В комнате отдыха застыла гнетущая тишина. В воздухе висело такое напряжение, что, казалось, чиркни спичкой — и рванёт.
— Ну и чего заглохли? Только что слюной брызгали, крутых из себя корчили, а теперь язык затянули? — помощник тренера Цзинь Шуньцзэ был на грани безумия из-за этих малолеток.
Он приходился младшим соратником Сяо Ияну. Выйдя в отставку из сборной провинции Цзилинь, Шуньцзэ принялся помогать старшему товарищу. Наказывать подопечных он умел в той же манере, что и Иян, вот только авторитета пока недоставало — нужно было учиться дальше.
Выплеснув гнев на разнятых драчунов, он ждал ответа, но в комнате воцарилось долгое молчание.
— Эй, да объяснит мне хоть кто-нибудь, из-за чего завязалась драка?!
Ни звука.
Тишина.
Гробовая тишина.
Тишина вокруг тушёных свиных рёбрышек.
Свиные рёбрышки...
Кто бы мог подумать, что они сцепились из-за пары порций мяса?
Нагрузки у спортсменов колоссальные, аппетит — соответствующий. После каждой трапезы столовая выглядела так, будто по ней прошлась орда налётчиков: все мясные блюда сметались в мгновение ока.
Ци Ую заканчивал тренировки позже остальных. К его приходу на раздаче обычно оставалась лишь жиденькая бурда, а зимой еда остывала быстро, и холодные блюда только раздражали желудок. Увидев это, Цяо Вэйжань одолжил на кухне термобокс. Он заранее набирал для Ую самое вкусное, чтобы тот после нагрузки мог нормально поесть горячего.
В тот вечер на ужин подавали тушёные рёбрышки — коронное блюдо местного повара. Цяо Вэйжань знал, что Ую ещё не пробовал их, поэтому сразу после тренировки помчался в столовую, наложил полную миску и спрятал в термоконтейнер.
Поужинав и вымыв посуду, Вэйжань снова проходил мимо раздачи и случайно заглянул внутрь. Термобокс был открыт. А за соседним столом трое парней с хохотом уплетали те самые рёбрышки, которых уже давно не осталось на раздаче.
Откуда взялась порция, было понятно без слов.
Цяо Вэйжань подскочил к ним:
— Вы что, воры?! Зачем чужое берёте?!
— Ты сам эти рёбрышки готовил или покупал? — со смешком отрезал тот, что сидел посередине. — На них твоё имя написано?
Двое других дружно заржали.
— Да как вы можете?! — Вэйжань был мягким по натуре, ругаться не умел, а драться — тем более. От обиды у него покраснели глаза. — Я сам это наложил! Для Ую!
Троица принялась язвить наперебой:
— Для Ци Ую? Ты крикни «Ци Ую», посмотрим, откликнутся рёбрышки или нет!
— Да кто тебе этот Ци Ую? Так перед ним стелешься, а он на тебя хоть раз посмотрел?
Ци Ую обычно держался со всеми холодно и высокомерно. Настоящий волк-одиночка, он со всеми сохранял дистанцию. Со стороны казалось, что даже с соседом по комнате, Цяо Вэйжанем, они не особо ладят.
И надо же было такому случиться, что именно в этот момент Ую пришёл ужинать и услышал последнюю фразу от и до.
На самом деле к Вэйжаню он относился вполне нормально — уж точно теплее, чем к остальным. Цяо Вэйжань сам вызвался оставлять ему еду. Ую отказывался, но тот настоял: мол, мне не трудно, соседи должны помогать друг другу, не бери в голову.
Ую помнил любое проявление доброты. Вот только в защитниках он не нуждался — с обидчиками привык разбираться на месте.
Махаться для него было делом привычным. И хотя он давно не ввязывался в драки и немного растерял форму, преимущества не упустил. Ую дрался грамотно: знал, куда приложить, чтобы было больно, и умел прикрывать уязвимые места.
Цяо Вэйжань в таких тонкостях не разбирался. Он только увидел, как Ци Ую опрокинул поднос с едой прямо на обидчика, а затем врезал ему с размаху.
Один против троих, причём соперники были выше и крупнее. Опасаясь, что Ую несдобровать, Вэйжань бросился на помощь.
— Цяо Вэйжань, стой где стоишь! — рявкнул Ую, на мгновение обернувшись. — Сунешься — и тебе достанется!
От его мрачного тона Вэйжань оцепенел и не посмел сделать ни шагу, а затем побежал за подмогой. Разнимать драку прибежали двое парней.
Шума они подняли много, вокруг собралась толпа, и событие, разумеется, дошло до руководства.
— И это всё? Серьёзно? — Цзинь Шуньцзэ, выслушав обе стороны, не знал, смеяться ему или плакать. — Ну вы и орлы...
Будь дело только в рёбрышках, история казалась бы раздутой из пальца. Но если дойдёт до Сяо Ияна, Ую точно получит по шапке.
Вот только причина кролась глубже.
Эта троица цеплялась к Ци Ую с первого дня его появления в сборной. И вражда возникла не на пустом месте.
Все трое прошлым летом прошли отбор из сборной северо-восточных провинций. Один и вовсе был земляком Сяо Ияна. В отличие от Ую, попавшего в команду через программу поиска талантов из других видов спорта, они выросли в регионах, где зимние дисциплины доминировали. За плечами у них было десять лет тренировок на снегу, а амбиций — хоть отбавляй.
И тут появляется какой-то парень, перешедший в параллельный гигантский слалом всего пару месяцев назад, тренируется бок о бок с ними — и ни разу не получает нагоняй от тренера Сяо! А ведь Сяо Иян славился как настоящий деспот. Он не только не орал на Ую, но и хвалил его при каждом удобном случае.
Справедливо ли это?
Раздражение копьём сидело у многих. Поговаривали, будто Иян лично забрал Ую из школы боевых искусств — мол, наверняка тот занёс кому-то «благодарность». Сяо Иян открыто выделял парня и даже предлагал стать его личным учеником, а этот неблагодарный выскочка возьми да откажись!
Они пахали годами, пробиваясь через городские и провинциальные сборные в национальную команду, но так и не заслужили благосклонности тренера. А тут какой-то новичок получает всё без труда. У кого от такого не подгорит?
Эта зависть росла и крепла. Сначала они просто шептались за спиной, а потом начали вставлять палки в колёса при каждом удобном случае. Ворчали, что Ую вечно ходит с кислой миной и пафосно тренируется допоздна только ради показухи. Раздули тему, что он не выступал на официальных стартах и не взял ни одной медали — с чего вдруг его называют талантливым? Все ждали, когда он опозорится на соревнованиях. Если, конечно, вообще пройдёт отбор.
Ую слышал эти сплетни у умывальников, но связываться не стал. Подобные выпады казались ему детским садом, не достойным внимания. К тому же он понимал: драка в сборной чревата наказанием.
Чужие слова его не задевали. Пусть болтают что хотят, лишь бы не мозолили глаза.
Но сегодня они переступили черту.
Злость копилась давно, и Ую просто воспользовался поводом разрядиться. Главное — не зацепить невиновных, а на штрафы плевать. Раз решили испортить ему настроение, пусть теперь никому жизни не будет.
Вот какова была подлинная подоплёка этой стычки.
— Брат Цзинь, ну ты посуди сам! Рёбрышки же не его персональные, с чего нам их не есть? И вообще, Ци Ую первый начал! Совсем сдвинутый — взял и опрокинул на меня поднос!
— Враньё! — вспыхнул Цяо Вэйжань. — Вы сначала спёрли еду, а потом стали оскорблять людей!
— Ладно-ладно, хорош орать.
Вэйжань и троица продолжали спорить, а главный виновник торжества, Ци Ую, всё это время молча смотрел в окно на облетевшие деревья, словно происходящее его не касалось.
— Ую, тебе есть что сказать? — обратился к нему Цзинь Шуньцзэ.
Ую не ответил. Лишь мельком бросил взгляд на троицу. В его глазах и голосе проскользнул ледяной угрожающий тон:
— Не хотите снова получить — держите языки за зубами.
— Ах ты, сука...
— Заткнулись оба! — у Шуньцзэ уже раскалывалась голова. — Ждите тренера Сяо, он с вами разберётся.
— Да толку от тренера Сяо? Все знают, что он ему подсуживает! — огрызнулся старший из троих, снова злобно глянув на Ую.
— Вы чего у дверей сгрудились? — снаружи внезапно раздался суровый голос Сяо Ияна. — Закончили тренировку? Отлично. Вечерний кросс: десять кругов на скорость и выносливость!
Толпа зевак мгновенно испарилась.
Сяо Иян толкнул дверь и от неожиданности приподнял бровь.
«Ого, сколько народу... Говорили же, четверо?»
Окинув комнату взглядом, он насчитал семерых. Разобравшись на две группы, они стояли так аккуратно, будто собрались перекинуться в маджонг.
Помимо зачинщиков, здесь были Вэйжань и ещё двое парней, пытавшихся разнять драку.
— Разборки устраиваем? — спросил Сяо Иян, скрестив руки на груди.
Цзинь Шуньцзэ отослал двоих помощников:
— Сяо Цяо, ты тоже иди.
Цяо Вэйжань помялся на месте, не шевелясь. Он обеспокоенно поглядывал на Ци Ую.
Заметив его бегающий взгляд, Сяо Иян усмехнулся:
— Что, переживаешь за своего дружка? Не бойся, он один троих раскидал, силищи хоть отбавляй.
Вэйжань нехотя вышел.
Сяо Иян оглядел присутствующих. Троица корчилась от боли с жалкими минами, а Ци Ую стоял с абсолютно безучастным видом, словно его и пальцем не тронули.
Тренер подошёл к Ую:
— Ты первый начал?
— Я.
— Герой, значит, — с сарказмом произнёс Сяо Иян.
Затем он повернулся к троице:
— А вы что скривились? Пострадавшие? Сильно досталось?
— Голова трещит...
— Поясница болит...
— Нога отнимается...
— В больницу на снимки едем? — Сяо Иян прекрасно знал, как бьют выходцы из спортшкол боевых искусств: умело, по мягким тканям, не задевая костей. — Если найдём переломы...
— Не надо! Не надо, тренер!
После этого Сяо Иян устроил троице такой разнос, что у тех уши завяли.
— И ты, Ци Ую! Ты где, по-твоему, находишься? Думаешь, здесь твоя школа ушу, где все проблемы решают кулаками? Не нравится у нас — скатертью дорога.
Он впервые говорил с Ую в таком жёстком тоне.
Ци Ую слушал с непроницаемым лицом.
«Да и пожалуйста. Наплевать.»
«В худшем случае брошу всё и вернусь в обычную школу. Подумаешь, полгода впустую — не велика потеря.»
— Две тысячи слов объяснительной. Завтра утром — лишние пять километров кросса, — добавил Сяо Иян.
Повисла пауза.
— Ещё будешь драться?
«Кто знает», — подумал Ую.
— Не буду, — спокойно ответил он.
Сяо Иян, решив, что тот осознал вину, смягчился:
— Иди к себе. И хорошо подумай над своим поведением.
— Понял.
Ую повернулся спиной к тренеру и, уходя, беззвучно артикулировал троице одно лишь слово:
«— Ничтожества.»
— Ци Ую, ты кого ничтожеством назвал?!
— Да заткнись ты! — Сяо Иян едва не схватил инфаркт от этих неуправляемых малолеток и отвесил оравшему подзатыльник. — Он даже рта не открыл! Тебе что, во сне послышалось?!
Ци Ую вышел из комнаты отдыха, окутанный мрачной, тяжёлой аурой. Ярость ещё не улеглась в его душе, взгляд оставался тёмным и колючим, а чёрная одежда только подчёркивала эту угрюмость.
В углу коридора располагалась свежеоформленная доска почёта: на белой стене блестели золотом медали, грамоты и фотографии. Возле неё стоял высокий мужчина и внимательно рассматривал снимки.
Ую невольно замедлил шаг. Мужчина почувствовал чужое присутствие и повернул голову.
Его глаза — глубокого синего цвета — лучились живым светом.
Этот человек...
Он был словно...
Будто тяжёлый холодный камень с глухим всплеском упал в стоячую воду, разбив многолетнее безмолвие, и Ци Ую на мгновение показалось, что он слышит шум расходящихся волн.
— Привет. Ты ведь Ую? — спросил Сюй Хуай мягко и вежливо, доброжелательно улыбнувшись юноше.
Мрачная ярость, сжимавшая грудь юноши, вмиг рассеялась без следа. Он замер, поражённый, уставившись на незнакомца. Несколько секунд Ую стоял в полном оцепенении, хлопая глазами, а затем...
Дёрнул прочь.
Он именно удрал — стремительно, словно порыв ветра, промчавшись мимо Сюй Хуая.
— Э-э?
Сюй Хуай даже сообразить ничего не успел, как слышны были только удаляющиеся быстрые шаги, а самого парня и след простыл.
***
Выставив всех из комнаты отдыха, Сяо Иян и Цзинь Шуньцзэ недолгим обсуждением утвердили меру наказания.
Заметив, что коридор опустел, Сюй Хуай постучал и вошёл.
— Ую уже ушёл? — удивился Сяо Иян. — Ты же хотел с ним поговорить. Не успел словом перекинуться?
— Убежал...
— Чего? — Иян опешил. — С чего бы ему убегать?
— Сам не пойму, — Сюй Хуай недоумённо пожал плечами. — Едва меня увидел — сразу дёру дал. Я что, настолько страшный?
http://bllate.org/book/36775/4706269
Готово:
