Он дрожащими руками пытался собрать их воедино и соединить, но стоило его коже соприкоснуться с ними, как они тут же истлевали у него в руках, превращаясь в лужицу гнилостно-бурой жидкости, которая утекала сквозь пальцы, и сколько он ни пытался зачерпнуть её, всё было без толку.
Больше нельзя было прикоснуться к ЧАОси, погладить его. Дыхание сбилось, стало частым, лицо побелело как полотно.
Хэ ЧАОси поднял голову. Дужка его очков ранее была сломана и теперь сидела слишком свободно; от недавнего движения головы они съехали чуть ниже переносицы. Он поправил очки рукой, и как раз в этот момент проплывавшее мимо облако открыло золотые лучи солнца.
Увидев, что купающийся в солнечном свете ангел с золотистыми кудрями пристально смотрит на него, Хэ ЧАОси торопливо пояснил:
— Я правда тебя не обманываю, я поищу ещё, или можешь посмотреть записи в приложении гильдии — всё это подтвердит мои слова.
Шу Биньян застыл в оцепенении, выходя из этого состояния. Увидев целого и невредимого Хэ ЧАОси, он тронул уголками губ улыбку, но она была неискренней:
— Я верю. ЧАОси ведь не станет меня обманывать.
Хэ ЧАОси, решив не брать на себя непосильную ношу, согнул ноги в коленях, упёрся локтями в бёдра и принялся трепать себя по волосам, пока свободной рукой, не веря в неудачу, продолжал искать ключевые слова — он непременно должен был найти ту запись.
Свет, падавший в комнату, медленно слабс, угасал, погружая всё во мрак. Лёгкий прохладный ветерик колыхал растрёпанные пряди волос ЧАОси. Под тонкой тканью футболки проступали очертания согнутого позвоночника — вчера он сам скользил ладонью по обтянутым кожей костям, оставляя за собой лёгкую рябь.
ЧАОси хочет уйти от него. Он ему не нужен.
Бесчисленные руки, быстро распускающиеся из болотной топи подобно лепесткам цветов, со всех сторон тянулись, разрывали и ломали его ЧАОси по кусочкам. Брызги крови падали на холодный пол и одновременно забрызгивали его собственное лицо, замерзая и засыхая на нём.
Огромные алые пятна — весь его обзор был залит кровью.
— Я правда не могу найти, — голос ЧАОси звучал невнятно, словно доносился издалека, а в ушах словно стояла занавесь.
— Эй, эй, эй, не надо, не подходи ко мне так близко! — испугался Хэ ЧАОси, не понимая, что происходит. Он сидел смирно на некотором расстоянии от Шу Биняна, как вдруг тот, не сказав ни слова, резко подался вперёд — так близко, что казалось, будто он собирается поцеловать его в лицо. Сжимая в руке телефон, Хэ ЧАОси перевернул его экраном вниз на постель и попытался отстраниться, убирая тело назад, но оступился и завалился навзничь на кровать.
Брат, ты что творишь?
Тот навалился прямо на него, их тела соприкоснулись на большой площади, их ноги переплелись. Хэ ЧАОси до смерти перепугался.
Солнечный свет снова хлынул в комнату, и Хэ ЧАОси инстинктивно зажмурился: лежать лицом к свету было больно глазам.
— Прости, ЧАОси, я просто хотел отлепить пластырь от жара у тебя на лбу, я совсем забыл про него.
Вот оно что. Хэ ЧАОси попытался сделать это сам, но Шу Биньян перехватил его руку, крепко сжав запястье. От его горячего дыхания стало щекотно:
— ЧАОси, не двигайся, я сам помогу.
Он мягко подцепил пальцами край и снял пластырь.
— Не уходи от меня, ЧАОси.
— Биньян, что ты только что сказал? Слишком тихо, я не расслышал.
Они снова вернулись на привычную дистанцию для общения, и Хэ ЧАОси переспросил.
— Я ничего не говорил, — невинно ответил Шу Биньян.
Шу Биньян чувствовал себя ужасно тоскливо и хотел выплеснуть эту боль, ему казалось, что он мог бы немного успокоиться, только если бы всё вокруг разрушил и разнёс вдребезги, или если бы крепко-накрепко сжал ЧАОси в своих объятиях, прижав к груди — только тогда он смог бы перевести дыхание. Именно об этом он думал, когда только что приближался к ЧАОси: заключить его в объятия, вопреки всем его возражениям целовать каждый дюйм его лица, глядя, как оно заливается краской, но при этом не давая возможности вырваться.
Однако все эти дерзкие порывы утихли сами собой, так и не успев воплотиться в жизнь — не потому, что их подавили, а потому, что исчезли и сам замысел, и способность к нему, не осталось никакого интереса.
Хэ ЧАОси уже подписал контракт с Лан Мином и теперь паковал вещи. Комната казалась намного просторнее, и ему было немного жаль расставаться с местом, где прошли его юные годы.
Лан Мин собирался подняться наверх, чтобы помочь Хэ ЧАОси с вещами.
— У меня всего лишь один простой чемодан, больше ничего нет, помощь не нужна.
— Разве ты не заберёшь всё это? — Лан Мин кивнул на книги и оставшуюся бытовую технику.
Хэ ЧАОси застегнул молнию на чемодане и ответил:
— У меня есть друг детства, я сказал ему, что эти вещи не самые ходовые, и попросил оставить их у него. Если потом понадобятся, просто схожу заберу.
Пожалуй, в этой жизни всё должно быть не так чуждо, как в прошлой, хотя Хэ ЧАОси и сам не был до конца уверен: ведь круги общения людей постоянно меняются, сталкивая их с самыми разными людьми и событиями, и поддерживать связь трудно. Впрочем, всё это дела будущего, к чему ломать голову прямо сейчас?
Лан Мин снова курил, стоя на общей площадке у лифта; на подбородке пробивалась щетина. Зажигалка то открывалась, то закрывалась с сухим щелчком.
— Смотрю, у тебя сильный стресс, куришь ты знатно. Лучше бы бросил пораньше, для здоровья вредно.
Лан Мин сжевал последний окурок и затушил его:
— В нашей профессии, если стресса нет, значит, ты уже на том свете. Да в последнее время я и не сказать чтобы сильно занят.
— Впрочем, бросать действительно пора. — Лан Мин расстегнул молнию кожаной куртки, спрятал зажигалку во внутренний карман; на словах он согласился, но в глубине души понимал, что всё равно продолжит курить. Хэ ЧАОси думал, что от этой привычки не избавиться, разве что исчезнет сам стресс, иначе этот порочный круг никогда не разорвется.
Хэ ЧАОси погрузил чемодан в багажник и сел на заднее сиденье. Половина пространства сзади была доверху забита снедью: помидоры, картошка, лук, мясо, фрукты, пиво, напитки и всевозможные закуски.
— Ты сегодня прямо как в супермаркет за оптовой партией сходил.
Лан Мин устроился на пассажирском сиденье спереди, опустил стекло, положил руку на дверцу и бросил водителю:
— Поехали.
И действительно, по привычке он машинально вытащил ещё одну сигарету:
— Слыхал, тут новичок объявился, все шумят и требуют устроить вечером праздничную вечеринку. Ха-ха, на самом деле — просто повод собраться под твоим именем.
— Глянь-ка.
Лан Мин перебросил назад Хэ ЧАОси длинный список, на котором плотным почարком были выписаны требования к покупкам:
— Чтобы всё это собрать, мне пришлось обойти несколько магазинов.
Судя по рассказу Лан Мина, атмосфера внутри этой гильдии царила неплохая, и от этой мысли Хэ ЧАОси немного отлегло на сердце.
— А ты знаешь, что после Пробуждения Сверхспособности нужно ещё точно определить, к какому именно типу она относится?
— Знаю.
— Настройся морально, это будет тяжело, — в голосе Лан Мина не было ни капли шутки, он говорил совершенно серьёзно.
— Тяжело? В каком смысле?
Лан Мин встретился взглядом с Хэ ЧАОси через зеркало заднего вида:
— Во всех смыслах. И физически, и ментально.
— Понял.
— Сейчас ты, возможно, не чувствуешь никаких неудобств, но со временем — быстро ли, недели через две, или медленно, в течение двух месяцев — появятся симптомы, и Сверхспособность начнет понемногу проявлять себя. Когда всё стабилизируется, тебя зарегистрируют специальные люди, чтобы занести твой тип Сверхспособности в базу.
— Если попытаться описать тебе эти ощущения, я и сам толком не смогу. Впрочем, тебе не обязательно знать всё заранее и нагружать голову лишними переживаниями: что должно случиться — то случится, просто прими это как данность.
Оказывается, бывает и такое, просто голова кругом идёт.
Хэ ЧАОси: Я уже выехал (печальный человечек)
Шу Биньян: Вот как. Дорога неблизкая, наверное, будет скучно.
Хэ ЧАОси: Не то слово, дофига далеко, целый день в автобусе ехать.
Шу Биньян: (гладит по свиной головке, утешая)
Экран телефона горел не гаснув, застыв на странице их переписки. Вода из душевой лейки лилась потоком, человек стоял прямо в центре кабины, подставляя себя струям горячей воды, и зачёсывал ладонью волосы со лба назад, обнажая чистый лоб и отрешенный взгляд ничто не выражающих глаз.
Густой пар заволок всё вокруг. Зачерпнув ладонями воду, Шу Биньян видел перед собой сплошную красноту; вода на полу собиралась в лужицу, и в сливном отверстии закручивался крошечный водоворот.
Экран телефона погас. От накатившего ужаса зрачки Шу Биняна расширились, глаза забегали вверх-вниз — с кем это он только что переписывался?
Шум воды стал бесконечно громким.
Громким.
Плюх, плюх...
Постепенно вспомнив всё, он позволил натянутым до предела нервам немного расслабиться, выключил воду и вытер мокрые руки полотенцем.
Хэ ЧАОси: Но Лан Мин только что сказал, что когда позже придётся точно определять Сверхспособность, будет больно и физически, и морально? Прямо как при болезни.
Шу Биньян: Особо больно не будет, ЧАОси, можешь не переживать.
Хэ ЧАОси: Хорошо.
Хэ ЧАОси подумал, что у него, должно быть, всё пройдёт нормально и он сможет это вытерпеть.
---
— Мы на месте, Хэ Си.
Местечко оказалось глухим: кругом одни деревья, отчего становилось как-то не по себе. Температура здесь была ниже, и легко одетый в футболку Хэ ЧАОси даже слегка задрожал от холода.
Перед ним возвышался светящийся дом, а листья на ветру издавали глухой шелест. Лан Мин вытащил багаж Хэ ЧАОси:
— Здесь дешево, снаружи выглядит так себе, зато внутри вся мебель на месте.
— Надеюсь на это.
Лан Мин усмехнулся:
— Доверься мне, просто выбрось слово надеюсь и оставь то, что я сказал.
Он проводил Хэ ЧАОси до крыльца и позвонил в дверь. Никто не открывал долго, и Лан Мин, потеряв терпение, несколько раз громко постучал, после чего дверь наконец отворили:
— Капитан, ты опять ключи забыл.
Открывшей оказалась веснушчатая девушка с хвостом на голове, на вид совсем юная — Хэ ЧАОси показалось, что они ровесники.
— Это наш новенький, Хэ ЧАОси.
— А это Рань Сычэн, из нашей команды.
Лан Мин представил их друг другу. Рань Сычэн проявила максимум гостеприимства и протянула руку:
— Привет, привет, очень рада познакомиться!
Хэ ЧАОси ответил на рукопожатие:
— Привет, я тоже очень рад.
Лан Мин непринужденно подхватил чемодан:
— Сяо Чэн, покажи Хэ Си тут всё, познакомь с остальными.
— Я сначала отнесу твои вещи в комнату, а потом спущусь.
— Извини за беспокойство.
— Да брось, между нами ли церемониться.
Рань Сычэн взяла на себя поручение Лан Мина:
— Хэ Си, не будь таким зажатым, все здесь — отличные ребята, уверенна, тебе тут понравится.
Первый этаж был убран чисто и уютно. Там стоял огромный аккориум, в котором поднимались пузырьки воздуха и плавало множество диковинных рыб, а также росло немало комнатных цветов.
— Всё это вырастил Мишель. Он очень мягкий и добрый старший брат, знает кучу всего, если потом в чем-то не разберешься, смело спрашивай его.
— Понял. Слушай, а здесь живут все участники гильдии?
— Нет, мы — лишь один из отрядов нашего объединения.
http://bllate.org/book/36808/4580535
Готово:
