[У меня просто нет слов, кроме одного: охренеть.]
[Самым мягким голоском выдал такую жуть.]
[Ума палата, да слов маловато — один лишь мат на уме!]
[Ха-ха-ха! Прости меня, малец, я в тебе сомневался! Малыш просто нереально крут!]
[Если честно, только меня одного бесит их мародерство?]
[Обыскивать-то ладно, но я своими глазами видел, как кто-то прикарманил вещи из комнаты...]
[Если бы кто-то так перерыл мою комнату, я бы из-под земли восстал и загрыз ублюдка!]
***
Сболтнув лишнего на эмоциях, Су Наньчжи смутился.
«Но погодите, я же вообще-то призрак! Как я могу учить людей уму-разуму?»
Он растерянно взъерошил свои пушистые волосы.
Ван Синчжи, услышав это дерзкое заявление, расхохотался. Вперив в юношу тяжелый, пронзительный взор, он помрачнел так, что окружающим стало не по себе.
Ван Синчжи уже много лет выживал в играх-стримах ужасов. С тех пор как он перерос статус новичка, никто не смел тыкать ему в лицо и разговаривать в подобном тоне. В игре он слыл коварной, ядовитой гадюкой: каждый, кто переходил ему дорогу, либо погибал, либо оставался калекой. Благодаря своим грязным методам он держал в страхе других игроков. Те заискивающе звали его «братом Ваном». Пусть до уровня великого Гу Цзиншуана он и недотягивал, но в своих кругах оставался непререкаемым авторитетом.
И этот хрупкий, наглый малец заявляет, что научит его жить? Какая глупость!
— Ты меня учить вздумал? — Ван Синчжи осклабился. — Смешно. Ну давай, покажи, как ты это сделаешь!
В его глазах, устремленных на Су Наньчжи, вспыхнул злой, лихорадочный огонек.
Этот мальчишка и впрямь был чертовски хорош собой: безупречная, фарфорово-белая кожа, выразительные миндалевидные глаза с лукавым прищуром и пушистые ресницы, которые подрагивали при каждом движении, выдавая бурю детских, искренних эмоций.
Сейчас его глаза повлажнели, подернувшись тонкой пленкой слез. Вид у него был такой, будто его только что жестоко обидели.
Су Наньчжи сглотнул. Щеки его пылали, но на душе скребли ледяные кошки.
«Не прошло и часа, как я стал NPC, а меня уже раскусили! Я точно самый позорный непись во всей вселенной...»
Сделав шаг назад, он захлопал влажными ресницами и тихо, чуть ли не шепотом спросил:
— Ты... ты правда опытный игрок?
«Или ты какое-то живое зеркало для распознавания нечисти?»
Увидев его растерянный вид и неподдельную горечь в глазах, Ван Синчжи опешил.
Что этот малец имеет в виду? Пытается о чем-то предупредить?
Остальные игроки дружно затаили дыхание, лихорадочно расшифровывая его слова. Какими качествами должен обладать ветеран? Разумеется, хладнокровием. Оказавшись в незнакомом месте, опытный человек первым же делом...
***
[Идиоты! Попав в новую локацию, нужно первым делом анализировать обстановку!]
[Если не знаешь правил игры, трогать интерьер — чистой воды самоубийство! Вдруг там ловушка?]
[Точно! Как я сам не догадался? Брат Ван ведь тертый калач. Заметили? Он вошел и ни к чему не прикоснулся. А вот новички сразу бросились все переворачивать, и он их даже не остановил!]
[Чем дальше в лес, тем больше жути... Почему он промолчал?]
***
Мысли зрителей мгновенно нашли отклик среди самих игроков. И чем дольше они размышляли над словами Су Наньчжи, тем сильнее их пробирал озноб. Ведь смысл его намека был кристально ясен: «Не трогайте ничего, иначе сдохнете».
Новички побелели от страха, у многих застучали зубы.
— А ведь он прав... — прошептал кто-то. — Это же проклятый замок. Если мы тут все перевернем, точно сработает смертельная ловушка.
— Не зря он пришел сюда первым. Он явно куда опытнее нас!
— Погодите... А почему тогда брат Ван нас не остановил?
— У меня паршивое предчувствие...
— Заткнись, даже слушать не хочу!
В глазах окружающих образ Су Наньчжи мгновенно претерпел изменения. Из хрупкого, болезненного симпатяги он превратился в проницательного и благородного спасителя, который пожертвовал собой и пошел на конфликт с самим Ван Синчжи ради кучки бестолковых новичков!
Какое великодушие! И как только в одном человеке уживаются такая красота и благородство?
Су Наньчжи еще не успел осознать, что произошло, и искренне недоумевал, почему все вдруг уставились на него с таким благоговением. Пытаясь скрыть растерянность, он незаметно теребил пальцами край своей рубашки.
Почувствовав на себе полные подозрения взгляды, Ван Синчжи помрачнел, но быстро взял себя в руки. Слегка кашлянув, он произнес:
— Моя вина, ребята, извините. Решил, что сценарий простой, и потерял бдительность. Спасибо нашему старшему товарищу за подсказку. Будьте предельно осторожны и ничего не трогайте. А если уж взяли — немедленно верните на место!
Ван Синчжи умел при необходимости прогибаться под обстоятельства. Его тон звучал на удивление искренне и дружелюбно.
— Ой... Ты меня не узнал? — Су Наньчжи изумленно распахнул глаза.
В душе он ликовал: маскировка сработала!
Ван Синчжи еще раз внимательно оглядел его с ног до головы. Теперь он был окончательно убежден, что перед ним твинк какого-то топового игрока. Зачем бы еще тот стал его прощупывать? Врагов в этой игре у Синчжи хватало, и понять, чьих будет этот дерзкий малец, с ходу не получалось. Он решил подыграть.
— Нет, не узнал, — покачал головой Ван Синчжи.
Су Наньчжи мысленно пустился в пляс, и на его лице расцвела неподдельная радость:
— Ну и отлично!
«Точно чей-то твинк», — угрюмо констатировал про себя Ван Синчжи.
***
[Так этот милашка нам не младший братик, а настоящий папочка?!]
[Почему я раньше не видел этого очаровашку на трансляциях?]
[Да соточка это твинк кого-то из топа рейтинга!]
[Не думаю. Неужели можно сгенерировать лицо, от которого у меня кровь носом хлещет во все стороны?]
[Плюсую к любопытству. Всё, я его фанат! Вперед, булочка, порви их всех!!!]
***
Чтобы вернуть всё на свои места, группе пришлось изрядно повозиться. Хуже всего было то, что никто не запоминал, откуда именно брал вещи. К счастью, Су Наньчжи прожил в этом замке больше десяти лет и знал каждый уголок как свои пять пальцев. Стоило кому-то запутаться, как он тут же мягко подсказывал правильное место.
Когда порядок был наконец восстановлен, несколько игроков уставились на него сияющими, полными восторга глазами.
Су Наньчжи лишь мысленно пожал плечами: «Они чего это?»
— Наш прекрасный предшественник просто невероятен! — восторженно зашептал один из новичков. — Он ведь пришел всего на пару минут раньше нас, а уже запомнил точный порядок книг на полках! У него что, фотографическая память?!
— Да уж, тут-то я и понял, насколько несправедлив этот мир, — вздохнул другой. — Мало того что красив как ангел, так еще и чертовски умен! Я сейчас от зависти просто кончусь...
— Эй, полегче! Тебя куда понесло?!
Полчаса спустя прибыла последняя группа игроков.
Стоило им потянуться к стеллажам, как старожилы дружно заорали:
— Руки убрал!!!
Прибывшие от неожиданности едва не повалились на пол. Кое-как переведя дух, они испуганно пробормотали:
— Мамочки... Неужели этот уровень настолько жуткий?
[Уровень пугающей атмосферы повышен на 15 пунктов...]
Система, наблюдавшая за неуклонным ростом показателей, восхищенно пискнула в сознании Су Наньчжи:
«Потрясающе, хозяин! Вы просто гений запугивания!»
***
Как только все участники оказались в сборе, замок временно изолировали от внешнего мира.
Тяжелые дубовые двери захлопнулись с гулким, зловещим стуком. В зале мгновенно воцарился полумрак. Единственным источником света остался маленький настольный ночник в виде цветка лилии, который Су Наньчжи прижимал к груди. Внезапный контраст теней, упавших на его лицо снизу вверх, на секунду придал юноше пугающий вид.
Парочка впечатлительных девушек вздрогнула, но, разглядев Су Наньчжи, они тут же облегченно рассмеялись:
— Боже, милый предшественник, вы решили устроить нам проверку на прочность?
— Ха-ха, а ведь подготовился лучше всех!
Су Наньчжи лишь непонимающе моргал. О чем вообще болтают эти девицы?
Он подошел поближе, чтобы высмотреть среди прибывших самую легкую жертву для своих призрачных козней. И жертва быстро нашлась. Его взгляд заскользил по толпе и замер на Гу Цзиншуане — самом привлекательном, но при этом самом нелюдимом юноше. Судя по наблюдениям Су Наньчжи, этот парень был неразговорчив, держался особняком, а его слабое здоровье выдавал частый тихий кашель. Тонкая фигура в простой белой рубашке казалась слишком хрупкой.
«Идеальная мишень, — решил про себя призрак. — Уж его-то я точно смогу запугать».
Почувствовав на себе чужой взгляд, Гу Цзиншуан обернулся и одарил Су Наньчжи холодным, безразличным взором.
Встретившись с ним глазами, Су Наньчжи приветливо улыбнулся, отчего его миндалевидные глаза сузились в очаровательные полумесяцы. Приподнятые уголки век придали его лицу лукавое, кокетливое выражение — точь-в-точь молодой лисенок.
В этот самый миг ночник в его руках с тихим щелчком погас. Комнату поглотила абсолютная тьма. Толпа испуганно зашумела, началась неразбериха; увязнув в паникующем людском потоке, Су Наньчжи потерял равновесие и уткнулся носом прямо в грудь Гу Цзиншуана.
Спустя мгновение свет загорелся вновь, и луч маленькой лилии выхватил из темноты лицо Гу Цзиншуана. Вблизи его черты казались еще более резкими, а губы — бледными.
Не успев опомниться от неожиданного столкновения, Су Наньчжи почувствовал резкую боль в ушибленном плече. В его глазах мгновенно вскипели слезы, и он жалобно пискнул.
Придержав его за плечи и помогая обрести равновесие, Гу Цзиншуан тихо фыркнул:
— Какой неженка.
Су Наньчжи только открыл рот, чтобы возмутиться, как зал оглушили истошные вопли:
— А-а-а-ах!
Он повернул голову на крик. На стене прямо над камином проступали сочащиеся свежей кровью строки.
[Давным-давно в этом замке жил Его Высочество Принц. У него было всё, о чем только можно мечтать: изысканные наряды, несметные сокровища, безграничная любовь близких и... непреодолимое любопытство. Отец строго-настрого запретил ему: «Ты можешь распоряжаться всем в этом доме, но никогда, слышишь, никогда не открывай дверь в художественную студию!» Но в один прекрасный день, когда короля не было дома, Его Высочество Принц не удержался и отворил заветную дверь, даже не подозревая, что там его ждет...]
Вокруг тут же поднялся гул голосов:
— Боже... И что же там было?
— Это подсказка к основному заданию? Как-то связано с красавицей на картине?
— Очевидно же! Его Высочество Принц вошел, а там его поджидал безумный папаша с ножом в руках! Бах — и прикончил на месте!
Пока новички наперебой строили самые дикие теории, старожилы хранили молчание, не торопясь раскрывать карты.
Один из фанатов Лю Моли подтолкнул ее локтем:
— Моли, а ты что думаешь?
Девушка бросила нежный, полный надежды взгляд на Гу Цзиншуана и, прикусив губу, тихо спросила:
— Гу... Гу Цзиншуан, а каково твое мнение?
Тот даже ухом не повел, полностью проигнорировав вопрос. Лю Моли замялась, натянуто улыбнулась и попыталась сгладить неловкость собственной догадкой, надеясь привлечь его внимание:
— Ну... возможно, Маленький принц просто обнаружил, что сам уже давно мертв?
— Но почему текст обрывается? Что дальше?
Ван Синчжи снисходительно усмехнулся:
— Наверное, продолжение появится, когда мы продвинемся по сюжету и выполним первую часть задания.
Су Наньчжи тяжело, сокрушенно вздохнул. От этого тихого вздоха по залу пронесся ледяной сквозняк.
— Бр-р, как же холодно! Какая жуткая чертовщина! — запричитали новички, едва удерживаясь на ногах от страха. Но заметив, что даже такой хрупкий и бледный юноша сохраняет олимпийское спокойствие, они устыдились своей слабости. — Мы должны брать пример со старшего товарища! Посмотрите, как он держится!
Ван Синчжи, давно искавший повод прощупать почву, вкрадчиво поинтересовался:
— У нашего многоуважаемого предшественника есть какие-то соображения на этот счет?
Су Наньчжи с тоской посмотрел на размазанные по кирпичной кладке багровые потеки.
— Соображения? — удрученно протянул он. — Всё же предельно просто: стена слишком маленькая, а у кого-то почерк слишком размашистый. Вот и не поместилось.
В голове у него крутилась лишь одна кошмарная мысль: «Эту стену теперь тереть и тереть... Сколько же времени уйдет, чтобы отмыть всю эту гадость?! Ну кто, скажите на милость, так свинячит в чужом доме?!»
http://bllate.org/book/36791/4627088
Готово:
