Полиция, опасаясь за жизнь заложницы, была вынуждена успокаивать преступников и, одновременно ведя с ними переговоры, в экстренном порядке разыскивать владельца фургона.
Заметив, что внимание следившего за ними бандита рассеялось, Сюй Чжи приподняла руку и попыталась нащупать в левом кармане чёрную коробочку. Однако её руки были так же крепко стянуты верёвкой, и сколько бы она ни старалась, до кармана не хватало буквально дюйма.
Ли Лэтун заметила, как Сюй Чжи извивается всем телом, и перестала плакать, сразу догадавшись, чего та добивается. Связанная Сюй Чжи не могла дотянуться до собственного кармана школьной формы, но Ли Лэтун — вполне. Пусть она и не знала, что лежит у Сюй Чжи в кармане, ради выхода из нынешнего тупика она была готова рискнуть.
Терпение бандитов подошло к концу, и тактика затягивания времени ради спасения заложников больше не работала — в конце концов ключи от фургона перешли к преступникам. Инцидент здесь подошел к концу, и надсмотрщик покосился на двух заложниц, как раз вовремя заметив, как рука Ли Лэтун тянется к карману Сюй Чжи.
— Вы что творите?! — рявкнул бандит, напугав обеих девочек. Ли Лэтун, не успев даже толком шарить в кармане Сюй Чжи, поспешно отдернула руку, но обо что-то задела, и какой-то предмет выскочил наружу, стукнулся о ногу Ли Лэтун и со стуком покатился к ногам преступника.
Ли Лэтун опустила голову, её сердце ухнуло вниз — она чувствовала себя преступницей, которой предстоит взойти на эшафот. Сюй Чжи же, лежавшая у неё на коленях, сохраняла совершенно невозмутимый вид, и в ней не чувствовалось ни капли тревоги.
Стоит ли удивляться, что это сама Сюй Чжи? Даже в такой ситуации она способна сохранять хладнокровие, самой ей до такого уровня, пожалуй, не дорасти вовек. Думая об этом, Ли Лэтун чувствовала еще большую горечь. Заглядывать в будущее было рано — её собственная жизнь вполне могла оборваться уже сегодня.
Бандит опустил взгляд на валявшийся у его ног предмет, презрительно хмыкнул и наступил на него — снизу раздался звук лопнувшего воздушного шара. Только когда он поднял ногу, Ли Лэтун осмелилась посмотреть, что же всё-таки выпало из кармана Сюй Чжи.
Ох, расплющенным кругляшом оказалось шоколадное пирожное. Совсем не маленький нож или что-то подобное, чем можно было бы перерезать веревки, и уж точно не то, что Сюй Чжи на самом деле хотела ей дать.
Увидев лепешку, в которую превратилось пирожное, Ли Лэтун мгновенно забыла о страхе — его вытеснило другое чувство, имя которому гнев. С самого детства родители учили её бережливости, и она терпеть не могла, когда кто-то разбрасывается едой.
Да он же раздавил его! А эта шоколадная начинка в пирожном была просто невероятно вкусной, в супермаркете всё раскупили, а за новой партией нужно было ждать следующей недели. К тому же она сама принесла его Сюй Чжи сегодня утром, а та даже не успела попробовать.
Ли Лэтун закрыла глаза: еще один взгляд на останки пирожного, и она расплачется. Но если не бороться, их участь окажется куда печальнее, чем у этой сладости.
Сюй Чжи оказалась в столь опасном положении исключительно из желания спасти её, так что теперь её очередь защищать Сюй Чжи.
Бандит шаг за шагом приближался к ним, и Ли Лэтун, набравшись храбрости, прямо посмотрела на мужчину, который казался выше ее по меньшей мере сантиметров на тридцать, и принялась объяснять:
— Мы должны обязательно обедать в школьной столовой, но от еды там вечно тошно, да и готовят невкусно. Я в обед почти ничего не съела и жутко проголодалась, вот и спросила у нее, нет ли чего перекусить.
Она так сильно нервничала, что выпалила эти слова с пулемётной скоростью. Даже лежавшая у неё на коленях Сюй Чжи слегка растерялась — неужели эта девочка решила высказать бандитам претензии к школьной столовой, чтобы разжалобить их?
Ли Лэтун зажмурилась, отчаянно решившись на всё, бросилась вперед, закрывая Сюй Чжи своим телом, и завопила на бандита:
— Хочешь убить — убей меня!
При всей похвальной храбрости и правильном настрое Ли Лэтун, реальной защиты от неё для Сюй Чжи было кот наплакал. Бандит схватил её за шкирку одной рукой, отвесил две увесистые пощечины и выругался:
— Как же вы, твою мать, надоели.
Он сорвал воротник школьной формы Ли Лэтун, туго заткнул ей рот куском ткани, небрежно отшвырнул в сторону и перевел взгляд на упавшую на землю Сюй Чжи.
Сюй Чжи получила удар по затылку, её руки были связаны, и сейчас она полуживая валялась на полу — как ни посмотри, на способную оказать сопротивление она была совсем не похожа. Однако бандит помнил, что она сама вызвалась заменить другого заложника, а значит, вполне могла приберечь козырь в рукаве.
Поразмыслив, он оттащил в сторону валявшуюся Ли Лэтун и велел ей выпотрошить всё из карманов Сюй Чжи. Щеки Ли Лэтун покраснели и припухли, следы от пощечин выделялись особенно резко. Тихонько всхлипывая, она беспомощно посмотрела на Сюй Чжи. Та по-прежнему держалась на редкость спокойно и бросила на неё утешающий взгляд.
Ободренная этим, Ли Лэтун собралась с духом и шарила в левом кармане. Она уже ждала, что оттуда что-то выпадет, но карман оказался пуст.
Увидев, что та замерла, бандит поторопил:
— Чего встала, давай правый! И карманы на штанах, и обувь тоже сними!
Однако после тщательного обшаривания, кроме пачки бумажных салфеток, не обнаружилось ничего. В этот момент подъехал второй подельник, и оба преступника, не желая терять время, поволокли девчонок к машине и, как какой-то груз, швырнули на заднее сиденье.
— М-м-м… — со связанным ртом Ли Лэтун могла только плакать, глядя на Сюй Чжи. Стоит им тронуться с места, и вернуться живыми они уже вряд ли смогут.
Сюй Чжи моргнула и беззвучно прошептала ей губами:
— Не бойся, с нами всё будет хорошо.
Она разжала ладони: внутри зажатой в руках Сюй Чжи чёрной коробочки стекло на корпусе отразило тусклые блики света из полумрака салона, осветив улыбку на её лице.
От автора:
Ли Лэтун: Это тоже входило в твои планы?
Глава 9. Автокатастрофа
Увидев предмет в руках Сюй Чжи, Ли Лэтун не понимала, что это такое, но раз Сюй Чжи велела не бояться, она верила ей.
Когда Ли Лэтун бросилась на Сюй Чжи, пытаясь её защитить, её тело придавило руку последней чуть ли не до вывиха; хоть и было очень больно, получившегося сгиба хватило, чтобы успешно дотянуться до кармана. Сюй Чжи воспользовалась моментом и спрятала в ладони штуковину, которую ей передал Сэдо, так что бандит во время обыска ничего не нашёл.
Удивительно, но всё прошло успешно.
— Главарь, и не думал, что мы так легко удерём, просто плевое дело, — румяный низкорослый мужчина крутил руль, совершенно не глядя на дорогу и несясь напролом, и обернулся к пассажирам сзади, возбужденно бросив: — Спасибо этой сверхспособности, иначе нам ни за что не сбежать из Научно-исследовательского института. Настоящее благословение в несчастье!
Высокий мужчина посмотрел в окно, но радости на его лице не было:
— Рано радуешься, веди машину.
Несмотря на предупреждение главаря, низкорослый лишь посмеялся, пропустив слова мимо ушей. Сверхспособность невероятно обострила их органы чувств, и теперь они кардинально отличались от обычных людей. К тому же при побеге они разрушили часть институтской инфраструктуры, так что даже если руководство решит натравить на них Обладателей сверхспособностей, сделать это по мгновению волшебной палочки не получится.
Хотя фургон выглядел ветхим, двигатель в нем стоял совершенно новый, и машина мчалась с огромной прытью. Бандит резко вдавил педаль газа, и от отдачи двух старшеклассниц на заднем сиденье качнуло так, что они чуть не вылетели наружу. Сюй Чжи ударилась лицом о запыленную дверцу автомобиля, но это даже пошло ей на пользу, позволив окончательно прийти в себя.
Сэдо предупреждала ранее, что применять её без крайней нужды перед людьми не стоит. Сейчас они находились в тесном кузове фургона, Ли Лэтун была в полуобморочном состоянии, а бандит не обращал на неё внимания — момент был самый подходящий.
Подумав об этом, Сюй Чжи уже собралась действовать. Однако к её неожиданности, сидевший на заднем сиденье мужчина всё ещё не ослаблял бдительности и украдкой косился на неё.
Он мгновенно заметил её мелкое движение, нахмурился и бросился на Сюй Чжи:
— Что это, мать твою, у тебя в руках?!
Поняв, что её обнаружили, Сюй Чжи больше не сомневалась и изо всех сил швырнула черную коробочку о пол. На вид прочный корпус из стекла оказался на редкость хрупким — с резким треском он разлетелся на мелкие осколки.
Сюй Чжи выглядела очень хладнокровно, но оставалась всего лишь старшеклассницей, и перед лицом подобных событий её неизменно трясло. Сэдо велела разбить её при использовании, однако не уточнила, как именно: швырнуть во врага или разбить у себя под ногами. Оставалось лишь надеяться, что выданная вещица не подведёт и простит огрехи в применении.
Бандит уставился на рассыпанное по полу стекло, но ярость вспыхнула в нем лишь на секунду — его внимание переключилось на то, что появилось среди осколков. После разрушения стекла на полу осталась извивающаяся черная масса, напоминавшая щупальца кальмара, которые шкворчат на раскаленной сковороде и непрерывно корчатся от неравномерного жара.
Эта субстанция, похоже, была неспособна существовать в мире за пределами стекла: под лучами света щупальца одно за другим лопались, выплевывая пузыри в лужицу жидкости. Жидкость стремительно расползалась, но, не успев принять какую-то определенную форму, мгновенно испарялась и исчезала без следа.
И что всё это значило — неужели ради этого эффекта стоило устраивать столько шума? Нельзя же так издеваться, Сэдо, ты меня просто погубила.
Когда высокий бандит поднял Сюй Чжи за шкирку одной рукой, мысленно она уже успела пройтись по всем родственникам Сэдо. Если ей представится шанс выжить и снова встретиться с Сэдо, она обязательно врежет ей со всей духи.
Заткнутая кляпом Ли Лэтун смотрела на Сюй Чжи и исступленно мычала. Сюй Чжи уже приготовилась получить жестокие побои, но заметила, что выражение лица мужчины странно изменилось — в нем сквозило какое-то жгучее опасение.
Ничего ведь не произошло, но бандит интуитивно чувствовал неладное. Стоял апрель, и даже сумерки не приносили прохлады — воздух оставался теплым, однако по его телу пробежала волна холода. Черная лужица на полу высохла, вокруг не происходило ровным счетом ничего; не найдя ответов, он лишь сильнее сжал горло Сюй Чжи и прорычал:
— Что ты… черт возьми, сделала?!
Его лицо посинело от злости; если эта девчонка не пожелает говорить правду, он решит проблему проверенными методами насилия. Но в следующий момент его собственное лицо налилось кровью. Казалось, сжимал он вовсе не горло Сюй Чжи, а свое собственное.
Хватка бессильно ослабла, и Сюй Чжи с глухим стуком рухнула обратно на сиденье. Бандит разинул рот, судорожно пытаясь захватить побольше кислорода. Несмотря на развитую мускулатуру и недюжинную сверхспособность, в этот момент он чувствовал себя беспомощным астматиком — воздуха едва хватало, чтобы выдохнуть, и ему приходилось опираться на спинку сиденья, в отчаянии глядя на подельника.
Однако водитель фургона в ту же секунду тоже словно подвергся чьей-то невидимой атаке. Он тяжело хрипел, с трудом проталкивая воздух в легкие со звуком старых изношенных мехов. Он хотел что-то сказать, но не мог издавить ни звука, ногтями раздирая кожу на шее до крови, а руки на руле заходились крупной дрожью.
Оба бандита выдохлись и держались из последних сил, но на Сюй Чжи и Ли Лэтун это никак не отразилось. Ли Лэтун пребывала в полном ступоре и еще не до конца понимала, в чем дело, а Сюй Чжи молча выдохнула с облегчением, мысленно отменяя все проклятия, посланные в адрес Сэдо.
В следующий раз при встрече она хотя бы скажет ей спасибо.
Пытаясь скрыться от полиции и благополучно сбежать, бандиты выбрали объездную дорогу, ведшую к соседней провинции. Путь уходил в горную местность, по обочинам зеленели свежие побеги деревьев. Машин здесь почти не ездило, но хватало крутых извивов и поворотов; водитель уже был не в силах справляться с управлением, и хотя фургон слегка сбросил скорость по сравнению с прежней гонкой, медленным его назвать было нельзя — на каком-нибудь вираже они неминуемо вылетят с дороги.
http://bllate.org/book/36747/4571559
Готово:
