарку дать. Пусть Хо Иньтин и Пэй И наконец всё поймут друг о друге.
Кстати, возможно, кто-то считает, что Хо Иньтин слишком долго терпела Бай Юй. Но помните: Хо Иньтин только что попала в этот мир и ей нужно расти. Поначалу она неизбежно чувствует себя скованной. Кроме того, она действительно учитывает чувства Пэй И и потому часто закрывает глаза на выходки Бай Юй. Это значит, что…
В последующих мирах вы увидите всё более жёсткую Хо Иньтин.
Осада заражённых. Глава 23
Толпа заражённых в коридоре, завидев живых людей, бросилась к ним, сужая кольцо окружения. Казалось, Хо Иньтин и Пэй И вот-вот станут их жертвами.
Операционная находилась слева, примерно в двухстах метрах.
— Бежим туда.
— Понял.
Произнеся эти слова, они не посмотрели друг на друга, но крепко сжали руки.
Раздались выстрелы. Пули без перерыва поражали цели. Заражённые один за другим падали, и под ногами уже плескалась лужа густой, липкой крови.
Операционная была уже рядом.
— Открывай!
Пэй И резким пинком распахнул дверь, развернулся и, стреляя одной рукой, убрал двух ближайших заражённых. Затем он обхватил Хо Иньтин за талию и втащил её внутрь.
Они успели захлопнуть дверь и запереть её, прежде чем остальные заражённые подоспели.
Хо Иньтин прислонилась к двери и долго не могла отдышаться. Наконец, переглянувшись с Пэй И, они одновременно посмотрели на кровать позади него.
Цзян Бинь по-прежнему лежал там, с сероватым лицом и полуприкрытыми глазами — он явно умер, не сомкнув век.
Пэй И подошёл ближе, долго молчал, затем торжественно поклонился и закрыл ему глаза.
— Господин Цзян, спасибо вам.
Спасибо за товарищество в бою. Спасибо за то, что в решающий момент вы без колебаний уступили мне место.
Если ему удастся выжить, он обязательно донесёт до рассвета не только свою, но и мечту Цзян Биня.
Тело Джеки валялось на полу. Хо Иньтин грубо отпихнула его ногой и подошла к прибору.
Зелёные цифры на экране она не понимала, но прибор явно работал.
Её взгляд скользнул вниз — к белой кнопке на металлическом креплении между кроватью и прибором. Она осторожно нажала на неё.
http://bllate.org/book/3683/396464
Готово:
