Он снова и снова прокручивал те несколько почти одинаковых фотографий, перелистывая их туда-сюда раз десять не меньше, пока окончательно не убедился: с его глазами всё в порядке, Шэнь Цзичи действительно поцеловал Жун Чжэна. А реакция последнего, судя по снимкам, была не такой уж и отторгающей.
Чэн Чуань закурил сигарету, но не затягивался — так и зажал её между пальцами, разглядывая фото и не сводя глаз с людей на экране. Снимки были сделаны серийной съёмкой, следов фотошопа не наблюдалось: Жун Чжэн и в самом деле позволил Шэнь Цзичи себя поцеловать…
Разве хорошие братья так поступают? Разве младший брат может вести себя подобным образом с và старшим? В памяти тут же всплыли слова, брошенные Шэнь Цзичи во время недавнего телефонного разговора: У нас с братом Жун Чжэном отношения просто хороших братьев. Чэн Чуань издал короткий смешок.
Мы просто хорошие братья, я отношусь к нему лишь как к младшему брату — мы же братишки, не разлей вода, так что чмокнуть в щеку — сущая мелочь. Если пойти дальше, поцеловаться в губы тоже вполне объяснимо. А если зайти ещё дальше, раз уж поцеловались, то и в постель лечь — не такая уж великая проблема…
Ха.
Сигарета между указательным и средним пальцами почти догорела, в голове у Чэн Чуаня стоял туман. Он сделал несколько попыток, прежде чем ему удалось заставить мозг скоординировать действия и заново приказать руке поднять сигарету ко рту; по ходу дела пепел осыпался на пол.
Зажав сигарету в зубах, Чэн Чуань открыл приложение для путешествий и заказал ближайший билет на самолет до Ханчжоу.
Прилетевший ночным рейсом самолет приземлился, и пассажиры, выбиравшиеся из аэропорта, выглядели полуживыми.
Чэн Чуань спешил и лишь усевшись в такси сообразил, что понятия не имеет, где именно живет Жун Чжэн. Водитель торопил, так что ему пришлось назвать название элитного сетевого отеля, принадлежащего корпорации Жун.
[Ты в командировке остановился в Хайхане?] Отправив Жун Чжэну это сообщение, Чэн Чуань заблокировал экран и отвернулся к окну, глядя на проносящиеся мимо пейзажи. Лишь тогда до него дошло реальное ощущение того, что он подорвался с севера и примчался на юг.
Абрикосовые цветы и мелкий дождь в Цзянани — древние стихи не обманывали. По сравнению с Пекином, где всё еще по-весеннему липко цеплялся за хвост уходящей зимы, в Ханчжоу уже буйствовала весна. Небо и земля, сотканные из нитей дождя, казались белесой пеленой, а пробивающаяся сквозь дождевую завесню зелень внезапно создавала ощущение неземной, призрачной нереальности.
Уличные фонари еще не погасли, тускло светясь в туманной полумкости — одновременно теплой и прохладной. Чэн Чуань смотрел на них один за другим, и по мере того, как он вглядывался, бурные, мятущиеся мысли постепенно успокаивались и приходили в порядок.
Вовсе не тупик, вовсе не безвыходность. Подумав об этом, Чэн Чуань снова зажег экран телефона: с той минуты, как он сел в машину, прошло уже почти полчаса, а он, очарованный весенним пейзажем, даже не заметил этого.
Поистине мистическим и удивительным совпадением было то, что сообщение от Жун Чжэна пришло как раз в этот момент — оставалось только гадать, то ли он только что проснулся, то ли вовсе не ложился.
[Да, а почему ты вдруг об этом спрашиваешь?]
Угадал верно, что сэкономило время. Чэн Чуань посмотрел в окно на высотное здание у самой реки, где особенно выделялись крупные символы Хайхай Юньдин. Отвечать он не стал, расплатился за проезд, сразу вошел в отель и снял номер на верхнем этаже. Карточка-ключ, подъем на лифт — всё в один приём.
[Номер комнаты.] Опустив голову, Чэн Чуань вышел из лифта и продолжал отправлять сообщения с вопросом.
Но на этот раз ответа он не дождался. Раздался щелчок, Чэн Чуань поднял голову — и нос к носу столкнулся с Жун Чжэном, который выглядывал из приоткрытой двери комнаты в десятке метров от него.
— Сяочуань? — в глазах Жун Чжэна мелькнуло очевидное удивление, он сделал несколько быстрых шагов к Чэн Чуаню. — И правда ты. — Не успели стихнуть слова, как он уже заключил его в объятия.
— Чего это ты вдруг приехал? — Жун Чжэн наклонил голову и легко коснулся губами виска Чэн Чуаня, после чего чуть отстранился, глядя сверху вниз.
Это была поза, требовавшая поцелуя — то самое, что Чэн Чуань любил больше всего и чего так часто ждал от Жун Чжэна по его собственной инициативе. Но теперь он просто смотрел, смотрел, а затем, в самый момент, когда тот собирался коснуться его губ, отвернулся.
— Давай войдем внутрь и поговорим, — Чэн Чуань оттолкнул Жун Чжэна.
В глазах последнего на мгновение промелькнуло недовольство. Чэн Чуань слишком хорошо знал Жун Чжэна, поэтому, разумеется, ничего не упустил. Он горько усмехнулся про себя — и над собственной чуткостью, и над тем жалким обстоятельством, что его сердце по привычке сжалось от боли за этого человека.
Жун Чжэн взял Чэн Чуаня за запястье и втащил в номер. Едва за ними закрылась дверь, как его прижали к дверному полотнищу, и тот поцелуй, которому не суждено было случиться минуту назад, все-таки обрушился на него всесокрушающей лавиной.
Сначала Чэн Чуань пытался сопротивляться, но усталость от бессонной ночи в конце концов взяла верх. Да ну и ладно, подумал он: пусть целует, раз уж он примчался через полстраны, можно и не ломаться в такую минуту.
Заплатив за это едва ли не удушьем вдобавок к изнурительной дороге, Чэн Чуань наконец благополучно устроился напротив Жун Чжэна. Голова еще соображала, он даже был способен вести беседу, и мысленно похвалил себя за столь живучую стойкость.
— Объясняйся, — Чэн Чуань открыл на телефоне присланную Чжоу Цзыюем фотографию, протянул её Жун Чжэну и заговорил.
Стоило Жун Чжэну разглядеть снимок, как его лицо вмиг переменилось:
— Это не я!
Чэн Чуань молча смотрел на него.
Тот сообразил, что сморозил глупость впопыхах, слегка кашлянул и произнес:
— Это недоразумение, я никому не изменял.
Не дождавшись ответа от Чэн Чуаня, Жун Чжэн положил телефон на журнальный столик, уперся локтями в колени, схватил одну его руку и крепко сжал:
— Честно, тогда мы ужинали с партнерами по бизнесу, и когда соглашение было достигнуто, Сяочи слишком возбудился и… в общем, он сделал это не специально. В тот момент в кабинете были и другие люди, если не веришь, можешь сам у них спросить.
Чэн Чуань не стал говорить, верит он или нет. Услышав это, он опустил глаза, забрал свой телефон и задал новый вопрос:
— Не специально — это он тебе так объяснил или ты сам себя этим утешаешь?
— Сяочуань, мы правда не…
— Отвечай прямо.
— …Это его объяснение.
Услышав это, Чэн Чуань не сдержался и хмыкнул. Он откинулся на спинку дивана, уставившись расфокусированным взглядом в пустоту.
Его равнодушный, отрешенный вид заставил Жун Чжэна испытать беспричинное раздражение. Но он понимал, что виноват сам, и даже имея повод позлиться, не обладал на то моральным правом, поэтому ему оставалось лишь сесть рядом с Чэн Чуанем и молча крепко обнять его.
— Ты веришь? — спустя долгое время спросил Чэн Чуань.
Жун Чжэн ответил:
— Верю.
— А я вот не верю, — Чэн Чуань, словно заранее ожидал такого ответа, уже давно открыл интерфейс звонков с контактом Шэнь Цзичи. Договорив, он тут же нажал кнопку вызова. — Так что давай лучше спросим его самого.
Жун Чжэн инстинктивно хотел помешать, но, глядя на бесстрастное лицо своего парня, всё же промолчал. Телефон долго звонил, но никто не отвечал.
— Наверное, еще спит, — предположил Жун Чжэн.
— Правда? А я вот ни минуты за всю ночь не сомкнул глаз.
От этих слов Жун Чжэну показалось, будто его горло забило влажным от лимонной воды комком ваты — колющим, терпким и немного болезненным.
— …Прости, — выдавил он.
Чэн Чуань не отреагировал. Потыкав пальцем в экран и убедившись, что второй звонок Шэнь Цзичи тоже сброшен, он протянул руку к Жун Чжэну:
— Телефон.
Жун Чжэн уже не смел спрашивать зачем, молча протянул аппарат обеими руками, после чего увидел, как Чэн Чуань со своего аккаунта в WeChat совершил видеозвонок Шэнь Цзичи.
— Он не ста…
Не успел он договорить, как вызов соединился.
Жун Чжэн: «…»
— Брат Жун Чжэн? — голос Шэнь Цзичи звучал так, будто в горле у него что-то застряло — мягкий, сонный и растерянный доносился он из телефона. — Чего это ты мне звонишь в такую рань?
На экране видеосвязи красовался мужчина с обнаженным белым торсом, наполовину укрытый белым отельным одеялом. Он протирал глаза, всем своим видом изображая наивное недоумение человека, только что проснувшегося ото сна.
— Сяочи, я… ты сегодня вел себя слишком опрометчиво, я надеюсь, что подобное больше не повторится.
— Пфф — ха-ха-ха-ха-ха, быть не может, брат Жун Чжэн, ты позвонил мне с ранья только ради этого? Ха-ха, ну ты и умора… — Шэнь Цзичи залился громким смехом, сгибаясь пополам.
Чэн Чуань по-прежнему полумертвым лежал на спинке дивана, слушая этот безумный хохот, и на секунду подумал, что в каком-то смысле Шэнь Чуань и правда подходит Жун Чжэну куда больше, чем он сам — у них даже привычка уходить от прямых ответов пугающе похожа.
— Сяочи, не уходи от темы, — произнося это, Жун Чжэн невольно бросил взгляд на Чэн Чуаня. Однако тот оставался неподвижным, всем своим видом излучая крайнюю усталость, что снова почему-то вызвало у него раздражение. Поэтому, продолжая говорить, Жун Чжэн не преминул сделать тон на порядок холоднее: — Я не шучу, впредь… если не будет срочных дел, можешь ко мне не обращаться.
— Не буду! — взвизгнул Шэнь Цзичи на том конце. — Брат Жун Чжэн, неужели ты мне не веришь? Я же сказал, что тогда просто слишком сильно обрадовался! Ты… это опять Чэн Чуань тебе что-то наговорил? Он уже знает об этом? Он и раньше вечно неправильно понимал наши с тобой отношения, но между нами ведь и правда ничего нет! Хочешь, я пойду и всё ему объясню…
— Объясняй, мы слушаем, — внезапно подал голос Чэн Чуань, до этого молча лежавший на диване вальяжной барыней.
Пространство по обе стороны словно поставили на паузу — в комнате воцарилась мертвая тишина.
Лишь спустя долгое время Шэнь Цзичи суховато осведомился:
— Брат Жун Чжэн, Чэн Чуань рядом с тобой?
Жун Чжэн: «Угу».
— […] — Шэнь Цзичи снова спросил: — Чэн Чуань, ты ведь слушаешь?
Чэн Чуань: «Говори».
— Веришь ты или нет, но между мной и братом Жун Чжэном всё кристально чисто, — заявил тот пафосно и с железобетонной уверенностью в голосе.
— Оу, — Чэн Чуань выпрямился, перехватил у Жун Чжэна телефон и наконец встретился лицом к лицу с Шэнь Цзичи на экране. — Наверное, ты не в курсе: раньше я работал адвокатом и привык опираться на факты. Как бы ты ни оправдывался, факт остается фактом: ты прекрасно знал, что у Жун Чжэна есть парень, и тем не менее поцеловал его. Шэнь Цзичи, статус любовника-сожителя на стороне доставляет тебе такое дикое чувство самоутверждения?
Спросил он самым невинным тоном, словно и впрямь искренне недоумевал.
— Ты! Чэн Чуань! — Шэнь Цзичи изобразил крайнюю степень обиды, его голос даже задрожал, срываясь на плач. — Как ты смеешь так меня клеветать!
Жун Чжэн при этих словах тоже слегка нахмурился:
— Сяочуань. Это уже слишком.
Пропустив их упреки мимо ушей, Чэн Чуань продолжил:
— Шэнь Цзичи, неужели ты так сильно любишь Жун Чжэна? Настолько, что не пожалел собственного лица, лишь бы прощупать почву и проверить его реакцию?
— Я…
— Не спеши отрицать, — перебил его Чэн Чуань. — Почему бы тебе просто не признаться в чувствах? Боишься отказа? Может, тебе стоит проявить побольше смелости — глядишь, Жун Чжэн со мной лишь по принуждению, а на самом деле всё еще любит тебя?
http://bllate.org/book/36804/4580154
Готово:
