Все думали, что Фэн Цзиньши держат под домашним арестом во дворце потому, что Се Юнь ненавидит её и хочет сделать её жизнь хуже смерти.
Но за эти три года никто и никогда не видел, чтобы Се Юнь сделала хоть что-то, что могло бы навредить Фэн Цзиньши.
Напротив, это больше напоминало защиту.
Некоторое время назад Фэн Цзиньши до того исхудала, что едва напоминала человека, но благодаря заботливому уходу кухарки ей стало намного лучше.
И само собой, кухарку к ней приставила именно Се Юнь.
Стоило только действиям Ван Сяояо подтвердиться, как Фэн Цзиньши тут же оказалась бы у всех на слуху.
Линь Цзинжу невольно вздохнула про себя: в конце концов, они с Се Юнь всё дальше отдалялись друг от друга.
Вот только прошлое не вернуть, а дело клана Се навсегда останется пропастью между ними.
С другой стороны, вернувшись в свои покои, Фэн Цзиньши обнаружила на столе флакон с ядом.
Увидев его, Фэн Цзиньши отреагировала предельно спокойно.
После случая с прошлым почтовым голубем она думала, что этот некто уже понял её замысел, но никак не ожидала, что ей снова пришлют вещь прямо на стол.
В голове Фэн Цзиньши одна за другой промелькнули лица всех окружающих.
Кто же это мог быть?
Она вдруг вспомнила, что впервые на её столе посторонний предмет появился на второй день после восшествия Се Юнь на престол.
Тогда перед ней лежала нефритовая подвеска, принадлежавшая главе клана Се, то есть отцу Се Юнь.
Позднее Фэн Цзиньши приложила немало усилий, чтобы передать эту вещь в руки Се Юнь.
И всё оказалось именно так, как она и предполагала: получив подвеску, Се Юнь перевернула вверх дном чуть ли не весь императорский дворец, но так ничего и не нашла.
Однако это также дало Фэн Цзиньши понять, насколько глубоко укоренился этот тайный недоброжелатель во дворце.
Вот только Фэн Цзиньши невольно задавалась вопросом: с каких же пор этот человек прятался во дворце?
Если он смеет передавать ей вещи прямо в руки и ничуть не боится быть разоблаченным, то сколько же невидимых глаз на самом деле следит за всем изнутри дворца?
После того случая он вел себя тихо.
Прошло столько лет, но Фэн Цзиньши никак не могла взять в толк, чего же именно добивается этот человек.
И вот стоило ей только встретиться с Се Юнь, как яд тут же оказался перед ней.
Фэн Цзиньши коснулась пальцами пузырька с ядом: что ж, пусть всё будет так, как этого хочет тот человек.
Царила абсолютная тишина, как вдруг вдалеке стремительно появился маленький евнух. Громко крича и голося, он нарушил ночной покой.
— Ваше Величество, беда! Госпожа приняла яд и покончила с собой!
— Госпожа приняла яд и покончила с собой!
Его крик разорвал ночную тишь.
В Зале Циньчжэн ярко горели светильники. У Хэ Шэн внезапно подкосились ноги, и он прямо на месте рухнул на пол.
Этот мир явно катился к переменам.
Дрожащими руками он с трудом толкнул дверь.
Госпожа была в полном порядке, с чего бы ей вдруг помышлять о таком? Неужели всё из-за того дела с Ван Сяояо?
Стоило ему только подумать об этом, как им овладела страшная паника.
— В-Ваше Величество…
Се Юнь, разумеется, услышала шум снаружи. Едва Хэ Шэн успел распахнуть дверь, как она широким шагом вышла вон.
Следом за ней направлялась Линь Цзинжу.
— Ваше Величество уже в курсе произошедшего. Немедленно прикажите оцепить дворец и досконально выяснить, откуда у госпожи вообще взялся яд.
Всё, что происходило во дворце, находилось под полным контролем Вашего Величества, особенно дела, касавшиеся госпожи.
Какое бы событие ни произошло — большое или малое, — Ваше Величество узнавала о нем первой. И всё же теперь госпожа отравилась, и как ни посмотри, в этом было что-то странное.
Во всём дворце у кого хватило бы наглости принести яд прямо к покоям госпожи?
Хэ Шэн уттер со лба пот и закивал:
— Да-да-да, госпожа Линь права, этот раб сейчас же отправится расследовать, что здесь на самом деле произошло.
Се Юнь в полном смятении бросилась к Фэн Цзиньши и увидела, что та бледная, губы посинели, а тепло ее ладоней постепенно угасало.
Два часа назад она была еще совершенно здорова, так почему же приняла яд?
Сдерживая бушевавшую в груди ярость, она чувствовала, как ее тело непроизвольно дрожит.
— В чем дело?
Снаружи на колени опустилась целая толпа служанок и евнухов — сегодня они выполняли свои обязанности точно так же, как и всегда.
После возвращения госпожи не происходило ничего необычного, и кто бы мог подумать, что она решится на столь отчаянный шаг и примет яд.
— Ваше Величество…
Они сами никак не могли взять в толк, как на столе у госпожи мог оказаться яд.
Придворный лекарь уже осмотрел ее и заявил: если принять этот яд, человек умрет от внутреннего гниения всего за полчаса.
Когда они обнаружили госпожу, ее тело уже начало покрываться язвами, и тогда они перепугались до полусмерти — если бы с госпожой что-то случилось, никто из них не остался бы в живых.
К счастью, лекарь подоспел вовремя и спас её, обошлось без худшего исхода, но затяни они хоть немного, трудно было бы представить, во что всё это выльется.
— Ваше Величество, ваш покорный слуга уже дал госпоже противоядие. К счастью, она успела принять совсем немного яда. Вот только эта отрава водится вовсе не в государстве Ся, это особый яд родом из Западного Края.
Услышав это, зрачки Се Юнь сузились, и она внезапно вспомнила об одной вещи.
В день восшествия Фэн Цзиньши на престол из Западного Края доставили тридцать шесть видов сильнейших ядов, и все они хранились в её личной сокровищнице.
Никто больше не знал об этих вещах, но ей-то было известно лучше всех.
Тогда, из-за этого самого яда, одна из наложниц бывшего императора едва не устроила против неё заговор.
Позже было объявлено, что Фэн Цзиньши уничтожила этот яд, но теперь казалось, что это была лишь дезинформация для посторонних ушей.
Лицо Се Юнь стало еще мрачнее. Все присутствующие не смели вымолвить ни слова, дрожа от страха на коленях.
Каждый боялся сказать что-то не то, и тогда Се Юнь воспользуется случаем, чтобы лишить их жизни.
— Неужели ей так опротестовала жизнь?
Или же Фэн Цзиньши что-то скрывала и попыталась скрыть это с помощью отравления?
Даже если она хочет что-то утаить, пусть сначала спросит, позволит ли она ей это.
Чем больше Се Юнь думала об этом, тем сильнее злилась.
Она слегка прищурилась: в этом дворце явно крылся какой-то подвох!
— Проверить! Обыщите всё до последнего угла, но выясните, кто именно принес этот яд в её покои!
Стоило ей произнести это, как Фэн Цзиньши медленно открыла глаза.
Тело по-прежнему оставалось слабым, она дважды кашлянула и подняла взгляд на Се Юнь.
В глазах Се Юнь читалось сложнейшее переплетение эмоций — ненависть и боль сплелись воедино.
Увидев, что Фэн Цзиньши пришла в себя, она уже не могла мыслить хладнокровно и, протянув руку, крепко вцепилась ей в горло.
Наклонившись, она прошептала прямо на ухо Фэн Цзиньши:
— Ваше Величество, неужели вы думали, что, отравившись, сможете сбежать от всего этого? Не выйдет!
— Вы ведь наверняка не знаете: Ван Сяояо сейчас уже прибыл в Царство Цзян и объединился с Государством Чэнь, пытаясь заключить союз между двумя странами ради вашего спасения. Но я заставлю вас своими глазами увидеть, как ваш собственный младший брат станет предателем государства Ся и как его будут проклинать все люди в Поднебесной.
Услышав это, Фэн Цзиньши слегка замерла: неужели Государство Чэнь и Царство Цзян действительно намерены заключить союз?
Она невольно принялась мысленно восстанавливать всю цепочку событий от начала и до конца.
Если союз действительно заключается, то какую же роль во всем этом сыграл яд?
Определенно, существовало что-то еще, ускользнувшее от её внимания.
Только вот у неё по-прежнему было слишком мало зацепок, и сложить всё воедино она никак не могла.
— Нет… Невозможно. — Фэн Цзиньши сочла это немыслимым. Если бы речь шла о союзе с другими странами, она бы еще поверила, но если с Государством Чэнь — в это невозможно было поверить ни при каких обстоятельствах!
Дыхание Фэн Цзиньши перехватило, её лицо стремительно покраснело, но вовсе не от прилива сил, а от удушья.
Когда она уже почти перестала дышать и была готова потерять сознание, Се Юнь наконец разжала пальцы.
Получив возможность вздохнуть, Фэн Цзиньши зашлась в сумасшедшем кашле.
— Невозможно? Ради вас он готов пойти на что угодно! Подумаешь, союз с Государством Чэнь — да даже заключи он союз с любым другим государством, я бы ни капли не удивилась.
Се Юнь рассмеялась. Достав платком, она вытерла руки, а затем бережно стерла испарину со лба Фэн Цзиньши.
— Ох, Ваше Величество, вы должны жить. Жить долго и хорошо.
Глядя на ненависть в глазах Се Юнь, Фэн Цзиньши ощутила острую боль в сердце.
Она ничего не знала о происходящем за стенами дворца, но Се Юнь упомянула о союзе между Государством Чэнь и Царством Цзян.
И раз уж это дело было связано с её младшим братом, то её собственный шаг с ядом лишь окончательно подлил масла в огонь, доведя ситуацию до предела.
Изначально она приняла яд лишь для того, чтобы заставить скрывающегося в тени неприятеля выдать себя, но она никак не могла предположить, что в это окажется замешан её младший брат…
Брат с малых лет отличался выдающимся умом, как же он мог совершить столь безрассудный поступок?
Она протянула руку и вцепилась в запястье Се Юнь, но из-за слабости в теле её пальцы мелко дрожали, едва удерживая хватку.
— Подобное мог совершить кто угодно, но только не он!
— Да что тут невозможного? Когда вы только взошли на престол, он сам говорил, что станет клинком в ваших руках. Разве сейчас не самое подходящее время?
Се Юнь слегка прищурилась: зачем же тогда Фэн Цзиньши понадобилось принимать яд?
Фэн Цзиньши приоткрыла рот, но горло жгло так, словно его опалили огнем.
Нет, если Фэн Чаоинь и затеял что-то подобное, у него должны были быть причины, но Се Юнь сейчас была не в том состоянии, чтобы её слушать.
— О, Ваше Величество, вы должны хорошенько на это посмотреть. Посмотреть, как ваш собственный младший брат шаг за шагом катится в пропасть, и как шаг за шагом он теряет рассудок ради вас. Когда этот день настанет, вы оба, брат и сестра, станете преступниками на все веки вечные.
С этими словами она отняла руку и выпрямилась. От толчка тело Фэн Цзиньши наполовину свесилось с края кровати.
Се Юнь обернулась и встретилась с ней взглядом. Обе молчали.
Наконец Се Юнь развернулась и ушла, а Фэн Цзиньши, глядя ей вслед, горько усмехнулась.
— Госпожа, этот яд чрезвычайно свиреп, вы прежде всего должны поберечь свое здоровье. В ближайшие дни следует быть предельно осторожной, иначе, если допустить оплошность, последствия могут остаться на всю жизнь.
В покоях воцарилась тишина. Придворный лекарь шагнул вперед и, бережно приподняв Фэн Цзиньши, тихо проговорил ей на ухо.
— Я поняла.
Фэн Цзиньши опустилась на подушку и закрыла глаза.
После всех ночных потрясений уже забрезжил рассвет.
Голова Фэн Цзиньши отяжелела еще сильнее, и вскоре она погрузилась в тяжелый сон.
http://bllate.org/book/36771/4575855
Готово:
