Лан Мин заметил, что Хэ ЧАОси немного встревожен:
— Что случилось?
— Да нет, ничего такого.
Перед ними всё ещё поднимались от еды клубы пара, тело постепенно согревалось, и Хэ ЧАОси не придавал этому особого значения. Они продолжили чокаться бокалами.
Лан Мин закурил сигарету, никотин растворился в воздухе. Он постучал указательным пальцем по сигарете, стряхивая пепел. Хотя Хэ ЧАОси и не курил, отвращения к никотину у него тоже не было — впрочем, это относилось к будущему, а сейчас это тело всё ещё испытывало некоторое отторжение и лёгкий дискомфорт.
— Ну как, не хочешь подумать о том, чтобы вступить в нашу гильдию? — голос Лан Мина прозвучал глуховато, и он озвучил свою главную цель.
Хэ ЧАОси отложил палочки для еды и на мгновение задумался:
— Можно.
И дело было не просто в том, что можно — условия, предложенные Лан Мином, оказались более чем удовлетворительными.
Показалось? Это была игра его воображения? Через оконное стекло боковым зрением он заметил, что прошедший мимо человек показался ему смутно знакомым.
Польстив ещё немного друг другу, они завершили эту приятную беседу. Лан Мин оседлал свой вызывающий красный мотоцикл, надел шлем и, приподняв густые брови, бросил:
— Подбросить тебя?
Хэ ЧАОси вежливо отказался:
— Не нужно, будь осторожен на дороге.
Раздался звук заведённого двигателя, и мотоцикл умчался, мгновенно скрывшись из виду.
Хэ ЧАОси всё ещё стоял у входа в ресторан. Ноги были ватными, в теле не осталось сил, и он растерянно посмотрел на толпу людей, светофоры, машины и рекламные щиты. Прошлой ночью он спал без одеяла, простудился, и, видимо, у него поднялся лёгкий жар.
Он поймал такси до дома. В машине его одолела сонливость, он обхватил себя руками и сжался в комок, пытаясь хоть так согреться. Ему то казалось, что он адски замерзает, то бросало в жар, и это мучение наглядно показывало, что его здоровье и впрямь никуда не годится.
* * *
Шу Биньян был готов сгрызть ногти на больших пальцах. Он страшно нервничал и места себе не находил, потому что совершенно не умел себя сдерживать: стоило зайти речи о Хэ ЧАОси, как его мысли тут же полностью переключались на него. Сейчас было два часа ночи, и отправлять ЧАОси сообщение было нельзя — вдруг тот уже спал.
Сегодня он действительно тайком следил за тем, куда отправился ЧАОси. ЧАОси обедал с каким-то незнакомцем и ничего ему не сказал — от этой мысли стало одиноко и тоскливо. Это нехороший поступок, ему нельзя было следить за ним, иначе он превратится в какого-то извращенца. Поэтому Шу Биньян тихонько ушёл, удержавшись от соблазна написать и потревожить Хэ ЧАОси, и всё это время мучился вопросом, когда же ему наконец написать, но...
Он совсем не мог успокоиться!
Судя по внешности, тот человек был негодяем, а вдруг у него были дурные планы на их милого ЧАОси?
Но они же сидели и мило беседовали.
А вдруг ЧАОси заблудится и не найдёт дорогу домой?
А вдруг ЧАОси обидят хулиганы, а он не подоспеет вовремя, прямо как в детстве...
Чем больше Шу Биньян думал об этом, тем сильнее его охватывало удушье. Ему казалось, что он не может сделать даже глубокого вдоха, и сидеть на месте было невозможно. А вдруг ЧАОси снова попадёт в опасность, а он не успеет прийти на помощь? Ему следовало пойти и проверить, что делает ЧАОси, лег ли он спать вовремя.
* * *
*В прошлом*
Шу Биньян принял звонок — это звонил ЧАОси. Сначала он невероятно обрадовался, но затем помрачнел: Хэ ЧАОси говорил сбивчиво, очень тихо, словно специально понизив голос, и на фоне слыпались какие-то шумные и грубые звуки:
— Биньян, кто-то снаружи всё это время стучит в мою дверь, а в Бюро способностей района А дозвониться невозможно.
Шу Биньян не так его понял, решив, что Хэ ЧАОси молит о помощи, и поспешил успокоить:
— Не бойся, не бойся, ЧАОси, я сейчас же приеду, жди меня.
Хэ ЧАОси продолжал приглушённым, торопливым голосом:
— Тебе не нужно ехать, это опасно. Какой сейчас номер у Бюро способностей района А? Я перепробовал несколько, но ни по одному не отвечает. У тебя есть номер, по которому можно дозвониться?
Телефон Бюро способностей района А постоянно менялся и не был постоянным. Шу Биньян даже не успел переодеть пижаму — он лишь приказал дворецкому вдавить педаль газа в пол и домчался до дома, где жил Хэ ЧАОси.
От той картины у Шу Биньяна чуть сердце не остановилось. Вся одежда Хэ ЧАОси была в крови, а на руке зияла страшная, до жути пугающая рана.
Хэ ЧАОси выдохнул с облегчением: какой-то пьянчуга взломал хлипкую дверь, а на Бюро способностей района А надежды не было. Доведённый до крайности страхом, он тоже начал сопротивляться и защищаться. К счастью, при всей своей огромной туше ума у того амбала было немного: Хэ ЧАОси применил пару грязных трюков, заставив его споткнуться и рухнуть на пол, размозжив голову до крови. Впрочем, самому Хэ ЧАОси тоже досталось — пьянчуга полоснул его по руке горлышком разбитой бутылки.
Стоило Шу Биньяну увидеть пьяного буяна, как его лицо в одно мгновение преобразилось — стало невероятно жутким, без каких-либо переходов. Черты лица остались прежними, но стоило ему встать спиной к источнику света, как отбрасываемая им тень невольно заставляла волосы вставать дыбом. Голос его лишился каких-либо интонаций — он звучал ровно и мёртво:
— Разберитесь с ним.
Но стоило Шу Биньяну повернуться обратно к Хэ ЧАОси, как на его лице снова появлялось совершенно другое выражение. Он бережно и заботливо принялся обрабатывать рану Хэ ЧАОси, двигаясь с невероятным мастерством:
— ЧАОси, тебе больно?
Шу Биньян примчался так быстро, что Хэ ЧАОси даже не успел заметить другую сторону его натуры и внутренне изумлялся:
— Не больно, просто выглядит жутко.
Шу Биньян мысленно возразил словам ЧАОси: разве это просто выглядит жутко? От этого вида умереть со страху можно! Мозг Шу Биньяна до безумия и ужаса увеличивал только что увиденную картинку:
Хэ ЧАОси был с ног до головы в крови, и она ручейками вилась по его хрупким щиколоткам прямо перед ним. Эта лужица крови была такой яркой и пугающе алой, что тонкая кожа казалась почти невесомой, а под ней трепетала грудная клетка. Как же он был хрупок! Разве может существо из плоти и крови быть настолько хрупким? Ему хотелось крепко-крепко обнять его, прижаться ближе, унять любые звуки вокруг, чтобы только расслышать стук его сердца и убедиться, что Хэ ЧАОси всё ещё жив.
* * *
Хэ ЧАОси в полусне плотнее запахнул одеяло, но всё равно чувствовал холод. Кто-то коснулся его лба, потянув за край одеяла:
— ЧАОси, проснись, нельзя укутываться так сильно, у тебя вся спина насквозь мокрая.
Холодная рука проскользнула под его одежду, пробралась снизу к спине, пальцы заскользили по копчику. Кожа была насквозь пропитана потом, липкая и влажная, и от него разило чужим, совершенно не принадлежащим ЧАОси запахом. Это был тот самый едкий, неприятный запах табачного дыма, который никак не выветривался. Тело человека в его объятиях пылало жаром, прильнув к нему. Шу Биньян ощущал вес ЧАОси, и только тогда тревога, терзавшая его с самого утра, наконец немного отступила.
— У тебя жар.
В полусне Хэ ЧАОси подумал: он же выпил жаропонижающее перед тем, как лечь спать, почему температура снова поднялась?
Шу Биньян приподнял руку Хэ ЧАОси, слегка отогнул рукав его одежды и засунул под мышку ртутный градусник, прижимая парня к себе. Такой хрупкий, и всё равно его нужно держать в месте, полном опасностей, не имея возможности постоянно за ним присматривать! ЧАОси следовало просто запереть в четырех стенах, оградив от любых угроз.
Время мерно отсчитывало секунды — тик-так, тик-так — и перевалило за три часа ночи.
Температура поднялась до 38,7 градусов. Сначала нужно дать ЧАОси жаропонижающее, а если жар не спадет — везти его прямо в больницу.
Он дал Хэ ЧАОси лекарство, заставил приоткрыть рот и заставил выпить два стакана воды, пальцами вытер воду, сорвавшуюся с уголка губ, накинул на него одеяло и тихонько сел у края кровати.
Его лицо раскраснелось от жара, спал он беспокойно. Шу Биньян достал телефон, навел камеру и приблизил лицо ЧАОси пальцами, чтобы сфотографировать его. Обычно такой бестолковый, непослушный и проказливый, но до чего же он был милым, когда спал.
Шу Биньян прилёг рядом с головой ЧАОси, чувствуя исходивший от него жар, и сделал ещё одну фотографию — совместное селфи, пополнив свою галерею коллекционным экземпляром ограниченной серии.
Проснувшись, Хэ ЧАОси обнаружил, что на их узкой кровати кто-то свернулся калачиком. Поза спящего была совершенно невообразимой: миниатюрный человечек обвился вокруг его конечностей, словно осьминог, а стройные, пропорциональные ноги и вовсе закинул ему прямо на живот. Неудивительно, что всю прошлую ночь ему снились сплошные кошмары, будто за ним по пятам гнался какой-то призрак, от которого никак не получалось оторваться.
Дерзкое лицо оказалось совсем близко:
— Ты проснулся, — спросил Шу Биньян. — Я думал, ты ещё спишь, прости, разбудил тебя.
Шу Биньян на самом деле и не ложился спать, он просто всю ночь счастливо прижимался к ЧАОси, предаваясь несбыточным мечтам.
Хэ ЧАОси сообразил, что он без очков, из-за чего всё вокруг было размытым и нечетким. Шу Биньян подался ближе, сократив расстояние так сильно, что Хэ ЧАОси даже стало неловко: не слишком ли близко?
Шу Биньян аккуратно протнул линзы, выровнял дужки обеими руками и бережно водрузил очки на нос Хэ ЧАОси. Когда оправа устроилась на ушах, его пальцы случайно коснулись мочки уха. Первым чётким зрелищем стала милая улыбка Шу Биньяна. Его нежные золотистые волосы купались в лучах солнца, и в своей андрогинной красоте он был настолько прекрасен, что от этого захватывало дух. Интересно, какая же девушка вышла за него замуж в прошлой жизни? Наверняка она была невероятно счастлива.
Спохватившись, Хэ ЧАОси отвел взгляд от излишне жгучего, ненормального взгляда Шу Биньяна и увеличил расстояние между ними:
— Ты как здесь оказался?
— Потому что ЧАОси не отвечал на мои звонки. Я испугался, что с тобой что-то случилось, и пришёл проверить.
Хэ ЧАОси проверил телефон — пропущенные вызовы и правда были, все как один в два часа ночи.
— Ты в такое время вообще не спишь?
Шу Биньян почувствовал укол совести — ему действительно почти не требовался сон:
— Просто днём слишком много спал, вот ночью и не мог уснуть.
У Хэ ЧАОси как раз нашлось дело, о котором нужно было поговорить с Шу Биньяном:
— Я вчера ходил на встречу с Лан Мином. Ты должен его помнить, мы вместе были в приюте. Он сейчас состоит в гильдии Гуаньци, и то, что он рассказал, меня немного заинтересовало. Посмотришь, что к чему? Если ты тоже считаешь, что всё в порядке, я планирую сразу подписать контракт.
Поскольку они не виделись столько лет, а в прошлой жизни Хэ ЧАОси так и не встретил Лан Мина, было лучше посоветоваться с Шу Биньяном.
Шу Биньяну было совершенно всё равно на какого-то Лан Мина:
— Гуаньци ещё куда ни шло, в чёрных списках гильдий её нет. Но тогда я пойду туда вместе с ЧАОси.
Хэ ЧАОси удивился:
— Разве ты не говорил раньше, что собираешься в Мокэ?
— Я говорил?
— Да. Разве ты не подписал контракт с Мокэ?
Хэ ЧАОси помнил, как после внедрения карты Убийцы Толпы увидел примечание рядом с именем Шу Биньяна: Шу Биньян, класс SS, Мокэ.
Сердце Шу Биньяна рухнуло в пропасть. Сохраняя на лице ту же самую ровную улыбку, он чеканил каждое слово максимально отчетливо:
— Значит, я не смогу быть вместе с ЧАОси?
— Ну да. В Мокэ я точно не смогу пойти, там минимальные требования — ранг А, это самая авторитетная гильдия.
Шу Биньян застыл в жуткой улыбке:
— Странно, а я вот этого почему-то не помню. Как он мог забыть о том, что не будет вместе с ЧАОси и отправится в другую гильдию?
* * *
Солнце заволокло огромными тучами, и свет вокруг в одно мгновение померк. Хэ ЧАОси всё ещё отчаянно листал историю переписки за тот день, пытаясь доказать, что всё это было на самом деле, и даже не поднимал голову, чтобы посмотреть на состояние сидящего напротив Шу Биньяна.
Его пальцы нервно скользили по экрану. Он же отчётливо помнил, что это было именно в тот день, и листал вверх и вниз по датам, но никаких следов сообщений от Шу Биньяна не было. Черт побери, неужели его память подводила?
Нить здравого смысла в голове Шу Биньяна обрывалась. Сидящий перед ним ЧАОси в его глазах превращался в нечто разорванное в клочья, сплошь покрытое шрамами, а открывшиеся раны выглядели жутко и устрашающе. Пальцы парня начали крошиться, рассыпаясь пылью прямо перед ним и превращаясь в бесчисленные кровавые куски мяса, и каждый из этих кусков молил его о спасении.
http://bllate.org/book/36808/4580534
Готово:
