Великий Князь Юань видел, как Мэй Цзыгуй едва заметно касался кончиками пальцев палочек для еды — белыми и сияющими, словно нефрит или лунный свет.
В тот самый миг кончики пальцев Мэй Цзыгуя казались самой важной вещью на свете, из-за чего Великий Князь Юань просто не мог обращать внимание ни на что другое.
Великий Князь Юань медленно моргнул, словно кот, уставившийся на бабочку.
Мэй Цзыгуй почувствовал его взгляд и тоже слегка повернул голову.
Великий Князь Юань внезапно усмехнулся, обнажив зубы и прищурившись, очень похожий на большого кота: — Если я сейчас пойду и поцелую твои пальцы, ты не станешь тыкать мне в глаза палочками?
Мэй Цзыгуй недовольно опустил палочки для еды и произнес: — Конечно нет. — Он бросил взгляд в сторону. — Зачем использовать палочки? Разве под рукой нет столового ножа?
Великий Князь Юань потрогал подбородок, на котором еще оставался крошечный порез от утреннего бритья опасной бритвой.
Чтобы защитить образ Великого Князя Юаня, Мэй Цзыгуй не стал оставлять на его лице шрамов, способных испортить внешность, но и невидимых глазу мелких царапин было вполне достаточно, чтобы доставить хлопот.
Глядя на ледяное лицо Мэй Цзыгуя, Великий Князь Юань с интересом улыбнулся: — Цзыгуй, о Цзыгуй, с чего это мне кажется, что это ты здесь дикарь в костюме от кутюр?
В сердце Мэй Цзыгуя шевельнулось чувство, а в глазах заблестел свет, словно рябь на весенней воде.
Великий Князь Юань добавил: — А я на самом деле — тот самый утонченный человек, который лишь кажется грубым.
— Не оскорбляй слово утонченный, — тут же ответил Мэй Цзыгуй, но уголки его губ слегка приподнялись, скрывая редкую улыбку.
Поместье клана Ван было старинным, исполненным изящества и спокойной красоты.
Красные стены и зеленая черепица, тенистые кроны деревьев, вкрапления цветов и трав, извилистые тропинки, ведущие вглубь сада, мостики над журчащими ручьями — каждый шаг открывал новый пейзаж. Беседки и павильоны гармонично вписывались в ансамбль, резные балки и расписные перекрытия пересекались повсюду, создавая особую атмосферу умиротворения и царящего вокруг благополучия.
Клан Ван был семейством старого толка, уделявшим огромное внимание этикету и любившим хвастаться тем, сколько ученых-цзиньши подарили они своим предкам.
Банкеты, устраиваемые в поместье, отличались торжественным ритуалом и строгим порядком рассадки, подчеркивая правила и благопристойность знатного рода.
На этот банкет в Поместье клана Ван были приглашены не только Великий Князь Юань, Великий Князь Цзинь и Клан Тан, но и другие местные влиятельные лица и светские знаменитости.
Гости, облаченные в роскошные наряды, с безупречными манерами ступали на территорию поместья, оживленно общаясь и смеясь друг с другом.
Среди них Госпожа Тан шепталась с Господином Ли: — Я слышала, что Великий Князь Юань нанял имиджмейкера...
Услышав это, Господин Ли лишь усмехнулся: — Он? Зачем этому зверю имиджмейкер?
Госпожа Тан не удержалась, легко взмахнула запечатанным воском складным веером и прикрыла им улыбку: — Даже зверю нужно прикинуться человеком, иначе его придется запереть в клетку.
Господин Ли тоже принялся подшучивать вместе с ней.
Предыдущий Великий Князь Юань скончался внезапно, происхождение нового Великого Князя было покрыто мраком, к тому же в нем совершенно не чувствовалось ничего от их собственного круга.
За столь короткое время новому великому князю клана Юань было крайне сложно добиться искреннего уважения и признания в этом обществе знати.
Юань Шуцзюнь очень хотела, чтобы Великий Князь Юань наладил хорошие отношения с этими людьми, но особого заметного эффекта это не принесло.
Если сотрудничество в бизнесе еще шло по прежнему сценарию, то светское общение тесным не назовешь. Высший свет занимал выжидательную позицию по отношению к Великому Князю Юаню, а новые совместные проекты даже не выносились на обсуждение, что вызывало у Юань Шуцзюнь немалую тревогу.
Ладно еще главы других влиятельных семейств, но даже молодежь считала себя ровней Великому Князю Юаню, а из-за его происхождения и манер относилась к нему без искреннего уважения.
Именно поэтому она и пригласила Мэй Цзыгуя в надежде, что Великий Князь Юань станет больше похож на великого князя, которого смогут принять в обществе.
На банкете мелькали роскошные наряды и драгоценности: жемчуг в ушах, бриллианты на шеях, бахрома на подолах платьев — от всего этого рябило в глазах.
Но в этот момент из толпы вышел Великий Князь Юань, одетый лишь в классический и лаконичный черный костюм.
Заметив это, все невольно удивились.
Прежде Великий Князь Юань никогда не носил одежды по фигуре и к тому же совершенно не умел правильно завязывать галстук, из-за чего выглядел довольно неряшливо, и многие втайне высмеивали его стиль.
Но сегодня на нем по-прежнему не было приталенной одежды, и галстук он тоже не надел.
Его длинные волосы были собраны в хвост, черный костюм, белая рубашка с расстегнутым воротником — все это излучало нотку непринужденности.
На нем по-прежнему не было никаких роскошных украшений, никакого сияния золота и серебра, но от него исходило какое-то особенное, неповторимое очарование.
Глядя на его чересчур простой наряд, люди, возможно, испытывали некоторое сомнение и удивление, но не могли не признать, что благодаря своему уникальному стилю Великий Князь Юань выглядел в толпе невероятно притягательно.
Он изменился.
Но было трудно сказать, в чем именно заключались эти перемены.
Даже Госпожа Тан, в узком кругу любившая покритиковать Великого Князя Юаня больше всех, невольно засмотрелась на него.
Увидев выражение лица Госпожи Тан, Господин Ли поддразнил ее: — Ну как? Неужели он показался тебе красавчиком?
Услышав это, Госпожа Тан поспешно покачала головой и произнесла: — Что за глупости ты говоришь? Я просто впервые вижу, чтобы кто-то заявлялся на вечерний прием в таком виде и еще воображал себя красавцем! Мало того, что без галстука, так еще и пуговицы не застегнул. Разве это похоже на великого князя? Скорее напоминает хостеса из караоке!
В этот момент к разговору присоединилась Госпожа Ван с улыбкой на лице: — Что до хостесов, я бы к нему не подошла — сразу видно, что вкуса никакого. А вот тот, что рядом с ним, выглядит куда изысканнее и как будто стоит дороже.
Слова Госпожи Ван пробудили интерес Госпожи Тан и Господина Ли, и они перевели взгляд на Мэй Цзыгуя, стоявшего рядом с Великим Князем Юанем.
Мэй Цзыгуй был одет в изысканный и элегантный темно-синий костюм в сочетании с серебристо-белым шелковым галстуком, выглядел аккуратно и безупречно, а на его запястье красовались серебряные часы с простым и точным циферблатом, цвет и текстура которого гармонировали с галстуком, источая в каждой детали утонченные манеры.
Этот наряд действительно соответствовал тому, что сказала Госпожа Ван — выглядел дороже.
Многие присутствующие в зале тоже зашушукались, проявляя любопытство к прежившему перевоплощение Великому Князю Юаню и незнакомому красавцу рядом с ним. Однако никто не решался заговорить первым.
По этикету первыми с Великим Князем Юанем должны были завести беседу хозяева — Великий Князь Ван.
Великий Князь Ван также соблюл приличия: с улыбкой подойдя вместе со своей супругой, он обменялся любезностями с Великим Князем Юанем и Мэй Цзыгуем.
http://bllate.org/book/36816/4581849
Готово:
