Когда в руки Лю Ло попало одно из писем с вызовом на бой, он похлопал по обнимаемому им маленькому плюшевому медвежонку и лениво бросил Ванвану, сидевшему рядом и читавшему «Сказки братьев Гримм»:
— Мирская суета — стоит ли о ней спрашивать? Лучше лежать себе в тепле да вкусно кушать.
Ванван всё понял, сделал знак рукой, подзывая младшего братца, который сидел у входа и принимал плату за товар:
— Свари миску лапши для брата Сяо-Ци.
Затем он снова замахал руками: «Ай-яй-яй!», останавливая того собирающегося варить лапшу паренька, и добавил:
— И положи яйцо. Брат Сяо-Ци сказал добавить яйцо.
— Кто меня понимает, так это Ванван, — с удовлетворением произнес Лю Ло.
Стоявший неподалеку Лю Цзы, который как раз расставлял новые книги на полках, услышал их разговор, закрыл лицо руками и тяжело вздохнул. Когда он снова открыл глаза, в его бессильном взгляде промелькнула капля тревоги. Сам по себе союз Цзюхэ не представлял особой опасности, но было страшно, как бы из-за слишком большого количества нажитых в последнее время врагов не возникло угрозы того, что множество банд сговорится и устроит облаву.
— Сяо-Ци, мы принимаем этот вызов или нет? — с легким беспокойством спросил Лю Цзы.
Лю Ло закрыл книгу, которую держал в руках, и принялся мерно раскачиваться на скрипучем кресле-качалке.
Этот вызов обязательно нужно принять: уклонишься — значит, испугался. Не зря ведь вроде народной мудрости говорится: если не бьешь ты других, значит, бьют тебя.
Он задумчиво уставился на спину Лю Цзы, размышляя про себя: Лю Цзы не похож на них, шабашников-полуночников и «людей культуры», он — человек настоящий, с серьезным университетским образованием и истинными знаниями. Ничего страшного, если их банда толстокожая и может выдержать пару ударов, но Лю Цзы — другое дело. Его руки созданы для великих дел.
Лю Ло отвел взгляд, вытащил из кармана короткий нож, который заскользил и заплясал между его пальцами, словно резвая рыбка. Он поднялся на ноги, протянул Лю Цзы изрядно пожелтевший и потрепанный экземпляр «Речных заливов» и велел:
— Стереги дом, а мы с Ванваном возьмем людей и пойдем посмотрим, что это за свора бешеных собак лает впустую.
Ванван стоял рядом с Лю Ло, держа в руке раскрытый зонт, и, наблюдая, как мимо прочерчивает черту вспышка молнии, чуть подался вперед, приняв оборонительную стойку.
Место это находилось на южной окраине Западной улицы, на заброшенной баскетбольной площадке, где различные банды из года в год вели ожесточенные стычки. То ли из-за слишком сильного дождя, то ли по какой-то иной причине, но Ванвану казалось, что от этой мертвенно-тихой баскетбольной площадки исходит какая-то невыразимая жуткая атмосфера.
— Брат Сяо-Ци, дело неладно, — шепнул Ванван ему на ухо. — Мне кажется…
Не успел он договорить, как прямо ему навстречу прилетел баскетбольный мяч. Лю Ло проявил молниеносную реакцию, вскинул руку и отбил его в сторону. Мяч с громким стуком дважды отскочил от земли и растворился в ночной темноте.
А-Кэ подошел ближе во главе целой толпы, остановившись всего в метре от Лю Ло. Дернув сломанной посередине бровей, он окинул Лю Ло выжидательным взглядом и, хлопнув в ладоши, похвалил:
— А техника неплоха, человек культуры.
Лю Ло искривил губы в безобидной донельзя улыбке и осведомился:
— Интересно, сколько же героев запомнил этот братец?
Улыбка эта была поверхностной, но от свирепого блеска в глубине глаз стоявшая напротив шпана невольно задрожала.
А-Кэ, который изначально планировал обменяться парочкой дерзких фразочек, услышав это, мгновенно взорвался. Ткнув в Лю Ло пальцем, он взревел:
— Мать твою за ногу!
Отбросив зонт, он с кулаками бросился прямо на лицо Лю Ло. Сквозь стиснутые зубы А-Кэ пообещал себе, что сегодня же разорвет эту поганую пасть!
Лю Ло, видя, как тот замахивается, даже не подумал спешить с уклонением. Когда противник подбежал вплотную, он резко шагнул назад, присел на корточки и нанес сокрушительный боковой удар в область правого бока А-Кэ.
Увидев, как их главарь с воплем рухнул на землю, стоявшие за его спиной люди с криками ринулись вперед. Ванван не собирался ударять в грязь лицом: он бросил зонт к ногам Лю Ло и отдал приказ остальным парням идти в бой.
Лю Ло протянул руку, смахнув со лба залитые дождем волосы, присел на корточки прямо перед лицом А-Кэ и принялся постукивать тыльной стороной лезвия по его щеке, до смерти напугав того — А-Кэ даже рот открыл от ужаса, не в силах произнести ни звука.
— Я же говорил, что если не делать заданную работу, получишь тумаков, — он снова расплылся в той же улыбке. Прядка золотистых волос упала на его второй глаз, и от этого пристального взгляда у А-Кэ по спине побежали мурашки — он смиренно зажмурился, не смея больше смотреть прямо на неприятеля.
Какой к черту человек культуры? Да он сущий демон!
А-Кэ уже мысленно приготовился к тому, что его прирежут на месте. Он прождал целую вечность, но голова так и не покатилась с плеч, и в конце концов его поднял лежавший неподалеку подчиненный. Младший братец указал пальцем на его пояс брюк. А-Кэ задрал одежду и опустил взгляд: этот проклятый бумагомарака неизвестно когда успел засунуть ему за пояс «Троецарствие»! Воздев руки к небу, А-Кэ покрыл трехэтажным матом всю родословную Лю Ло до восемнадцатого колена. Наконец, то ли выдохшись от крика, то ли доведенный этим псевдоинтеллигентом до белого каления, он плюхнулся пятой точкой на землю, после чего два младших братца, поддерживая друг друга и держась за поясницы, кое-как поволокли его обратно домой.
Доброе утро, ровно шесть часов, рассвет едва забрезжил.
— Дзинь-дзинь-дзинь! — звон будильника разнесся по всей комнате.
Чэнь Фэй, совершенно голый, с полотенцем на голове, размашистой и уверенной походкой носками наружу подскочил к надрывно верещащей жестяной банке и заставил ее замолчать ударом ладони.
Он стоял на заставленном старым хламом балконе своей комнаты, стянул с бельевой веревки полосатые белые трусы и натянул их на себя. Нажав на кнопку магнитофона, он решил встретить прекрасный день с помощью музыки.
— В моем мире дождь не перестает идти, я отдал всю свою жизнь, желая забыть тебя, но воспоминания, воспоминания, воспоминания выпрыгивают из моего сердца и обнимают тебя... особая любовь — для тебя, особенной… — Чэнь Фэй самозабвенно подпевал музыке, и редкие фальшивые ноты ничуть его не смущали.
— А-а-а!
— Я все еще слышу твой го…лос! — Чэнь Фэй от неожиданности сорвал голос на октаву выше, испуганный истошным воплем с соседнего балкона.
Встретившись взглядами, Чэнь Фэй перешел в контратаку: подпрыгнув на месте, он ткнул пальцем в человека напротив и завопил:
— Ты кого пугаешь среди бела дня?!
— А-а-а! Сяо-Кай! Фэй-цзы снова пристает ко мне! — Синсин закрыл лицо руками и со смущенным визгом бросился в комнату.
…Пристает? Чэнь Фэй на пару секунд замер, внезапно почувствовав, что что-то здесь не так. Он опустил глаза, уставившись на выпирающие спереди трусы, и волна жгучего стыда мгновенно накрыла его с головой. Закрыв срамные места обеими руками, он взревел на весь двор:
— Да это ты воспользовался мной!
Чэнь Фэю в этом году исполняется двадцать три. Он красив, элегантен и полон юношеской энергии. По крайней мере, по его собственному скромному мнению.
http://bllate.org/book/36806/4580406
Готово:
