Прерывистая, но спасительная струя мочи девственника в один миг развеяла призрачный морок.
Клубившийся вокруг туман мгновенно рассеялся, и перед глазами проступили четкие очертания коридора. Не теряя ни секунды, Чжоу Бинбин бросился вперед. Сковывающий кости холод стремительно отступал, и вскоре он наконец-то очутился в гостиной.
Оглядевшись вокруг и узнавая знакомую обстановку, Бинбин наконец облегченно выдохнул. Давивший на горло спазм прошел.
— Уф... Кажется, живой!
Дрожащие ресницы опустились на мгновение, давая глазам передышку. Вцепившись мертвой хваткой в перила, он начал медленно подниматься по лестнице.
Шаг, еще шаг...
Пережитый ужас все еще отдавался мелкой дрожью в коленях, заставляя вспомнить самые жуткие городские легенды.
Например, о проклятых лестничных пролетах. О девятнадцатом круге ада, притаившемся прямо под ногами.
Он горько усмехнулся и покачал головой, силясь отогнать дурные мысли. Но стоило ему сделать очередной шаг, как он невольно вскинул голову.
— О-па! Ванван!
Огромные сверкающие глазища, загнутые веером сияющие ресницы, грозно нахмуренные брови-мечи и... пылающие алым губы.
От такой неожиданности Бинбин чуть не испустил дух прямо на месте.
Он испуганно отшатнулся назад, наступив как раз на ту самую «девятнадцатую» ступеньку.
Пространство вокруг жутко исказилось, время словно на миг замерло, а затем Чжоу Бинбин полетел спиной вниз.
— А-а-а-а!..
Полет с девятнадцатой ступени до первого этажа занял от силы пару секунд. На каменный пол он рухнул бесформенной кучей, нелепо раскинув руки и ноги.
Пока тело пронзала острая боль от ушибов, взгляд его уперся прямо в потолок — и парень оцепенел.
Там, раскачиваясь вниз головой, висела окровавленная, растрепанная человеческая башка. Из ее рта доносился утробный хрип:
— Тело... Верни мое тело...
Она медленно повернулась, уставившись мертвыми бельмами прямо на распластанного Бинбина, и жутко, неестественно оскалилась.
Тот в ужасе попытался отползти, но онемевшие конечности наотрез отказались повиноваться.
Тварь покачалась из стороны в сторону и вдруг перевела взгляд на ступени — там тускло поблескивала потерянная заколка Бинбина, усыпанная стразами.
Призрак завороженно уставился на безделушку, но тут его внимание привлекло еще более яркое, ослепительное сияние чуть выше. Голова задрала лицо к потолочной нише...
А там — о-па! Ванван!
В следующую секунду по коридору разнесся истошный, полный неописуемого ужаса визг.
— А-а-а-а-а-а-а!! Мои глаза!!!
Окровавленная башка забилась в истерике, принимаясь метаться из стороны в сторону и биться о стены, точно безумная слепая муха.
Воспользовавшись заминкой, Чжоу Бинбин из последних сил выхватил парящий талисман и швырнул его вперед. Заклинание мгновенно окутало визжащую голову коконом из чистой энергии и утащило ее прочь, в темное ночное небо.
В наступившей тишине Чжоу Бинбин лежал на полу, испытывая весьма... неоднозначные чувства.
Он благоговейно сложил ладони на груди и прикрыл глаза.
«Спасибо тебе, о великий Ванван, за спасение моей грешной шкуры. Век не забуду!»
[Ха-ха-ха-ха!]
[Мать моя... Я впервые вижу, чтобы призрака довели до такого инфаркта!]
[Ванван — это просто нечто!]
[Даже как-то жалко бедного призрака...]
[На лице Бинбина сейчас написано искреннее, глубочайшее почтение.]
[Маленький предшественник Наньчжи — просто лучший! Легенда!!!]
***
Истошный крик разорвал ночную тишину особняка.
Остальные игроки, на ходу натягивая одежду, посыпались в коридор.
Тем временем Чжоу Бинбин спешно приводил себя в порядок. Чтобы скрыть бледность и хоть как-то замаскировать пережитый позор, он наспех подкрасил губы помадой глубокого бордового оттенка.
Вбежавшие в гостиную застыли, не зная, как реагировать на его помятый, но демонстративно гордый вид.
— Призрак напал, — сухо пояснил Бинбин.
— И где он? — испуганно огляделся Лю Ючэнь.
Бинбин медленно, с полнейшим отрешением на лице, указал пальцем в сторону открытого окна, устремив взор куда-то к звездам.
Ван Синчжи скептически хмыкнул:
— Тебе что, при встрече с призраком остатки мозгов высосало?
Бинбин одарил его испепеляющим взглядом.
[... Ну, парень так парень. Может, у фандома «Ван-Бинбин» еще есть шансы на выживание?]
[Да бросьте, там чистый Bad Ending.]
Поскольку Бинбин молчал как партизан, Лю Ючэнь и остальные принялись осмотреть помещение сами. Сбегая по лестнице в спешке, они не обратили внимания на стены, но стоило Ючэню подняться на пару ступеней и поднять взгляд...
О-па! Ванван!
— Мама-а-а-а! Монстр!!! — взвыл Лю Ючэнь и кубарем скатился обратно. Здоровенный детина со страху попытался вцепиться в стоявшего поблизости Су Наньчжи.
Су Наньчжи, не почуяв подвоха, уже раскрыл было объятия, чтобы утешить беднягу, но...
— Кхм-кхм.
Гу Цзиншуан бесцеремонно сцапал юношу за шиворот и притянул к себе. Его бледные губы были плотно сжаты, а на красивом лице промелькнула тень страдания.
— Тебе плохо? — тут же переключился на него встревоженный Су Наньчжи.
Цзиншуан лишь покачал головой, не разжимая губ.
Тем временем Лю Ючэнь продолжал скулить из своего угла:
— Маленький предшественник Наньчжи, там такое чудище!
[Если честно, будь у этого Ючэня лицо покрасивее, сцена смотрелась бы иначе.]
[Слезы мужчины — не грех, но в его случае это просто вода в голове.]
[Ванван: «Мне обидно. Мне сейчас очень, очень обидно».]
— И где же твой монстр? — спросил Су Наньчжи, убедившись, что с Гу Цзиншуаном все в порядке.
Ючэнь дрожащей рукой указал на нарисованного Ванвана.
Су Наньчжи поднялся повыше, пригляделся и удивленно моргнул:
— Эм... Серьезно?
Тут уж возмутился Чжоу Бинбин. Он капризно пихнул Лю Ючэня в бок и сердито прикрикнул:
— Ты что, ослеп? Это мой Бог Ванван! Я его теперь в рамочку вставлю и молиться на него буду!
Лю Ючэнь вылупил глаза:
— Да ты с ума сошел!
Щеки Бинбина слегка порозовели:
— Нельзя судить по одежке. Да, наш Ванван неказист, но именно это уродство только что спасло мне жизнь!
— Разве он уродливый? По-моему, очень даже милый, — пробормотал Су Наньчжи. Он осторожно потянул Гу Цзиншуана за край рукава и тихонько спросил: — Скажи, он правда страшный?
Юноша был одет в свободную пижаму с мягким круглым вырезом. Под воротником-лепестком белели изящные ключицы. Рассыпавшиеся по плечам пряди слегка приоткрывали изгиб шеи с едва заметным позвонком, переходящий в гладкую, словно фарфоровую кожу.
Гу Цзиншуан протянул руку, мягко коснулся его теплого загривка и легонько сжал пальцы. Су Наньчжи, зажмурившись от удовольствия, замурлыкал под его ладонью точно ласковый кот. Разрез его дивных глаз вытянулся, маняще затрепетал.
Голос Цзиншуана стал заметно глуше:
— Вовсе нет.
Юноша довольно прищурился, а уголки его губ поползли вверх:
— Вот и я думаю, что он прелесть.
Их тихий шепот затерялся в общем шуме.
На лбу Ван Синчжи все еще красовалась та самая дурацкая наклейка. Чжоу Бинбин осторожно потянулся и снял ее.
«Погодите... Почему этот рисунок один в один как у того идола на стене? Неужели...»
Его глаза округлились, и он испуганно прижал пальцы к губам.
«Неужели Синчжи сделал это ради него? Неужели его оберегал вовсе не нарисованный талисман, а живой покровитель? Ванван... Ван... Бог Ван?! О боже, все сходится!»
В глазах Бинбина тут же заблестели слезы немого восторга.
[Бинбин утирает слезки — милашка.]
[А когда Бинбин снимает юбку, он легким движением руки превращается в Чжоу Наньнаня.]
Преисполненный трепета, он уставился на Ван Синчжи влажными от слез глазами.
Тот лишь нахмурился:
«Это еще что за фокусы?»
— Бог Ван... — простонал томный Бинбин и, словно лишившись костей, попытался прильнуть к крепкому плечу мужчины.
Синчжи безжалостно отпихнул его в сторону. Сделав шаг к Су Наньчжи, он с тяжелым вздохом проворчал:
— Я же говорил тебе, что это убожество. Зачем только наклеил?
Чжоу Бинбин застыл с открытым ртом. Чего-о-о?!
Су Наньчжи обиженно надулся и легонько ткнул локтем Гу Цзиншуана:
— А вот Цзиншуан говорит, что красиво! И мне нравится! Это у тебя вкуса нет!
Ван Синчжи аж поперхнулся от возмущения:
— Да этот твой Ючэнь только что чуть в штаны от страха не наложил! Спроси его, шедевр это или нет!
Су Наньчжи перевел невинный взгляд на Лю Ючэня. Тот под этим взором мгновенно растаял и закивал как заведенный:
— Да прелесть же! Очень красиво!
Ван Синчжи лишь молча закатил глаза. Ну да, конечно.
Для Чжоу Бинбина, осознавшего горькую правду, мир покатился в бездну. На глазах его снова выступили слезы, но теперь уже от досады.
Он мысленно прокрутил в голове образ раскрашенного Ванвана. Длиннющие ресницы, пухлые накрашенные губы и... суровые мужские брови вразлет. Мужик в бабьем гриме.
Это ведь... чистой воды издевка над его собственным амплуа!
В голове Бинбина призывно зашумело. Он медленно перевел взгляд на безмятежного Су Наньчжи. В груди похолодело.
Су Наньчжи хитро прищурился, являя миру свою фирменную лисью улыбку. Он всем сердцем обожал Лю Моли, да и вообще питал слабость к красивым девушкам.
— Сестрица Бинбин, теперь все хорошо?
От звуков этого ласкового голоса у Чжоу Бинбина по спине пробежали мурашки. Ему отчетливо почудилось, что парень нарочито выделил интонацией обращение «сестрица».
«Зачем красить маскота-мальчика под девицу? Неужели эта карикатура предназначалась лично ему? Неужели этот невыносимый мальчишка с самого начала раскусил его секрет и знал, что под платьем скрывается парень?!»
Эта догадка ужалила больнее, чем недавняя встреча с летающей головой. Чжоу Бинбин беззвучно хватал ртом воздух, лишившись дара речи.
Если вспомнить, как подозрительно вел себя Ван Синчжи рядом с этим пареньком...
Зрачки Бинбина сузились до размеров игольного ушка.
«Ну конечно! Су Наньчжи явно ведет свою игру. Он умудрился обвести вокруг пальца и сурового капитана Вана, и его самого. За всем этим наверняка кроется какая-то тайна. Что, если у этого миловидного юноши давние счеты с Организацией X?»
Чжоу Бинбин незаметно сжал кулаки. Нужно прощупать почву. Если этот «божий одуванчик» действительно копает под Организацию X, придется избавиться от него без лишних сантиментов.
— Ну так что же стряслось, милая сестрица? — сладко зевнул Су Наньчжи и потер заспанные глаза, всем своим видом показывая, как ему хочется спать.
У Бинбина мелко задергалось веко. Сдержав раздражение, он сухо изложил подробности ночного происшествия.
Мало им было призрака с картины, так теперь по дому бродит еще и безголовый монстр. Атмосфера накалилась до предела, каждый погрузился в собственные невеселые думы.
По пути наверх Су Наньчжи вскользь пожаловался на разыгравшийся аппетит. Ван Синчжи, даже не задумавшись, тут же выпалил, что у него в комнате полно припасов.
И мгновенно об этом пожалел.
«Проклятье! Какого черта он пляшет под дудку этого мальчишки?!»
Шагая впереди юноши, Синчжи в раздражении взъерошил свои и без того растрепанные волосы.
[Капитан Ван, вам еще учиться и учиться искусству любви.]
[Интересно, капитан Ван уже устал получать по лицу от собственных принципов?]
[Классика жанра: от ненависти до любви один шаг.]
Впрочем, от Су Наньчжи исходил тонкий, удивительно приятный аромат, который действовал на издерганные нервы капитана как лучшее успокоительное. Вся злость улетучилась без следа.
Мужчина лишь молча наблюдал, как паренек увлеченно копошится в его рюкзаке. Выудив баночку консервированной клубники, тот довольно зажмурился и отправил сочную ягоду в рот. Обе его щеки забавно надулись — вылитый лесной зверек, набивающий припасами кладовую.
Это выглядело чертовски... мило.
Покопавшись в закромах, Синчжи достал стаканчик растворимого чая и заварил ароматный напиток. Он долго переливал его из стороны в сторону, остужая, чтобы парень не обжегся, и протянул лишь тогда, когда температура стала идеальной.
[Обратите внимание на детали: капитан лично раз десять проверил температуру стакана руками.]
[Какая же милота! Наш суровый дуэт — Синчжи и Наньчжи — просто идеальная пара!]
Сам Ван Синчжи ни о чем таком не думал. Он просто не мог оторвать взгляда от довольного личика юноши, делающего первый глоток.
— М-м-м, какая вкуснятина! — сладко пропел Су Наньчжи. — Братец Синчжи, ты, должно быть, невероятно богат?
«Черт. Опять он зовет его братцем».
У капитана перехватило дыхание. Сделав глубокий вдох, он постарался вернуть себе хладнокровие и небрежно бросил:
— Да ладно тебе, на чай-то у меня всегда найдется.
— Правда? — оживился Су Наньчжи. — Тогда, может, купишь мне кое-какую одежду?
[Ха-ха, держите меня семеро! Все же знают, какой капитан Ван прижимистый!]
[Народный фольклор врать не будет: «Наш Синчжи так скуп и грозен, словно царь над кучей проса». Из него лишнего гроша не выбьешь!]
[Прелесть моя, ну зачем ты пытаешься обобрать этого скрягу? Скажи мне, тебе мало тех подарков, что шлю я?]
Су Наньчжи все рассчитал заранее. Гу Цзиншуану вечно приходится тратиться на дорогое лечение, так что он наверняка на мели. А вот Ван Синчжи — признанный лидер, у него карманы лопаются от золота. Будучи порядочным призраком, Наньчжи не собирался обдирать бедняков.
Он открыл меню игрового магазина, нашел там редкий комплект «Красная Шапочка» и показал Синчжи:
— Купи мне вот это, а? Оно совсем недорогое, сейчас как раз скидка!
Поскольку некоторые игроки действительно сбывали ценные вещи ради быстрой наживы, Ван Синчжи не заподозрил неладного. Его поразило другое.
«Вы, топовые игроки, всегда такие непредсказуемые? Разбрасываетесь вещами ранга SSR направо и налево?!»
[Костюм Красной Шапочки: Снаряжение ранга SSR]
[Эффект: Призывает Большого Серого Волка, позволяя заключить с ним контракт и получить его покровительство]
[Внимание: Предмет подлежит обязательному использованию после приобретения!]
Ван Синчжи невольно позавидовал такой расточительности. Однако, глядя на хитрую рожицу юноши, он почувствовал, как в глубине души зазвонили тревожные колокола.
В прошлый раз, когда Су Наньчжи улыбался ему с точно таким же выражением лица, капитан остался без гроша в кармане.
«И сейчас... Нет уж! Шалишь!»
Синчжи уже открыл было рот, чтобы твердо сказать «нет».
Но тут его взгляд упал на то, как славно парень посасывает сладкий чай через трубочку.
Розовый кончик языка слегка касался пластика, зубы легонько сжимали край, а в уголках полуприкрытых глаз мерцало такое чистое, детское счастье, что противиться этому было невозможно.
— Купи-и, пожалуйста, — умоляюще протянул Су Наньчжи. — Я тогда смогу купить себе еще много вкусняшек!
«Черт! Какой же он беззащитный...» — пронеслось в голове у капитана.
В порыве необъяснимой щедрости Ван Синчжи нажал кнопку подтверждения сделки. И тут же застыл в немом ступоре.
«Идиот! Зачем он это сделал?!»
Минутная вспышка паники угасла, стоило ему увидеть сияющее лицо мальчишки. Ван Синчжи хмыкнул, стараясь казаться строгим, и протянул ему карточку комплекта «Красная Шапочка».
— Ладно, держи. Но с одним условием: ты примеришь это прямо при мне. Я должен лично убедиться, как работает этот предмет.
«Именно! — мысленно похвалил себя капитан. — Стоит ему надеть этот костюм, как все его коварные планы станут очевидны».
Синчжи аж засиял от собственной проницательности. Ай да капитан, ай да голова!
http://bllate.org/book/36791/4882231
Готово:
