Похититель расставил руки, давая понять, что говорить не может. Боясь, как бы двое не сбились с пути и не потеряли связь с основной группой, он указал в определённом направлении и ободряюще посмотрел на них — будто намекал: именно туда скрылись Юй Ша и остальные.
Бу Синвэнь, спотыкаясь, бросился вперёд. Дорога была сухой, и следов от четверых — Юй Ша в их числе — не осталось. Он прошёл немного вперёд, неуверенно оглянулся и спросил Се Сюаньсу:
— Сюаньсу, взгляни-ка и ты.
Се Сюаньсу присел на корточки и внимательно разглядывал примятую траву. Густая растительность, хоть и была потоптана, почти не сохранила следов. Некоторое время он искал, пока наконец не обнаружил нечто.
Гильза от пейнтбольного шарика. Съёмочная группа снабдила каждый пейнтбольный заряд особым символом — на случай, если участники решат использовать их не по назначению.
Се Сюаньсу двинулся дальше и вскоре нашёл ещё одну гильзу.
Он поднял её и показал Бу Синвэню:
— Это они оставили.
Однако Се Сюаньсу не понимал, почему здесь всего две гильзы. Они и не подозревали, что Юй Ша с этого места уже села в подготовленные съёмочной группой носилки.
— Давай разделимся и поищем порознь. Только не уходи далеко.
В лесу каждый из них находил что-то своё. Се Сюаньсу обнаружил лепестки и бумажные деньги, а Бу Синвэнь — тончайшую нить.
— Это нитка от платка моей жены! У неё есть платок с двусторонней вышивкой. Посмотри, какая прочная и тонкая нить, с двумя переплетёнными цветами. Только она могла распороть свой платок, чтобы оставить метку.
Лицо Бу Синвэня озарила радость:
— Пойдём за ниткой — обязательно найдём их!
Се Сюаньсу поднял бумажные деньги и покачал ими:
— Узнаёшь? Почему здесь такое?
Они ещё не запустили сюжетную линию «Невесты-призрака», но, глядя на свежие бумажные деньги, оба нахмурились.
— Неважно. Пойдём дальше.
Бу Синвэнь, томимый тоской по жене, шагнул вперёд, а Се Сюаньсу нахмурился и задумчиво произнёс:
— Наша задача — сбежать с острова. Кроме того предателя внутри группы, возможно, нам встретятся и другие ловушки, расставленные съёмочной группой. Эти бумажные деньги явно связаны с похоронами. В любом случае будем осторожны, особенно ночью.
Скоро стемнеет. Уже второй день выполнения задания «Побег с острова», а из десяти отведённых дней прошло два. Они до сих пор не разобрались в общей канве сюжета, и это начинало раздражать Се Сюаньсу.
Бу Синвэнь вдруг вспомнил кое-что ещё:
— Кстати, о предателе... Не он ли освободил Юй Ша и остальных?
Изначально им следовало спасать Юй Ша, а теперь всё пошло наперекосяк.
Услышав это, Се Сюаньсу медленно изогнул губы в лёгкой усмешке и будто между делом намекнул:
— Нас всего шестеро. Юй Ша и её подруги оказались запертыми, а значит, лишились права стать Охотниками. Следовательно...
Не дожидаясь окончания фразы, Бу Синвэнь озарился:
— Ты хочешь сказать, что Инь Синхай — Охотник?!
За день Юй Ша, обыскав всё селение, собрала немало трофеев.
— Похоже, эти призраки не могут появляться днём. Пока мы в безопасности.
Рассказчица тут же остудила её пыл:
— Юй Ша, уже сумерки, скоро стемнеет.
Юй Ша бросила ей медный меч:
— Держи, для защиты.
Рассказчица напомнила:
— Юй Ша, по сюжету я всего лишь рассказчица — они меня не тронут. Лучше позаботься о себе.
Юй Ша приподняла бровь:
— Тогда не прижимайся так крепко.
Рассказчица, однако, мёртвой хваткой вцепилась в меч. Этот «освящённый» клинок за триста двадцать юаней с «Таобао» заставил её плакать. Лучше бы она заранее съездила в Шаолинь и купила там нефритовую статуэтку Будды для защиты.
Съёмочная группа действительно не жалела усилий. Вчера Юй Ша спокойно выспалась, а рассказчица всю ночь слушала завывания призраков и чуть с ума не сошла.
Её удерживали лишь двадцать тысяч юаней премии и твёрдое намерение хорошенько отделать режиссёра.
А теперь снова надвигалась ночь. Говорят, режиссёр собирается включить саундтрек из «Звонка». Рассказчица дрожала от страха.
Глядя на Юй Ша, всё ещё перебиравшую награбленное, она с любопытством спросила:
— Юй Ша, разве ты совсем не боишься призраков?
Атмосфера, созданная съёмочной группой, была по-настоящему жуткой. Любая обычная девушка испугалась бы. Рассказчица связалась с коллегой, которая работала с группой Эй Юйфэн: даже изначально безбожная и смелая девушка, оставшись одна в ледяном коридоре после того, как её «разделили», закричала от ужаса. Инь Синхай, тот вообще всю ночь просидел на дереве, не решаясь слезть. Вот это нормальная реакция! А Юй Ша — непонятно.
Юй Ша, казалось, не слушала. Она невнятно что-то пробормотала. Рассказчица повторила вопрос, и тогда Юй Ша подняла глаза и бросила на неё лёгкий, почти безразличный взгляд:
— А существуют ли призраки на самом деле?
— Никто не знает.
Юй Ша равнодушно кивнула:
— Раз никто не знает, будем считать, что их нет. Чаще всего люди сами себя пугают. Призраки — это мёртвые, а ты — живая. Вы существа разных измерений: ты в трёхмерном мире, а они — в двухмерном. Слышала о понижении размерности?
Рассказчица растерялась. Юй Ша вздохнула, схватила её за руку и провела медным мечом в воздухе:
— Вот так. Используй это «понижение размерности», чтобы разбить всех чёртовых духов и демонов.
Она не притворялась — ей и вправду не было страшно. В определённом смысле её восприятие было очень тупым. У людей есть врождённый страх перед темнотой, но у Юй Ша его не было. Она обожала тьму: только в ночи, в укромных уголках, где её никто не замечал, она чувствовала себя свободной. Поэтому она испытывала к существам тьмы почти родственное чувство.
Отсутствие страха, неспособность наслаждаться актёрской игрой, отсутствие уважения к жизни.
Выражение лица Юй Ша стало ещё более отстранённым. Так однажды охарактеризовала её одна коллега. Юй Ша идеально подходила на роли безумных персонажей — бездушных серийных убийц и тому подобных. Но в её мире такие нестандартные главные героини были невозможны. С учётом её статуса она не могла согласиться на роль злодейки, появляющейся на экране менее десяти минут. Поэтому в актёрской карьере она застряла на месте.
— Юй Ша, вы просто потрясающе!
Рассказчица, несколько раз взмахнув мечом, уже не так боялась. Юй Ша обладала удивительным даром успокаивать людей.
Юй Ша, вырванная из воспоминаний её восклицанием, взяла свиток, потом отложила его в сторону:
— Я проанализировала всё, что нашла сегодня, и пришла к выводам.
— Во-первых, селение пришло в упадок внезапно. Какое-то событие разрушило его в одночасье. Об этом говорит то, что золото и серебро так и остались лежать — люди в панике не стали забирать ценности. Съёмочная группа даже разбросала по домам пластиковые слитки, чтобы намекнуть на это.
— Во-вторых, мои предположения верны. Те бумажные куклы в носилках — действительно служанки. Помнишь, у куклы на шее была нарисована красная линия? Я нашла дневник: служанка повесилась в ночь свадьбы. Связав это, можно предположить, что кукла изображает именно её.
— В-третьих, настоящая невеста исчезла. В дневнике написано: «Господин и госпожа были в ужасе и поспешно увезли госпожу. Та уходила в растерянности, что-то бормоча. Я не разобрала слов, но явно нечто недоброе. Господин ударил дочь по щеке, и та вдруг рассмеялась — так страшно, будто её одержал злой дух». Отсюда следует, что в день свадьбы с госпожой случилось нечто необычное. Родители, любя дочь, ночью увезли её и посадили в носилки служанку вместо неё.
Юй Ша сделала паузу:
— Скорее всего, госпожа была одержима и заключила брачный союз с неким существом. Родители, желая спасти её, увезли и подсунули вместо неё служанку.
Рассказчица не подтвердила и не опровергла, лишь задумчиво потёрла подбородок, размышляя над логичностью выводов Юй Ша.
Юй Ша, одетая в ярко-алый театральный наряд, повернулась вокруг своей оси, демонстрируя его рассказчице:
— Это не настоящий свадебный костюм, а скорее театральный. Никто не носит такое на свадьбу. Этот наряд лежал рядом с ожерельем, а значит, ожерелье точно принадлежало госпоже. Что до этого наряда — с вероятностью пятьдесят на пятьдесят он либо её, либо оставлен кем-то специально.
— Возможно, это существо — Жених-призрак. Но у госпожи в волосах была персиковая деревянная заколка, отгоняющая злых духов. Не исключено, что у неё был возлюбленный-человек, подаривший ей и ожерелье, и заколку. Но потом Жених-призрак околдовал её, и она всё забыла. Может, этот театральный наряд оставил именно тот возлюбленный?
Рассказчица не удержалась и подсказала:
— Юй Ша, вы упускаете самое главное: заколку нашли в носилках. Значит, кто-то сел в них, имея её при себе. Если госпожа забыла своего возлюбленного и решила выйти замуж за призрака, она вряд ли стала бы брать с собой оберег. Скорее всего, заколку и ожерелье просто оставили вместе.
Юй Ша приподняла бровь и возразила:
— А вдруг в носилки вообще не садилась госпожа? Я уже говорила: служанка заменила её не только в брачной ночи, но и во всём ритуале. Возможно, она взяла заколку, чтобы убить Жениха-призрака?
Рассказчица запнулась. У неё и самой не было полного сценария, но рассуждения Юй Ша звучали так убедительно, что она невольно согласилась:
— Вы правы.
Юй Ша продолжила:
— Посмотри на эту картину. Изображённая здесь женщина, скорее всего, не госпожа. Не похожа ли она на ту призрачную девушку?
Рассказчица скривилась: не то что похожа — это явно один и тот же человек!
Цветная печать была настолько живой, что на портрете призрак явно был ещё живым. Её черты были нежными, в уголке глаза — нарисован цветок персика, а на ней — именно этот театральный наряд. Она изображена в классической позе «Опьянённая красавица», с длинными рукавами, струящимися по полу, словно волны.
Юй Ша попыталась повторить движение, но у неё получилось без всякой грации и обаяния. Рассказчица зажмурилась, не в силах смотреть.
— Раз она исчезла, я заменю её и сама узнаю, что за сюжет здесь задуман.
Юй Ша, не робкого десятка, решила подменить госпожу. Она отложила свиток и крикнула в кусты, где пряталась съёмочная группа:
— Есть гримёр? Сделай мне такой же макияж с персиковым цветком!
.
Ночь наступила вовремя.
Юй Ша, держа в руке красный фонарь, подаренный съёмочной группой, неторопливо шла по узкой улочке селения. В свете пламени покинутое место оживало: из каждого дома выходили «люди» в одежде эпохи республики. Их лица были мертвенной белизны, но губы — ярко-алыми, словно окровавленными.
Среди них были мужчины, женщины, старики и дети.
Юй Ша подняла фонарь выше. Мерцающее пламя скрывало половину её лица во тьме. Эти «люди» будто не замечали её и молча занимались своими делами.
Вдруг Юй Ша заметила женщину в углу, пристально уставившуюся на неё.
Та была вымазана белилами, но её прекрасные глаза в темноте отражали лунный свет, словно она носила контактные линзы увеличенного диаметра. Она с ненавистью смотрела на Юй Ша, затем резко бросилась вперёд — но, едва ступив на территорию селения, словно обожглась и беззвучно отпрянула, судорожно отдернув ногу.
— Круто, — восхитилась Юй Ша и без промедления бросилась за ней в погоню.
Рассказчица топнула ногой и вынужденно последовала за ней. Она сразу узнала эту женщину и, вспомнив её роль, задрожала: сейчас будет жуткий момент!
Только бы не появилась повешенная! Она убьёт режиссёра!
Юй Ша бежала быстрее призрака. Когда она уже почти схватила её, с неба внезапно обрушилась кара!
На железной проволоке, раскачиваясь в воздухе, медленно спустилась девушка в белом. Юй Ша почувствовала, как над головой прошуршало что-то вроде ткани, и подняла взгляд. Прямо над ней, свисая вниз головой, висело лицо, залитое кровью, с остекленевшим взглядом.
— А-а-а-а-а!
Рассказчица завизжала от ужаса. Юй Ша не испугалась белой призрачной девы, но от вопля рассказчицы споткнулась и по привычке схватила её за ногу, слегка сжав.
Белая дева: ...
Стоявшая в стороне призрачная женщина: !!!
Рассказчица, чей страх достиг предела, готовая уже выбросить сердце из груди: ... Что это за классика ужастиков?!
Моментально атмосфера сюжета нарушилась.
Юй Ша смущённо отпустила руку:
— Я не хотела...
Белая дева молча посмотрела на неё, затем закрыла лицо руками, дернула верёвку и снова поднялась ввысь. Чтобы спасти сцену, другая призрачная женщина, наконец очнувшись, схватила маленький камешек и швырнула его в Юй Ша, после чего снова побежала, почти приговаривая: «Ну же, лови меня...»
На этот раз Юй Ша была умнее — она намеренно замедлила шаг, сохраняя дистанцию.
Призрак, отлично понимая свою роль, повела её к морю. По пути Юй Ша заметила, как съёмочная группа на горных велосипедах догоняет их. Фонарь, привязанный к рулю, слепя, вспыхнул прямо в глаза. Юй Ша зажмурилась и прикрыла лицо ладонью.
Призрак воспользовался моментом: резко остановился и бросился на неё, пытаясь схватить за горло. Одной рукой он нащупывал её шею, другой шипел по сценарию:
— Подлая! Какое право ты имеешь забирать моё? Всё это принадлежит мне! Подлая!
http://bllate.org/book/3672/395616
Готово:
