Сюй Эрци нажал кнопку сохранения и наконец повернулся к телефону, холодно бросив в трубку Тан Тао всего два слова:
— Не пойду.
Тан Тао запричитал: Ой, Эрци…
Сюй Эрци отрезал: Еще слово — и с тобой тоже не увижусь.
Тан Тао тут же притих и принялся весело переводить тему. Сюй Эрци прекрасно понимал: раз уж речь зашла об этой вечеринке, значит, ничего важного там не будет, а одни лишь интернет-знаменитости, которых он и в глаза не видел. Тан Тао был таким простофилей, что надеялся обвести его вокруг пальца, но разве это возможно?
Впрочем, если подумать, он и правда давненько не видел Тан Тао с тех пор, как они вернулись из того бара. Сюй Эрци взял всего два выходных, а как только вернулся к работе, на него, словно лавина, обрушились правки и бесконечные претензии клиентов. Вдобавок друг из университета уехал на малую родину, временно поручив Сюй Эрци приглядывать за студией. Тот всегда был с ним щедр, еще со времен учебы, и Сюй Эрци не смог отказать, взяв на себя эту подработку. Долгое время он был как белка в колесе: весь день только и делал, что общался с клиентами, снимал и ретушировал фотографии.
Иногда глубокой ночью, когда в небе сияла полная луна, по дороге домой он проходил мимо торговых центров и автобусных остановок, где видел рекламные щиты. Цинь Суй недавно стал лицом одного модного бренда, и маркетинговая кампания гремела на каждом углу. Сюй Эрци, сидя в машине или шагая по улице — под зонтом или на ветру, — поднимал глаза от бесконечных сообщений в телефоне и, конечно же, видел эти плакаты. Но лишь равнодушно скользил по ним взглядом.
Да, все уже в прошлом.
Единственное, что еще заставляло Сюй Эрци на несколько секунд отвлечься от суеты, — это разговор с Се Цзиньсюем в тот день, да еще слова Пэй Юя в баре о том, что это было «особенно хорошо». В остальном Сюй Эрци почти начал верить, что недавние знакомства и все эти разговоры в сети были лишь сном.
Позже Тан Тао снова спрашивал, не поддерживал ли он тайком связь с тем метисом. Тан Тао никак не мог запомнить имя Се Цзиньсюя. Сюй Эрци было лень его поправлять, он лишь вспоминал их спор и ту отвратительную чашку кофе. На самом деле он немного жалел о случившемся: в конце концов, Се Цзиньсюй ничего плохого не сделал, он просто выполнял свою работу, и, возможно, если бы не требования компании, он бы и близко не подошел к Сюй Эрци. А он выместил свою злость на Цинь Суя на ни в чем не повинном человеке. Под настойчивыми расспросами Тан Тао Сюй Эрци лишь слабо улыбался, отвечая, что они не в тех отношениях.
И правда, они совсем не знакомы, и в будущем между ними точно не будет ничего общего.
Сюй Эрци положил трубку. Сумерки сгущались, закат окрасил небосклон города в багрянец — самое время для таких вот гуляк, как его знакомые, созваниваться и собираться куда-то вместе. Неудивительно, что Тан Тао так рвался вытащить его из дома.
Сюй Эрци, кое-как дождавшись раннего окончания рабочего дня, достал телефон, чтобы заказать еду. Всплыло сообщение в WeChat. Сюй Эрци вздохнул про себя, решив, что это снова клиент. Но, не успев до конца выдохнуть, он замер, а его сердце пропустило удар. Сюй Эрци потер глаза, думая, что от усталости у него начались галлюцинации. Повторив это несколько раз, он смирился.
В WeChat, в списке контактов, на самом верху висел простой запрос на добавление в друзья:
Я Цинь Суй.
Глава 13: Мяньхуатан
Сюй Эрци несколько раз глубоко вдохнул, почти решив, что кто-то решил над ним поиздеваться. В конце концов, он принял запрос, но в ответ долгое время ничего не приходило. Просмотрев «Моменты» нового контакта, Сюй Эрци окончательно убедился: это действительно настоящий Цинь Суй. Ибо, кроме самого Цинь Суя, никто больше не стал бы выкладывать селфи с таких странных ракурсов, которых не было ни в одной его социальной сети.
Небо окончательно потемнело, последние яркие краски погасли за оконной рамой. Сюй Эрци, весь вечер метавшийся по комнате, наконец замер и обессиленно рухнул на диван. Час назад он вновь перебрал все вещи в доме. В последнее время он был слишком занят, и лишь сейчас, найдя свободную минуту, смог привести все в порядок.
Сюй Эрци запрокинул голову и прикрыл глаза. Его подрагивающие веки и кадык выдавали, что на самом деле он вовсе не отдыхает. Спустя некоторое время он поднялся с дивана и первым делом потянулся к телефону на журнальном столике. Хотя Сюй Эрци не хотел себе в этом признаваться, он был крайне раздражен, и эта внезапная тяга к уборке возникла лишь из желания подавить бурю внутри.
Да и вообще, откуда у Цинь Суя его номер? Зачем он его разыскивает? Сюй Эрци был в полном замешательстве, но, едва взяв телефон, увидел сообщение от Цинь Суя.
Встретимся: Привет, это Цинь Суй.
ID Цинь Суя в WeChat был «Встретимся», и Сюй Эрци против воли усмехнулся: название звучало как приглашение на свидание. Неудивительно, что вокруг него всегда полно девушек — на сцене его обожают многие, а вне ее он становится только популярнее. Если бы перед ним сейчас было зеркало, Сюй Эрци обязательно заметил бы на своем лице насмешливую, пренебрежительную гримасу. Он когда-то любил Цинь Суя, но это не значит, что у него нет собственного достоинства.
Сюй Эрци в ответ отправил один вопросительный знак, намекая на то, чтобы тот перешел к делу. На той стороне, видимо, не поняли намека, и вскоре пришло сообщение:
Ты ведь должен знать меня.
Всего одна фраза, одна точка. Сюй Эрци уловил в ней нотки самоуверенности, самолюбования и еще много чего. Подытожить все это он мог лишь двумя словами:
— Больной.
Тот, кто сидел по ту сторону экрана, даже не подозревал, что его только что ни за что обругали. Цинь Суй только что закончил съемки музыкального клипа и играл с телефоном, пока помощник суетился рядом, вытирая ему пот. Цинь Суй даже не взглянул на него. Когда он направился к гримерке, то вдруг чихнул. Помощник испугался, решив, что артист простудился, и бросился за горячей водой. Цинь Суй не успел сказать, что это лишнее, как его товарищ по группе по-дружески хлопнул его по плечу:
— Наверное, какая-то девчонка о тебе думает.
Цинь Суй усмехнулся, решив, что это похоже на правду. Он уже собирался в шутку огрызнуться, как экран телефона загорелся. Цинь Суй бросил взгляд — и его улыбка застыла.
seven: Ты кто? Если нет дела, удаляйся.
Товарищ, заглянувший через плечо, тоже прочитал сообщение и не смог сдержать смешок, в котором было трудно разобрать — насмешка это или искренняя радость.
— Это кто еще? Не узнал тебя?
Цинь Суй не ожидал, что кто-то это увидит, и, почувствовав себя неловко, резко отстранился, так что рука товарища соскользнула с его плеча. Цинь Суй ничего не ответил и с мрачным видом ушел в гримерку.
Чат затих. Сюй Эрци не стал позволять себе долго размышлять об этом, а отправился на улицу прогуляться и проветриться. Вест-хайленд-уайт-терьер соседа, белый, как комок ваты, ослепительно сиял в ночи. Похожий на игрушку, он подпрыгивал и бежал прямо к Сюй Эрци. Пса звали Мяньхуатан, и он, неизвестно почему, питал особую симпатию к Сюй Эрци, всякий раз не давая ему прохода.
Хозяйкой терьера была молодая девушка, недавно закончившая университет, — миловидная, с легким характером и неиссякаемой энергией.
— Ой? Давно тебя не видела!
Девушка семенила за своей собакой, пока Сюй Эрци стоял под тусклым светом фонаря. Был конец весны, цветы на многих деревьях в жилом комплексе уже опали, но это не выглядело печально: из почек пробивались нежно-желтые побеги, которые в ночи казались особенно красивыми. Выходя из дома, Сюй Эрци на всякий случай прихватил из шкафа легкий плащ.
Девушка отвела взгляд от собаки и, подняв глаза, увидела красивого соседа в темном пальто, которое подчеркивало его высокий рост и длинные ноги. Его руки были в карманах, а в глубине миндалевидных глаз, если присмотреться, мерцала легкая улыбка. Когда она только переехала, Сюй Эрци помог ей с парой мелочей, и с тех пор она не могла выбросить его из головы, неоднократно говоря друзьям, что по соседству живет парень, такой красавец, что хоть сейчас на сцену. Прошло почти полмесяца с их последней встречи, и девушка была вне себя от радости. Она была очень похожа на своего Мяньхуатана, приветственно махая рукой издалека.
Сюй Эрци заметил ее и слегка улыбнулся:
— В последнее время был очень занят.
Девушка сладко улыбнулась:
— Неудивительно, кажется, ты сильно похудел.
Девичьи тайны в ночи никогда не скрыть, они источают легкий аромат, подобно распускающимся в тени розам. Сюй Эрци опустил взгляд, избегая зрительного контакта, и сменил тему:
— Мяньхуатан поправился, животик стал совсем круглым. Можно его сфотографировать?
Поняв, что речь о собаке, девушка кивнула и отошла в сторону. Сюй Эрци сделал пару снимков, а разблокировав телефон, заодно проверил сообщения. Ничего. Цинь Суй, как и ожидалось, больше не ответил.
— Не холодно? — заметив, что на девушке только платье и она слегка дрожит, Сюй Эрци по доброте душевной посоветовал: — Скоро похолодает, ночью становится все холоднее, иди лучше накинь что-нибудь.
Мяньхуатан, будто поняв слова, первым виляя хвостом побежал к подъезду. Девушка, не зная, смеяться или плакать, с неохотой попрощалась с Сюй Эрци.
Снимки щенка получились удачными, Сюй Эрци находил их все более милыми. Придя домой, он зашел в Weibo, где давно не появлялся, и выложил две фотографии. Его аккаунт был верифицирован как аккаунт фотографа, хотя раньше он публиковал почти исключительно снимки Цинь Суя. Его закрепленным постом до сих пор была серия работ, три дня провисевшая в трендах. На них Цинь Суй обернулся, и тонкий, белоснежный луч сценического света упал прямо ему на глаза, отражаясь почти прозрачным янтарным блеском. В сочетании с макияжем и легкими прозрачными одеждами он казался безупречным. Эту серию он назвал Янтарный ледник.
Сюй Эрци небрежно открепил пост и вернулся к свежему сообщению. Не прошло и двух минут, как под фото с собакой посыпались комментарии фанатов:
[Это твоя собака?]
[Сяо Ци, ты знаешь, что пропал на целый месяц?]
http://bllate.org/book/36790/4578855
Готово:
