Чэн Чуань, на этом стоит остановиться. — Жун Чжэн перехватил запястье Чэн Чуаня, и его лицо помрачнело.
— Смотри-ка, он разозлился из-за тебя, — произнес Чэн Чуань, обращаясь к человеку на том конце провода.
Шэнь Цзичи промолчал.
— Разве ты не знаешь, что являешься для Жун Чжэна его белым лунным светом? Какой замечательный сценарий! Если бы не я, этот камень преткновения, твое возвращение в страну стало бы началом вашей любви. Признай это, и, возможно, если ты признаешься, я, увидев, как вы взаимно симпатизируете друг другу, сам отойду в сторону…
— Чэн Чуань!
— Правда?
Голоса Жун Чжэна и Шэнь Цзичи прозвучали почти одновременно, но последний уже не мог услышать ответа Чэн Чуаня — Жун Чжэн сбросил вызов.
— Е, — Чэн Чуань изогнул глаза, глядя на Жун Чжэна. — Я угадал.
Лицо Жун Чжэна было далеко не радостным. В конце концов, Шэнь Цзичи до этого момента никогда не выказывал подобных чувств, и Жун Чжэн всегда полагал, что тот относится к нему так же, как он сам — с братской привязанностью.
На этом фарс временно завершился. Ощутив, как напряжение отступает, Чэн Чуань почувствовал, что больше не в силах сопротивляться усталости после бессонной ночи. Он, опираясь на диван, поднялся на ноги, собираясь уйти в номер, чтобы принять душ и поспать.
— Сяочуань… — Жун Чжэн не отпустил его руку. — Ты куда?
— В номер, мыться и спать. — Чэн Чуань палец за пальцем разжал крепкие пальцы мужчины. Вырвавшись, он приняв тереть покрасневшее от чужой хватки запястье и, опустив взгляд, негромко произнес: — А-Чжэн, есть два варианта: либо ты с этого момента больше не видишься с Шэнь Цзичи, либо мы расстаемся. Выбирай.
Жун Чжэн молчал.
— Даю тебе день на раздумья, — закончил Чэн Чуань и, уставший, развернулся, тяжело ступая, направился прочь.
В ту же секунду, когда его ладонь легла на дверную ручку, он услышал ответ Жун Чжэна:
— Сяочуань, расставания не будет… Я буду держаться от него на расстоянии.
— Понятно.
Чэн Чуань не знал, как описать свои чувства в этот момент. В них не было того экстаза, который он представлял себе при мысли о выборе в его пользу, но не было и досады из-за нерешительности Жун Чжэна. Спустя мгновение он лишь спокойно ответил. А-Чжэн, надеюсь, ты сдержишь свое слово, — подумал он.
***
Чэн Чуань выспался вдоволь и проснулся лишь к вечеру.
Пока он умывался, он достал телефон, чтобы проверить сообщения, и обнаружил, что уведомлений от СМС и в мессенджере накопилось целое море.
Чэн Чуань: «?»
Открыв их, он понял, что виновником торжества стал Шэнь Цзичи: не получив ответа на свои неистовые попытки добавить его в друзья, тот устроил настоящую СМС-атаку.
Чэн Чуань бегло просмотрел последние сообщения: там были и проклятия, и жалобы на тяжелую судьбу, и излияния о глубоких чувствах к Жун Чжэну… Задержав взгляд на экране на три секунды, он переключил страницу и хладнокровно заблокировал все контакты этого человека.
Мир наконец стал спокойным. Чэн Чуань почистил зубы, умылся и, подойдя к панорамному окну, потянулся.
На краю горизонта заходящее солнце заливало всё кровью, а великая река, подобная куску шелка, переливалась россыпью золота.
Его мозг не успел подобрать подходящих слов для этого пейзажа, как руки подсознательно потянулись к рюкзаку за камерой. Выбрав идеальный ракурс, он сделал несколько снимков.
Как только он закончил и начал просматривать результат, раздался стук в дверь — такой осторожный, что, если бы не чуткий слух Чэн Чуаня, он мог бы его и не заметить.
Он отложил камеру и пошел открыть дверь.
В коридоре стоял Жун Чжэн — в деловом костюме, с безупречной прической. Было видно, что он только что с совещания, а может, и не с одного. Контраст между ним и Чэн Чуанем в домашней одежде и с растрепанными волосами был разительным.
— Сяочуань. — То, что дверь открылась, по-видимому, сильно удивило Жун Чжэна; на его обычно невозмутимом лице отразилось замешательство.
— М-м. — Чэн Чуань отступил в сторону, пропуская его внутрь.
Взгляд Жун Чжэна упал на камеру в руках Чэн Чуаня, и он, нехарактерно для себя, первым завел разговор:
— Фотографируешь?
Чэн Чуань снова промычал что-то в знак согласия и, пока шел вглубь комнаты, чтобы закрыть дверь, удалил несколько размытых кадров.
Это первый раз, когда он сам заговорил со мной о фотографии, подумал Чэн Чуань. Видимо, появление Шэнь Цзичи не так уж плохо сказалось на их отношениях.
— Можно посмотреть? — снова спросил Жун Чжэн.
Чэн Чуань передал ему камеру, а сам сразу позвонил со стационарного телефона на ресепшн, заказывая две порции пасты.
— Снято… очень хорошо. — Жун Чжэн долго вертел камеру, разглядывая снимки, и в конце концов выдавил из себя такую оценку.
Чэн Чуань почувствовал, как его сердце будто опалило огнем, а затем внезапно бросило в ледяную воду — больно, но освежающе. Он не знал, то ли это оттого, что Жун Чжэн так старался подобрать слова, то ли оттого, что его собственные мучения наконец принесли плоды.
— Брось, — сказал он, с иронией забирая камеру, — не стоит так мучиться, ведь ты в этом не разбираешься.
— Никаких мучений! — Жун Чжэн ответил почти наперегонки. — Я… я буду больше узнавать об этом в будущем. Сяочуань, дай мне время, научи меня.
Раньше он знал лишь то, что Чэн Чуань сидит дома и любит фотографировать. А что именно он снимает? Это было неважно. Каждый месяц он переводил ему шестизначные суммы, так что он точно не бедствовал.
А теперь… Жун Чжэн запоздало осознал: они вместе восемь лет, но его знания о Чэн Чуане близки к нулю.
Нет пары, которая была бы менее похожа на влюбленных, чем они. В глубине души Жун Чжэна зародилась паника: он почувствовал, что их отношения зашли в тупик, и ему это состояние совсем не нравилось. Если возможно, Жун Чжэн хотел бы либо сделать шаг назад, либо вперед.
Шаг назад — вернуться к состоянию прошлых восьми лет: послушный Сяочуань, иногда капризный, но не требующий утешений, справляющийся с эмоциями сам, и их отношения снова становятся гармоничными. Изо дня в день, пусть и пресно, но если Жун Чжэн готов прожить так с человеком всю жизнь, он был бы согласен.
А если сделать шаг вперед… сломать стену, что ждет по ту сторону? Жун Чжэн не знал, не был уверен. Человек с железной хваткой в бизнесе, он сейчас ощутил робость.
Если бы только можно было вернуться в прошлое, — промелькнула у него мысль, — он бы немного сместил фокус с работы и уделял Чэн Чуаню больше внимания и заботы.
Если бы только можно было начать сначала…
— Хорошо.
Голос Чэн Чуаня мгновенно вырвал Жун Чжэна из задумчивости. Он внезапно понял, насколько трусливыми были его мысли мгновение назад.
Нет, не так, все должно быть иначе, думал Жун Чжэн. Ушедшие дни не вернуть, предаваться воспоминаниям — удел слабых. Чэн Чуань сейчас хорош, меняться нужно ему самому.
Поняв суть, Жун Чжэн почувствовал облегчение. Это он так долго обделял Сяочуаня вниманием, но он исправится… К счастью, у него еще есть шанс.
Его парень не ведал, какая внутренняя драма разыгрывается сейчас у него на лице, меняя выражения одно за другим. Чэн Чуань впервые видел, чтобы Жун Чжэн так быстро менялся, и это показалось ему чем-то необычным.
— О чем ты думаешь?
— Я буду к тебе хорошо относиться, — Жун Чжэн внезапно схватил Чэн Чуаня за руку, давая обещание.
Тот приподнял бровь и спустя долгое время улыбнулся:
— Договорились.
Слово хорошо слишком обширно. Разве раньше Жун Чжэн относился к нему плохо? Чэн Чуань никогда так не считал.
Даже если в самом начале он вынудил Жун Чжэна быть с ним, поставив условием свою помощь в выигранном судебном деле против конкурентов компании, и тот оказался принужденным…
Но если судить по фактам, Жун Чжэн позже не был с ним скуп. Деньги, что он давал ежемесячно, заставляли Чэн Чуаня думать, что тот держит его как содержанку. Несмотря на холодную отстраненность и вечное отсутствие энтузиазма, в отношениях не было унижения или неуважения. Редкие слухи о романах не выходили за рамки, и, проверив их, он всегда понимал, что это лишь беспочвенные сплетни…
В общем, Чэн Чуань не считал, что Жун Чжэн относился к нему плохо в прошлом.
Другими словами, он был хорошим человеком, а его единственный недостаток… состоял в том, что он его не любил.
Но не любил — слово такое субъективное, оно не должно становиться стандартом для оценки характера Жун Чжэна. Чэн Чуань понимал, что этот так называемый недостаток вовсе и не недостаток.
И поэтому Жун Чжэн, который и так неплохо к нему относился без всяких обещаний, теперь клянется делать это еще лучше. Как именно? Чэн Чуань испытывал некое ожидание.
Еду из отеля принесли быстро, не прошло и нескольких минут после его ответа, как раздался стук. Увидев это, Жун Чжэн, сидевший на диване, вскочил и с готовностью произнес:
— Я принесу.
Чэн Чуань лишь беспомощно улыбнулся.
Сквозь окно в комнату косо пробивался закатный свет. Двое с такими непростыми отношениями сидели рядом на ковре у журнального столика и в тишине, подсвеченной вечерними лучами, ели свою пасту.
Сердце Чэн Чуаня, которое после возвращения Шэнь Цзичи было пустым и не находило покоя, наконец, вместе с наполненным желудком, обрело хоть какую-то опору.
Все не так уж плохо, подумал он. Как бы ни складывался процесс, А-Чжэн в конце концов выбрал его, и все… должно постепенно наладиться, верно?
Глядя на горы, чьи очертания в сумерках приобрели темно-пепельный оттенок, и на огни города, что один за другим загорались вдоль великой реки, Чэн Чуань именно на это и надеялся.
***
Следующие несколько дней Жун Чжэн продолжал обсуждать сотрудничество с другими компаниями, Чэн Чуань иногда сопровождал его на встречах, но чаще — с камерой наперевес — бродил по уголкам города.
Больше они не видели Шэнь Цзичи.
На следующий день после блокировки Чэн Чуань вскользь спросил об этом, и Жун Чжэн ответил, что уже уведомил главу семьи Шэнь, то есть старшего брата Шэнь Цзичи — Шэнь Боя, чтобы тот забрал своего брата. На этом они закончили разговор.
Это хорошо, подумал Чэн Чуань, пусть все эти неприятности на этом закончатся, он действительно устал со всем этим справляться.
Через пять дней они завершили программу в Ханчжоу.
Жун Чжэн отправился в Хайчэн, чтобы проинспектировать научно-исследовательский институт, построенный совместно с университетом.
Чэн Чуань же, взяв заказ на рекламную фотосъемку для бренда товаров для активного отдыха, сел на самолет до Пекина.
Они временно расстались.
Хотя Чэн Чуань больше любил чистую пейзажную фотографию, из-за того что раньше вся его жизнь крутилась вокруг Жун Чжэна и у него было мало возможностей соприкоснуться с природой, лучше всего у него получались портреты.
Лицом бренда, который он снимал в этот раз, был популярный молодой актер Чжоу Цзин. Выходец из храма Шаолинь, он прославился сразу после дебюта, сыграв неоднозначного героя второго плана в одном уся-сериале. Его внешность и фигура были безупречны, поэтому Чэн Чуань, не прикладывая особых усилий, быстро закончил работу.
Когда он уже собирал оборудование, готовясь уходить, пришло голосовое сообщение от Жун Чжэна. Он спрашивал, что тот ел на обед, и жаловался, что сегодня во время осмотра старый профессор из лаборатории битый час мучил его обсуждением моделей долгосрочной и краткосрочной памяти в глубоком обучении. Теперь его личный заряд батареи на нуле, и ему срочно требуется подзарядка…
http://bllate.org/book/36804/4580155
Готово:
