Цэнь Ся продемонстрировала целое представление и при этом совершенно не подозревала, что всё содеянное ею давно уже было замечено той женщиной. Держа в руках пиалу с лекарством, она подошла к дивану, опустилась на одно колено и, поднимая ложку, заговорила ласковым и медовым голосом:
— Ну же, госпожа, выпейте лекарство пока горячее, так вы быстрее пойдёте на поправку!
Цзи Ваньцин на мгновение замерла. Она прекрасно понимала: эта девица — последняя сильная отрава, которую госпожа Цзи подстроила и подослала к ней под предлогом свадьбы-забегания от злых духов, чтобы окончательно сжить её со свету. И вот теперь эта самая отрава прямо перед её носом устроила такое представление...
Она опустила взгляд, задумчиво глядя на пустую пиалу.
Цэнь Ся застыла с ложкою на весу и мысленно взмолилась:
— Подыграйте же мне, барышня, я ведь всё это делаю ради вас!
И тогда она снова чуть повысила руку с ложкой:
— Госпожа?
Цзи Ваньцин подняла глаза, их взгляды встретились.
На губах Цэнь Ся играла улыбка, а в глазах читались сплошное ожидание и нервозность.
Тонкая, словно корень лотоса, рука Цзи Ваньцин слегка приподнялась — движение было медленным и изящным.
Цэнь Ся собралась с духом и уставилась на её жест.
— С таким изворотливым умом тебе бы в дворцовых интригах наложкой служить, просто упущение!
Цэнь Ся:
Это был первый раз, когда Цзи Ваньцин заговорила с ней по собственной воле, без какого-либо внешнего воздействия. Хоть ответ и вышел довольно колким, на душе у Цэнь Ся разлились небывалое облегчение и радость. Уголки её губ изогнулись, и она посмотрела на собеседницу, заявив с самым естественным видом:
— Благодарю за похвалу, сестрица! У вас тут всюду шпионы, если я не буду сообразительной, то как же мне защитить вас!
Слово «защитить» резануло Цзи Ваньцин по сердцу. Она посмотрела на эти сияющие, подобные звёздам глаза, и в её холодном взгляде промелькнуло растерянное недоумение.
В тот же миг в голове Цэнь Ся снова прозвучал холодный системный голос:
【Поздравляем хозяина, индекс счастья вырос на 0,009 процента, ваше текущее значение счастья составляет 0,01】
Ход мыслей Цэнь Ся на секунду застопорился, но она быстро пришла в себя. Ноль целых девять тысячных процента — пожалуй, это было её величайшим достижением с момента попадания в этот мир! Как же она была счастлива!
Поддавшись этому приступу энтузиазма, она осмелела ещё больше, подалась вперёд и буквально заслонила собой всё поле зрения Цзи Ваньцин.
— Сестрица, вы ведь даже не обедали, давайте я сварю вам суп с клецками? Я потрясающе готовлю!
Голос у неё был чистым и сладким, а в глазах сиял дивной красоты свет. Цзи Ваньцин ничего не ответила, лишь отрешённо сжавшись в комок на диване, храня прежнее каменное равнодушие.
И всё же Цэнь Ся казалось, что эта барышня теперь не кажется такой недоступной, какой была при первой встрече. Она высвободила одну руку, желая утешить эту похожую на ледяную глыбу красавицу, но в нерешительности замерла, не зная, куда её пристроить, и в конце концов опустила неподалёку от левой руки Цзи Ваньцин.
Та опустила взгляд, и предупреждающий укол пришёлся прямо на нежные, гладкие кончики пальцев:
— Убери свои лапы!
Цэнь Ся:
Она отдёрнула руку от края дивана и смущенно потроша собственный нос:
— Кхм, ну... простите, я... я пойду сварю суп с клецками!
Цзи Ваньцин сохраняла ледяное выражение лица, на нём по-прежнему не отражалось никаких эмоций, но Цэнь Ся почему-то почувствовала себя так, будто получила высочайшее дозволение.
Она поднялась на ноги и семенящими шажками бросилась к выходу, точно ребёнок, который только что выполнил поручение и спешит похвастаться перед старшими. Уже у самой двери она не удержалась и вновь напомнила:
— Сестрица, ждите меня!
Она выскочила за дверь, но затухающее эхо голоса ещё осталось в комнате. Окутанная этой атмосферой Цзи Ваньцин ощутила нехватку воздуха. Она прижала руку к груди, пытаясь унять одышку, и всего через несколько минут измождённое сознание заволокло темнотой, а в ушах зазвучал знакомый голос:
— Барышня, спасите меня...
Перед её глазами тетушка Гу упала в лужу крови, протягивая к ней руки в мольбе о помощи, и эти покрытые липкой жирью пальцы сплошь в багровых пятнах бросились на неё...
Когда Цэнь Ся вошла обратно с тарелкой супа с клецками, Цзи Ваньцин билась на диване в судорогах — это было похоже на борьбу, граничащую с членовредительством. Она не могла издать ни звука, лишь вцепилась руками в собственное горло, вогнав ногти в плоть, и закусила до крови нижнюю губу, вся сжавшись в комок от невыносимых, непреодолимых мук.
Смертельно испугавшись, Цэнь Ся бросилась к ней большими шагами, швырнула поднос на журнальный столик и ринулась на помощь:
— Цзи Ваньцин, очнись!
Охваченная кошмаром Цзи Ваньцин билась из последних сил. Руки, сжимавшие горло, было невозможно разжать как ни старадай, а зубы едва не проткнули губу насквозь.
Цэнь Ся заключила её в объятия и принялась правой рукой разжимать ей рот. Цзи Ваньцин, сражаясь с бесчисленными щупальцами в лихорадочной борьбе, впилась зубами в тыльную сторону её ладони. Цэнь Ся от боли судорожно втянула воздух носом, но так и не посмела грубо оттолкнуть её.
Острые зубы Цзи Ваньцин пробили на коже её руки несколько мелких ранок, выступила кровь.
Используя это как опору, Цэнь Ся прижала девушку к своему плечу, а свободной рукой принялась поглаживать её по груди:
— Цзи Ваньцин, не бойся, всё позади...
От её непрекращающихся утешений картина в кошмаре Цзи Ваньцин наконец сменилась. Окружённая толпой зловещих лиц, она увидела незнакомую Цэнь Ся. Та была с крыльями за спиной и, словно ангел, спустилась с небес, укутав её в них, и нежным голосом произнесла:
— Цзи Ваньцин, не бойся, всё позади...
Спрятавшись под этими тёплыми крыльями, она разом лишилась всех сил, и рука, сжимавшая горло, потеряла опору и безвольно соскользнула вниз.
Слёзы вперемешку с по́том скатывались с висков, одежда Цзи Ваньцин промокла насквозь, прядки волос прилипли ко лбу, и она так и осталась лежать в полном изнурении.
Глядя на эту несчастную девушку, Цэнь Ся почувствовала легкую боль в груди, будто её кольнуло чем-то острым. Она подняла руку, чтобы поправить прилипшие ко лбу пряди, и краем раненой ладони осторожно стёрла кровь с уголков её губ.
Слёзы Цзи Ваньцин впитались в ткань на груди Цэнь Ся, оставив влажные пятна. Дыхание девушки постепенно выровнялось, становясь мерным и глубоким...
Цэнь Ся поудобнее устроилась на диване, собираясь переложить её и принести горячее полотенце, чтобы обтереть выступивший пот.
Заметив это, Цзи Ваньцин обняла её в ответ, уткнувшись лицом ей в грудь, и прерывисто всхлипнула — словно настрадавшийся, избалованный ребёнок, который наконец-то может дать волю эмоциям в объятиях взрослого.
Они были почти одного росту, Цэнь Ся лишь чуть-чуть повыше, но Цзи Ваньцин оказалась до того худой, что её хрупкий скелет легко уместился в объятиях. Не имея другого выхода, Цэнь Ся прислонилась спиной к спинке дивана, позволяя той держать себя так столько, сколько потребуется.
http://bllate.org/book/36786/4578327
Готово:
