— Мы все будем слушать тебя, А1977, в следующий раз мы больше никогда так не поступим.
— А1977, ты абсолютно прав, мы просто дурачились, и уж точно больше такого не повторится.
Услышав их искренние заверения, Ашер улыбнулся, хотя и не знал, правда ли это:
— Вы же мужчины, раз сказали — обязательно сделайте.
— Да, и впредь не называйте меня А1977. Ашер — мое новое имя.
К108 с удивлением на лице произнес:
— Ашер, это имя не только элегантное и утонченное, но и очень красивое, кажется, оно тебе невероятно подходит.
К108 также сиял от радости:
— Ашер, какое прекрасное имя, мне так и хочется повторить его еще несколько раз.
— Ладно, хватит лести. К108, разве тебе сегодня не нужно на тренировку? Если опоздаешь, как раз настанет время обеда.
— Хорошо, тогда я отправлюсь на тренировочную площадку.
Золотоволосый здоровяк кивнул, собираясь повернуться и уйти:
— Ашер, тогда... до встречи.
— До встречи, К108, надеюсь, ты тоже скоро получишь свое собственное имя, — с улыбкой пожелал Ашер.
— Обязательно, Ашер.
Золотоволосый здоровяк улыбнулся, помахал ему на прощание и окончательно повернулся спиной. Прошло всего несколько дыханий, а он уже удалился на довольно приличное расстояние.
Проводив К108 взглядом, пока эта фигура полностью не скрылась из виду, Ашер постепенно перестал улыбаться и повернулся к К108, который всё это время оставался на месте.
Он сделал шаг и подошел к К108 вплотную — теперь их разделяло расстояние всего в половину вытянутой руки.
Прекрасное лицо Ашера с бесстрастным выражением уставилось на черноволосого К108. Почти двухметровый рост позволял ему слегка смотреть на собеседника сверху вниз, ведь К108 был ростом около ста девяноста сантиметров.
Когда Ашер сохранял ледяное выражение лица и молчал, вокруг него неизменно висело незримое давление. К108, оказавшийся в тени его фигуры, наконец медленно опустил руку, прикрывавшую грудь, но по-прежнему не смел поднять глаза и посмотреть ему в лицо.
— Не смей устраивать передо мной подобные штучки, я не слепой.
Голос Ашера сочился холодом, когда он отдал приказ:
— Подними голову. Чего ты всё время смотришь в пол?
К108 с трудом поднял голову. Перед этим человеком он чувствовал себя словно совершенно обнаженным, а все те темные мыслишки на дне его души, казалось, были выставлены напоказ в этих прекрасных фиолетовых глазах. Это заставляло его чувствовать себя каким-то уродливым и ничтожным и даже наводило на мысль, что он может осквернить те сияющие, подобные драгоценным камням глаза.
В какой же именно момент его игра дала сбой?
Ведь всё было идеально.
К108 одновременно испытывал сожаление и презрение к самому себе.
Но если бы ему дали еще один шанс, он поступил бы точно так же, разве что придумал бы способ получше.
Будучи презренным созданием, он решился бы на что угодно, лишь бы это привлекло внимание того человека.
Для порождений лаборатории: если бояться того и этого, то даже избежав процедуры уничтожения, обязательно окажешься в самом низу рейтингов.
К108 был готов пойти на любые жертвы и заплатить любую цену за любую возможность подняться выше, однако свою любовь к этому человеку он мог лишь глубоко запрятать на самом дне сердца, не смея и напоказ выставить ее перед ним — он считал, что недостоин добиваться этого человека.
В этот момент привычный и чарующий голос разрушил задумчивость К108.
— У тебя остался всего один шанс. Ошибешься еще раз — и ты навсегда исчезнешь из моего списка контактов. Понял?
Ашер пристально всматривался в черные глаза К108, ясно видя панику и желание отвести взгляд, таившиеся в них.
— К108, не растрачивай свой талант впустую.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и направился прямо к тренировочной площадке вдалеке.
...
Ашер наспех закончил тренировку и вернулся домой незадолго до шести часов вечера.
Когда он уже собирался ужинать, Хуи передал поступившую от Главного Мозга инструкцию:
— Ашер, Главный Мозг передает сообщение: через неделю в Городе Досню состоится важное торговое состязание между базой и некой организацией, тебе необходимо отправиться туда в качестве инспектора.
— Инспектора? — в глазах Ашера читалось явное удивление.
— Но у меня раньше никогда не было подобного опыта. Почему внезапно назначили именно меня? Неужели у прежнего инспектора возникли проблемы?
Хуи неожиданно ничего не ответил, лишь молча приступил к подаче блюд.
Вскоре он аккуратно расставил ужин на деревянном столе: соленые пятнистые улитки, сливочный крем-суп из грибов, низкокалорийный стейк, лазанья с мясным соусом и порция овощного салата.
Закончив сервировать все кушанья, высокий металлический робот продолжил:
— Через неделю в Городе Досню пройдет показ мюзикла. Это мюзикл по мотивам романа «Пылающий убийца», его премьерное выступление запланировано в Большом театре Внутреннего города Города Досню.
— Мюзикл по «Пылающему убийце»! — глаза Ашера зажглись, и он поспешно произнес: — Неужели его так быстро адаптировали и уже можно ставить? Всего пару месяцев назад только ходили слухи об экранизации, и подумать не мог, что это случится так скоро.
«Пылающий убийца» был одним из бестселлеров последних лет. Главной героиней романа являлась женщина-убийца по имени Мэри. Происходя из низов, она прошла путь от уличной торговки цветами до всемирно известной элитной наемницы, попутно обретя любовь, продлившуюся до самой смерти.В романе описываются всевозможные захватывающие поединки и сражения, а также любовные перипетии главного героя Мэри и её возлюбленного Триста. Короче говоря, сюжет полон напряжения и вдохновения, а романтическая линия при этом добавляет книге немало ярких красок.
«Пылающий убийца» входит в тройку лучших романов, прочитанных мною за последнее время. Я обязательно должен посмотреть мюзикл, поставленный по его мотивам. Хуи, полагаю, ты ведь уже заказал билеты, не так ли?
Воодушевленный взгляд Ашера не был обманут: Хуи оправдал его ожидания и кивнул:
Конечно, билеты давно забронированы. Так получилось, что прежнего инспектора срочно перевели в другой отдел, и ты как раз сможешь выступить инспектором на предстоящей сделке.
Хуи сделал паузу:
А заодно и посмотреть мюзикл.
Хуи, ты просто прелесть! — Ашер в возбуждении крепко обнял высокого металлического робота.
Его ничуть не смущало холодное металлическое тело собеседника. Серебристые пряди волос любовно потёрлись о металлическую голову, и почти соприкасаясь лицами, Ашер произнес с едва сдерживаемой радостью:
Я даже не знаю, как тебя и отблагодарить.
Благодарность излишня, такова команда Главного Мозг. — В ушах Ашера эхом отозвался лишённый эмоций электронный голос металлического робота.
Ашер с искренним восхищением посмотрел своими тёмно-фиолетовыми глазами на металлическую голову Хуи и от всего сердца похвалил:
Хуи, вы все одинаковые. Не только Главный Мозг, но и каждая подпрограмма... Я знаю, вы все очень хорошие.
Высокий металлический робот подсознательно зафиксировал эту сцену, собираясь отыскать прошлые записи и смонтировать из них новый сборник под названием Похвалы Ашера.
Он был уверен, что Главный Мозг и все подпрограммы ни за что не откажутся от этого нового сборника.
Глава 13
В полумраке спальни стрелки старинных часов неторопливо дошли до цифры восемь. Будучи единственным человеком в этой комнате, Ашер лежал на кровати с закрытыми глазами, а его длинные серебристые волосы раскинулись по синей шелковой подушке. Точно так же, как и прошлым вечером, около восьми часов вечера он не преминул лечь спать.
К счастью, Хуи не стал расспрашивать его, почему он уже несколько дней подряд ложится так рано, иначе пришлось бы на ходу сочинять отговорку.
Если подумать, Хуи довольно заботлив.
Закрыв глаза и устроившись на кровати под молчаливую охрану металлического робота Хуи, он уже вскоре погрузился в сладкий сон.
В тихую ночи половина лунного диска казалась несколько блеклой на фоне темных туч, а парусное судно без парусов бесцельно дрейфовало по черной глади моря.
Ни парусов, ни весел — остались лишь обветшалый коричнево-черный корпус да голая мачта.
Ашер стоял на палубе и, опустив взгляд, обнаружил, что на нем надета старинная темно-коричневая одежда, а снизу — укороченные брюки, открывающие щиколотки. На ощупь ткань была очень грубой, возможно, это был лен, хотя он не был уверен, ведь в его окружении почти никто не носил одежду из столь грубого материала.
Смутно помнилось, будто в какой-то книге было записано, что в древние времена бедняки носили одежду из льна.
На ногах не было обуви, неудивительно, что стужило подошвы.
Он стоял босиком на черной как смоль палубе, и его бледные, изящные стопы казались особенно заметными.
Впрочем, всё это было еще терпимо и не сказать чтобы сильно неожиданно.
Но Ашер никак не ожидал, что вместе с одеждой у него изменится и прическа.
Обычно он носил распущенные волосы, в крайнем случае собирал их в высокий хвост.
Кто бы мог подумать, что во сне можно примерить совершенно другую прическу: копна серебристых волос превратилась в искусно заплетенную рыбью косу.
Стоя на палубе, он окинул взглядом окрестности и обнаружил, что на судне абсолютно ничего нет — оно было совершенно пустым.
Он даже заглянул в низкую каюту, но внутри тоже было пусто, Ибилиан явно не прятался там.
Так где же в конце концов находится Ибилиан?
Ашер опустил взгляд на морскую гладь.
Безмолвное, безликое море не знало ни ветра, ни волн, и от долгoго вглядывания в него возникало ощущение, будто смотришь в саму бездну.
Как человек может бесконечно прятаться под водой?
Не заметив на поверхности ничего примечательного, Ашер невольно погрузился в раздумья.
Быть может, в небесах?
Но в небе висела лишь едва заметная луна.
И эта изогнутая луна совсем не походила на то, за чем можно было бы спрятаться.
Ашер слегка нахмурился, в глубине его души зародилось смутное раздражение.
В этот самый момент до него донеслось невероятно прекрасное пение издалека:
В этот сказочный миг
Суждено мне с тобою встретиться.
Купидона стрела поразила меня в грудь,
Я уже безвозвратно влюблена.
От твоей любви у меня захватывает дух,
Сладкий аромат
Пьянит и кружит голову.
Я уже безвозвратно влюблена.
От твоей любви у меня захватывает дух,
Сладкие поцелуи
Манят и погружают в беспредельный грех.
Я уже безвозвратно влюблена.
От твоей любви у меня захватывает дух,
Касание твоих рук опьяняет до беспамятства,
Я пленена каждой твоей улыбкой.
http://bllate.org/book/36805/4580238
Готово:
