Чу Си казал себе, что такой способ здорово помогает снять стресс. Под его пальцами постепенно обретал форму пушистый материал: стежок за стежком — и вот уже готова величественная, с первого взгляда умная бордер-колли. Он специально выбирал самые выразительные глазки, и получившийся пес ничем не отличался от той собаки, что он видел в ленте друзей у Чжоу Цзиньяня.
Добавив Чжоу Цзиньяня в друзья, Чу Си тайком изучил его страницу.
Чжоу Цзиньянь публиковал посты очень редко. На аватарке красовалась серовато-белая стена, на которую падали тени от лучей.
Смотрелось так, будто снимок сделали на бегу. Лента Чжоу Цзиньяня была такой же монотонной, как и его аватар, и единственным интересным моментом в ней были фотографии повседневной жизни его домашнего питомца.
А вот лента самого Чу Си выглядела совсем иначе: он выкладывал абсолютно всё — красивое небо, упорную зеленую травку, случайно встреченных котиков, совместные фотографии с самыми разными друзьями... Его страница пестрила красками.
Нарукодельствовшись вволю, Чу Си взглянул на время — ровно одиннадцать.
Интересно, вернется ли сегодня Чжоу Цзиньянь в общежитие?
Чу Си от нечего делать уткнулся носом в стол, склонив голову набок. Оранжевый свет маленького ночника пал на его ресницы, и он протянул руку, кончиком пальца то и дело тыкая песика в лоб.
Иногда, если Чу Си нажимал слишком сильно, бордер-колли заваливался набок с глухим стуком, и тогда Чу Си поднимал его, чтобы продолжить тыкать.
Хотя... даже если бы он ничего не выпытывал, — Чу Си опустил взгляд, — он все равно надеялся, что Чжоу Цзиньянь вернется.
Тишина ночи порождала пугающую тревогу, и ему совсем не хотелось оставаться в комнате одному.
Время тикало. Чу Си не любил засиживаться заноза-полночь, поэтому, умывшись, он собрался выключить свет и лечь спать.
Перед сном он полистал Вичат в поисках новых сообщений и, заметив присланный Цзянем Юем час назад стикер с подбадривающим кроликом, ответил ему картинкой с надписью «усердно тружусь.jpg».
В созданном Фу Лин чате мелькнуло упоминание всех участников сразу. Чу Си на мгновение замер, но все же зашел туда.
- Фу Лин: [Геолокация]
- Фу Лин: Встречаемся здесь, кушаем вместе оу @Все
Остальные участники тут же с энтузиазмом отозвались, и Чу Си за компанию отправил стикер с цветочками и радостным «ура». Но стоило ему выйти из группового чата, как эту искусственную сетевую суету смыло накатившей волной пугающей реальности, и в груди у Чу Си внезапно образовалась звенящая пустота.
Дзинь-дзинь.
Чу Си глянул на экран — это Цзянь Юй спрашивал, как продвигаются дела.
Чу Си с чувством вины ответил: «Эм… вообще-то я еще ничего не отправил».
Цзянь Юй: «?»
Цзянь Юй: «Не трусь, Чу Си! Дай подумать, дай подумать... Слушай, а может, ты потыкаешь его, прощупаешь почву?»
Чу Си немного подумал, и его глаза засияли: «А ведь и правда!»
Потыкать! Если Чжоу Цзиньянь ответит, можно смело спросить, не желает ли он вернуться в общежитие составить компанию; если же долго не будет отвечать, всегда можно отговориться тем, что случайно промахнулся и нажал не туда.
Цзянь Юй просто гений хитрости.
Сказано — сделано. Чу Си зашел в диалог с Чжоу Цзиньянем и легонько потыкал его.
Серовато-белая стена на экране пару раз качнулась.
Не успело пройти и нескольких минут, как эта самая стена внезапно выдала короткое «Чего?».
! Ответил так быстро.
Он же еще даже вступительное слово не придумал!
Ладно-ладно, чем раньше напишешь, тем меньше будешь мучиться. Чу Си быстренько отредактировал сообщение и отправил.
- xixi: Я просто хотел спросить, вернешься ли ты сегодня в общежитие.
- xixi: Тихонько подглядываю за тобой.jpg
Подождав немного, Чу Си получил ответ от Чжоу Цзиньяня: «Я тут немного занят, не уверен, что смогу вернуться сегодня. Что случилось?»
Ох, занят, да? Чу Си немного расстроился, но, вспомнив совет Цзянь Юя про разведку боем, все же решился выложить то, что собирался.
- xixi: Просто сегодня я в комнате один-одинешенек.
- xixi: Котик горько плачет.jpg
- xixi: Хотел спросить, не хочешь ли ты вернуться и побыть со мной?
Отправив сообщения, Чу Си покраснел, заблокировал телефон и положил его на подушку, совершенно не осознавая, что только что открыто и бесстыдно капризничал.
Заметка автора:
Балбес: Почему он до сих пор не клюнул [вопрос] [вопрос]
Крутой парень: Клюет едва забросишь [солнцезащитные очки]
Глава 5
— Ты уже столько раз проверял телефон, что стряслось, Чжоу Цзиньянь, влюбился что ли?
Среди звона бокалов и шумного застолья Цзян И с нагловатой улыбкой вальяжно устроился на соседнем с Чжоу Цзиньянем месте.
Цзян И подался вперед, пытаясь заглянуть в экран: — Проверяешь, не посадили ли под домашний арест? Тон такой нежный... Неужели тебе нравятся милашки?
Чжоу Цзиньянь резко отвернул телефон в сторону, явно недовольный выходкой Цзян И, и процедил с раздражением: — Нет, он парень.
Заметив, что Цзян И уже набирает в грудь воздуха для очередной шуточки, Чжоу Цзиньянь поспешно добавил: — Не фантазируй всякую чушь, он мой сосед по комнате.
Цзян И хмыкнул: — Разве соседи спрашивают, не хочешь ли ты вернуться в общагу составить им компанию?
Чжоу Цзиньянь замер. Поток оправданий оборвался, и покрытые легкой патиной времени воспоминания вдруг стали кристально четкими.
В памяти всплыл карапуз, едва достающий ему до плеча, одетый в цельный пушистый костюмчик золотистой шиншиллы. Тот цеплялся за его полу и звал «братишка Сяо Чжо», жалобно уверяя, что боится спать в одиночестве, и спрашивая, нельзя ли им лечь вместе.
Все это осталось в воспоминаниях пяти-шестилетнего возраста. За добрый десяток лет, в течение которых они не виделись и не поддерживали связь, те детские впечатления поблекли, но в последние дни они неумолимо обретали былую четкость.
Чжоу Цзиньянь подсознательно принялся выгораживать Чу Си: — У всех характер разный. Он просто робкий, и такое поведение — скорее способ найти психологическое утешение.
Цзян И мысленно усмехнулся, слушая эти отговорки, и поддел товарища: — О-о-о... робкий, значит...
Не успел он закончить насмешку, как Чжоу Цзиньянь поднялся с места, забирая ключи от машины. Цзян И тут же изумился: — Ты куда?
Чжоу Цзиньянь бросил на него короткий взгляд: — Уезжаю на машине, неужели я должен сидеть с вами до утра?
Эту встречу организовали ради заключения инвестиционной сделки, и раз к концу вечера цель была достигнута, уход Чжоу Цзиньяня выглядел вполне естественным.
Но выбирать для побега именно этот момент означало, что с его маленьким соседом определенно что-то было не так.
Цзян И насмешливо фыркнул: — Да-да, конечно, куда уж нам сидеть до утра — надо же спешить к своему соседику, ночь напролет составлять ему компанию.
Чжоу Цзиньянь проигнорировал его шпильку. Перед тем как завести мотор, он отправил Чу Си четкое сообщение: «Вернусь. Но, пожалуй, поздно. Можешь потушить свет и ложиться спать».
Подумав пару секунд, он добавил еще строчку: — Я постараюсь шуметь как можно тише, твой отдых не потревожу.
Укутавшись в одеяло, Чу Си услышал телефонный треньк и тут же высунул голову наружу.
Прочитав сообщение от Чжоу Цзиньяня, он поспешно ответил: «Ничего страшного, я не собираюсь спать так рано».
«Буду ждать твоего возвращения».
Прошло несколько минут, но Чжоу Цзиньянь ничего не ответил. Чу Си то гасил экран телефона, то снова зажигал его, но вместо весточки от Чжоу Цзиньяня дождался сообщения от знакомого фотогража, который интересовался, не согласится ли он побыть его моделью.
Тот фотограф славился прекрасным мастерством и умел подмечать и усиливать всю прелесть модели, пользуясь немалой известностью в кругах творческих людей.
- Сяо Шиюй: Приветик, Сяо Си! Я тут задумываю серию снимков в определенном стиле, ломал голову и понял, что ты — идеальная кандидатура. Съемка послезавтра, не согласишься ли выручить? [умоляю, ну пожалуйста.jpg]
- Сяо Шиюй: [быстро пиши, что согласен.jpg]
Чу Си глянул на присланные Сяо Шиюем референсы. Темой были лесные эльфы, а туманно-нежные пастельные тона подчеркивали его красоту так ярко, что он на мгновение замер. Быстро проверив, свободен ли он послезавтра, Чу Си тут же дал согласие.
- Чу Си: Хорошо, я согласен [котик гордо задирает голову.jpg]
- Сяо Шиюй: Лови локацию [Лесопарк на улице Сх-х в Дунчэне]
- Чу Си: Понял.
Закончив переписку с Сяо Шиюем, Чу Си понял, что Чжоу Цзиньянь по-прежнему молчит. Подперев щеку рукой, он подумал, что Чжоу Цзиньянь, судя по всему, и правда загружен по горло.
Ожидая ответа, Чу Си так сильно захотел спать, что в конце концов сдался. Умывшись, он собрался выключить свет и лечь в постель.
Стоило ему щелкнуть выключателем, как в тот же миг дверь в комнату с грохотом распахнулась.
Тусклый свет коридора мгновенно ворвался во тьму комнаты и, заслоненный массивной фигурой вошедшего, осветил лишь крошечный пятачок у входа.
Это был вернувшийся в спешке Чжоу Цзиньянь.
Чу Си от неожиданности подпрыгнул. Погодите-ка, неужели Чжоу Цзиньянь передвигается абсолютно бесшумно?
Но в следующее мгновение его замершее сердце забилось с удвоенной силой — на сей раз от внезапной, бурной радости.
Чжоу Цзиньянь стоял у порога. Чу Си машинально поднял голову и нос к носу столкнулся с его взглядом.
Ему показалось, будто в глазах Чжоу Цзиньяня промелькнуло удивление: тот явно не ожидал, что Чу Си окажется ровно у двери, и они вот так непреднамеренно налетели друг на друга.
Их взгляды скрестились, но оба молчали.
Спустя мгновение Чу Си выдал: — А вот и ты.
Выглядел Чжоу Цзиньянь так, будто прошел огонь и воду, от него еще веяло ночной прохладой поздней осени.
На его высоком носу теперь красовались очки, стекла которых загадочно отсвечивали бликами, надежно пряча любые эмоции на дне глаз.
Холодноватый голос Чжоу Цзиньяня прозвучал буднично: — Угу.
— Ты разве еще не ложился?
Чу Си умирал от сна, но продолжал упорствовать: — Еще нет.
Лихорадочно соображая, он выдал гениальную отговорку: — Хотел выключить свет, залезть на кровать и посидеть в телефоне.
Чжоу Цзиньянь тут же неодобрительно покачал головой: — Сидеть в телефоне в темноте вредно для глаз.
— Угу-угу.
Не успела темнота поглотить комнату после выключения света, как лампы зажглись вновь.
Дверь закрылась, отрезая уличную прохладу. Шуршание одежды, сменяемой Чжоу Цзиньянем, наполнило помещение живым теплом.
Стискивая рукав пижамы и прислушиваясь к звукам, издаваемым Чжоу Цзиньянем, Чу Си с облегчением понял: этой ночью он в комнате не один.
Чжоу Цзиньянь и впрямь вернулся!
Выглянув из-за занавески кровати, Чу Си уставился на очки, сидевшие на переносице соседа: — Ой, братец Чжо, а я и не знал, что ты носишь очки!
Уголки губ Чу Си изогнулись в лукавой улыбке. Чжоу Цзиньянь как раз повернулся, невольно запечатлевая в памяти эту улыбку, чистую и живую, словно весеннее тепло, растапливающее лед.
Чжоу Цзиньянь кивнул: — Да. У меня небольшой минус, обычно я их не надеваю, только когда веду машину.
— Забыл снять, — добавил он, стягивая оправу с лица.
Забыл ли он на самом деле или у него просто не было времени избавиться от очков в спешке перед возвращением — Чжоу Цзиньянь прикрыл глаза рукой, словно пытаясь отгородиться от лишних вопросов.
Заметив, что Чу Си все еще пялится на него, он поинтересовался: — Что такое?
— Ничего, — покачал головой Чу Си. — Просто никогда раньше не видел тебя в очках, непривычно как-то.
Он бы с удовольствием поглазел на непривычного Чжоу Цзиньяня подольше, но тот с удручающей скоростью вернулся к своему обычному образу.
— …Мм.
В комнате вновь повисло молчание, воцарилась тишина.
http://bllate.org/book/36752/4572262
Готово:
